艾得利亞與托利巴國的交界處，弗裏德踏上了這片土地的最高處，身後跟著三個人，小妖法師·多諾萬、狩獵師·馬歇爾和卡拉西亞斯。

  小妖法師·多諾萬眺望東邊托利巴的國土說道：“現在整個大陸西部一隅，隻剩眼前這個國家還沒被我們征服。”她微顯凸起的大眼睛轉了一轉，看向旁邊的卡拉西亞斯道：“卡拉西亞斯，如果讓你征服這片國土需要多少時間？”

  不管什麽情況，卡拉西亞斯始終穿著他那身很舊，但看上去防護很不錯的鎧甲，說道：“給我兩萬兵力，一周時間。”

  “哦，這麽自信？”多諾萬略帶懷疑的看向他。

  卡拉西亞斯知道她是將自己這類降將看得輕了，也難怪會這樣想，自從‘海盜’上岸以後，東征西討，南征北戰，僅僅用了大半年時間，便將西隅十餘國家盡數征服，即便是他的母國，西隅十多國中最強的亞桑坦尼亞，也輕而易舉的被打敗了。不過他對多諾萬的質疑並不生氣，緩緩說道：“亞桑坦尼亞與托利巴國僅管並不相連，可我做為一名職業軍人，對本地各國的軍備狀況都有了解，托利巴號稱常備兵力七萬，可實際上一旦開戰，能立刻投入戰鬥的連50%都不到，更因國內匪盜橫行，這三萬多能戰的兵力中，有超過兩萬的精英部隊都投入到東部和西北部，應對沙盜的劫掠，剩下一萬多人不足為懼。”

  多諾萬遊獵於各國上層，對托利巴國的情況也了解一些，她說：“可別忘了，我們在西岸鬧騰的這大半年，早給了托利巴國警醒的時間，七萬常備軍的兵力早就調動起來了，也許還不止七萬，加上各城的治安兵和民兵，這個人數隻會比你想的更多。我聽說這段時間它們在險要地帶加緊修建天雷塔、火焰碉堡一類的防禦工事，給你兩萬人真的有勝算嗎？”

  “人多並不代表有用。托利巴國土地貧脊，國內財政、軍糧物資根本維持不起大規模軍團的調動，加上背靠沙漠，沒有國家打這片貧脊土地的主意，而它最大的接壤國我們所站的艾得利亞與托利巴國百年交好，他們已經有很多年沒有應對過真正的軍隊入侵了。至於工事，也需要人來操縱。這裏不是聖比克亞，像聖比克亞、魔月那樣的國家，他們的士兵、治安官兵基本上隻招收高階以上實力的人，而且以騎士和法師居多，兵員素質非常高。但是我們這一塊土地上，像樣的學府都沒有幾處，很多士兵年幼時甚至都沒有完整係統的學曆，他們的實力多半都是東學一招，西湊一點，邊軍更多的是沒有學院經曆的戰士，整體兵員素質連中級水準都到不了。指望他們操控那些專業度很強，精密而複雜的魔法防禦塔？”卡拉西亞斯冷笑道：“這樣高水平的防禦工事修建再多也沒用，他們有生軍力有限，真正軍事上的對抗，他們支持不了多久。”

  多諾萬笑了：“看來你真的對托利巴國的軍事實力很有了解。你也不用擔心，真打起來，根本用不了七天，隻要我在後麵運作，這個國家將傾刻瓦解，托利巴國內幾位顯赫的大族，掌權的將領在這半年時間裏，早就和我暗通款曲了，隻要我們大軍進發，他們立刻舉城投降。”

  卡拉西亞斯對這種‘不勞而獲’的戰鬥不是那麽感興趣：“這樣的戰爭，無法讓素質低下的士兵增長應對真正戰場的經驗。”

  弗裏德忽然發話了：“卡拉西亞斯，給你一支軍隊，讓你攻掠沙漠以南那些國家，你能做到嗎？”

  多諾萬和馬歇爾精神同時一振。

  卡拉西亞斯眼睛裏透著寒光：“我一定會讓你們重新認識我。”

  弗裏德道：“我們的征戰不僅僅隻是在西海濱這一塊，這裏的土域在地圖上還沒有一塊巴掌大，所有國家加在一起的領土不及聖比克亞最大的一個省份。而我們下一個目標，是沙漠的對麵。”

  “沙漠的對麵！”多諾萬暗吸一口氣：“那不就是聖比克亞？大元帥，你決定現在就要動手了嗎？”

  卡拉西亞斯的神情凝重起來。

  弗裏德道：“原本我認為，以我們在這裏鬧出的動靜，聖園或者別的國家不會坐視不理，可能會召集軍隊對我們發起一次遠征，這樣我們可以憑借眼線的優勢，加上隨後到來的隕石天災，在他們行軍的路線上發起伏擊，徹底殲滅一波境外的軍隊，以振我軍聲勢。”

  多諾萬道：“現在世界各國正忙著應付即將到來的隕石天災，根本無暇顧及西海岸的情況。而且我聽說聖園和WB都有不幹涉他國政權更迭的傳統，就算沒有隕石之災，其他各國未必會派兵過來。”

  “他們不來，我們就別等。”

  “大元帥真的要動手了？”

  弗裏德說：“要橫穿整個遺忘之海沙漠，才能打聖比克亞一個出其不意，但即便是在遺忘之海南部邊緣地帶行軍，對軍隊也有非常大的風險。所以我們得獲得一個沙漠的中給站，將沙漠以南相鄰的兩個國家拿下，給予行軍部隊後勤支持。”

  馬歇爾發問：“大元帥不先考慮先順西海岸南下，這樣是否更穩妥一點？”

  “嗬嗬嗬嗬……”弗裏德陰沉沉地笑道：“你的想法太保守了。行軍作戰就是要出其不意，軍團對軍團的正麵對壘那是打呆仗，我們有多少軍隊也無法和聖比克亞抗衡。我們這一隅之地，西是大海，北是戈壁，東是沙漠，所有人都會想向南下才是出路吧。可南邊地勢狹長，有重重山川阻隔，卡皮托利斯就有山丘之國之稱，在南部的山川中修建了不少城堡關隘，僅這些想要南下都是困難重重。而且卡皮托利斯國力不弱，等我們真向南發展，吃掉了這塊硬骨頭，對我們損傷估且不說，那也得花費很長時間。而一旦南下，我們的軍隊隻有順著這條路走，先攻南，再折轉向東。如此一國一國的打下去，還不知道要到什麽年月，況且那裏也不是多諾萬和我們這些‘海盜’經營的範圍，無法像在西海岸這裏一樣，摧枯拉朽的掌握局勢。相比起沙漠南邊諸國，我對聖比克亞的情形更加了解，既然名為‘創世’那目標就是東進~！我已經在調動，集結兵力了。”

  多諾萬咯咯笑道：“大元帥的動作真是快呀。已經迫不急待了麽？”

  弗裏德看了馬歇爾一眼：“戰爭學院那邊怎麽樣了？”

  “第一批高級軍官已經培訓出來了。”馬歇爾說：“分別是：黑騎士·沃洛、捕食者·羅絲、暗殺快刀·本、瘋狂戰士·凱特、炎劍士·克頓五人。他們本身在各國軍隊在就很有資曆和實力，這次培訓，隻需要教他們一些我們生產的戰爭器械、搭配的戰術運用，以及我們王權的鐵律。加上原先一些比較優秀的將領，應該能馬上投入戰爭。”

  卡拉西亞斯道：“捕食者·羅絲和黑騎士·沃洛曾經都直接或間接在我麾下任事，他們的能力我清楚，我請求把他們還是調到我的麾下來。”

  這個要求這麽直接的提出來多少讓多諾萬和馬歇爾有點意外，卡拉西亞斯必竟是降將，這麽快召集自己的舊部，多疑的人難免會有些揣測。

  弗裏德緩緩說：“一個東西，不管是物還是人，都要盡可能發揮他最大的價值。你了解你的部下，這兩個人就交給你了。”

  馬歇爾憂慮道：“我擔心，我們這一次出征，會讓後方蠢蠢欲動的勢力再次活躍起來。上次鬧事的赤甲軍並沒有完全鏟除，而且很多敵方探子還在運作，包括之前的聖音教，聽說他們的前任大教·馬萊一直有在行動。”

  卡拉西亞斯說：“率軍出征，需要有一個穩定的後方，否則會影響出征成敗。”

  多諾萬自信道：“這樣的事不會發生的。不過聖音教確實是個麻煩，他們在西海岸的名聲非常好，如果冒然對他們采取武力手段，恐怕會引起民眾的恐慌。”

  “嗬，名聲。”弗裏德冷笑：“名聲好，那就讓他們身敗名裂。等聖音教成了過街老鼠，就沒有民眾會包容他們了。多諾萬，這件事你知道該怎麽做吧？”

  多諾萬想了一想，露出笑容：“這事好辦。我找些人冒充聖音教徒，做些不好的壞事，再讓人去散布謠言，操作得好，要不了多久聖音教的名聲就會爛大街。不過治安方麵實在得另換一個人，狂鯊·薩弗讓他破壞治安是把好手，要他維護治安……唉~！聽說前些天他帶著手下喝酒鬧事，鬧了很大的動靜。”

  弗裏德點頭：“那就把他調到軍隊中來吧，讓他在我手底下做事。治安問題確實需要一個穩妥的人來辦，我會向島上求請，派個精通治安的人來處理這事。”

  多諾萬笑道：“現在就等天災人禍同時爆發了，聖比克亞內外膠著是我們最好的機會。可惜之前首將費力挑起的聖魔全部戰爭沒有打起來，另外隕石天降的事居然已經傳開了，我還以為這麽神奇的事情，隻有聖帝能測算出來呢。”

  “聖園和世界各國、各地人才無數，千萬不要小看他們。”卡拉西亞斯說：“我曾去過聖比克亞學習，那裏像我這樣實力的將領真的很多很多。這一點我想弗裏德元帥最清楚了。”

  弗裏德道：“他們知道隕石天災的事也好，既然各國都在為這件事忙碌，那就讓他們更忙碌點吧。是該把那個消息放出去了，希望這所剩的時間裏，他們還來得及。”

  “什麽消息？”

  “當然是應付隕石天災的辦法。”

  ……

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