黑森林中，抱著赤山麂的赫菲米，回頭見身後沒有追兵追來，心情一鬆，抱著赫山麂的手也鬆了，摔落在森在的草叢中累暈過去。

  不知道過了多久，等她醒來時天已經黑了，林子裏一點光也看不到。她是被露氣凍醒的，打了一個噴嚏，全身上下各種電傷、燒傷、刮傷、蹭傷、摔傷、扭傷、咬傷等等一股腦的襲上身來，登記時疼得她眼淚直流，滿地打滾。

  這些日子以來，忍饑挨餓，餐風宿露，吃的是垃圾般的食物，住的是冰冷的岩穴荒野。天天嘔吐拉肚子，時不時的發燒，她嬌貴的身子早被折磨得不行了，每一塊肌肉每一根骨頭都是又酸又痛，身體已不堪重負，虛弱到了要崩潰的邊緣。

  “上天為什麽要這麽折磨我？為什麽要折磨我？”赫菲米忍耐著痛楚一邊流淚，緊咬的嘴唇已被她咬出血來。

  在逃亡的途中她已經聽到了父親慘死，腦袋被砍下來懸掛在魯米納城示眾的消息，那一瞬間她心裏唯一的支柱徹底崩塌了，所有的一切都陷入了黑暗中。她不明白，不明白這是為什麽，自己到底做錯了什麽？上天要這樣對她。然而這種在內心的控訴，隻是一種無力的呐喊，命運回應她的就是她現在的處境。

  她掙紮了幾次才從草叢中站起來，扶著樹忽然又笑了，又哭了。笑是苦笑，哭是絕望，她搜遍了心中每一個角落，不知道自己還擁有什麽？

  “我要死了嗎？”她搖搖晃晃往森林裏走著，不知道摔倒了幾次，又爬起來幾次，腦海裏昏昏沉沉的，有餓、有累、更有傷、有病。“好冷啊。”她的身體在發抖，如果有光的話，能看見臉色和嘴唇都是烏青的。她吸了吸鼻水，鼻涕一直在流，雖然覺得冷，可是她覺得鼻子裏呼出的氣是熾熱的，連額頭也是。

  “這是錯覺嗎？”她自己問自己，腳下又絆了一跤。這樣的黑暗根本看不清任何東西，但是無所謂，摔倒時、磕撞時帶來的痛感至少還能讓她忘掉心中那些痛。她再次站起來，再次肓目的往前走，腦中的意識越來越變得模糊了。

  “嗬嗬，我真的要死了。”她扶著樹幹嘔了一陣，嘔吐讓她暫時又清醒了些。她大口大口的呼吸，又吸了吸鼻子，不知道為什麽，人在最難受的時候鼻水和唾液總是特別多。她又吐了，吐出的都是水，包括胃液。

  這時，森林中一雙發亮的眼睛探了出來，因為太黑，看不清那是什麽，但從雙眼的距離可以肯定，是一隻非常凶惡的猛獸。赫菲米咽了口唾液，打了個水嗝，她忽然發現自己一點也不懼怕這隻正在靠近的猛獸。她笑了，咯咯笑了，自言自語道：“原來我這麽勇敢，勇敢到什麽都不怕了。”

  是啊，她什麽都不怕了，一個失去了一切的人，她還有什麽可怕的。

  “要吃我嗎？來呀。”她癡癡地笑著，向那雙發亮的眼睛搖晃晃地走了過去：“來吃掉我吧，這樣你就不會餓著了，我……我死之前也能做一件好事。”

  猛獸發出了低低的吼獸，似在警惕，便像是蓄勢待發。

  赫菲米走了幾步，腳底下踩了個空，本能的抓住了一根樹幹才沒摔下去。原來前麵有個看不見的深淵，下麵一陣陣陰冷的風往上吹著。她抓著矮木的樹枝，吃力的又爬起來，站在淵邊看著對麵的猛獸，神誌不清的道：“過來呀，過來吃我呀。嗬嗬嗬，我數三下，你不吃我我就跳下去了。一……二……三……”

  ‘三’字說完，對麵的猛獸撲了過來，她眼睛一閉，倒頭撞在那猛獸身上，一起墜入了深淵之中……

  艾得利亞首都魯米納，弗裏德坐鎮皇宮之中。

  “元帥，剛才得獲消息，疑似赫菲米公主的人逃入了帝國東北邊界的黑森林中。”

  弗裏德坐在寬大的王椅上，雙手互握，右手食指緩緩敲打在左手食指的關節，下麵的人沒看見他的麵上有什麽表情和反應，但語氣卻不是那麽高興。

  “就是說她逃走了，從你們的嚴密搜捕當中。你知道我現在的心情嗎？”

  前來匯報的，原本隸屬艾得利亞的將官打了個激靈，趕緊說：“元帥不用擔心，黑森林那個地方凶惡得很，以赫菲米公主的能力，她進去隻有死路一條，絕不可能活著出來。”

  弗裏德仍在敲打著自己的指節，冷眼瞟了一眼說話的將官，說：“我從來都不擔心一個小公主能掀起什麽大浪，但你們辦事的程度實在讓我失望。”

  將官嚇得連忙跪拜在地上，連連告饒道：“求元帥饒命，求元帥饒命……”

  一旁狩獵師·馬歇爾見狀，上前說道：“元帥，現在正是用人的時候，我們擴張的計劃還得進一步進行，不宜再殺已經歸降的人。”

  弗裏德半晌不動聲色，倒教那將軍冷汗直流。過了一會兒，弗裏德才動了動指頭，說道：“滾吧，別再犯錯。”

  將軍對馬歇爾投以感激的神色，連滾帶爬的走了。

  這時，殿內已無外人，弗裏德的手下，包括聖甲者、狩獵師、狂鯊、小妖法師皆在其中。小妖法師·多諾萬在殿中踱了踱步子，轉向殿上的弗裏德說道：“說實話，我有些不明白。聖帝遲遲不肯下令大規模進攻，是為了等待萬眼石這我能理解。可是萬眼石能不能在明年之前入手根本無法確定，為什麽還要遲遲拖延，浪費這大好的時間呢？我雖然不懂戰爭，但也知道兵貴神速，更應該趁大陸其它地區沒有反應過來之前大舉入侵，才能打他們一個措手不及呀。”

  多諾萬的發問，也是其他人心中的疑問，雖然弗裏德告訴他們聖帝是在試探，但是試探什麽？試探總要有個目的，不能為了試探而試探。

  “多諾萬。”聖甲者·貝裏克站在弗裏德身邊，雙手撐著刀柄注視著她道：“聖帝的脾氣雖然很好，但這個時候你最好不要質疑他的決斷。”

  多諾萬個子雖小，且是個女性，卻自帶一股傲勁，她挺胸仰著脖子道：“我不是質疑，而是弄不明白。聖帝心思縝密、布局機深，我在王權效力這麽多年心裏清楚。”她歎了一聲，又道：“我知道聖帝選擇這麽做一定有他的原因，可我就是好奇呀，難道就不能透露一點點麽？”

  “你真的想知道麽？”殿門外，一個清朗動人的聲音傳來，殿內所有人懼是一驚，全都站了起來。

  殿門推開，一個長發飄然的俊逸男子出現在了門口，他大步邁入，臉上不笑時也帶著幾分笑容，所過之處如同清風拂麵，頓教人心曠神怡。

  “聖帝！”

  所有人都稍斂驚容，極致尊敬的站在殿中，竟沒想聖帝會親身到這裏來。

  聖·伊斯微微一笑，抬手壓壓道：“這裏不是創世島，大家不用這麽拘束，我也不是專程來的，隻是順路過來看看。”

  小妖法師·多諾萬跟聖帝很是熟絡，因此不像別人那麽緊張，聖帝一說不用拘束，她立刻就放開了。她看聖帝身後沒有其他人跟著，問道：“聖帝怎麽會順路到這裏來？你一個人來的？”

  “是呀。”聖·伊斯站在殿中央，瞧了瞧眾人，手裏把玩著一支奇異的短棒，帶著笑容說道：“萬眼石的事遲遲沒有進展，沙之主複蘇的事又事關重大，我隻好親自處理了。”

  ……

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