“約瑟家的朋友為什麽要救黑衣人？他和蕾可是什麽關係？昨天救走蕾可的人是不是他？應該就是，那張妖之臉……”一連串的問題出現在科波欽腦中，但是這些他都沒有時間去想，因為他還有更重要的兩件事要做。

  黑狗神像下的人群解散之後，科波欽立刻責令代理市長和治安所徹查黑衣人和塞薩尼爾，自己則帶人匆匆離開。

  另一方麵，塞薩尼爾帶著黑衣人去見蕾可。蕾可見到同伴，欣喜不已，連連問之前的情況。又對塞薩尼爾感激道：“你能冒這麽大的危險去解救我的同伴，我真不知道該怎麽感謝你了，我……”

  塞薩尼爾擺手製止道：“說不上很危險，舉手之勞罷了。不過白天不同晚上，城裏的巡衛和治安所的人很快就會找到這裏，為避免麻煩，我建議還是趕快找個可靠的地方藏身比較好。”

  黑衣人的首領道：“我們都是黑衣蒙麵，脫掉了麵罩誰也不知道我們是誰。在城東的地方，我安排了一個藏身的地點，短時間內治安所的人是不會找到那兒去的。”

  “那你們就快走吧，不過就算這樣你們還是盡量少拋頭露麵，西砂城裏的外來人不會很多，他們有心查的話還是很容易被發現。”

  “那你呢？你不和我們一起嗎？”蕾可略有點關切的問。

  “我嘛……”塞薩尼爾嘴角輕挑：“還有其它的事情要做。”

  ……

  科波欽回到莊園後正在想著心事，想了片刻後便要離開，卻迎麵看見艾普西林走了過來，詢問道：“有什麽事嗎，艾普西林先生。”

  “爵士剛回來就要出去嗎？”

  “啊，是啊。”科波欽看他手裏拿著個什麽東西，用布包裹著，邊說道：“剛才在廣場上發生的事情太惡劣了，居然有人敢公開劫擄罪犯，那個塞薩尼爾是米蒂卡斯約瑟家的客人，我正想去市政廳弄個明白。”

  艾普西林道：“爵士，我是有事情需要和你說。但這裏不方麵談話，能去您的房間嗎？”

  “這……”科波欽道：“不是我提防先生，但經曆了尼西姆的事情之後，我不會和外來人單獨共處一事了。”

  艾普西林湊上前在他耳邊說了兩句話。

  科波欽睜大了眼睛，有些吃驚的樣子：“哦，你說是真的？你知道莊園的連環殺人凶手是誰了？”

  艾普西林點頭。

  “那好吧，你跟我去房間，我倒想聽聽凶手到底是誰。”

  ……

  街道上，愛莉絲低頭正往莊園走，心裏想著：“塞薩尼爾救走了黑衣人，這樣可以肯定他們的目的一定是為了龍零。而蕾可肯定不是連環殺人案的凶手，她在莊園的這兩年有太多下手的機會，而凶手也一定不會是剛才出現的塞薩尼爾，從他在刑架上說的話可以判斷他就是昨天晚上救走蕾可的假賓克斯，也就是說爵士要找的凶手，或者說莊園連環殺人案的凶手和殺死卡利德市長的人是另有其人。”

  來到莊園，愛莉絲想找艾普西林問問案情，卻被管家伊沃告知說艾普西林和爵士去房間單獨談話去了。愛莉絲等得無聊，便讓管家伊沃把之前收到的死亡通知單以及凶手留下的各種線索信件都拿來看看。

  各種線索信件伊沃都放在一起，一共有十餘封，其中死亡通知單一共有十封，其中九封是莊園中仆從的，一封是疑似卡利德市長的，另外還有從卡利德屍體被發現現場留下的信以及寫著‘二十七年前’五個字的紙條。愛莉絲拿著這些東西一一看了過去，忽然發現了什麽。

  “咦！這字跡……”愛莉絲拿著‘二十七年前’的紙條比照其他的書信看了看：“這字跡不對！信紙的紙張是相同的，但寫著‘二十七年前’五字的字跡和之前所有的字跡卻有點不同，不像是同一個人的字跡。為什麽會這樣？”愛莉絲心中一動：“殺人的人，和留下最後一封字條的人不是同一夥人。那留下‘二十七年前’五個字的人是誰？會不會是黑衣人？蕾可？又或者是那個可疑的塞薩尼爾？”她馬上搖了搖頭，否定了這三個想法：“留下這個字條的不是他們三者中的任何一人，而是第四方留下的。可是這又是為什麽呢？”她心中又是一閃：“啊，是了，一定是這樣。是那個人留下的！”

  ……

  房間裏，科波欽請艾普西林坐下，但艾普西林並沒有坐，他道：“爵士，接下來的話我覺得還是站著聊比較合適。”

  “那你說吧，凶手到底是誰。”科波欽急忙詢問。

  艾普西林並沒有直接回答，而是說道：“爵士問我凶手是誰，我想說我並不知道凶手的名字，或者說我可能知道凶手的名字，但我並不想說出來。”

  “為什麽？”

  “因為我如果要是說出來了，很可能會招來麻煩，而且是很大的麻煩。”

  科波欽眯起了眼睛道：“那你想跟我說什麽？”

  艾普西林不急不緩，款款說道：“我想說的是，莊園裏的連環殺人凶手和殺死卡利德市長的凶手已經死了。”

  “死了？怎麽死的？”

  “被人殺了。”

  “被誰殺了？”科波欽問。

  艾普西林見目光停在了爵士身上：“我！”

  “你？！”

  “沒錯。”艾普西林道：“我不但殺了他，還帶回了他的一隻手臂。”說著他把手中拿著的布裹扔在地上，裏麵果然滾出了一隻手臂。

  科波欽圍著斷臂看了看：“這就是凶手的手臂？”

  “是的，這就是。”

  科波欽道：“我怎麽能相信你說的，你怎麽證明這隻手臂不是你用來欺騙我懸賞獎金的道具？在我看來這隻是一條很普通的手臂，和所有人都一樣。”

  “不，它不一樣，它上麵有一個與眾不同的標記。”艾普西林用鞋尖踢了一下臂膀，手臂滾了半圈，露出了一個黑色花紋的圖案。

  “這是什麽？”科波欽在問，問的當然是圖案。

  艾普西林說：“這是一個很特別的圖案，這種圖案知道的人很少很少，恐怕沒有幾個人認識。”

  “很不巧你偏偏認識對嗎？”科波欽問。

  “是啊，這真的很不巧，否則我也不會找到他，並將他殺了。當然，這也是因為我運氣好，無意中看到了別人手臂上的紋身，才讓我聯想到這一點。”

  科波欽呼了一口氣，他找了個地方坐下，半躺著的姿勢問道：“你是什麽時候找到他的？又為什麽要殺他？”

  艾普西林說：“我找到他是在廣場上所有人都等著看熱鬧的時候，至於為什麽要殺他，因為他那個時候正準備殺人。”

  “殺誰？”

  “殺爵士你！”艾普西林眼神一凜。

  科波欽道：“所以你的意思是你救了我，並且幫我除掉了讓我日夜擔憂的凶手。”

  艾普西林點頭：“可以這麽說，如果這樣可以讓我拿到更多錢的話。”

  “所以你扔下一條手臂，然後告訴我他是凶手，就想從我這裏拿到我承諾的賞金？”

  “是的。”

  科波欽哈哈笑了：“這聽上去是一個很不錯的賺錢方法。如果有機會的話，你以後可以介紹給我一個。”

  “你覺得我是在說笑？”

  “難道不是嗎？”科波欽摸了摸手上的寶石戒指道：“你雖然說得信誓旦旦，但對我來說還有很多疑問都沒有解開，比如說他是怎麽殺死卡利德市長的？你如果不像我證實這些，我很難相信他就是你口中所說的凶手。”

  “爵士一定要讓我證明嗎？”

  科波欽道：“我可不是一個很好糊弄的人，雖然很長得很胖，但我仍然會生氣。”

  “那好吧，我就向你證明他是凶手！”

  ……

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