眼見周本鐵了心要趕赴宣城救援吳王楊隆演，周鄴躊躇片刻，又遲疑的說道：

  “這六千多名士兵當中，不少人身上也都帶著傷，又經過連日奔波，風餐露宿, 也有些兵卒已生了病，戰力仍會打上幾分折扣。圍攻宣城的，也盡是魏人的主力軍旅，還要繼續廝殺，隻怕也是九死一生啊......”

  周本的次子周弘祚，也著實不願繼續參赴這場與自殺也沒什麽分別的戰事，便立刻出來接茬道：

  “是啊！阿爹，咱們無謂搭上性命, 這還有什麽意義？徐公都已亡故了...方今在位的吳國國主，也不過是個不成器的小兒，興許這一兩日內，宣城也要被魏軍攻破。退一萬步講，就算國都尚還能苟延殘喘一段時日，可是大片疆土皆已淪陷，吳國注定要亡，那我等又何必再拚命下去？”

  “住口！你說的這是什麽混帳話！？”

  周本聞言，登時勃然大怒，他猛的喝止住周弘祚，雙目圓睜，又厲聲罵道：

  “身為行伍軍將，為主盡忠效死，不正是職責所在？我既然追隨先主打下這片江山社稷，自當舍生忘死，抵禦外敵, 你得享官爵俸祿的時候，怎的不推三阻四？穿上這身戎甲，就容不得你貪生怕死！

  我周本的種, 也應該是有忠肝義膽的男兒。你若是再說什麽畏死怯戰的言語，擾亂軍心，我便親手殺了你這不肖子，以清理門戶！”

  周弘祚眼見周本虯髯戟張，滿眼煞氣騰騰，意識到自己的老子說要抽刀殺人，也絕不是一時氣話...駭得他麵色發白，當即噤聲不敢言語。而周鄴則在旁垂首不語，很清楚他的父親已抱著必死之誌馳援宣城，也絕不會有回心轉意的可能......

  周本臉上怒氣漸消，又挺直了身板，旋即轉過身去，大踏步又朝著眾將士聚集整頓的位置走去。

  周鄴、周弘祚認為仍要揮軍去救援宣城，也無疑是自尋死路...周本身經百戰，當然很很清楚下一場戰事幾乎沒有勝算可言。而且就算僥幸突破重圍，殺入城內與守軍會合，恐怕也仍然抵擋不住魏朝精銳之師的猛烈攻擊。

  可是身為吳軍將領，國難當頭，拚死奮戰，這不是理所當然的？

  這就是周本的堅持，雖然他隻是個純粹的軍人，並沒有經綸濟世之才，也不知道先前任由徐溫專權掌政，是否才會對吳國更為有利...可是方今的國主，畢竟還是先主楊行密的子嗣，如今國都城破在即，那麽他盡忠職守、義之所在，縱然赴湯蹈火，也是在所不辭！

  本來在密林中歇息的傷兵，三三兩兩的癱坐在地上，大多人身上血跡斑斑，其中傷勢較重的雖然已經過包紮救治，但是也仍不由的發出痛苦的呻吟聲...可是眼見主將周本大踏步的行來，就地歇息的將士紛紛起身，傷兵也相互攙扶著，顫巍巍的直起身子...不過片刻的功夫，數千雙目光，便朝著周本這邊集中過來。

  周本環視一圈，掃視周圍憧憧人影，忽然高聲疾呼道：

  “我周本與眾將士屢經殺陣，是彼此以性命相托的交情，你們也自然清楚我的為人！明人不說暗話，我軍繼續北上，再不出許久，便將殺至宣城，而那邊諸路魏軍匯聚，很有可能於那一戰過後，我們所有人都會戰死。

  但是敵軍兵臨城下，滿城軍民...尤其是吳王危在旦夕，吾輩不但是於這般世道要頂天立地的大丈夫，更是為吳國效命的行伍軍人，國主有難，關乎社稷生死存亡，又豈能乞命求活？也到了我等拚命的時候，縱然陣亡於城下，死則死耳，也不過是殺身成仁罷了！

  是我要帶領眾將士去打這場九死一生的惡戰，責無旁貸，黃泉路上，咱們早幾步、晚幾步，也終能得以相會，彼此還能有個照應...我便要去與圍攻宣稱的魏軍決一死戰了，你們可又願與我同去？”

  周本麾下這些將士聞言麵麵相覷一番，雖然也難免有些人臉上流露出慌懼傷悼之色...但是這也稱得上大浪淘沙，已經氣沮敗餒，又不願意繼續與魏軍死戰而枉送性命的士兵，前些時日相繼都已潛逃走了...仍然追隨周本一直奮戰至今的吳軍將士，也都是他的鐵杆嫡係，縱然明知勝算微乎其微，生機十分渺茫，但仍會追隨著自家將主效命赴死。

  畢竟周本每逢戰陣必然以身作則，身先士卒的先登陷陣，直至今日傷口遍體、身無完肌。他為人又豪爽勇猛，平常最大的嗜好便是與人把酒言歡，還時常樂善好施，往往也很容易與軍中將士打成一片。

  所以聽周本振聾發聵的喊罷，在場雖然也有不少士兵心生悲涼，但相繼高聲呐喊，無數聲音匯聚到一處，聲浪如潮，也顯得十分的悲壯：

  “謹遵西平王軍令！”、“赴援宣城，勤王救主！”、“咱這條性命，也早就決議交托給將主！”、“不就是搏命麽？怕死的便不幹這行當了，正是報效將主之時，哪個又願意做臨陣脫逃的孬種！？”......

  周本眼見周圍眾多將士高聲響應，饒是他這個漢末東吳周美郎的後人，無論貌相、氣質都與祖上截然相反，倒更似是《三國演義》裏麵性如烈火、豪猛直爽的猛張飛...可是這個時候，周本頓感一股熱流湧上心頭，他的眼眶似乎也有些紅潤了，還微不可察的歎了一口氣......

  然而下一刻，周本便猛的轉身，一把又抄起插在泥土間的長刀，他大踏步的朝著北麵宣城的方向走去，旋即又豪聲喝令道：

  “眾將士隨我去，救援大王，與魏軍再痛快的廝殺一陣！”

  雖千萬人，吾往矣...周本統領著六千多名將士行出密林，繼續北上，行伍間也透出股赴死如歸的悲壯氣概...然而各處州府失守，吳國國都宣城，再無其它救兵可以指望，由他率領的這一路孤軍先前曆經幾番戰陣，行蹤基本已被魏軍掌控，也根本不會有奇襲劫營的機會......

  所以當周本帶領麾下兵馬出了密林，經由旌德縣繼續向北進發，也立刻有斥候探馬向圍攻吳國都城的魏朝主力軍旅傳報聲息...位於宣城南麵紮下的營寨中心處，魏朝南麵征吳都招討使王景仁身處於大帳當中，聽軍校稟說周本所部吳軍不久後便將殺來的軍情，他默然良久，也不由的喟歎一聲，說道：

  “當年為先主效命的一眾同袍當中，李神福治軍用兵、籌謀用計，當為翹楚，我與田頵以擅統騎軍而見長，論控弦騎射，則首推米誌誠...但是步戰廝殺，周本勇不可當、悍不畏死，也是當初軍中數一數二的虎將...當真是世事無常，本來的同袍戰友，如今卻成了戰場上要以生死相搏的敵手......”

  畢竟王景仁當年遭受上一代國主楊渥無端征討，為了自保遂隻得出走；而米誌誠則是因為徐溫要排除異己，害得他家破人亡，也隻能銜恨叛逃...可是他們與周本本是同僚，彼此無冤無仇，相反的，王景仁、米誌誠對於作戰悍猛，從不惜命的周本也甚是敬佩。

  然而感慨過後，王景仁臉上神情逐漸的凝重起來，他緩緩起身，又沉聲說道：

  “同僚袍澤，終究已是過去的事了，傳令下去，調度兵馬麵南列陣，也是時候去會一會故人舊友了......”