來到近前，看清男孩的臉後曹昂一顆心如墜冰窟。

  現在是冬天，放眼望去到處都是已經掃起，尚未運往城外的雪堆，本來就夠冷的了，偶爾再飄過一絲寒風，刺的骨頭都能裂開。

  如此天氣，眼前的男孩卻隻穿了一件破布單衣，右手緊緊攥著，手背上全是凍冽的傷口和結痂的膿水。

  左邊袖子空蕩蕩的，手臂早就不翼而飛，稚嫩的小臉更是凍成了紫青色，鼻涕流的收都收不住。

  曹昂仔細打量他一遍，又將目光移到地上那個缺了一角的破碗，看著裏麵的銅板眼中露出前所未有的殺機。

  人乃萬物靈長，皆有惻隱之心，這樣的孩子誰見了不憐憫？

  可偏偏……

  那些將孩子弄成殘疾送來乞討的人，他們還是人嗎？

  曹昂強忍著怒火從懷中取出兩枚銀幣準備扔進碗裏。

  為了大局，他現在還無法將孩子救起，隻希望賊人看在錢的麵上不要為難於他，晚上回去給弄點熱乎飯吃。

  該死的大局，有時候他真挺討厭這兩個字的。

  銀幣眼看就要落進碗裏，曹昂的手一頓，餘光瞥到一名二十多歲的青年從台階下方迎麵而來。

  從踏上台階的那刻起，他的目光便一直在男孩身上，這讓曹昂生出了警惕。

  一般情況下，為防止孩子逃跑或者其他的，匪徒都會躲在附近觀察孩子的一舉一動，難道這人……

  曹昂不動聲色的收回目光靜靜等待。

  沒多久青年走到他們身邊，唏噓的說道：“誰家孩子竟如此可憐。”

  說完從懷中取出幾枚銅板彎腰放進碗中。

  曹昂還在懷疑青年施舍的真實性，不料青年起身的瞬間突然驚呼出聲：“蛛蛛。”

  聲音中帶著一絲疑惑，一絲激動。

  然後迅速蹲下身，盯著孩子的臉仔細看了片刻，一聲撕心裂肺的嘶吼隨之而出：“蛛蛛，蛛蛛，你看看我，我是爹爹啊，你看看我，你說話啊……”

  曹昂心頭猛的一顫，心裏的某根弦被觸動，看著青年男子眼中滿是複雜。

  在這種情況下遇到自己失蹤的孩子，不知道是悲哀還是幸運？

  再看那個孩子，臉色木然眼神空洞，跟傻了似的。

  青年伸手想將孩子摟進懷中，碰到他的肩膀時再次愣住，手在半空停了許久才顫抖的摸向他的左臂，抓到的卻隻有一條空蕩蕩的袖子。

  青年盯著袖子愣了片刻，崩潰了。

  抱著孩子哭天搶地的吼道：“我的兒啊，誰這麽缺德，你個天殺的。”

  曹昂再懶的管什麽大局，拍著他的肩膀說道：“去縣衙報案吧，官府會幫你的。”

  “對對報案。”青年像還魂似的抱起孩子就走，邊走還邊嘟囔道：“曹都令愛民如子，他一定會查明真相，還我兒公道的。”

  走到半路又折回來，無與倫比的說道：“不行，我兒還沒……我要帶他吃飯，帶他找大夫，我要……”

  等他走遠曹昂才扭過頭來說道：“派人護著他，路上若有人阻攔，不用請示直接擊殺。”

  語氣前所未有的冰冷，每個字都帶著殺機，嚇的胡三一個哆嗦連忙應道：“是，屬下這就去。”

  “回縣衙，再把毛八年給我叫來。”曹昂順著台階向下，頭也不回的離去。

  今天是上元節，縣衙官員比百姓可忙多了。

  除縣丞古蘭坐鎮指揮外，其他人全部在街上活動。

  見曹昂進來，古蘭臉色一喜急忙迎上，正要行禮卻發現他的表情不對，試探著問道：“少主，您這是……”

  曹昂說道：“把孟陽叫回來，立刻。”

  古蘭不敢怠慢，連忙去辦。

  這個當口人全在街上撒著，誰在什麽地方根本不知道，找都得找半天。

  等了足足半個時辰，孟陽和毛八年才攜手趕到，進入大堂行禮道：“見過少主，不知少主召我們回來？”

  曹昂看向陸遜。

  陸遜躬身一拜，這才轉向兩人道：“毛指揮使，孟局長，事情是這樣的……”

  聽完之後兩人對視一眼，孟陽率先開口道：“我說今天沿街乞討的小孩怎麽這麽多，原來……”

  曹昂眉頭一皺，問道：“很多嗎？”

  孟陽答道：“從早晨到現在，我至少見過七八例了，隻是乞討便沒在意，屬下失職請少主降罪。”

  “你是失職。”曹昂說道：“但現在不是追究責任的時候，想想怎麽處理吧。”

  毛八年說道：“這群匪徒將致殘的孩子扔到街上乞討，自己卻躲在暗中觀察，看似安全實則未必。”

  “他們的目的很單純，就是為錢，乞討結束，他們必然要將錢拿走。”

  “還有，孩子白天乞討晚上總得睡覺吧，這些孩子年齡普遍不大，指望他們識路回家不太可能，匪徒必然要帶走他們的，安置在哪？”

  “屬下以為，隻要盯著孩子，總能找到他們的落腳點，然後一網打盡。”

  陸遜苦笑道：“毛指揮使說的有理，但太片麵，這群拐賣孩童的匪徒做的可不單單是乞討的生意，還有其他的，從吳郡發生的那起案例來看，他們之中有負責踩點的，有負責偷的，有負責賣的，有負責處理，也就是弄成殘疾的，還有負責安排食宿的，分工很明確。”

  “組織嚴密，就意味著他們有一個負責統籌的首領，抓不住這個人，抓再多的小魚小蝦也無濟於事。”

  “伯言說的有理。”曹昂說道：“犯罪的最高境界就是，別人犯罪我能拿贓，我若犯罪有人頂缸，隻抓一兩個小嘍羅沒用，要抓就得抓住源頭，連根拔起。”

  毛八年說道：“既然如此，我們不妨放個誘餌，這群匪徒已經將此事當成了生意，想賣貨必然要進貨，貨從哪來？”

  “今天是上元節，百姓們紛紛帶著孩子上街遊玩，觀賞花燈，主公又特意下令，今晚宵禁推遲兩個時辰，晚上這群人肯定會出來偷孩子，我們不妨……”

  “不行，拿孩子做誘餌，虧你想的出來。”曹昂罵道：“誰家孩子不是爹娘生的，能讓你如此冒險？你倒提醒我了，許都城有這麽群人在很不安全，今晚錦衣衛和警察局務必給我打起十二分小心，我不希望城中再有丟孩子的事發生。”

  “喏。”毛八年躬身一拜，胸有成竹的說道：“不知少主可曾聽說過不老症？”

  曹昂雙眼猛的瞪大，驚奇的問道：“你是說……”