“明柏啊，我們是來看望芊芊的，你們在這兒過的好，我們也就放心了。”淩峰笑著說道。

  明柏微笑著道，“上次因為有事在身，不告而別，望伯父不要見怪。”

  “不怪不怪，你貴為丞相，事務繁忙，我們怎麽會怪你呢。”淩峰連忙道，他現在看明柏是越發的滿意。

  有禮貌，謙虛，最重要的是一點架子也沒有，芊芊可真沒找錯人。

  “是啊。”淩夫人也在旁邊幫襯著說道，“芊芊被我們慣壞了，性子難免有些嬌縱任性，不識大體。我已經說過她了，你日日要上朝，自然少了時間陪她，這孩子就發脾氣，唉，都被我們寵壞了。”

  “娘～”淩芊芊不滿的撇著嘴，不高興她娘說她的壞話。

  “你看這孩子，又來了。”

  淩峰也在這時提起了心裏早打算好的一件事，“明柏啊，你說男大當婚，女大當嫁，我們芊芊跟了你這麽久了，沒個名分，這有些說不過去吧。”

  明柏抿唇不語，他想起自己現在的情況。

  “你們打算什麽時候成親呢？”淩峰問。

  “爹～”淩芊芊嬌嗔道，“有你這麽問的嗎。”

  “怎麽還害羞了。”淩夫人笑道，“這不是遲早的事嘛。”

  “娘，連你也取笑我。”淩芊芊羞的紅了臉，餘光瞥了明柏一眼，嘴角的笑容怎麽也掩不住。

  “現在開始計劃也不早了，畢竟明柏位於丞相，身份顯赫，在朝中定然有許多重臣和官員要來恭賀，這擬寫名單，準備酒宴，一切都得籌備妥當。”

  “是啊，你爹的那些朋友也得早早的發貼，請他們來王城。”淩夫人也滿臉的喜氣。

  淩家和當朝丞相結姻親，這種喜事淩家恨不得公告天下，讓所有人都來看看，沾沾他們的榮耀。

  “伯父，我現在已經不是丞相了。”明柏的一句話，讓氣氛頓時僵住了。

  “你說什麽？”淩峰也愣住了。

  “前些日子，我已經辭了官。”明柏又說了一遍。

  這下子，淩峰和淩夫人的臉色都有些不好看。

  “這…官當的好好的，怎麽要辭官呢？”

  淩峰夫婦兩人心裏的確不高興，這剛得知女兒要成丞相夫人了，誰知轉頭明柏就連官都丟了。

  這一上一下，心裏難免有落差感。這下，淩峰夫婦也不像先前那樣熱情了，甚至臉色也有些發沉。

  明柏的神色平靜，看出了他們神色變化和不舒服。也沒再解釋什麽，隻淡淡道：“府中早已備下客房，伯父伯母可以在這裏住下，讓芊芊帶著你們在王城四處看看。”

  淩峰夫婦這時還沒從剛剛的打擊回過神來，也不願再多言，隻是冷淡的點了點頭。

  這時下人來了，明柏吩咐下人帶伯父伯母去客房。

  下人帶著兩人走了，然後，明柏望向淩芊芊，喚道：“芊芊，你跟我來一下，我有話對你說。”

  院子裏，海棠樹下，秋風吹落一地海棠花。

  淩芊芊有些緊張，不知道明柏會對自己說什麽呢。想起剛剛爹娘的話，難道明大哥會向她求親。

  明大哥那樣穩重的一個人，會怎麽向她表白呢，淩芊芊緊張之餘，心裏升起一股期待。

  “芊芊，這些天我可能忽略了你。”明柏想著自己現在的情況已經沒多少日子，他不能再拖累淩芊芊。

  “明大哥，沒關係的。我知道你在忙的都是正事，我不應該給你添麻煩。以前是我不好，你放心，以後我絕對會好好照顧你，讓你無後顧之憂的。”淩芊芊用那雙含笑的眼眸注視著他，好像整個世界裏，都隻有他一個人的存在。

  看著這樣的淩芊芊，明柏有些不忍說出傷害她的話。

  “芊芊，你不需要照顧我，以後如果我不在，你要好好照顧自己。”

  淩芊芊笑了，“明大哥你說什麽呢，你怎麽會不在呢？你說過要一直陪著我的，你忘了嗎？”

  明柏的心有些抽痛，分不清是因為奪魂釘牽動的傷口，還是因為他此刻要說的話。

  他不想說，可卻不能不說。

  淩父淩母已經在談論要他和淩芊芊成親，而淩芊芊也滿懷期待。他不想打破她的期待，但事情總歸是要麵對的，淩芊芊遲早要知道。

  “芊芊，我可能沒辦法再陪在你身邊了。”明柏望著淩芊芊，嘴唇一張一合。

  “我要和蕭紫雲成親了。”

  淩芊芊聽著他的話，整個人都怔住了，懷疑自己聽錯了，“明大哥你說什麽？”

  明柏不語，她慌了，抓住明柏的袖子，“明大哥，你是在跟我開玩笑對不對？哈哈，真好笑…”

  明柏望著她，那樣沉靜平淡的眼神。

  他從不是個會開玩笑的人。

  一瞬間，淩芊芊整個世界都崩塌了，她的臉色慘白一片，渾身的力氣都在這一刻被抽幹了，鬆開了抓著明柏袖子的手。

  這時，不遠處響起一聲碗碟碎裂的聲音。

  明柏抬眸一看，明義正站在院門口，一副不可置信的模樣，手裏的藥碗碎裂在地。

  這下，連明義也一並知道了。

  該麵對的終究還是要麵對。

  到了涼亭邊，明義抓著明柏的胳膊，“大哥，你在和芊芊開玩笑對不對？你怎麽會娶蕭紫雲呢？你喜歡的明明是淩芊芊不是嗎？”

  明柏沒有回答他的話，隻是看著他，那一雙沉靜如墨的眼睛，平日裏總是令人安心，可今天卻叫人心裏發慌。

  明義見明柏久久不語，以為他是在說假話，臉上露出了笑容，“你不說話就是默認了，你真的是在開玩笑，你沒有要娶蕭紫雲對不對？我就說，大哥你怎麽會——”

  “是真的。”沒等明義高興一會兒，明柏的一句話，打破了他所有的期待，明義臉上的笑容也僵住了。

  明義盯著明柏，自己的哥哥，鬆開了抓著明柏的手，臉色慘白，喃喃著：“不可能…不可能…你騙我…你騙我！”

  “明義——”明柏上前一步。

  明義甩開他的手，後退了兩步，眼眶變得通紅，眼睛裏泛起淚光，“為什麽？”

  這一聲質問聽的明柏心裏苦澀，他不想讓明義牽涉到他和蕭候爺的鬥爭之中，那樣太危險了。

  明柏不能將真相告訴明義，隻是道：“感情的事很複雜，你喜歡什麽和你要什麽，結果可能無法盡如人意，除了喜歡之外，人要承擔和背負的還有許多，這些你以後會明白的。”

  “我不明白我不明白！”明義大喊著，滿心被欺騙的憤怒，“你說不讓我接近蕭紫雲，原來是你要跟她在一起，你怎麽能這樣？你看著我喜歡她你都不說出來，讓我蒙在鼓裏像個傻子一樣，我恨你，我恨死你了！”

  說完，明義推了明柏一把，轉頭就氣衝衝的跑了。

  明義的一推帶著憤怒的狠勁，從前的明柏自然沒事，可現在的明柏卻是遍體鱗傷，內力全失。

  明柏踉蹌了兩步，險些跌倒，臉色蒼白，捂著胸口，左肩上滲出血跡，染紅了衣衫。

  明柏想追，卻是追不上了。

  夜裏，明義飛簷走壁，翻進了蕭候府，朝著湖心小築而去。

  他並沒有看見，他走之後，出現的巡邏守衛。

  “副統領。”守衛向著楊禾請示。

  楊禾抬手，示意他們不用管，“宇文大人有令，隻要跟著他，看他幹什麽，不用驚動他。”

  “可他現在進了湖心小築。”守衛有些擔心，那可是蕭候府的禁地。

  “你們繼續看著，我去稟告宇文大人。”楊禾對著幾人說道。

  “是。”守衛們應道。

  湖心小築，秋梅送來了紅綢和鳳冠霞披。

  “小姐，您看這是候爺專門為你準備的，多漂亮啊。”秋梅看著羨慕不已。

  蕭紫雲正在繡花，聽了這話，也隻是打趣道：“怎麽？秋梅也想嫁了？”

  秋梅紅了臉，“秋梅才不嫁，秋梅要一輩子陪在小姐身邊，侍奉小姐。”

  接著又補了一句，“哦，還有姑爺。”

  “什麽姑爺？”蕭紫雲佯作羞惱的拍了她一下頭，“我還沒嫁呢。”

  秋梅笑著，“小姐雖然沒嫁，但心卻早就飛到明公子身上去了。”

  “你…你說什麽呢？”蕭紫雲的臉上浮現起一抹紅雲。

  “我可不是說假話，小姐你日日畫著明公子的畫像，還不是對他有意，現在啊，總算是如願以償了。”

  “秋梅，你還取笑我。”蕭紫雲雖然這麽話，但嘴角卻是彎起的。

  不過這時，她的手突然被針刺破，滴了一滴血在本來已經快要繡好的牡丹圖上。

  “小姐！”秋梅看見了，連忙上前來，“你沒事吧？”

  蕭紫雲看著手指的血滲到牡丹圖上，本來白璧無瑕的布帛，染上一點嫣紅，她怔怔出神，有些不知所措。

  這好像是某種不好的預示。

  蕭紫雲的心情由喜轉悲，變得冷淡憂愁，就連秋梅上前來給她包紮傷口，也恍若不覺。

  “小姐？小姐？”秋梅包紮好了傷口，卻見小姐正在出神，伸手揮了揮，把蕭紫雲喚了回來，“你怎麽了？”

  “沒什麽。”蕭紫雲的眉梢間掛著憂鬱之色，“我隻是在想，畢竟還沒到那一日，這親結不結的成，還不一定呢。”

  “害，我還以為小姐你想什麽呢。明公子和你兩情相悅，再說連候爺都答應了，這親怎麽會結不成呢。”秋梅覺得小姐是太杞人憂天了。

  “就算結的成，以我的身體，怕是活不長了，又能和他在一起多久。”蕭紫雲歎了口氣。

  她知道明柏不愛她，可她快死了，她死前，總要為她愛的人做一些事。甚至，她也奢望著，可以愛一回，就算這愛沒有結果，她也認命了。

  “小姐。”秋梅知道小姐的身體，聽了這話，也有些心酸，“你別這麽說，你一定會好起來的。”

  蕭紫雲沒有言語，她的手指撫上絹布上繡著的牡丹花，神色晦暗不明。

  “小姐，我出去給你倒杯茶。”秋梅不忍心看小姐這麽傷心，弄得她也想哭了，於是借此走了出去。

  蕭紫雲聽見腳步聲，以為是秋梅去而複返，然而，當她抬眸的一瞬間，看見的卻是一個意想不到的人。

  “明義？你怎麽會來？”

  明義望著她，目光是那樣的深沉，複雜，和從前一向熱情開朗的他完全不同。

  蕭紫雲對上明義的眼神，便已對他的來意猜出七八分，“你都知道了。是你大哥告訴你的？”

  明義注視著她，目光是從未有過的認真，“我是來問你一件事。”

  “什麽事？”

  明義看向她，“你為什麽要和大哥成親？”

  蕭紫雲的神色微動，“這重要嗎？”

  “不重要嗎？”明義盯著她，“大哥說，你們要成親了。我本以為，他是在跟我開玩笑。你…你們怎麽會成親，你們根本沒有感情。紫雲，你是不是有什麽苦衷？”

  蕭紫雲很少會覺得愧疚，但她麵對著明義，卻有些心虛。她不能說她不知道明義對她的心意，但她卻沒有一早就拒絕明義。

  當初她被困在葉家的時候，她確實是利用明義對她的喜歡，來哄明義放了她的。

  現在，明義知道她和明柏成親的消息，一切也都該攤開來了。

  看來明柏隻告訴明義他們要成親，卻沒有告訴他們成親的理由和目的。明柏是不想讓這個弟弟牽涉到危險中來。

  想到這一點，蕭紫雲便也沒有說出真相，“我沒有苦衷，我們成親是因為真心相愛。”

  “不！不對！”明義不相信她的話，“你騙我！我知道，我大哥喜歡的是淩芊芊！”

  蕭紫雲看著他道：“是，他確實喜歡過淩芊芊，可現在要和他成親的人是我。”

  “為什麽？”明義不明白，“你明知他喜歡淩芊芊你還要和他成親？”

  “因為我愛他。”蕭紫雲的一句話，令明義怔住了。

  愛是沒有理由，不計前因，不利後果的。因為愛他，所以賭上一切。因為愛他，所以愛他所愛。

  蕭紫雲說的時候，眼神是真誠的，她在騙明義，但說的話幾分真幾分假，卻隻有她自己知道。

  明義被蕭紫雲的這一句話堵住了，往後準備的千言萬語，都說不出來了。

  他想問他們什麽時候在一起的，他想問他們決定成親的時候有沒有考慮過他的感受，他想問蕭紫雲心裏可曾有過他，對他可曾有過一瞬間的動心。

  但這一切的問題，全都淹沒在了蕭紫雲的一句“我愛他”裏。

  明義笑了，是那種極為苦澀的笑，他突然間覺得自己是個傻子，他以為他可以打動蕭紫雲，他以為大哥不讓他接近蕭紫雲是關心他，如果不是被他撞見，他恐怕連他喜歡的人何時成為他大嫂都不知道。

  這一切是多麽的可笑，他所做的一切簡直就像個笑話。

  明義離開了，帶著他碎了一地的心。

  蕭紫雲閉上了眼睛。

  這條路注定荊棘滿布，波折重重，還沒開始，已經傷害了太多的人，但無論多有艱難，她都會走下去。

  宇文皓在外麵旁觀了這一場戲，在明義離開的時候，楊禾請示要不要去追，被宇文皓抬手阻止了。

  “讓他去吧。”宇文皓眸色深沉，倒真是一場好戲。

  宇文皓突然想到，如果明柏是明家的長子，那他應該是這一代明氏一族的族長繼承人。

  或許，他可能已經繼承了族長之位。

  這樣一來，讓蕭紫雲嫁給明柏，對他而言，也許不是一件壞事。