小花口中的爺爺是個老乞丐，和幾個孩子一樣，衣衫襤褸，麵色蒼白，瘦骨嶙峋，正在爐子邊生火煮粥。

  說是粥，和水沒什麽兩樣，裏麵連顆米也沒有，隻有幾根浮草和爛菜葉子。

  “小夏姑娘，你來啦。”老乞丐看見胡小夏來了，正要起身，卻咳嗽了起來。

  胡小夏連忙上前扶著他坐下，“怎麽樣？身子還好嗎？”

  “好多了。”老乞丐笑道，“還得虧你送來的藥。”

  “能幫的上您就好。”胡小夏看見他煮的粥，“爺爺，別吃這個了，對身體不好，我給您帶來些麵和豆子。”

  說著，就吩咐關逸把裝豆子和麵的袋子拿過來。

  “不，不，你給我送藥我已經不知道該怎麽謝你了，現在這些東西，我怎麽能收呢。”

  “爺爺，您就收下吧，您的病剛好，再說小花和幾個孩子都還在長身體的時候，怎麽能餓肚子呢。”胡小夏勸說道。

  見胡小夏如此執拗，再加上小花那麵黃肌瘦的可憐樣子，老乞丐隻好收下。

  關逸本因為胡小夏故意折騰他還有幾分埋怨，不過現在看見這場景，觸動了心裏的弦。

  也罷，胡小夏怎麽說也是為了做好事，發善心，他就不和她計較了。

  這時，老乞丐注意到了胡小夏身邊的關逸，疑惑的問道：“這位是？”

  “他叫關逸。”胡小夏還在為剛才的事生氣，“您不用管他。”

  這時候，小花幾個孩子餓了，雖然有麵粉，但卻是生的，他們隻好過來找胡小夏，“小夏姐姐，我們不會弄吃的。”

  胡小夏笑了，“我來幫你們。”

  胡小夏的廚藝算不上好，但下個麵這種簡單的活還是幹得了的。

  關逸在旁看著胡小夏去和一幫孩子們取麵粉，揉麵，不由得露出了笑容。

  “小夏姑娘是第一次帶朋友來看我們。”老乞丐對著關逸笑著說。

  關逸聽了這話，不知怎的心裏挺高興的，同時也有些好奇，“你們認識多久了？”

  胡小夏是怎麽認識小花他們的呢。

  “說來話長，小夏真是個好姑娘。”老乞丐講起了故事，“我們本來住在荊楚郡，是世代耕作的農民，因著西北戰事，蠻軍入侵，破了雁門關，連家也沒了，隻好一路逃亡，鄉親們都死了不少，這幾個娃兒也因此成了孤兒。”

  “到了王城，我就病倒了，幾個娃兒為了給我治病，竟然去偷別人的錢。還好遇上了小夏姑娘，不但不怪他們，還帶著我看病買藥，她真是心善啊。”

  關逸的神色微動，望向不遠處正在和孩子一起揉麵嬉笑的胡小夏，心中升起一股暖意，臉上也漾起笑意。

  “她就是這樣的人。”關逸笑道，他又何嚐不知道胡小夏刀子嘴豆腐心。想當初他們第一次見麵時，他隨口編了幾句話，胡小夏就相信了，不但將他帶入了雜耍班子，還從摳門的胡老頭手裏給他要了工錢，真是個傻丫頭。

  “我看得出她很喜歡你，你以後可要好好珍惜她啊。”老乞丐說。

  “您誤會了，我們不是那種關係。”關逸失笑，沒將老乞丐說的話當真。

  “哈哈，老頭子雖然老眼昏花，但也是過來人，這點事還是能看清楚的。”老乞丐拍了拍關逸的肩膀，“小夏是個好姑娘，你可不能辜負她。”

  關逸見老乞丐是個倔脾氣，像是認準了他和胡小夏的關係不一般。他也沒辦法和一個老人家計較，解釋不清，最後也就不再解釋了。

  在城隍廟逗留了一下午，天色漸黑，胡小夏給幾個孩子煮了麵，臨走時又給了小花些銀子，是怕老乞丐不收。

  “小花，你要好好照顧爺爺知不知道？”

  小花對著他們甜甜一笑，說道：“知道，小夏姐姐也要和關哥哥好好在一起啊。”

  這話一出，胡小夏和關逸都怔了怔，對視一眼，胡小夏紅了臉，趕忙移開了眼神，關逸也尷尬的摸了摸鼻子。

  他們的關係真的這麽容易讓人誤會嗎。

  回客棧的路上，月光照在屋簷上，長街上途人來往，兩人並行著，難得沒有吵嘴。

  “關逸，爺爺跟你說了什麽？”胡小夏問他。

  “什麽？”

  “我都看見了，你們兩人在一邊說話，嘀嘀咕咕的，你肯定說了我的壞話。”胡小夏道。

  “我沒有。”關逸立刻道。

  “那你說了什麽？”胡小夏問。

  “我——”關逸想起了老乞丐所說的，要他好好珍惜胡小夏的話，訕然一笑，“我說這樣溫柔善心的對待幾個孩子，一點也不像你平時的性格。”

  “嘿，我平時是什麽樣？難道我不溫柔不善良嗎？”胡小夏氣急了，質問道。

  關逸莞爾道，“至少對我不是。”

  “你！”胡小夏氣得就要揪他耳朵，“你耳朵又癢了是不是？”

  這次奇怪的是，胡小夏卻沒揪住關逸的耳朵，反倒被關逸抓住了手腕。

  胡小夏使勁想掙脫，卻掙脫不開，氣呼呼的盯著關逸，卻對上了關逸那雙含笑的眼睛。

  關逸笑的時候，眉梢彎彎的，臉上還帶著一個梨渦，透著孩子氣的狡黠和邪妄。

  這一笑，叫胡小夏心頭小鹿亂撞，臉上浮起薄紅，一雙水眸看似生氣，但卻更像是嬌嗔。

  “你放開我。”胡小夏羞惱道。

  關逸調笑似的俯身靠近，“我不放，你能把我怎樣？”

  胡小夏從沒有和男人如此親近過，即使關逸隻是個少年，卻叫她手足無措，滿腦子都成了漿糊。

  胡小夏推了他一把，掙開了關逸的手，羞怯之下，急忙跑了。

  關逸這回沒有緊緊抓著胡小夏的手，在她推開自己掙脫的時候，順勢就鬆了手，讓胡小夏跑了。

  嘴邊掛著的笑容，充滿戲謔之意。

  胡小夏跑回客棧的時候，胡老頭就在樓下等她，見女兒紅著臉，一副被人欺負的模樣，嚇了一跳，“小夏，你沒事吧？”

  “沒，沒——”胡小夏隻答了兩聲，含羞帶怯，不知該怎麽麵對關逸，便快步跑上樓去了。

  上了樓進房後，胡小夏連忙關上門，心還是撲通撲通的跳個不停。

  想著關逸抓住自己手腕的模樣，不自覺的摸了摸自己的手，好像在發熱，燙的心裏好像也著起火來。

  這家夥真是壞，壞透了，明明能輕易抓住她，卻總是任由她欺負，揪他的耳朵。

  嘴上罵著，但心裏卻甜滋滋的，臉上也掛起了笑容。

  這時，跟在後麵進客棧的關逸，情況就不怎麽好了，他正在接受胡老頭的審問。

  “我讓你跟著小姐，是讓你保護她的，你說說，你都幹了些什麽？”胡老頭氣道。

  “我？我沒幹什麽啊。”關逸故作不解。

  “哼，你別想瞞著我。你們下午去哪兒玩了？”胡老頭質問道。

  關逸心知胡小夏既然將老乞丐的事瞞著他們，就不會想讓胡老頭知道，畢竟胡老頭這麽摳門，叫他知道，是絕對不允許胡小夏接濟他們，再和他們來往的。

  於是關逸隻是道：“我們就在城裏四處轉轉。”

  “轉轉？你們轉了一下午！”胡老頭盯著關逸，“關逸，你別說我不提醒你，小夏是我唯一的女兒，將來那可是要嫁入高門的，要娶她的人就算不是什麽達官貴人，也得是富商少爺，再不濟，也得做點小本生意，起碼家境殷實。可你，你說你有什麽？你不過是個孤兒，連口飯也是我賞給你吃的，一沒錢二沒本事。你有怎麽資格追我女兒？”

  “老板，我沒打算追小姐。”關逸哭笑不得，怎麽人人都覺得他和胡小夏好像有什麽關係一樣，明明胡小夏喜歡的是宋紹。

  “沒有最好！”胡老頭冷冷道：“別說我不警告你，癩蛤蟆想吃天鵝肉，你最好先掂量掂量自己的分量。再讓我看見你招惹小夏，我就把你趕出去，你以後就別幹了。”

  警告了關逸一通，得到了他發誓絕不對胡小夏起心思之後，胡老頭這才罷休，放過了關逸。

  關逸隻覺得這簡直是莫名其妙，哪裏跟哪裏嘛，他怎麽會喜歡胡小夏呢。

  蕭候府。

  過了一日，明柏收到了蕭候爺的消息，請他去侯府一敘。

  明柏心知蕭候爺大概已經有所決斷，而這個結果，是他一早就想好的。

  “明柏啊，前日你提出要成親的事本候思前想後，覺得倒是可行，隻是——”蕭候爺故作姿態。

  “隻是什麽？”明柏問。

  蕭候爺看向他，“你辭官表明對紫雲的心跡，本候很欣賞，隻是本候覺得，若你真要和紫雲成親，是否還該再有一些心意，抑或是表示？”

  明柏看得出，蕭候爺並沒有完全相信他，“侯爺想讓我怎麽做，才肯相信我的誠意？”

  “這個嘛…”蕭候爺捋了捋胡子，微笑道：“這先王留下的旨意你也清楚，兵部尚書蔣正手裏有一半的兵權，這讓本候如芒刺在背，實在不舒服啊。”

  蕭候爺說到這兒的時候，看了一眼明柏的臉色，發現他的神色並無半點變化，心下微動，接著道：“後日是戶部尚書宋庭的壽誕，到時蔣正也會到場，那日他身邊不會帶任何護衛，本候想著，若是你能讓他從此消失，可算是替本候解開一心結啊。”

  明柏的目光冷淡，聽到這些話似乎並沒有太過意外，也沒有絲毫的動容，隻是沉吟了三刻，然後，便開口道：“好。”

  蕭候爺怔了怔，似是沒想到明柏答應的這麽幹脆。接著便笑道：“明柏啊，本候果然沒有看錯你，你放心，若是你真能解開本候的心結，本候就成全你和紫雲的婚事。”

  “謝侯爺。”

  明柏離開之後，蕭候爺臉上的笑容漸漸消失了。

  宇文皓在旁邊，將明柏的反應盡收眼底，“候爺真的相信他嗎？”

  蕭候爺眼眸微眯，“本候誰也不信，不過，他若真殺了蔣正，也算是替我解決了一個心腹大患。”

  “我看他答應的這麽容易，怕是其中有詐。”宇文皓道。

  蕭候爺的神色幽沉，“真心也好，假意也罷，等到後日，自有分曉。”