趙淩身邊的侍從不高興了，怎麽說也是太子侍從，不能讓主子沒麵子，便出聲道：“郡主，這怎麽也得講究了先來後到吧。”

  “混賬！”單遙揚手一鞭子就抽了過去，“這裏什麽時候輪到你們這些狗奴才說話！”

  馬場老板有些猶豫，一方是太子殿下，一方是刁蠻郡主，得罪了哪個都不好過。

  單遙平日我行我素，再加上秦王放縱，沒什麽人敢管這位郡主。她看出了馬場老板的為難，目光瞥向趙淩，冷冷一笑道：“太子身嬌肉貴，千金之軀，萬一墮馬受傷，你們擔待的起嗎？”

  “郡主恕罪！”馬場老板嚇得戰戰兢兢，汗如雨下，幾乎當場就要跪下了。

  這話表麵上是在威嚇馬場老板，其實是看不起趙淩，在明嘲暗諷。

  趙淩的臉色難看，這話聽的刺耳的很，一激之下，他忍不住站了出來，“郡主有話可以直說，何必為難他人。”

  單遙的目光看向趙淩，一襲紅衣，手持長鞭卷起，嘴角帶著譏誚的笑意，“太子這是何意？”

  “這匹馬本殿下看上了。”趙淩盯著單遙，“不管多少錢，本殿下都誌在必得。”

  趙淩現在是財大氣粗，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。試問天下間還有誰比他這個王儲殿下，未來秦王還要尊貴，還要富有？

  “太子倒是財大氣粗。”單遙不屑的嗤笑一聲，“錢財不過身外物，我隻是怕太子駕馭不了這寶馬。”

  “你——”趙淩當即就怒了，“你什麽意思？”

  “來跟我比一場，誰贏這匹馬就是誰的。”單遙朗聲道，不屑的睥睨著趙淩，“就看太子有沒有這個膽量。”

  “太子殿下，萬萬不可！”趙淩身邊的侍從紛紛擔憂道，單遙自幼善弓射駕馭，怕趙淩出危險。

  單遙發出一聲輕笑，似是在嘲笑他們的膽小。

  趙淩被激怒了，“有何不敢，比就比！”

  “好！”單遙拍了拍手掌，笑道：“三十裏外有個將軍亭，亭前有兩道旗，誰先將旗子取回，便為之贏。如何？”

  趙淩正要答應，卻被明柏摁住了，明柏上前道：“太子安危為重，在下願替太子前往。”

  單遙對誰上並沒有所謂，在她看來，不可能有人的騎術勝過自己，她對自己的騎術十分自信。

  趙淩看向明柏，有些擔心，畢竟太傅是文官，不知他的騎射功夫如何，“太傅！”

  明柏拍了拍他的肩膀，目光沉著冷靜，莫名的令趙淩心中生出幾分信心。

  馬場老板牽來了兩匹馬，一匹是通身雪白的雪花驄，一匹是烏黑發亮的皇影，均是上等馬。

  單遙先挑選了皇影，明柏便選了雪花驄。

  單遙騎在馬上，手中持鞭，意氣風發，狹長的美眸泛著灼灼光華，充滿了必勝的信心。

  明柏翻身上馬，幹脆利落，手執起韁繩。

  兩人對視一眼，隨著 一聲令下，單遙揮鞭，明柏一夾馬腹，兩馬同時出線，向著遠處疾馳而去，卷起塵土飛揚。

  雖說是兩人在比試，但站在原地的趙淩可比誰也緊張。

  過了三刻，還不見人影。

  趙淩有些擔心，不知明柏的騎術如何，能不能贏？

  就在這時，聽得一陣急促的馬蹄聲從遠處而來。

  隨從們大呼道：“太子你快看！是太傅大人！”

  不遠處出現一個白點，伴隨著沙塵滾滾，馬蹄踏踏，漸漸的影子和輪廓清晰了，白衣青年策馬疾馳而來，手執長長的旗杆，風在耳邊呼嘯而過，彩旗隨風飄揚。

  彩雲映著朝霞，他穿過狂沙，踏破山河，漫天雪舞飛花，隻有一人，一馬，雖千萬人吾往矣。

  趙淩的心跳的很快，激動的仿佛現在馬上的人是他。他目光灼灼的盯著前方，眼裏隻有一個人，先前的擔憂，害怕，猶豫好像早已經被拋到了九霄雲外。

  這場賽馬，毫無懸念是明柏勝了。

  單遙下馬的時候，臉色難看的很，畢竟在她最擅長的馬術上輸給人，著實叫這個刁蠻公主受了打擊。

  她沒理趙淩，徑直走到明柏跟前，手持馬鞭，“你叫什麽名字？”

  明柏看向她，“微臣明柏。”

  “明柏。”單遙念了一遍，然後盯著明柏，緩緩道：“我記住你了。”

  言罷，單遙又再翻身上馬，駕馬離開了馬場。

  郡主走了，太子贏了，馬場老板將馬牽過來。

  趙淩得了馬很是高興，他和人打賭，從沒有這樣揚眉吐氣過，望向明柏的目光中帶著崇拜。

  “太傅，你教我騎術好不好？”趙淩的騎術是他當少鏢頭的時候學的，雖然也不錯，但若是真的比起賽來，就沒辦法了。

  如今見明柏如此的厲害，自然起了拜師的念頭。

  明柏微微一笑，點了點頭，叫趙淩眉飛色舞，喜笑顏開。

  夜裏，葉宅。

  “明義，你有沒有看見明真？”雲沐疑惑的問。

  明義搖了搖頭，“沒有啊。”

  “這就怪了，我下午給他送藥之後就不見他的影子了。”雲沐皺起眉頭。

  “八成是去哪裏玩了吧。”明義不以為意，“放心，他喝了藥，不會有事的。”

  雲沐見此，也隻好點了點頭。

  蕭候府，夜色籠罩下，少年潛入了蕭候府。

  宇文皓薄唇緊抿，察覺到了什麽，眼眸泛起一抹幽光。

  少年雙目無神，好似傀儡一般，他剛要進書房。然而，就在他的手碰到門的那一刻，突然間，一股力量擊中他的後頸。

  少年暈了過去，倒下前，宇文皓將他抱起。

  這一切，都在夜幕下發生，無聲無息，誰也不知道發生過什麽，草叢裏聽見蟋蟀的叫聲，應和著樹上的蟬鳴，微風拂過，了無痕跡。

  明柏成了太傅，王上賞賜了府邸，但他卻很少回府。

  他正忙著教導太子趙淩，一邊處理政事。黃河發大水，戶部尚書宋庭，兵部尚書蔣正，為如何處置爭執不休。

  要說這朝廷上，幾乎全都是蕭候爺安插的人，但也有少數例外。除了死去的紀大將軍，便是數這戶部尚書宋庭和兵部尚書蔣正了。

  “黃河大水，水淹千裏，百姓流離失所，臣以為應當先賑災。”

  “宋大人說的好聽，這賑災的銀兩從哪裏出？國庫空虛，邊疆將士已經三年沒有出過糧餉，既是要開國庫，也應該也給將士們發糧餉打仗才對。”

  “陳大人應該聽過一句話，民為重社稷次之君為輕，我等應當以民為重，賑災之事刻不容緩。”

  “難道邊疆的將士不是我朝的子民嗎？他們不分晝夜，守衛疆土，難道就該餓肚子嗎？”

  “若是不賑濟災民，長此以往，餓殍遍野，將有亂民刁民作亂，動搖江山根本。”

  “不賑災就會有亂民暴亂，難道不發餉戰士們就不會起兵造反嗎？”

  “陳大人你越說越過分了！”

  “我隻是依著宋大人的意思說！”兩個大人在東宮爭論不休，吵得不可開交。

  “那好，我們請太子殿下來決論。”宋庭道。

  “好，就讓太子殿下來評理。”蔣正也同意，兩人齊齊看向上方的趙淩。

  趙淩正在打瞌睡，一手枕著頭，一手百無聊懶的玩毛筆，在紙上畫烏龜。

  聽他們停下了吵，打了個哈欠，“完了？”

  “太子殿下。”宋庭出聲道。

  趙淩嚇了一跳，看向底下兩人，“你們還沒走啊？”

  宋庭和蔣正對視一眼，齊聲道：“懇請太子殿下決斷。”

  “決斷？”趙淩疑惑道，“斷什麽？”他壓根兒就沒聽這兩個人在說什麽，隻顧著畫烏龜了。

  “黃河大水，臣懇請太子恩準，賑濟災民。”宋庭道。

  “賑濟災民啊…好啊，災民挺可憐的。”趙淩想也沒想就說道。

  宋庭臉上浮現出一抹笑容，但蔣正不高興了，“殿下，邊疆戰士也三年沒發糧餉了，若是拿錢去賑濟災民，試問邊疆將士該怎麽辦？難道要他們餓著肚子去打仗嗎？還請太子三思。”

  “將士要為我們打仗，不發糧餉也不好...那就拿錢去發糧餉吧。”趙淩道。

  “太子，國庫並不充盈，若是將錢拿去發餉就無法賑濟災民。”宋庭連忙道。

  “宋大人說的是。”趙淩點頭應是。

  “太子殿下，若再不給將士發糧餉，臣怕引起兵禍啊。”

  “陳大人說的也有道理。”趙淩也讚同。

  宋庭和蔣正被這位太子殿下弄得雲裏霧裏，這個對，那個也對，到底結論是什麽。

  兩人的臉色都變的有些奇怪，心裏對這位太子殿下也有些失望，誰都看得出，趙淩根本沒有在聽他們說話，不但對政事毫不關心，而且言辭閃爍，優柔寡斷，根本沒有一個未來君王應有的魄力和決斷力。

  “那不知太子殿下是否已經有了決斷？”宋庭問。

  “兩位大人的話都有道理，我…”趙淩一時也不知該怎麽辦，望向一旁的明柏，投出求助的目光。

  “太子殿下的意思是，災民和兵士同樣重要，都是我朝子民，不可有失偏頗。”明柏出聲解圍，也將兩人的目光吸引了過去。

  宋庭望向這個年輕的太傅，眼中流露出輕視之意，對於在官場上打滾幾十年的人而來，他們並不覺得一個年輕人有多大的本事，對秦王任用他來做太子太傅也頗有微詞。