回到家，秋茗就被發配去跪祠堂，抄女戒。

  祠堂燭火通明。

  她端端正正跪在蒲團前，一筆一畫抄著，但目光堅定。春寒料峭，深夜尤其寒冷。

  秋夫人悄悄地推開門。

  咯吱——

  秋茗回過頭去，看見母親拿著厚厚的披風走了進來。

  “茗兒。”秋夫人將披風圍在她的身上，眼神心疼又擔憂，“我剛才勸過你爹了，但是他……他就是說不通。他說至少得是一個秀才，讀書人是他的底線，不是秀才不行。”

  “你看看，楚公子能考上一個秀才嗎？”

  秋茗裹緊了披風，搖搖頭，“考不上。”

  “那就真的沒辦法了……”秋夫人為難道。

  “那我就在家裏待著。再過十年，二十年，我變成了老姑娘，還有哪個讀書人願意娶我，到時候爹也隻能把我嫁給四叔了。”秋茗現在倒是不緊張了，十分淡定。

  楚南墨一句話，給她吃了定心丸。

  隻要他等她。

  她願意這輩子都和他互相耽誤。

  “娘，我不出閣，您會趕我走嗎？”秋茗仰著臉看她。

  那小臉上勉強擠出的笑容，令人心疼。

  秋夫人眼眶一熱，一把將她攬入懷中，“當然不會。娘隻是心疼你，你要是一直待在家裏，那外麵的人該怎麽說你……”

  “我不在意。”秋茗伸手抱住母親，愧疚道，“娘，對不起，我讓你蒙羞了。我從小就沒有姐姐聽話，是我頑劣，是我不堪，現在連婚事也違逆你們的心願，對不起！”

  “沒有違逆我，娘不反對。”秋夫人從來都是把小女兒當眼珠子一般心疼，哪舍得她難受，連忙安慰道。

  也是有這麽溫柔寬容的母親，才養出秋茗這嬌縱率性的性格。

  “我會幫你勸你爹，但是他……哎，他這倔脾氣，和你一模一樣。你們父女倆，都是一個脾氣。認定了的事情，九頭牛都拉不回來。”秋夫人歎氣。

  秋茗沉默。她還在耍小脾氣呢，不想提某人。

  但卻也不得不承認，她的性子，和他爹確實一樣。

  自小她都是以不畏強權的爹爹為榜樣，學他的剛直不阿，也學了他的強。

  “茗兒，今天這事也是太突然了，咱們慢慢勸著，你不要太難過，別把身子熬壞了。”秋夫人勸道。深怕自家女兒有什麽想不開……

  她就這一個女兒，她不能再承受打擊了。

  秋茗點點頭，“娘親放心，我還等著四叔來娶我呢，不會為難自己的。”

  “茗兒，你怎麽就突然看中了……楚公子？”秋夫人問道。

  她家的丫頭，也沒少見京城的青年才俊，絕對不是眼皮子淺的人，能被人隨便兩句話糊弄……

  怎麽就偏偏看中了楚南墨呢？

  秋茗抿唇，眼底泛起一絲甜甜的笑意，“他救過我。”

  “救命之恩，確實令人難以忘懷。但是那天救你的，不是還有別人嗎？怎麽就……”

  說起來，那天攝政王也救了她。

  “那隻是一個開始。當時我都絕望了，但四叔突然出現在我的眼前，那種絕處逢生，就像是你以為自己跌落萬丈懸崖，但卻有人，把你接住了。如果到此為止，我可能隻是會永遠記得他，永遠感激他。”

  “後來楚家要給四叔議親，選了一個極其不妥的女子，聽的我十分義憤。那時我也隻覺得，四叔是個好人，他若要娶親，應該娶一個特別好的姑娘，那才配得上。當時我就想，那女子不知好歹，就把她的破事說出去，逼她自己拒絕婚事。”

  “但阿玉告訴我，四叔不會的。他隻會從自己身上找理由，絕對不會把人的隱私暴露，逼人自盡。那是我第一次開始了解他，一個被人逼到陷阱裏，依舊保留著自己的底線和善良的人。他不是讀書人，他沒有文采，不會說什麽冠冕堂皇的大道理，但他自己的所作所為，其實就是書中所說的那種君子。”

  “這要怪呢，就怪爹他自己。他從小教我嫁人當嫁君子，然後我遇上了，怎麽能不心動。那一次我幫了四叔，他請我吃了糖，帶我買了釵子。之後一切，開始不一樣了。”

  “我每次去茶館，他都陪著我，看見我就很高興。不論多忙，一邊看賬本都要陪著我。他可能從來沒有想過，他會喜歡我，但他一舉一動都暴露了。他也會想多看我一眼，會因為見到我而開心。如果不是喜歡的人，多見一麵，少見一麵，又有什麽區別。”

  “對了，有一次端午節，我故意提出要行酒令。四叔他明知道自己會輸慘了，但我想玩，他就會同意。他自己還不知道呢，對一個人有那麽多的寵，早就超出了照顧晚輩的範疇。”

  “四叔自卑於自己的身份，從來沒有正視過對我的感情。他越是不曾有這方麵的想法，我就越知道，他其實喜歡我有多深。”

  要多麽珍寵喜歡的人，才克製地不敢觸碰。

  所以，我喜歡他這麽深，其實也是因為他一次次的嬌慣。

  他越是小心翼翼慣著她，她就一步步走的越深。

  如果四叔對她從無他意，那冷冰冰的牆，早就將她擋在門外了。

  他的溫柔，就像明明不說出真相，就能逼秋家讓他迎娶秋茗。

  但卻依舊要維護她的名譽，維護她和她父母的關係。

  他的擔當，就像他明知道秋家老爺看不起商人，卻在和秋茗私定終身第二天，就要去提親。

  他可以努力，讓秋家人接受他，但不能讓秋茗，受到任何傷害。

  她會在這兒乖乖等他的。

  秋夫人見她提起楚南墨，眉開眼笑，就知道此事已經無力回天，隻能暗自決定多勸勸自家老爺。

  ……

  次日，趁著秋家老爺上朝，楚曦玉才進了秋家大門。

  楚南墨就別提了。

  不被打出去就算好了。

  “秋二，你們這也太衝動了吧？”楚曦玉也是被她這一番所為，搞的措手不及。

  秋應鶴現在對楚南墨的印象，必定奇差。

  弄巧成拙，硬生生增加了難度。