丞相府，慈安堂小院。

  “砰！砰！砰！”

  茫茫大雪之中，楚若鳳被按在長凳上，兩個侍女舉著厚重的木杖，重重打在她的臀部。

  “不是我……嗚嗚嗚——”楚若鳳的痛哭和慘叫夾雜，響徹整個小院。

  陳氏站在一旁看著，心底暗自慶幸。

  足足二十大板，還好有她在，否則這一次，打的就是她的寶貝女兒。

  “你們都看清楚了！隨便在別人家裏亂動東西，就是這種下場！”沈婉瑜指著楚若鳳，不屑地對著楚家人道：

  “真是小門小戶，沒見識沒規矩！也就是我祖母和母親寬宏大量，不和你們計較，否則……哼！”

  陳氏賠著笑臉，“二小姐說的對。鳳丫頭不守規矩，該讓她長個記性。以後我們楚家一定會嚴加管教。”

  楚曦玉靜靜地看著這一幕。

  綠萼梅枯死，沈家要一個交代，陳氏推了楚若鳳出來頂罪，再賠以厚禮。

  這件事，便算過去了。

  如果不是她先一步離開暖閣，如今這個被打的人，就是自己。

  “楚夫人，咱們都是一家人，你可別往心裏去。”沈家主母等行刑完，便又出來當好人打圓場：

  “我也是不得不罰，這畢竟是先帝送的綠萼梅……”

  陳氏連忙道，“明白明白！都是鳳丫頭的錯，夫人已經是網開一麵了。”

  ……

  楚若鳳是被抬上馬車的。

  二十大板，打的她皮開肉綻，鮮血染紅了長裙。臀部一片血汙，看得人觸目驚心。

  “陳佩芬！你陷害我！明明是楚若蘭把梅花弄死了，你卻栽贓到我的頭上！”楚若鳳隻能趴著，臀部疼的火辣辣，惡狠狠瞪著陳佩芬：

  “我要向祖母告狀！你完了！”

  她氣到直呼大名，陳氏也不和她計較，隻是坐在一邊，麵沉如水。

  為了不讓自己女兒挨打，隻能推在楚若鳳身上。

  但是……

  接下來也確實一堆麻煩。

  “陳佩芬，你不敢說話了是吧？你冤枉我！害我挨打！你這個惡婦！”楚若鳳口無遮攔，破口大罵。

  “楚若蘭！你自己幹的好事，讓我給你背鍋！你們就欺負我娘不在，欺負我沒人撐腰……回去有你們好看！”

  陳氏母女都不理她，任由她叫罵。

  楚曦玉也沒有做聲，就當自己不存在。

  雖然沒能讓楚若蘭倒黴，但打了楚若鳳，從長遠來看，更好。

  二房三房本就不是一條心，如今矛盾激化，必有一番惡鬥。而她唯一要做的就是，什麽都不做，不引起這兩房的注意，讓他們去鬥個你死我活。

  楚若鳳一直仗著三娘死的早，作踐楚若纖。

  也算是報應。

  讓她深切感受一下，自己沒娘撐腰的下場。

  兩全其美。

  這一路，就在楚若鳳的謾罵中過去。

  回到侯府，陳氏下了馬車，道，“把四小姐送回院裏。蘭兒，你和我去見老太君。”

  她要先一步去見老太君，把事情解決。

  “我不回去，我要見祖母……”楚若鳳反抗。

  但是沒用，被兩個仆人帶了下去。

  楚曦玉等人則直接回到自己院子，完全不參與他們兩家的事。

  ……

  “剛才在沈家，真的差點嚇死我了。”楚若纖一臉後怕，望著楚曦玉道：

  “還好你不在暖閣，不然這一次，唉！”

  楚曦玉抿唇一笑，“運氣好。”

  當在暖閣之中，看見綠萼梅，她就感覺很奇怪。

  如此珍貴的花卉，為什麽擺在一個小小的暖閣。

  那嬤嬤帶他們去的地方，可不是什麽專門迎接貴客的迎客廳，而是一處偏殿暖閣。

  用得著擺這麽好的東西？

  而且，一點防護都沒有，就這麽擱著，觸手可及。要是一不小心，可就打碎了……

  楚曦玉就敏銳覺得，不太對勁。

  這一點小小的不妥之處，一般人可能即便發現了，都不會在意。

  但楚曦玉不是。她謹慎小心，步步為營。

  就算不知道沈家人想幹什麽，但不怕一萬，就怕萬一。

  三十六計走為上。

  隻要她離開暖閣，不管裏麵將會發生什麽，都和她沒關係。

  “我覺得二姐不是魯莽之人，應該不會閑著沒事，倒騰花草？”楚若纖眉目存疑，道，“但看四妹罵了一路，應該也不是她幹的。綠萼梅枯死，我懷疑，是沈家嫁禍我們。”

  楚曦玉扯了扯唇角，“就是嫁禍。”

  “那二娘為什麽……”

  “沈家權大勢大，當然是他們說什麽，就是什麽。”

  楚若纖一窒，卻覺得無言以對。

  形勢比人強，沒辦法。

  楚曦玉端起茶盞，淺斟一口。所以，一定要成為女官，才能保護自己。

  “還好五妹妹沒事，這就是不幸中的萬幸了！”

  ……

  趙姨娘居住的怡紅軒。

  “我的兒啊，你怎麽被打成這樣了！誰幹的！是誰！”趙姨娘一看見楚若鳳的慘樣，差點哭暈過去。

  楚若鳳哇哇大哭，“娘，你要為我做主！都是陳佩芬和楚若蘭那一對賤人母女……”

  楚若蘭一番哭訴，聽的趙姨娘火冒三丈。

  “鳳兒，你好好養傷。交給娘親，娘親一定幫你出了這口惡氣！”趙姨娘握緊拳頭狠狠道。

  一側侍奉的嬤嬤上前，“姨娘，陳氏已經去見老太君了。二小姐是朝凰閨秀，當時那種情況，隻能保一個。老太君也會保二小姐，這……怕是不會為您撐腰……”

  “我當然清楚，別看老太君寵著鳳兒，她心底最滿意的，還是楚若蘭！二房欺人太甚，我也不是好惹的。”趙姨娘眼神冰冷，道：

  “打了我家鳳兒，那誰也別想過個好年！”

  楚若鳳恨恨道，“他們就是欺負我們三房勢弱。娘，等我入了宮，我一定讓咱們三房當家！到時候把他們踩在腳底下。”

  “唉，你皮肉都被打壞了，怕是過不了遴選一關，無法入宮。陳氏真是狠毒，她不想你入宮，不過你放心，娘一定不會讓他們好過！”

  ……

  盛京東街，拂音館。

  薑淮指著桌上擺著的一堆糕點道，“榛哥，你覺得蒹葭記的茶點如何？”

  “新奇，類多，自成一絕。”雲榛微微頷首，表示認可。