楚家眾人就在偏殿，作為家屬旁聽。大堂之事，他們親耳聽聞。

  誰都不敢相信，這個震驚全場的楚曦玉，就是他們一直看不起的草包。

  最先反應過來的是楚老太君。

  楚曦玉，藏的真深。不過，這樣她倒是放心了。

  不是作弊。

  那就和攝政王無關。

  雖然真杠上他，朝中自然有人對付他。

  但楚家小門小戶，能不直接得罪，總是好的。

  沒想到啊，這個放在她眼皮子底下養大的小丫頭，竟然偷偷摸摸學了一身本事。

  是楚衍教她的嗎？也隻有他了。

  她一直都在演戲，隻是為了平安地長大，為了龍門一躍，跳進朝凰書院，就能脫離楚家的掌控。

  嗬嗬？

  做夢！

  楚衍都被她弄到了牢裏，一個孤女罷了，怎能容她翻起浪？

  仗著些小聰明，以為考進朝凰書院，就萬事大吉了嗎？

  你想的太簡單了。

  “母親，這……這可如何是好？”陳氏一時慌了神。

  楚老太君臉色已經恢複如常，一如既往的慈祥，“玉兒被人誣告，如今洗清冤屈，這是大好事。咱們歡歡喜喜，敲鑼打鼓和玉兒一同回去。”

  ……

  案子結了，三位刑官大人退了堂。

  斧頭箭頭都沒想到還能再見到楚曦玉，十分熱情邀請她去臨縣，村民們要擺酒請她答謝。

  楚曦玉笑著拒絕了。她不習慣被人如此感恩戴德，本隻是隨手為之罷了……

  兩兄弟隻得作罷。

  百姓們還圍著府衙門口，等著那位厲害的楚姑娘出來，瞧瞧何等風姿。

  “五妹妹，剛才可是嚇死了我。沒想到虛驚一場，太好了。”楚若纖從側殿裏歡喜的走了出來：

  “外麵馬車已經備好了，祖母還命人買了鞭炮，說是要一路放回去，去去晦氣，也讓盛京的人都知道，五妹妹是受了委屈的。免得再有那混賬話，汙蔑妹妹和侯府。”

  楚曦玉淡淡笑了一下。

  從朝凰大選放榜那一刻，她就藏不住了。

  朝凰書院，不是看幾本閑書就能混進去的，那是本事，是安身立命的底氣。

  是要下苦功夫才有的東西。

  藏不了，那就光明正大的攤牌。

  楚老太太不相信，自己能有這樣的本事。

  所以這一局，她贏的很簡單。

  但楚老太太也不算輸。隻是舍了一個王數，一個遭了些罪的庶女，楚家可沒有任何損失。

  最重要的是，看清了楚曦玉。

  嬌縱沒用。這孩子沒養廢。

  接下來就該用些強硬的手段了。一場硬仗，才剛剛開始。

  “五妹妹，回家了。”

  楚曦玉微微頷首。

  是的，她終有一天，會回家的。

  ……

  抵達侯府，楚曦玉隻說自己累了，徑直回了小院。楚老太君也不留她，亦回了慈安堂。

  如今大家心知肚明，沒必要再惺惺作態。

  “母親，沒想到她藏的這麽深，戲唱的如此高明，我竟然都沒有發現。”陳氏憂慮道。

  楚曦玉的城府，讓她後怕。

  楚若蘭就立在她身側，一張溫柔的臉，十分沉靜，看不出什麽表情，隻有眼眸深處翻滾著的怨恨。

  楚曦玉，把他們全家人都耍了！

  她早就看破一切。隻是陪他們演戲，背地裏是不是還笑話自己是個蠢貨？

  “戲唱的再好，也隻是戲子。一縷浮萍，就注定紮不了根。”楚老太君神色淡然。

  畢竟是經過了大風大浪的人。

  這一路上，便平複了心情，甚至已經想好了對策。

  “芬娘，孩子們考上了朝凰書院，離盛京太遠，住不得家裏。得仔細安排一下。”楚老太君淡然道。

  陳氏不解，“何須安排？水寧縣的庭院，早有定數，權貴們分盡了。自然是讓小姐們住學舍。母親，我們不是在說楚曦玉的事兒，怎麽就……”

  “你帶著厚禮，親自去沈家登門。沈家在水寧縣有安置，我想讓咱們家的小姐，也住進去。”楚老太君打斷她道。

  沈家作為帝都四大門閥，在水寧縣有一座大宅子，名為沈園。

  專門供沈家及親戚小姐們讀書之時暫住。

  但是！

  以楚家和沈家的關係，沒有這個份兒。

  五年前，楚家大小姐進入書院讀書，楚老太君就打過這個主意，想要送入沈園，和沈家親近一下。

  最好能搭上沈家幾位少爺。

  結果，被人生硬拒絕，還奚落了一番。

  陳氏鼻子都快氣歪了，可不想再給自己找難堪。

  “母親，咱們家的千金，又不是沒地兒住，何必要去沈家麵前，討他們的嘲諷。”陳氏不樂意。

  楚老太君眸光深沉，“這一次，他們必定會願意的。”

  “什麽？”

  楚老太君意味深長道，“葛家會幫這個忙。”

  陳氏恍然大悟。

  葛氏最恨的人，就是，楚曦玉！

  沈家兩位夫人都姓葛。

  如今葛家丟了這麽大的臉，她們不可能就這麽算了。

  “母親，我懂了。進了沈園，那楚曦玉怎麽被人拿捏，還不是沈家一句話的事兒……”陳氏歡喜著，便有一絲為難：

  “可我怕蘭兒她被連累……”

  楚若蘭出聲道，“母親放心。葛家應該知道，對付整個楚家，和對付一個楚曦玉的區別。我們隻需擺明態度，和她們達成默契，便可。”

  考試的恩怨，她自然不會放下。但更想要楚曦玉的命！

  其他都往後排。

  “小姐們要去外麵讀書，身邊的丫鬟婆子，都得帶齊全了。”楚老太君又道。

  陳氏了然。

  身邊人，自然是最好下手的。

  “母親放心，兒媳定然安排的妥妥帖帖。”

  ……

  次日清早，楚家小姐們照例去慈安堂請安。

  楚若鳳沒來。她最瞧不上的兩個姐妹都考上了書院，唯有她，錯失機會。

  難受的不願意出門見人。

  趙姨娘一臉奉承道，“五姑娘，妾身將燕兒好好數落了一番，她胡言亂語，竟然汙蔑五姑娘。等她能起身，就去給五姑娘磕頭請罪。”

  楚燕兒被鞭笞二十，血淋淋抬回來，皮肉不知什麽時候能養好，如今是癱在屋裏了。

  至於王數？楚家已經收尾，表麵上和他們沒關係，自然不需要給什麽交代。

  “有這個教訓就行了。”楚曦玉淡淡說道，“過幾日我便去書院，難得回來一趟，不勞煩她如此大張旗鼓。”

  陳氏笑道，“正要和三位姑娘說此事。書院路遠，我們在水寧縣又沒有宅子，好在沈家熱心，請姑娘們入住沈園，有沈家的照看，我們也放心。”