馬蹄聲噠噠。

  一輛馬車繞著仙泉山崎嶇的山路，艱難前行。

  楚曦玉望著窗外飛速的風景，眼中閃過一絲不安。

  延和元年，攝政王出巡津縣，隨同而來的大橘子在仙泉山咬死兩個獵戶。

  數百村民聯名請願，斬殺惡虎。

  一紙禦狀，告到京城。

  攝政王一護到底。

  縱獸行凶惡名，就此，傳遍天下。

  成為他諸多劣跡之中，濃墨重彩的一筆。

  “鷹嘴崖快到了嗎？”楚曦玉催促。

  石虎揚起馬鞭，眺望道，“小姐放心，前麵那山崖像個鷹嘴，應該就是了。”

  鷹嘴崖。

  傳聞中那兩個獵戶殞命之地。

  當年這一樁案，流言沸沸揚揚，說什麽的都有。楚曦玉也不知道到底發生了什麽……

  但她相信，大橘子絕對不會輕易殺人！

  此事，必有蹊蹺！

  “咦！小姐，前方有人！好像還有一隻……”石虎倒吸了一口涼氣，“斑斕大虎！”

  楚曦玉趕緊道，“快衝過去！”

  ……

  “斧頭，樟腦草果真有用，你看它已經蒙了……”一個瘦小的少年，握著一把自製的弓箭，瞄準。

  “今日就殺了這隻惡虎，為民除害！那奸臣打斷村長的腿，我們就殺了他的虎！”另一個黝黑的少年舉著一把斧頭，向著脖頸處砍去。

  而向來威風凜凜，十分警覺的大橘子，卻趴在一堆幹枯的青草裏，雙眼茫然無神，似乎在發呆。

  對於劈頭砍下來的斧頭，和對準自己的鋒利箭頭，一無所知。

  “嗖！”

  箭先至，本是瞄的眼睛，但箭法不準……

  擦著左前肢飛過去，劃破老大一個口子，鮮血四濺。

  大橘子頭昏腦漲，但被疼痛刺激，虎目泛紅，瞪著兩個少年，發出一聲怒吼。

  那舉起斧頭的少年，狠狠砍了下來。

  “阿武叔，攔下他！”楚曦玉看見這一幕，氣的睚眥欲裂。

  石武從車上跳下來一個翻身，把那拿斧頭的少年，按在了地上，雙手一扭，卸了他的胳膊關節。

  剩下那個人還在拿箭射，石武一手一抓，把他也摜在了地上。

  “大橘子！”楚曦玉看見它前肢霍霍流血，心疼的不得了，趕緊伸手捂住它的傷口。

  鮮血從她指縫溢出，根本止不住……

  “小姐，這口子太大了，得用草藥！”石虎說道。

  楚曦玉看了那兩個獵戶一眼，“搜身！他們出來打獵，不可能不帶點備用草藥。”

  石虎立即把兩人背著的皮囊卸了下來，從裏麵倒出一些曬幹的枯草。

  楚曦玉拿起來辨認了一下，找出一團小薊草，敷在大橘子的口子上，然後拿自己的絲巾，將傷口綁的嚴嚴實實。

  這才止住血。

  楚曦玉現在已經完全明白了。

  前世這兩人之死，就是咎由自取！

  剛才那斧頭，要不是自己趕來及時，已經砍下來了……

  被血性一激，再溫柔的猛獸，也不會和你講道理。

  楚曦玉低頭看了一眼，被人特意鋪成一片的幹草。

  樟腦草，別名貓薄荷。氣味清涼，會使貓科野獸陷入幻覺，如同人吸食大麻。

  他們就是用這個，讓大橘子放鬆警惕。

  否則，這兩人也沒本事傷到它。

  可惡。

  真是處心積慮！

  前世那流言之中，根本沒提大橘子被人所傷，所有人都隻當惡虎吃人，乃凶獸本性……

  人要殺虎，反被虎咬死。

  活該！

  憑什麽要大橘子給他們賠命？

  “阿武叔，給我打！”楚曦玉拳頭捏的咯吱響，臉色冰冷。

  “是！”石武二話不說，立即把那兩人狠狠揍了一頓。

  ……

  “嗚——”

  大橘子低嗚了一聲，眼神漸漸恢複清明。

  看著楚曦玉，似乎認出了她，就像是受了委屈的孩子一般，可憐巴巴地用大腦袋蹭她的臉頰，又對著那兩個獵戶氣勢洶洶怒吼了一聲。

  “大橘子，他們冒犯了你，但你不能咬死他們。否則，會給你主人帶來很大的麻煩。”楚曦玉伸手撫摸它的大腦袋，柔聲安慰。

  她知道大橘子聽不懂。

  但那兩人在挨揍，它看得懂。

  應該不會下嘴了吧……

  “有本事，你就殺了我們！呸！和大奸臣一路的貨色，不是什麽好東西！”

  “對！你這毒婦，要命一條。皺一下眉頭就不是好漢！”

  兩個少年骨頭倒是硬。一邊挨揍，一邊怒罵。

  楚曦玉的眸光落在兩人身上。

  大奸臣？說的是攝政王吧。

  看來他們很清楚，這就是攝政王府的大橘子。

  不是簡單地看上了一身虎皮，才獵殺。

  “大橘子並未傷害你們，是你們先要它的命，那我現在替它揍你們，天經地義。可別侮辱好漢二字，想死就自己去跳崖！殺你們，都嫌髒了我的手！”楚曦玉麵無表情，字字鋒利。

  “你你你你胡說！它是沒做什麽，但攝政王，打斷了我們村長的腿！”

  楚曦玉挑眉，“攝政王不遠千裏，特意來打斷你們村長的腿，他閑得慌？”

  “不對不對，是津縣縣令打的。但不是攝政王非要仙泉山這塊地，縣令又怎麽會把我們趕出山，逼的大家一個個沒了活路……他就是縣令的靠山！當然是他的債！”

  這兩人，不過十七八歲，涉世未深，被楚曦玉一激，三言兩語就交代的清清楚楚。

  仙泉山，原有山民二十多戶，合計一百多人。

  就靠荒山幾塊薄田和打獵，勉強糊口。生活十分拮據。

  這兩兄弟都是獵戶，一個叫做斧頭，一個叫做箭頭。

  父母死的早，吃百家飯長大，和村民們感情極深。

  數日前，村長去縣城理論，被衙役打斷腿扔出來。

  兩兄弟氣不過，又沒那個本事刺殺攝政王，就想殺了大橘子，出口惡氣。

  “你們被遷出山，縣令沒給安置田嗎？”楚曦玉問道。

  斧頭氣道，“給了！一人一畝地，那怎麽活啊，交完賦稅，大家餓死算了！”

  “據我所知，依大盛律均田令，凡遷徙百姓，男丁授露田40畝，婦20畝。不可買賣，死歸官府。另每丁再授永業田20畝，可世襲買賣，終身不還。”

  “征用仙泉山，攝政王曾向朝廷進言，此事關係重大，所遷百姓皆有功勞，額外免賦十年。”

  楚曦玉一字一頓，兩個獵戶都聽懵了。

  什麽？

  分這麽多地啊？還免賦？那誰不遷啊！