霍嬛弟弟從學堂回來，發現霍嬛夜裏點燈寫信，就告知給了霍嬛娘。 霍嬛娘十分生氣，沒收了她的全部筆墨紙書，轉頭交給了她弟弟。

  霍嬛娘道：“你留著這些東西能有什麽用，正好你弟弟上學用得著，可以給他用，如此也能省下一筆紙墨錢，省下來的還能多交一個月的學費。”

  霍嬛神色安靜，沒說什麽，弟弟便將東西都搬去自己屋裏了。

  她隻留下了那隻海螺。

  弟弟去學院了，霍嬛一如既往地照顧著她爹，也照顧著地裏的活。

  隻是以她一人之力，有時難以兼顧，實在沒有更多的收入了。

  下一次弟弟回來時，一家人用晚飯，霍嬛便道：“等今年學完，明年換個書院吧。”

  霍嬛娘一聽，十分不滿：“學得好好的，為什麽要換？教你弟弟的夫子可是舉人，再換一個還能有更好的嗎？”

  霍嬛平靜地道：“有沒有更好的我不知道，但我知道有更便宜的。”

  霍嬛娘啪地摔下了筷子，變了臉色道：“以前你曾爺爺和你爹把你慣壞了，可我不會慣著你！你早已經不是孩子了，你爹因為你傷了腿腳，你身為長女，弟弟年幼，難道你不該撐起這個家嗎！”

  霍嬛爹冷沉道：“夠了，有你這樣當娘的，非得逼死她你才甘心嗎？”

  霍嬛娘道：“誰要逼死她，到了年紀不嫁人，是她自個非要賴在家裏，守個什麽喪！已經被退了一次親，再耽擱了這兩年，以後還有誰家肯要？”

  霍嬛娘看向霍嬛，帶著些戾氣，又道：“但凡你要是本本分分嫁人，也不至於讓村裏人像看笑話一樣看我們家！”

  霍嬛聞言，神色安靜道：“我不嫁，便是要嫁，我也不會稀裏糊塗地嫁。”

  最終一頓晚飯不歡而散。

  霍嬛去廚房洗完碗，回到房裏時，不想房間裏點著燈，她一進門就看見她娘在房裏，將她整齊存放在箱裏的過往書信等東西全都翻了出來撒了一地。

  霍嬛娘一邊一遝遝撕爛它們，泄憤似的道：“就是這些給你的膽子和妄想是吧，你要有那命你早有了！”

  霍嬛看著她發瘋一樣使勁撕，忽而道：“撕吧，全撕了，別說給弟弟換書院了，我再不會給他攢學費，讓他回來種地吧。”

  霍嬛娘動作一頓，紅著眼看她：“你敢！”

  霍嬛亦紅著眼，笑看著她娘，道：“娘看看我敢不敢。”

  說著她便去了她弟弟屋裏，將以前她的那些筆墨書冊全都搬到院裏來，當著她娘和弟弟的麵兒，一把火全燒了。

  她笑得絢爛，宛若麵對的是照亮她人生的光。

  霍嬛娘衝霍嬛喝道：“你瘋了？！”

  火光在她臉上閃爍，她眼神幹淨又決絕，道：“這些書雖燒沒了，但我都看過了，所以燒了也無妨。”

  今年年底，是北夏新君登基以來第一次與大楚走動往來，故而派遣的使臣隊伍比往年更隆重些。

  不想這回竟是北夏的一朝丞相帶著一幫使臣來的。

  彼時，在接待北夏使臣的宮宴上，就有一名使臣身材嬌小，雖著男子服飾，卻掩蓋不了一身嬌貴氣質。

  那使臣開口說話之際，滿殿嘩然。

  因為那是一把十分曼妙的女子聲音。

  北夏的使臣裏竟有女子。

  她甫一進殿，目光就總是迎麵落在殿首上位處，微抬著下巴，縱使眼高於頂，在見到上位處的年輕楚君時，也不免神思一動。

  轉眼就是幾年不見，上一回見麵爭鋒相對時，還是在北夏行宮裏，蘇羨與她一較高下的時候。

  眼下大家都長大了。

  蘇羨成了一國之君，而她也長成出水芙蓉般的美麗姑娘。

  她是北夏第一才女，不僅才情好，容貌也是極佳的，又出身相門，是實打實的金枝玉葉。北夏京裏來提親的都快踏破了門檻。

  隻是她都不為所動，總還計較著年少時讓她當眾出醜下不來台的白衣少年。