蘇羨離京以後，快馬加鞭地往邊關趕。 在進村子前，他先前派遣出的隨從早就候著了，要向他回話。

  彼時蘇羨翻下馬來，披著滿身風塵，問道：“如何？”

  隨從應道：“與霍姑娘定親的男方是退親了，隻是……”

  蘇羨道：“隻是什麽？”

  隨從道：“殿下進村去看看便知道了。”

  蘇羨迅速進村裏，熟悉的道路，正是草長鶯飛時節，地裏的莊稼長得正好，路邊的小野花也開得正茂。

  隻是他走進村口，見到熟悉的村舍，還未近霍嬛的家門前，遠遠抬眸一看時，不由愣了愣。

  隻見霍家門前一片素縞之色。

  霍家堂屋設了一個簡易的靈堂，村裏人都進進出出來吊唁。

  霍嬛跪在靈堂一側，有人來吊唁，她便向人伏身回以一禮。

  旁邊跪著她的弟弟，跟著笨拙地回禮。

  她往盆裏燒著紙錢，又有人進了靈堂來，往靈前敬了一炷香。

  他側身麵向霍嬛，霍嬛照例回禮，低頭間隻見得一襲黑色衣角，踩著一雙黑靴。

  而後聽見他聲色溫和地道了一聲：“節哀。”

  那聲音有記憶中的熟悉，又有經曆了時間歲月所沉澱的幾分穩重，仿佛從遙遠的地方跨越千山萬水而來，霍嬛愣愣的，微瞠著眼緩緩抬頭往上看。

  少年長得很高了，一身黑衣，風塵仆仆。

  一雙略顯細長的黑白分明的眼半垂著，亦安靜地看著她。

  她著素服，披麻戴孝，眼角鼻尖紅起來時像隻可憐的小兔子。

  在他的印象中，她最喜歡笑了。

  可眼下一看見他，她通紅的眼睛瞬時眼淚奪眶而出，流個不停。

  霍嬛哽了哽喉，道：“我曾爺爺沒了。”

  在他來之前，她一直不曾哭。

  可麵對他的時候，她隻覺得滿腹委屈，那股酸澀湧上喉頭，怎麽都壓不下去。

  她再顧不上男女有別，在蘇羨伸手摸摸她的頭時，她便將頭靠在他腰際，放聲大哭起來。

  整個靈堂裏都是她難過的哭聲。

  霍爹在靈堂外麵招呼村裏的人，霍娘則與村裏其他來幫忙的婦人們一起燒飯做菜，他們聽見霍嬛在哭，心裏反而鬆了一口氣。

  那丫頭自從老爺子走了以後就不哭也不鬧，看著反而讓人擔心。

  現在總算哭出來了，盡情發泄一番才不至於憋壞。

  晚上的時候村裏人在霍嬛家裏吃飯，吃完飯後就各自回家了。明日落葬的時辰已經看好，到時候村裏人再一齊來幫忙。

  蘇羨今日剛到，也想送老爺子一程，因而霍嬛在靈堂上守夜時，他留下來陪著她。

  晚上霍爹霍娘也會在靈堂裏進出，霍嬛一整晚幾乎一言不發。

  後來霍爹請蘇羨出來，歎道：“那孩子，打從她曾爺爺去後，她就一聲不吭，今日阿羨你來她才肯哭出來。就麻煩你多多開導她吧。”

  蘇羨點了點頭。

  霍爹又道：“老爺子走得突然，想必她心裏不好過，把責任都往自己身上攬了。”

  說來霍爹有些懊惱，“早些時候李家那小子來提親，還口口聲聲保證以後會對丫頭好，丫頭也到了談婚論嫁的時候，她娘就把這門婚事應了。

  “可哪曉得，還有幾天婚期的時候，李家小子竟來退了婚，說是找了個更好的。氣得她曾爺爺拿起拐杖就打那混賬，結果一時不慎摔了一跤，人就越加衰下來了。”

  蘇羨聽後，神色不定道：“原來竟是因為這樣麽。”

  霍爹歎息道：“哪能完全是因為這個，老爺子年事已高，身體本就不太行了，一天比一天虛弱，便是沒有這事，也不過是時間問題。

  “他心裏跟明鏡似的，早前就讓去打棺材，給他慢慢準備上身後事了，就是丫頭心裏不認，一直到處找補藥維係著。唉，又能維係得了多久呢，總歸是會走到盡頭的。”