夜幕降臨時，蘇羨和昭陽郡主來了院外。

  明日便是啟程之日，北夏皇雖舍不得蘇羨，卻無可奈何，於晚上準備了一場正式的踐行宮宴，邀北夏官員入宴，表示對楚君和太子的尊重。

  眼下姑侄倆便是放心不下，來看看沈嫻的。

  沈嫻動了動僵硬的身子，緩緩起身，拂了拂裙角，走了出來，看了看天色道：“還有半個時辰宮宴便要開始了嗎，容我回去沐浴更衣一下。

  她閑淡而自然地牽起了蘇羨的手，又自顧自道：“我現在這副樣子，若是不好好梳理一下，隻怕沒法見人了。

  蘇羨小手握緊了她的，回答道：“好，要穿得好看些。

  昭陽郡主看著母子倆走在前麵，一大一小背影都很堅韌。她想開口安慰兩句，卻無從說起。

  沈嫻一邊走著，一邊對蘇羨道：“阿羨，你爹是不是被我嚇跑了？他再也不會回來了？

  蘇羨說：“不會的，他要跑早就跑了。頓了頓又道，“一定是有什麽事情耽擱了。

  沈嫻苦澀地笑笑道：“比起他突然消失了，好像我更擔心他的安全。你說他會不遇上了危險？要不等宮宴過後，我再出去找找他？

  蘇羨緊牽著沈嫻的手，道：“北夏皇已經派人到處去找了，聽說他走的時候帶了隨從，應該不會有危險的。

  “他沒有危險就好。

  蘇羨仰著頭帶著點祈求的意味，“娘，再等等他不行嗎？

  沈嫻輕聲道：“等不了了，不等了。

  這是在北夏的地盤上，就算北夏皇不想動娘兒倆，北夏一定也有其他人恨不得娘兒倆去死。既然已經有人暗中蠢蠢欲動，此地就不宜再久留。

  蘇羨相信他爹不會這樣不告而別的，一定是有什麽事耽擱了。那日他爹親口答應過，再也不會放開他娘的手。他一直感覺，有些事，不管好的還是壞的，總還是想聽對方親口說出來。

  可是過了今晚以後，他娘就要走了，要是爹還不回來就來不及了。蘇羨想，等今晚宮宴結束後他爹還不回來，他就隻好把他知道的都跟他娘說。

  北夏皇感到遺憾的是，臨到小阿羨要離開了，他始終都不肯開口叫自己一聲爺爺。而更讓他感到憋屈的是，阿羨都喚了昭陽郡主一聲“堂姑，更喚穆王一聲“叔爺，可順溜。

  北夏的官員覲見北夏皇，道：“皇上，楚君來訪，不談國事，豈不浪費了大好的機會。兩國邊境貿易問題尚未得到解決，大楚又有與夜梁交好的趨勢，隻怕往後對北夏更加不利。皇上何不趁此機會與楚君重修舊好呢？

  北夏皇想，她沈嫻若是有重修舊好的心，當初也不會給北夏帶來這麽大的威脅。畢竟是北夏皇先把她拒之於外的。

  北夏官員大抵也知道一點兩國關係僵化到如此地步的內幕，便勸道：“國之利益，切望皇上以大局為重啊。皇上若是難以開口，便由臣等在宮宴時向楚君提及兩國修好之事。

  北夏皇擺擺手，道：“你們看著辦吧。

  如果楚君還願意，這於北夏也是好事一樁，北夏皇自然不會隻顧自己麵子不顧國家利益。

  沈嫻回到自己的住處，沐浴過後，換了一身高襟立領的窄袖束腰長衣。襯得她身量纖長，幹淨利落。那一捧青絲高高挽起，發髻上別著一支白玉簪，眉目微斂，英氣逼人。

  這是她之前追著蘇羨，從另一艘船登上海船時的裝扮。她放下了兒女情長，她而今是大楚女君。

  夜幕降臨以後，沈嫻攜著蘇羨，帶著自己的人，到殿上入宴。

  彼時北夏官員以及北夏皇已各自就位。

  進殿以後，沈嫻與蘇羨落座在一張桌案前，夜徇則坐於她旁邊的一張桌案。有兩三日不見，夜徇對這對母子還是有些忌憚的，擔心他們還會以上回的事對他發難。

  然而沈嫻連正眼都沒看他一眼。倒讓他覺得寂寥無趣。

  北夏官員不敢勸沈嫻酒，便紛紛來敬連青舟、賀悠等人，夜徇也喝了好幾杯。

  沈嫻桌麵上，始終一盞清茶。

  大概醉酒的滋味，她往後也不想再嚐了。往後也不會有人在她醉酒的時候守在她身邊。

  不飲酒有不飲酒的好處，眾人皆醉我獨醒，那種滋味她早就領悟過了不是嗎。

  最艱難的時候都挺過來了，還有什麽是過不去的呢？

  殿上氛圍不錯，就算是假象，也比剛來時那宮宴上的氣氛要輕鬆。可能是沒有蘇折在的緣故。

  連青舟便道：“在下船上收藏了一些好酒，不知眾位可有興趣一品之？

  這群北夏官員一上來就連番給連青舟和賀悠敬酒，怕是想等把他們灌得半醉以後另有所圖。

  有北夏官員回道：“有吾皇禦賜美酒，怎還能勞煩連公子另外拿酒。連公子就不要破費了，我們北夏這點酒還是招待得起的。

  連青舟道：“好東西當然要拿出來和大家一起分享。

  沈嫻一見他笑眯著狐狸眼，便心知肚明，挑起了眉道：“他是商人，走遍天下各地，喜收藏各地美酒。既然他說是好酒，那必然是難得的佳釀。眾位不妨品嚐一番。

  說著，沈嫻便讓行宮裏的禁衛軍去連青舟的船上取酒。

  開玩笑，連青舟私藏的酒，可都是十幾二十年的老酒。這群北夏官員要灌酒，看最後不把他們全部喝趴下。

  這海邊的夜，總是意外的爽快晴朗。

  蘇折是在這清爽的夜裏回來的。

  北夏皇安排有宮人隨時隨地在行宮宮門等候著，若是見了蘇折回來，才能第一時間通報。

  眼下宮人見了他，其中一個轉身就飛快地往回跑來報信，另一個宮人便唏噓著迎上前，道：“瑞王殿下哪兒去了，皇上都擔心死了，老天保佑，可算是回來了！

  蘇折回來得風塵仆仆，他似有些著急，步履疏闊，衣角翩翩。他臉上神色清淡，道：“皇上那兒我稍後會去，眼下另有去處。

  他有他一回來就必須立刻要見的人，多耽擱片刻都不行。

  現在他就隻想見她。

  那宮人是個心思靈巧的，道：“王爺可是要見什麽人？眼下所有人都在正殿那邊呢。

  蘇折腳步一頓，側身看著他。

  宮人道：“王爺大概有所不知，今晚皇上設了餞別宴款待楚君呢。

  蘇折輕挑尾音，有些疲倦：“她要走？

  宮人應道：“是的，說是明天一早就啟程的。

  話音兒一落，蘇折便調了方向往大殿的方向去。可走了幾步，頓了頓，又換了方向，往自己住的地方去。

  宮人不解，道：“王爺要上哪兒去？

  蘇折道：“我回去換身衣，稍後便至。

  他披星戴月地回來，滿身風塵，他是不是要把自己整理一下再去見她。那殿上宮宴一時半會兒也不會結束。

  這時報信的宮人已經氣喘籲籲地跑到正殿這邊來了，稟道：“啟稟皇上，瑞王殿下回來了！

  沈嫻端著茶杯飲茶，手裏的動作頓了一下。

  所有人都側頭往殿外看去，獨獨她沒有。

  北夏皇遲遲不見殿外蘇折的身影，便道：“他人呢？

  後來又有一宮人回來稟道：“瑞王殿下先行回了宮苑，道是稍加休頓，稍後便至。

  瑞王殿下還沒來，而這宮宴上的氣氛，頓時又有一種莫名的怪異。也不知這宮宴他到底是該來，還是不該來。

  但蘇折最後還是來了。如上次宮宴一般，身上帶著清潤的氣息，勘勘在沈嫻對麵桌前拂衣落座。