另一老臣道：“賀相先別激動，此事尚還沒有個定論，說不定不是他做的。

  賀相道：“他昨天登門去拜訪蘇大人就是錯的，更別說還送了一盒茶。不管蘇大人是不是飲了他的茶而病情加重，皇上說那是他的過錯，那就是他的過錯！

  賀相歎了口氣，道：“皇上與蘇大人的事，是違背禮法綱常，本來道理是站在我們這一邊，這下好，讓老許這麽一鬧，道理就不在我們這邊了。敢毒害朝廷重臣，且還是當朝帝師，那是什麽罪？蘇大人真要有個三長兩短，依照大楚律法，老許也得賠上那條老命。

  老臣們也是急得沒有辦法了，道：“所以我等才來請你出麵啊！

  賀相道：“先弄清楚，那盒茶究竟有沒有古怪，若是真摻了東西，東西哪兒來的，可還有辦法補救。他背著手仰天歎息一聲，又道，“違背禮法綱常的事，你們阻止歸阻止，可最後真要鬧出了人命，對大楚社稷就真的好嗎？

  他回過頭來看一眼老頭們，道：“蘇折是帝師，即便他沒在朝堂，沒理朝政，他在民間的聲望也不可小覷。今年各地方的科舉陸陸續續結束，再有兩個月就是京試，多少學士人才湧入上京是衝著對他的敬仰來的，他若出事了，你們是希望大楚除他以後再無德才兼備之人了嗎？

  眾老頭子都緘默不語。

  正這時，外麵一道笑嗬嗬的聲音傳來：“啊呀，今天什麽日子，各位叔伯們都在啊。

  大家回頭往外一瞅，見賀悠手裏抱著官帽，一身官袍正從外麵回來。他臉上的笑意讓這幫老頭著實感到別扭，就像被喊抓賊似的。

  賀悠是女君身邊的人，老頭們多少都防著點，遂這件事說到這裏就此打住。老頭們個個臉上堆著笑，打哈哈道：“喲，賢侄回來了啊。我們正打算跟你爹下棋呢。

  賀悠一邊走上台階，一邊笑眯眯道：“叔伯們人多勢眾，這不是欺負我1148471591054062爹嘛，這得擺一盤多大的棋才夠啊。他站在屋簷下，看了看天兒，又道，“哦，快要到晚飯的時候了，叔伯們今兒都留下吃晚飯吧，侄兒陪你們好好喝一杯。

  “哈、哈哈，不用了，我想起來家裏還有事，就先告辭。

  “好巧，我家也還有點事。

  一群老頭不多時已經相繼走光了。留下賀悠和賀相在堂上麵麵相覷。

  賀相頗有些埋怨，道：“難得我跟他們聚攏一堂，你今兒是不是回來得太早了？

  賀悠坐下，喝了口茶，攤在太師椅上，懶洋洋道：“我能不趕著回來嗎，再晚點，你被那群老骨頭拖到陰溝裏可就難整了。

  賀相鬱悶了一會兒，瞅了瞅賀悠，道：“今天這事兒，你不會去皇上跟前告狀吧？

  “你們要沒幹虧心事，還怕我去告狀啊？賀悠把茶杯放下，道，“本來立場不同，大家都沒什麽大錯，可這回許老叔竟糊塗至此，委實做過分了。你就是去求情，事關帝師，皇上也不會給你麵子的。

  “那也總不能眼睜睜看著你許老叔落罪。賀相犯了難了，他既不能見死不救，但也不想與兒子為政敵。

  賀悠看著賀相，笑悠悠道：“這就得看老叔伯們怎麽做了，是想保許老叔的命，還是想保他們的立場。這事兒你就別操心了，老叔們總歸是要退出朝堂的，你不是說了麽，往後天下還是年輕人的天下。

  賀悠說完，起身活動了一下身子，就往屋外走，兀自道：“出了一身汗，我得洗洗再吃晚飯。

  賀相看著那年輕的背影，陷入沉吟。

  女君真要不顧禮法、不顧倫常地與帝師在一起，這事賀相原也是不同意的。賀悠的話說得有幾分道理，立場不同而已，大家都沒有錯。

  但是如今女君還沒有不顧後果執意把帝師納進後宮，老臣們就先坐不住對帝師下手，他們確實已經不在理。要想保住禦史大人的命，這幫朝臣的氣勢就會矮下一大截，立場就會站不穩；可真要丟了禦史大人的命，君臣關係也不會緩和。

  沈嫻首先就查那盒茶的端倪，新茶綠油芳香，光憑視覺嗅覺確實難以發現這茶有問題，茶水泡開以後除了茶香茶色，也難以分辨其他。

  即使拿銀針試下去，也沒有變顏色。

  許慰在大理寺始終一口咬定，他隻是送了一盒新茶，其餘的什麽都不知道。

  隨後太醫逮來一隻老鼠，把茶水灌進了老鼠肚子裏，不出片刻，老鼠就抽搐著亡了。

  大理寺的審堂上，沈嫻親自坐鎮，讓許慰親眼看著太醫泡茶，親眼看著老鼠被灌茶以後死去的。

  沈嫻幽幽地問：“事到如今，證據確鑿，你還有何可說的！

  “老臣真的什麽都不知道，求皇上明鑒！

  沈嫻道：“你不知道不要緊，總有人知道這盒茶葉究竟是怎麽來的。許慰臉色一變，緊接著就聽沈嫻令道，“把人帶上來！

  許慰回頭一看，就見自己的妻子帶著兩個不足十歲的小孫子進了大理寺的審堂。進來以後，三人膽戰心驚地跪在了審堂裏。

  沈嫻道：“據朕查得所知，這盒茶葉乃是許夫人今年盛夏去山中避暑時帶著孫兒所采摘，若是你不知道是怎麽回事，那便是這婦孺存了害人之心！

  許慰一聽，麵色慘白，“禍不及家人，這件事與他們無關，請皇上明察！

  沈嫻眯著眼冷凝道：“許愛卿，你可知謀害當朝重臣，該以何罪論處？

  “此事與他們無關……

  “朕可以給你個機會，將此事和盤托出，朕會酌情考慮。帝師身染此毒，朕需要你把解藥交出來。否則帝師一死，你一家老小，都會依照大楚律例而定罪。

  許慰跪在地上，十分頹敗，隻反反複複含糊道：“都是老臣的錯，與家人無關……與他們無關……