蘇折指上輕緩地給沈嫻按摩這眼廓，讓她感到舒服，他揚了揚唇角，道：“我是他父親，有何好謝的。

  沈嫻抱緊他，呢喃道：“蘇折，外麵的風好大。可我覺得好安心。這一輩子，有你和蘇羨陪著我，我別無所求了。

  蘇折安撫著她，安穩地睡去。

  待第二日起身，又是一個陽光明燦但少了溫度的晴天。

  沈嫻讓崔氏收拾好東西，他們即將離開這個地方。

  在臨走之前，蘇折單手抱著蘇羨，攜了沈嫻往村子後麵的山坡走去。沈嫻手裏挽著一個籃子，籃子放了些香燭，以及準備的點心。

  蘇折說要帶她去看他母親。他的母親當年就葬在山坡的另一邊。

  過去了二1148471591054062十幾年，不知道而今又是一番什麽光景。

  沈嫻走在那山坡上，冷風揚起了她的青絲和裙裾，她像一朵盛開在懸崖邊上的花朵，迎著風傲然綻放。

  那一抹杏色裙角，與蘇折的黑色衣角連在了一起，顯得纏纏綿綿。

  蘇折肩上趴著的團子，細細白白，裹著厚厚的衣服，頭上戴著厚厚的帽子。

  到了山坡另一邊，發現稀稀疏疏有幾座墳墓坐落，墳頭朝這邊，能朝南望得更高更遠。

  蘇折領著沈嫻來到一座石墓前，那石墓的石頭縫隙間，已經經年長滿了枯草，滄桑而又寂寥。

  蘇折站在那墳前許久，方才抬手拔了拔墳頭的枯草，與沈嫻道：“這是我娘。

  沈嫻把蘇羨放在旁邊的空地上，囑咐他不要亂走，才過來和蘇折一起動手清理墳上枯草，邊輕聲問：“多久沒回來了？

  “忘了。你父皇再世時，我常常有機會得以回來祭拜。後來，好像就沒再有那樣的機會。

  墳頭朝南，想必是他想讓他母親能夠望見，他一路去了南方。

  沈嫻除草時，蘇折忽然又道：“那時我無能，這座墳墓，是你父皇曾幫我堆的。

  沈嫻動作一頓，驀地鼻尖一酸。

  那時的他，該有多麽無助。所以那一份讓他娘親入土為安的恩情，就足以讓他銘記和報答一生嗎？

  沈嫻道：“可以跟我說說嗎？

  蘇折用了最簡單明了的話敘說了發生在他身上的事，道：“被殺手追殺的時候，恰逢你父皇巡遊北疆，出手相救。隻是我母親為救我，葬身刀下，無力回天。

  “那你父親呢？沈嫻沉吟許久，終還是問了一個她一直想問卻沒問的問題。

  “父親，蘇折淡淡道，“不知道。好像有點印象，我母親每日都在盼著他來，結果到死也沒能盼到他來。

  沈嫻半晌道：“說不定他有什麽苦衷，就好像你當初對蘇羨一樣。

  沈嫻蹲在墳前點香燭，蘇折揉了揉她的發，和她一起蹲下身，道：“無妨，在我的記憶裏，總歸不是什麽重要的人。

  沈嫻回頭對旁邊的蘇羨招招手，道：“阿羨，快過來，見過你奶奶。

  蘇羨手裏中規中矩地端著香火，而後像模像樣地行了一揖，奶聲奶氣喚道：“奶奶，阿羨來看您了。

  沈嫻亦敬以香燭，恭恭敬敬地喚這墳墓中的亡者一聲“娘。

  祭拜完過後，一家三口就離開了這個地方。他們的路還沒有走完，往後還有大好的精彩的人生。

  回到村裏，崔氏已經把一切都收拾妥當了。

  崔氏告別了村裏人，和沈嫻蘇折一起，帶著蘇羨離開了這個村子。

  北疆邊境，不僅大楚將士們等著，北夏那邊也還等著呢。

  蘇折本想讓沈嫻留在村裏，待他處理完事情以後再來接娘兒倆一同回京。想來沈嫻無論如何也不會答應，索性就不再勉強，一行人一起離開。

  兩天後，馬車駛入了北疆的邊城。鎮北將軍當然認得沈嫻，聽先一步抵達的出使隊伍的描述，大概就知道是沈嫻，因而進城時鎮北將軍親自迎接。

  給沈嫻和蘇折暫住的府邸也已經準備好了，雖然北疆的條件十分有限，鎮北將軍也盡量在這有限的條件裏做到盡善盡美。

  趕路了兩天，崔氏先帶著蘇羨回院裏休息。

  隨後沈嫻便接見了鎮北將軍，問：“現在北夏是個什麽情況？

  鎮北將軍道：“十萬北夏大軍屯兵邊境，不肯撤軍，現由北夏皇親自坐鎮領軍。說著就看了蘇折一眼，又道，“北夏皇必須要見到蘇大人才肯撤軍。

  沈嫻擰眉道：“好端端的，他要見蘇大人做什麽？

  “這個末將也不得而知。

  沈嫻當即決斷道：“你且派人去北夏那邊說一聲，我想邀北夏皇一敘，他若同意，就定個地方談判。

  她想，也是時候與自己這位傳言中的義外公見上一見了。隻不過她可能沒法跟他談輩分親情，而是以大楚一國之君的身份與他相見。

  “是。鎮北將軍領命下去。

  鎮北將軍當天晚上就派人把話傳到了北夏那邊。

  北夏皇正在帥營裏，聽大楚使者傳話後，把使者遣送回了大楚那邊。他一身明黃龍袍，揚了揚黑裘披風就坐在了主位上，喜怒無形道：“這女皇，倒是有幾分魄力和膽量。

  北夏都大軍壓境了，她還敢主動要求見北夏皇一麵。

  下座武將道：“才剛剛上位，就敢跑到邊境之地來，特忒不知天高地厚了些。這女皇，皇上見是不見？

  北夏皇窄了窄眼簾，眼裏沒有波瀾情緒，誰也猜不透。

  良久，北夏皇道：“原本朕也不是要見她。

  於是第二天，北夏這邊就回了話，拒絕與大楚女皇會麵。

  消息一傳來，大楚邊境將士無不憤怒。鎮北將軍怒言道：“北夏這是赤裸裸的羞辱我大楚！

  沈嫻倒也鎮定自若，道：“我主動要見北夏皇，北夏皇當然也有權利選擇不見。這沒什麽，犯不著動氣。

  鎮北將軍憤憤道：“可皇上都願意親自出麵與北夏談判，他們卻反而不領情麵，這不是蓄意挑釁是什麽！難道皇上不比蘇大人更加有說服力嗎？

  “這也是我正考慮的一個問題。沈嫻若有所思道，“隻怕他們不是誠心想要談判的。