“等我找到到底是什麽汙染了水源，就能對症下藥了。沈嫻望著他，“蘇折，你再等等。

  “好，我等你。蘇折輕聲道，“阿嫻，快去吧，去做你應該做的事。

  沈嫻抿了抿唇，黑白分明的眼裏深深嵌著他的身影，她問：“蘇折，我可以過來抱抱你麽。

  很想他。明明他就在眼前，仍是心心念念地想他。

  蘇折唇角若有若無地上揚道：“可以，隻是不是現在。等瘟疫散去以後，我再給你抱，好嗎？

  沈嫻咬一咬牙，扭頭就走了。

  她才到衙門門前和賀悠一起例行派藥，幾名親兵就匆匆返回來，道：“啟稟公主，屬下已順著襄河流域沿途查看，果然發現了問題。

  沈嫻眉頭一動：“什麽問題？

  “屬下看見被河水衝到岸邊的，偶有幾隻死老鼠。

  連日降雨，鼠窩被雨水衝灌，有老鼠淹死在河中不足為奇。但有這個發現就不能疏忽大意。

  沈嫻皺眉道：“可襄河不是區區小河溝，水量可觀，自我淨化能力很強，若隻是幾隻死老鼠，還造不成這般嚴重的疫情。

  親兵道：“屬下也隻是揣測，不敢妄下定論這次瘟疫就一定與死老鼠有關。所以屬下帶人一直搜尋到了襄河流進荊城的閘門外。

  為了控製襄河河水，在荊城外還有一道閘門。閘門那裏，河道被拓寬拓深，以便儲存河水。

  在雨量充沛的時節就把閘門關起來，在儲水的同時，又不至於淹到荊城；而雨量稀缺的時節，則可以適當打開閘門，讓城裏的百姓有水可用。

  隻是這場秋澇災害一來，閘門一直處於關閉狀態，隻有一部分河水從閘門下麵流淌進城，能有效地阻攔泥沙和控製水位。

  “發現了什麽？

  親兵頓了頓，麵色有異道：“屬下發現，被攔截在閘門以外，有成群結隊的死老鼠1148471591054062。

  想必那畫麵十分惡心人，才能讓見慣了生死的親兵流露出這種表情。

  沈嫻當即道：“立刻通知城守，我們去看看。

  很快城守就聞訊趕來。

  要是能驅散這場瘟疫，城守是相當願意配合的。

  於是一行人立刻趕去荊城外的襄河閘門那裏。

  又寬又深的河道在這裏幾乎形成了一個不大不小的湖泊，完全足夠城裏百姓的用水，以及農田灌溉的用水。

  城守說，自從大楚割讓城池以來，荊城一下子就有好多南邊的百姓湧入。

  再加上入秋下雨，荊城附近各處也頻繁發生滑坡垮塌事件，莊稼良田被毀，百姓在災荒中流離奔走。

  城中秩序一度非常混亂，城守一度管理不暇，襄河水位一上漲，城守就下令把閘門關下來，隻留下閘門下麵的齒狀空隙，讓河水往空隙裏淌過，以控製水位。

  後來又聽說上遊雲城在疏通河道，城守就更加不用操心，因而這裏就再沒來管過。

  城裏瘟疫爆發以後，城守焦頭爛額，根本沒想到問題是出在這個節骨眼上。

  站在河水積累而成的湖泊邊，沈嫻一抬頭便看見堆積在閘門那邊的水麵上，漂浮著一層黑乎乎的東西。

  因著河水是從閘門下麵流進城的，因而那黑乎乎的東西隻能漂浮在水麵上，無法穿過閘門。

  越靠近，便能聞到空氣裏一股惡心的異味。

  等走到足夠近了，城守看清了那水麵上的東西，還沒來得及開口說話，就先捂嘴跑到邊上吐了起來。

  隨行的其他人都強忍著作嘔的惡心。

  賀悠反胃道：“沈嫻，別看了，太惡心了……

  沈嫻臉色變了變，不置可否。

  她沉靜地看著水麵，那成群結隊的黑乎乎的東西，先前的親兵沒有說謊，盡是死老鼠，而且密密麻麻、觸目驚心！

  那些死老鼠在水裏泡脹了，肚子脹鼓鼓地鼓了起來，發出一股難以形容的惡臭。

  隻是因為天氣濕冷的原因，水裏的溫度也不高，惡臭的氣味並不十分濃鬱，也沒有散發到很遠，又逢雨季根本無人到這個危險的地方來，所以一直沒有人發現。

  就算這些死老鼠沒能流進城，可下麵流進城的水也是被死老鼠汙染的水。

  很難想象，城裏百姓還一直取這河裏的水來飲用！

  難怪先前瘟疫怎麽都抑製不下來，是因為百姓總得要喝水，隻要一喝了這河裏的水，就又增加的得病的風險。

  沈嫻強忍著惡心，道：“為什麽會有這麽多死老鼠？

  雨天有死老鼠她能夠理解，但是沒想到會有這麽多。

  城守也無法理解，隻好道：“正值雨季，難免有被雨水淹死的動物被衝進河道裏。

  隨後沈嫻就派人劃著小船去把那些死老鼠全部打撈上來。

  自始至終沈嫻都站在岸邊，緊抿著唇無言地看著，直到水麵上一隻死老鼠都不剩。

  賀悠有勸她，道：“你不是害怕老鼠麽，還是別看了，這裏留給他們來處理就行了，我們還是先回城吧。

  沈嫻搖了搖頭。

  見她如此堅持，賀悠也不強求。

  他和沈嫻以及城守還隻是站在岸邊看，那些劃船下水去的親兵就真的是辛苦又難熬了。

  撈上來的死老鼠後來被潑了油，一把火燒了。

  那燒焦的伴隨著腐臭的氣味更是令人作嘔。

  回去的半路上，沈嫻心思一動，看向賀悠，道：“誰告訴你我怕老鼠的？

  她不記得她有怕過這東西，更不記得她有在賀悠麵前表現出她害怕過。

  賀悠隨口道：“是蘇折說的啊。

  不知怎的，沈嫻心跳冷不防漏了一下，約莫是今次一下子見到了這麽多死老鼠，所以對老鼠尤其敏感吧。

  良久，沈嫻才聽見自己的聲音輕飄飄地問道：“他怎麽說的？

  賀悠道：“上回在雲城的時候，晚上我看見他在抓老鼠。他便說是你害怕，讓那老鼠吵得睡不著覺。

  沈嫻臉色有些發白。

  賀悠說到這裏，也察覺出了什麽不對勁，扭頭看沈嫻，動了動口訥訥道：“難道你……不害怕老鼠嗎？