瓊恩顧不上救同伴，甚至顧不上查看瑪莉安的情況，拔腿衝向車廂所在的地方，在雪裏瘋狂刨著，挖出了一部蒸汽機槍。

  小小的鍋爐還在呼呼燒著，蒸汽沒有泄露，瓊恩鬆了口氣，兩三下就將迷你蒸汽爐拆了下來。

  感謝蒸汽之神的啟示，他在設計蒸汽機槍的時候，鍋爐、導氣、儲氣、擊發和上彈等各個部分可以方便快速的拆卸，出了故障先換再修。

  蒸汽爐上的提手更是蒸汽之神直接提點的了，讓瓊恩懷疑蒸汽之神早就預料到了現在這種情況。

  提起和湯鍋差不多大小，卻有十多公斤重的蒸汽爐，瓊恩看向漸漸逼近的雪人。

  這就是蒸汽之神告訴他的辦法，隻有如此，才能獲得破壞鋼鐵的恐怖力量。不僅危險，還得想辦法塞到雪人身上的合適位置。

  操縱雪人的掠食者格外憤怒，似乎要將蒸汽車徹底踩碎。

  “瓊恩！”

  瑪莉安沒什麽事，她追了過來，看到瓊恩這幅模樣，聰明的察覺到瓊恩已經有了辦法：“怎麽做！？”

  瓊恩搖頭說：“你做不了……”

  瑪莉安看著他提起的蒸汽爐，恍然道：“用這個？”

  “躲起來，瑪莉安！”

  瓊恩硬著頭皮衝了上去，的確是用這個，但不是直接丟過去那麽簡單。

  雪人的鋼鐵巨足跟一間小屋子似的，每一步都在雪麵上壓出一個大坑，深得足以埋住瓊恩。

  瓊恩衝到了雪人的左腳下，確認之前在望遠鏡裏看到的情況無誤。粗壯的金屬腿前麵有憑證的鋼鐵外殼，但後麵卻沒有遮掩，縱橫交錯的鐵架暴露在外，裏麵是無數粗細不一的管線，在閥門和管道接口的地方溢出了淡淡白霧。

  雪人的腿側有用來攀爬的梯子，從雪人腳底到膝蓋彎隻有兩三層樓高，瓊恩覺得這個挑戰不算太難。畢竟他很小的時候，就跟夥伴們在蒸汽核心爐周圍的架子上爬來爬去。

  跟著雪人走了幾步，適應了雪人的節奏，瓊恩抓住機會靠近，攀住梯子往上爬。

  僅僅爬了幾級，瓊恩就發現自己低估了難度。

  他穿著臃腫的皮大衣，還隻能用單手攀爬，另一隻手提著十多公斤的蒸汽爐，得靠下巴借力才能上升。

  雪人還在邁步，讓他在梯子上晃蕩不已。提腿的時候向外飄，落腳的時候則被震得差點脫手，能把身體固定在梯子上已經很不容易了。

  眼見雪人離倒扣的蒸汽車不遠了，車下探出好幾個人頭，還在動著，瓊恩正著急，一個人也上了梯子，靈巧的從他側麵爬上去，再俯身伸手：“給我！”

  是瑪莉安，她居然脫掉了大衣，隻穿著薄薄的毛絨內衣！

  還好雪人周圍的氣溫不算低，不然她可堅持不了多久。

  “爬機器，我，很行！”

  瑪莉安的金發在風中飛舞，美麗臉頰上洋溢著自信的笑容。

  聊天時她說過的，她和部落生活在有寬闊空間的地下，那裏充斥著各種機器，的確比瓊恩更適應。

  瓊恩咬牙將蒸汽爐提起，遞給瑪莉安。少女的手臂看似纖弱，力量卻不小，穩穩的提著蒸汽爐往上爬。

  瑪莉安幹不了所有的事情，瓊恩也跟著往上爬，等瑪莉安力竭了，又接過蒸汽爐讓她喘氣換手。

  換了兩次手，他們終於爬到了膝蓋位置，那裏正好有個用來檢修的小平台。

  這時候雪人正好停步，從上方傳來掠食者的咒罵聲，那隻能噴射出高壓蒸汽團的鋼鐵手臂又舉了起來，對準遠處的目標。

  在那裏有一部蒸汽機槍在開火，打得雪人叮叮咣咣作響，再聽到尖細的哭喊聲，才確認是凱文。

  趁著這個機會，瓊恩從瑪莉安那接過蒸汽爐，塞到雪人的膝蓋彎。

  正在頭痛該怎麽固定住蒸汽爐，瑪莉安抽出了固定皮毛褲的寬大皮帶，於是褲子也鬆垮垮的落下，露出貼身的毛絨褲。

  少女隻好用手提著褲子，瓊恩強行將若幹畫麵從腦子裏趕走，用皮帶固定住蒸汽爐，確保穩穩的留在膝蓋彎最內側。

  轟隆悶響，遠處飛起高高雪柱，瓊恩隻能祈禱凱文沒事了。雪人擊出的隻是高壓蒸汽團，隻要沒被直接打中，應該沒太大傷害。

  “趕緊離開這！”

  他對瑪莉安高喊，少女一手提著褲子，一手攀著梯子，艱難的下降。

  雪人的腿又提了起來，隻提到一半就停住，被蒸汽爐卡住了，不得不趕緊放下來，避免步伐紊亂而摔倒。

  胸口位置那個掠食者更大聲的咒罵著，再次啟動，這一次雪人的腿提到一半後，沒有卡住，隻是遲緩多了。

  瓊恩抬頭，越過瑪莉安那被毛絨褲裹著的高高臀部，依稀看到腿彎裏的蒸汽爐正在變形。

  額頭上的黑石再度變得灼熱，傳來了蒸汽之神的警示，瓊恩兩手抱住瑪莉安的腿，同時大喊：“鬆手！”

  瑪莉安毫不遲疑的鬆手，任由瓊恩將自己從梯子上扯開，再在半空被他抱住，墜向地麵。

  雪人左腿的腿彎裏發出一聲破響，噴出一圈濃稠白霧，以及若幹鋼鐵碎片。動靜並不大，但鋼鐵左腿卻就此停在了那個角度，再也動彈不得。

  巨大的鋼鐵身軀驟然向左傾斜，沉沉摔倒。

  操縱平台上，那個掠食者哇啦哇啦大叫，想象得出他正處於“一頓操作猛如虎”的狀態。

  他的應對也不算錯，雪人的左臂落下，轟然落在雪麵上，將傾斜的軀幹撐住。

  巨大的鋼鐵手掌砸落下來，剛剛落地，在雪麵上砸出一個大窟窿的瓊恩抱著瑪莉安，連滾帶翻，堪堪躲過手掌，再被濺飛的冰雪噴得飛起。

  掠食者操縱雪人落下左腿，再彎曲右腿，像人一樣想跪下來。

  然而左腿在後，右腿在前，這不是跪而是拉胯了。

  類似蒸汽核心爐的軀幹轟然砸在地上，觸地的左腿在膝蓋彎位置噴發出股股灼熱蒸汽，再響起連綿不絕的破響聲。

  直至一聲驚天動地的巨響，透過雪霧，看到無數鐵架和零件高高飛起，瓊恩吐出一口長氣，這才升起難以置信的震動。

  一個小小的蒸汽爐，居然就把這麽巨大的鋼鐵怪物幹掉了！？

  “如果那玩意整個都是超凡造物的話，那當然是不可能的。”

  蒸汽之神說：“不過看起來，也就是驅動它的蒸汽核心是超凡造物，發射那種高壓蒸汽團的裝置估計也有點黑科技，剩下的操縱和傳動裝置並沒超出你們這邊的技術水平。隨便找個傳動節點就能破壞掉，完全是大而無當的玩意。”

  這番話瓊恩有些不懂，不過接下來的話他懂：“你如果再不給瑪莉安找衣服穿，她在痛死之前會先凍死的。”

  瑪莉安正在他懷裏哆嗦，眼睛閉著，臉色慘白。

  一抹猩紅的血色自她背後滲出，凝成血珠，滴滴落在雪麵上。

  瓊恩大驚，扶起少女，看到一塊鐵片插在腰後，傷口有掌心那麽寬，深度肯定到了內髒。

  “不……瑪莉安……”

  欣喜還沒來得及品味就散去了，取而代之的是絕望。

  他知道在野外傷到了內髒意味著什麽，沒人能逃脫死亡。

  “蒸汽之神啊，救救瑪莉安吧！”

  他脫下毛皮大衣裹住少女，驚慌失措的禱告著。

  “我可以救她，但你得付出代價。”

  蒸汽之神的語氣有些怪異：“甚至是為她犧牲，你願意嗎？”

  “不過你的小夥伴們，河岸城的市民和那麽多蛇民，他們還在等待你的拯救。”

  “你要丟下他們，隻救瑪莉安嗎？”

  瓊恩呆了呆，痛苦的道：“我救不了所有人！”

  “剛才肯定有人死了，托比昂爺爺，內恩隊長，他們也不認同我，我怎麽可能全都救下來呢？”

  “蒸汽之神啊，沒有你的啟示，我們也破壞不了雪人……不，我早就死了！”

  “現在我隻想救瑪莉安，她快死了！”

  蒸汽之神歎道：“這就是……愛情的力量嗎？”

  瓊恩下意識的回答：“我、我不知道什麽是愛情，可我寧願自己死掉，也不想她死！”

  “而且她活下來的話，還能救更多人，不是嗎？”

  蒸汽之神模糊的嘀咕了兩句，不像是和他，而是和其他人說話。

  “很好，雖然還不是太讓人滿意，不過也足夠承載……火了。”

  蒸汽之神又說：“照著我說的做。”

  取下瑪莉安腰後的鐵片，摘下額頭上鑲嵌黑石的皮帶，將毛皮褲紮緊止血。

  再將瑪莉安抱在懷裏，用大衣裹住兩人，瓊恩就坐在雪麵上，靜靜等待著蒸汽之神的神跡。

  過了一會，少女的臉頰上漸漸浮起血色，她呻吟著睜眼。

  “好、好熱……”

  少女有些不安分的扭動著，兩人的身體揉得更緊，瓊恩忽然升起一絲異樣的感覺，從心底到身體某個地方，都很難受。

  他的呼吸變得粗重，目光穿過衣領和少女的肩膀，滑過下麵的曲線，沉向更深處。

  然後他看到了一團黯淡的金光在閃爍，跟少女的呼吸完全同步。

  那是黑石的光亮……

  “瑪莉安得救了……”

  瓊恩苦澀的想：“收走代價吧，蒸汽之神，我做好準備了。”

  蒸汽之神嗬嗬低笑：“現在還不是時候，瓊恩，你要付出的代價是靈魂，整個靈魂，你現在的靈魂還太弱小。”

  靈魂是什麽……

  瓊恩有些恐懼，但想到瑪莉安活了下來，他可以繼續跟瑪莉安在一起，還能繼續跟小夥伴在一起，乃至拯救更多的人，也就釋懷了。

  他虔誠的禱告：“我的靈魂是你的，蒸汽之神，你隨時可以拿去。”

  冥冥中，一點滾燙的感覺在心底深處蕩開。

  “很好，你隨時準備著。”

  蒸汽之神的話語不僅更清晰，還像在耳邊說而不是直接在心中了。

  瓊恩抱著瑪莉安，在狂亂的風雪中等待。

  他的意識有些模糊，隱約聽到了槍聲和打鬥聲，可能是蓋斯、凱文還有阿什卡長老帶的蛇民還活著，正跟掠食者戰鬥。

  他想呼救，可喊不出來，此刻他跟瑪莉安的身心都滾燙無比，像泡在了開水鍋爐裏。

  反正他就在雪人旁邊，最終會被發現的。

  當沉重的腳步聲跟著哇啦哇啦的叫嚷聲逼近時，他都沒什麽反應，即便看清那個揮著刀衝過來的光頭大漢就是操縱雪人的掠食者。

  轟隆隆……嘩啦……噗噗噗……

  身後一連串雜聲湧起，光頭大漢身上多出若幹個血洞，他踉蹌著退步，仰麵朝天的倒下。

  一群人圍住瓊恩，激動的叫嚷著，好像有老會長、內恩隊長、貝尼還有凱文。

  瓊恩隻覺眼皮重得像鐵，一點點的落下。

  等瓊恩再度醒來，比以往更明亮的光線透過窗戶灑在床上。

  床上？

  瓊恩正想起身，懷裏的溫軟嚇了他一跳，瑪莉安！

  “瓊恩……”

  瑪莉安呢喃著放開抱著他胳膊的手，轉到另一側，金發甩在他臉上，撓得鼻孔發癢。

  瓊恩打了個噴嚏，徹底清醒了。

  “醒了就起來，真怕你們就這麽一睡不醒呢。”

  “也怕你們醒了以為屋裏沒人就……嘿嘿……”

  “大不了咱們悄悄逃走唄，換了別的男孩子能像瓊恩這麽厲害，又對我這麽好，隨便他對我做什麽啊。”

  “芮妮你想男人想瘋了吧，不過……其實我也一樣啊，哈哈。”

  隔壁屋子裏，兩個女孩子笑嘻嘻的說著，是瑪莉安的守衛芮妮和萊絲特。

  瓊恩嚇得趕緊起床，才知道是第二天中午了。

  芮妮和萊絲特說起了昨天夜裏的驚險經曆，雪人破壞了蒸汽車之後，她們被甩到了雪堆裏沒受什麽傷。

  之後跟蓋斯、沃爾夫和凱文他們會合，親眼看到了雪人被瓊恩和瑪莉安破壞。

  他們原本要過來救人，卻被不斷出現的掠食者困住。

  而後陸續有警衛隊員加入，阿什卡長老帶著幸存蛇民也出現了，不過掠食者太多，情況一度非常危險。

  關鍵時刻，蒸汽車出現了。

  這輛蒸汽車並沒用來疏散小孩和老人，河岸城市民雖然看不清，但聽得到槍聲和雪人的腳步聲，以及之後的爆炸聲。

  在貝尼和不少人的鼓動下，老會長和內恩隊長達成了一致，法官湯瑪斯都表示了支持，由老會長親自帶隊，開著蒸汽車出城支援。

  他們來得正好，不僅救下了大家，也救下了瓊恩和瑪莉安。

  “麥薇醫生看過瑪莉安的傷勢，說傷口已經痊愈了。”

  芮妮說：“如果不是地上和你身上還有血跡，醫生還以為那是以前的舊傷，簡直是奇跡，瑪莉安真的是聖女呢。”

  萊絲特對瓊恩眨眼：“你把瑪莉安抱得緊緊的，怎麽也分不開，隻能把你們一起弄到床上。”

  瓊恩臉頰通紅，咳嗽著問：“現在是什麽情況？”

  兩個女警衛隊員對視一眼，芮妮苦笑著說：“我們也不知道現在是什麽情況。”

  萊絲特歎氣：“掠食者丟下那部可怕的鋼鐵機器跑了，老會長說，如果鋼鐵和蒸汽可以吃就好了，可惜不能。”

  拜托芮妮和萊絲特繼續照顧瑪莉安，瓊恩出門，找到了老會長。

  在城市東麵的瞭望塔上，看著倒在雪地裏，離河岸城不到兩公裏的鋼鐵巨怪，老會長說：“你又救了河岸城一次，哦，還加上瑪莉安，但河岸城最大的危機還沒有解決。”

  “現在大家不僅擔憂糧食，還怕掠食者不隻有一部雪人，如果你堅持挖掘希望城，反對者會更多。“

  “但是……”

  老會長看著瓊恩，低沉的說：“我和內恩會站在你這邊，把那些反對的聲音壓下去，哪怕會……出現一些麻煩。”

  “就連湯瑪斯法官，也開始覺得……蒸汽之神真的存在了。”

  瓊恩在來的路上已經想明白了，他搖頭說：“我堅持挖掘希望城，但不希望把蒸汽之神的啟示，還有自己的想法強加給所有人，因為我救不了所有人。”

  “我隻會帶蛇民和誌願的市民去，雪人的事情，我會把破壞它的辦法整理好，如果再出現的話，隻要冷靜沉著，其實很好對付。”

  老會長臉色變了：“你的意思是……大寒潮都不回來了？你們沒有蒸汽核心爐，根本抵禦不了那麽低的溫度！”

  瓊恩又看向那部鋼鐵巨怪，看著它身上溢出的淡淡白煙，確認蒸汽爐還是好的。

  他笑著說：“那裏就有一部蒸汽核心爐啊。”