隨著內監高唱的一聲“退朝——”，百官行禮跪送昭真帝與太後離去。

  緊接著，眾臣起身，三三兩兩地結伴離開金鑾殿，邊低聲交談著今日之事。

  解首輔走在最前麵，正歎氣問江太傅：“……太傅既早知此事，為何也不提醒解某兩句？”

  江太傅捋了捋銀白胡須，笑著道：“亦隻是眼觀細節之下的猜測罷了，既是未經證實之揣測，怎好妄言？如是假的，是為造謠。若是真的，陛下遲早也會親自言明，又何須我來多言？”

  解首輔聽得心情複雜。

  所以，這話裏的意思是——這可是我憑本領猜出來的，你自己猜不出來怪誰去？

  思及此，解首輔不免也反省了一二。

  早前不覺得有什麽，現在既知此事，再回頭想想，便覺得之前的確就已有征兆顯露……

  那日於皇陵之內，這位吳家世孫，不……這位皇子殿下，便隨新帝左右出入陵殿，且於神案前奉香——

  但，隻不過是敬香而已，於先皇靈前，人人皆該奉香祭拜，單就禮數規矩而言，並無甚異樣！

  再有便是新帝回京當日，據說這位皇子殿下曾隨其回過一趟燕王府——

  然左右不過是去了趟燕王府，新帝與吳家本就關係甚密，又共同經曆了如此大事，待吳家的世孫多些親近重視，本也沒什麽可值得格外留意之處……

  若說那日二人同去鎮國公府拜訪，就更沒什麽可多說的了，翎山之事，本就是許吳兩家與新帝共謀而成，當下大事已成，也不必再忌諱任何，一同登門拜訪又有何奇怪之處？

  僅僅就憑這些，難道他們就敢猜測吳家世孫就是新帝藏在外麵的兒子？——這不是有病麽！

  哦，倒也不是罵江太傅的意思……

  他隻是想說，歸根結底，他們皆是被那所謂吳家世孫的身份給蒙了眼。

  但凡是換個旁的少年郎，自然也會多些思量。

  畢竟好端端的，誰敢去想堂堂吳家世孫的身份會有蹊蹺？

  “說到底，還是你們太急了。”江太傅邊走邊笑著說道：“心不靜，被諸事分去了視線，自然也就未能著眼於細微之處。”

  要麽怎麽常說棋局之上，唯旁觀者清呢？

  解首輔想想也覺得是這個道理。

  或除了他所看到的這些表麵之事外，還有諸多細節已給出了提示，隻是他從始至終注意力便不在那少年郎的身上。

  於翎山行宮時，他的心思全在彼時的變故之上。

  待回京後，一是處置廢帝的身後事，二則焦心於帝位交接之事。

  他被太多重要之事分去了視線，又何來的心思去留意其它？

  “照此說來，您從頭至尾，倒是一身輕了？”解首輔笑問了一句。

  江太傅笑著歎氣：“老了，不中用了嘛，怎好多事去扯年輕人的後腿？”

  解首輔不免笑了一聲。

  這位太傅大人，瞧著是上了年紀暈暈乎乎了，從前廢帝在時，偶爾還要嗯嗯啊啊地裝糊塗裝聽不清……

  實則心裏卻比誰都要清明。

  做到四朝元老，不是沒有道理的。

  但各人各命，這本領橫豎他是學不來。

  “陛下尋回皇子，實乃大喜之事。”江太傅笑著邀請道：“叔明不如隨我前去平清館小酌幾杯？”

  解首輔趕忙擺手。

  “如此關頭，豈有這等空閑，皇子認祖歸宗乃是大事，多得是需要安排商榷之處……”

  說著，身後便傳來禮部尚書幾人的聲音。

  “閣老留步。”

  解首輔駐足，幾人快步追上前來，正是要與之細商此事。

  幾人邊說邊往內閣方向而去。

  看著一行人忙碌的背影，江太傅搖了搖頭。

  這些年輕人還是沉澱得不夠啊。

  但放眼一國朝政，百廢待興之下，需要的便是這樣的人。

  若沒有這樣的年輕人頂著，他又怎能安心吃吃小酒聽聽戲呢？

  而當下，大慶不僅是有爭氣的臣子，更有了一位賢明寬厚的君主。

  這一位，是真正的寬厚之人啊。

  ——且還有了個現成兒的大兒子哩！

  這一切，可當真是叫人安心得不能再安心了。

  江太傅會心而笑，微躬的身形於朱紅宮牆之下，負手慢慢地走著。

  ……

  長春宮內，宮娥內監侍立於外殿，卻仍舊隱隱能夠聽得內殿中有著少女不滿的說話聲。

  “……您就是太寬容了，否則那些命婦們也不敢這般輕視您！要我說，昨日就該賞了她們巴掌……叫她們好好長個記性，也好分清何為尊卑！”

  昔日的桑雲郡主，如今的永嘉公主，身穿海棠色宮裝坐在臨窗的紫檀木圈椅內，手中捏著飛天仙鶴紋茶盞，一雙俏麗的眉眼此時滿含不悅。

  一旁坐於榻中刺繡的海皇後輕歎了口氣，頭也不抬地輕聲道：“休要多言了，莫要給你父皇惹麻煩……”

  “砰！”

  茶盞被重重擱下。

  海皇後一愣，抬眼看向女兒。

  “您究竟何時才能忘了這句話？”永嘉公主皺眉道：“從前在密州時每日與我念叨且就罷了，如今來了京城，父王成了父皇，我看誰還敢來找麻煩！”

  海皇後無奈：“桑兒——”

  “真不知您到底在怕什麽！”女孩子連日來積攢的不滿在這一刻爆發了，“您現在已經是皇後了，初來京中，本就是該於人前立威之時！可您倒好，成日京話也說不好，殿門也不敢出，好不容易等來了命婦求見，還任由她們踩到您的頭上去！”

  有母如此，連帶著她也覺得丟臉至極！

  那些宮人太監們，背後指不定怎麽笑話她們呢！

  且當下宮中是沒有旁人在，若母後一直這般軟弱，日後又要如何麵對後宮之爭？

  一旁的內監聽得將頭垂得更低了幾分，生怕被這位公主殿下拉來“立威”。

  這兩位是於十日前剛被接回京中，行了冊封禮。

  雖說是由密州偏遠之地而來，可到底是皇後與公主，根本無人敢輕視半分，他們這些宮人們如此，那些命婦自也不例外。

  新皇初登基，四下正是人心惶惶之際，哪家的夫人會如此不開眼，膽敢公然輕視皇後？

  茅坑裏打燈籠——便是找死，可也沒這麽個找法兒啊。

  昨日皇後覲見命婦時，他也在場，從始至終皆是看在眼裏的，歸根結底不過就是因皇後說不清京話，叫幾位夫人聽岔了去，夫人們小心謹慎之下未敢重複多問，如此方才會錯了意而已……

  怎就扯上輕視了呢？

  結合這數日之事來看，在宮中摸打滾爬多年，見慣了形形色色之人的內監不免覺得，這多半是心中認為自己的言行會被人輕視，才會所見皆是如此。

  這病，可未必好治。

  且依他以往的經驗來看，當下宮中還沒個嬪妃呢，這位公主殿下便三五不時這般惱火，若往後來了新人兒，還不得拉著皇後將後宮的殿頂都給掀了去？

  若再遇上個把厲害角色……

  嘖。

  那怕是得天天掄大刀唱大戲了。

  內監已經隱隱預見了不會平靜的來日。

  海皇後勸說女兒不可胡鬧，永嘉公主聽著這些八百年不變的說辭愈發怒其不爭，正要再發作時，一名宮娥來稟，道是有一內監求見，打前頭金鑾殿來的。

  “叫人進來吧。”皇後看一眼女兒，以眼神示意她不要於人前失態。

  永嘉公主忍著氣悶坐在那裏。

  她便是於人前發作又如何，至少可以威懾他們，如母後這般畏畏縮縮，上不得台麵，才最丟臉。

  那小太監行進殿內，恭敬地行禮。

  永嘉公主掃了一眼，聲音淡淡地道：“是你啊。”

  “是奴，勞公主殿下還記得奴！”

  小太監渾身無一處不透著諂媚討好，這叫永嘉公主十分受用。

  她記得這是父皇身邊的人。

  數日前，她拉著母後去給父皇送點心，離開時，便是這名小太監將她們送出的禦書房。

  這小太監三言兩語間，便隱晦地表達了願意替她和母後效力之意。

  這份示好，自然是再正常不過，這宮中的主子除了父皇和太後之外，便數她和母親了，但凡是還沒蠢到無可救藥的，豈會不知該怎麽做？

  麵對此等識趣之人，永嘉公主糟糕的心情略有好轉，遂重新端起茶盞，語氣隨意地問：“你來此處，可是有何要緊之事？”

  “公主殿下怕還不知，今日早朝之上可是出大事了！”

  永嘉公主嗤笑一聲。

  “當下能有什麽大事。”

  別是刻意誇大其詞，拿了雞皮蒜毛之事來哄她，就想要邀功吧。

  真敢把她當作那等沒見過世麵的來哄騙，她定不會輕饒。

  “真真是大事，陛下要立儲，說是找回了在外多年的皇長子……”小太監下意識地壓低了聲音。

  永嘉公主當即怔住。

  海皇後握著繡針的手指一顫，吃驚地看向小太監。

  皇長子？！

  王爺……不，陛下何時有的皇長子？

  是……是何人所出？

  她竟一無所知……

  “不知皇後娘娘和公主殿下，先前可知有此事？”小太監謹慎地試探問道。

  皇後張了張嘴，正要開口時，永嘉公主急聲道：“將前因後果仔細說明白了！”

  “是。”小內監趕忙道：“起因本是今日幾位大人提議讓陛下充實後宮……”

  他將起先眾臣的進言大致複述了一遍。

  永嘉公主冷笑出聲，咬了咬牙。

  “連家事也要管，我看他們分明是見不得我父皇和母後情深意篤，說什麽為國事大局，根本是各懷鬼胎算計！”

  一旁兩名自密州跟來的侍女低下了眉眼。

  這一幕並不稀奇，從前在密州時，每每有人提議讓陛下選側妃，或是有人送了美人兒來，公主皆是如此反應。

  而一貫謹小慎微，從不過問插手王爺之事的王妃，對此也多半隻是勸阻責備幾句。

  說起來，似乎也挺值得深思的……

  可從前再如何鬧，那是在密州啊。

  當下這是京城，王爺成了陛下，豈還能如此不管不顧？

  況且，若皇後已替陛下誕下了子嗣還且罷了，關鍵這麽多年以來隻公主一個……

  公主怎麽好意思鬧呢？

  而現下這教訓不就來了嗎？

  明麵上公主再如何鬧，可王爺到底還是在外有了長子……

  當下聽這意思，是要讓其認祖歸宗，繼承大統了！

  皇後的神色有些怔然渾噩。

  充實後宮……

  這是她最怕聽到的四個字。

  說來可笑且狹隘，起先她不願陛下起事，一則是怕陛下出事，二則便是……怕他當真坐上了這個位置之後，他身邊再不會隻她一人。

  縱然她或許永遠得不到他的心，可其他人也斷沒有這個機會，如此她便還能自欺欺人地當作他隻是她一個人的——至少表麵看來如此不是嗎？

  可當下……

  同那個突然出現的孩子相比，這些突然都變得不再重要了。

  她幾乎是不受控製地問道：“這個孩子的生母……是何人？”

  她真的很好奇，究竟是什麽樣的女子，竟能叫他破例至此……

  永嘉公主眼裏滿含恨色與諷刺。

  做下如此不要臉的醜事，怕不是哪個窯子裏被贖出來的妓子。

  這種人生下的賤種，也想搶走本屬於她和母親的一切嗎？——她的母親是皇後，未來的天子隻該是她母後所出，誰也休想搶走她的父王，拆散他們一家！

  自幼所聽所見，讓她對此極為敏感，母親自己畏手畏腳，還要強迫她也跟著畏手畏腳，以至於她最怕的事情便是父王有朝一日會不要她和母親，乃至於無形之中早已釀下了心病。

  看出這位公主殿下的輕視與鄙夷，那內監低聲說道：“這位的來曆很不尋常……乃是元獻皇後之子……”

  “什麽！”永嘉公主滿眼驚異之色。

  元獻皇後之子？！

  怎麽可能！

  內監便將此中隱情大致說明。

  “……”

  震驚之後，皇後心中隻餘下了難言的苦澀。

  她就說，怎麽可能會有別人……

  原來還是她啊。

  內監的話還在繼續：“且當年定南王將那個孩子帶回吳家之後，竟對外給了其吳家世孫的身份……說來，皇後娘娘和公主殿下去年入京為太後祝壽之時，或也是見過的。”

  “啪！”

  隨著一聲脆響，永嘉公主手中的茶盞突然滑落，清澈茶湯隨著碎裂的盞身在腳下迸濺開來。