毒藥是皇帝給的，那麽，製毒之人多半也在京城……

  先前吳世孫命人傳急信給他，顯然是已經對許將軍或會遭人下毒之事已有預料，而這預料必然不可能是憑空猜測——會不會是察覺到了什麽蛛絲馬跡？

  而倘若真有什麽發現，吳世孫和許姑娘在京中必然不可能什麽都不做。

  要是能找到那製毒人，拿到解藥，當然是再好不過的。

  但這是所能想到最好的結果，他並不能真的將希望押在遠在京城的兩個年輕人身上，現下，他才是離許將軍最近的人，務必要想盡一切可行之策來保下許將軍……

  裘神醫握緊了手中的瓷瓶，對阿葵說道：“我先將這毒藥帶回去查看，許將軍這邊若有情況發生，便讓人過去喊我一聲。”

  現下當務之急是盡快找出解毒之法。

  阿葵正色點頭：“拜托神醫了。”

  老太爺這邊，她會一步不離地照看著。

  裘神醫抬手向燕王施了一禮，便轉身走了出去。

  燕王心情凝重地看向隔間的方向——將軍就躺在那裏，一直未曾睜開過眼睛。

  秦五被靳熠拉了起來。

  “將軍中毒不醒與今晚之事，斷不可外泄。”燕王向秦五說道：“至於推遲回京日期之事，暫時以將軍身體不適不宜急著趕路作為對外的說辭。”

  戰後休整一段時日再行拔營回京，以保證回途精力，也並非是沒有過的事情。

  秦五點頭，交待靳熠將此事安排了下去。

  “另還需寫一封信送回京城。”燕王繼而說道：“將將軍現下的情況如實告知許世子和許姑娘——”

  這種事情不存在什麽善意的隱瞞。

  將軍如今身處這般凶險的境地，即便許家人遠在京城或無法為此做些什麽，但身為家人的知情權誰也不能自作主張地奪走。

  再有，除了最基本的親情人倫之外，還有一點同樣十分重要——將軍一旦出事，京城鎮國公府必然也不可能紋絲不動，早些送信回去，也好能有些防備。

  秦五：“我這就去讓人寫信！”

  此次出征前，姑娘數次交待過他，但凡有一絲異動，也要立即快馬加鞭傳信回京中——他動腦子雖然不在行，但聽命行事是最擅長的。

  秦五立即去找了姚淨。

  “指使劉軍醫下毒的人……竟是皇上?!”姚淨聽得麵色大驚。

  這皇帝果真是不能要了！

  尋常人命中帶煞的，頂多是克妻克父母，這位卻儼然是個克國克民的禍害！

  他師父說得果然沒錯——若將一個人放在與之心性能力所不匹配的位置上，所帶來就隻有不祥和災難，這位置愈高，手中權力愈大，所禍及之人和事便愈廣。

  再這麽下去，必然又將是一場亂世將至……

  而若將軍當真出了事，局麵恐將愈發難以挽救，如將軍這般身份地位者，其性命安危已不單單隻關乎個人與一家安危，甚至是會影響一方、乃至天下運勢的走向……

  當今皇帝氣運將盡，或是天意無可阻擋，這世道亂是必然會亂的，但怎麽個亂法兒，要亂到何時，便在於人為了，而這個“人”字，指得乃是各方有分量的勢力。

  將軍便是其中之一。

  且是少有的、心懷天下蒼生大義的救世之人——這亦是當初他選擇追隨將軍的緣故之一。

  “什麽皇上，我呸！陰險小人罷了！”秦五罵道：“若將軍當真有什麽三長兩短，我秦五拚了這條命也要把這狗昏君的頭擰斷！”

  說著，紅著眼睛看向姚淨：“你當初怎麽卜的卦，不是說將軍此戰諸事皆順嗎！”

  “此戰打得又快又漂亮，不正是諸事皆順？”姚淨歎口氣：“我當時大致卜的是戰事之勢，而非是將軍自身的……”

  至於為何不替將軍卜一卦？

  卜是卜了的，但什麽都算不出來。

  說來奇怪，自姑娘去年避開那一劫，平安脫險之後，他便再也卜不出姑娘和將軍的運勢了，試了諸多法子都行不通。

  “連將軍如此大劫都算不出，我看你這一套套的根本就是糊弄人的玩意兒！”秦五嘴上說著遷怒的話，眼裏卻又有了淚光：“給我拿把香來！”

  “要香作何？”

  “我要敬香，替將軍祈福！”

  姚淨聽得心情複雜，這語氣聽起來哪像要祈福，殺人還差不多……

  這模樣往三清真人麵前一跪，煞氣怕是要震得神像都晃上一晃。

  且方才不還說他這一套套的都是糊弄人的？

  但他也清楚秦五這是當真慌了怕了，隻歎氣道：“你等著，我寫罷這信，便帶你去敬香……”

  信寫好之後，很快被秘密送出了東元城。

  次日清早，天光不過初亮之際，裘神醫的房門便被叩響。

  “進。”

  屋內很快傳來裘神醫的應答聲。

  秦五將門推開，跟在燕王身後走了進去。

  屋內還點著燈，裘神醫坐在擺滿了瓶瓶罐罐與各類藥材的案前，顯然是一夜未睡。

  同樣一夜未眠的還有秦五，他一整夜都在將軍和裘神醫的房外來回，早想來問一問裘神醫的進展了，但又怕打攪誤事。

  方才一見燕王過來，便趕忙跟上了。

  “不知神醫可有需要我等幫忙之處？”燕王開口問道。

  這自然是間接在打探進展，又不想讓裘神醫覺得被自己催促了。

  畢竟真論起幫忙，也用不到他一個不便在人前露麵的王爺，秦五已點了幾名得力心腹供裘神醫隨時差遣，這些擺在案上的藥材便是連夜從各處尋來的。

  “折騰了這一宿，倒也不是一無所獲……”裘神醫抬起頭來，眼神明滅不定地道：“將軍身上的毒，或許還有的解。”

  秦五聽得精神大振：“神醫想出解法了？!”

  燕王亦是眼神亮起，等著裘神醫往下說——顯然沒有那麽簡單，但還有辦法可想，便是現下最好的局麵了。

  “我試著配了幾樣藥方……”裘神醫道：“但少不得都要用上一味極難尋的藥材——若能尋得此藥，或可一試。”

  秦五立即道：“什麽藥材？我去找！”

  縱然是上天入地，刀山火海，他也要給將軍找來！

  看著仿佛哪怕自己說這味藥是舍利子，對方也能原地給他坐化一顆出來的模樣，裘神醫口中道出了三個字：“靈樗芝。”

  這味藥，恐怕真不比舍利子要好找多少……

  “靈樗芝？”秦五連忙印證道：“可是靈芝？”

  裘神醫點頭又搖頭：“是也不是，此藥非尋常靈芝，且極難尋到，我也隻於多年前有幸見過一次而已。”

  也是那一次，讓他了解到了此藥的藥性。

  “靈樗芝……我記下了，我這便帶人去找！”秦五匆匆說著，轉身就疾步走了出去。

  看著秦五離去的背影，裘神醫對燕王說道：“這藥可沒那麽好尋……前些年我欲尋來替家中孩子醫病，曾四處留意打探過，都不曾尋得半株。”

  他尚且算是行內人，路子也更多些，秦五這般無頭蒼蠅般兩眼一抹黑，更是不好找。

  但也說不定……

  畢竟許家軍有錢。

  說不定真能砸出一株出來呢？

  燕王則是問道：“敢問神醫，這靈樗芝多是生長於何處？”

  “此物隻生長於北漠之地。”裘神醫道：“而縱然是在北漠，也並非易得之物。”

  北漠？

  聽得這二字，燕王心中微微一動。

  他常年駐守北地，對北漠並不陌生，且不打不相識，他與如今這位去年剛接過王位的北漠王，算是有些不為人知的私交在。

  但對方坐上王位之後，出於避嫌，他便也刻意與對方減少了往來。

  而現下幾乎未有任何猶豫，燕王便道：“我在北漠倒有一位舊友，或許他能幫得上忙……我這便修書一封，叫人立即快馬送去北漠，打探這靈樗芝的下落。”

  “也是一個好辦法。”裘神醫點著頭，思索道:“但東元城往北，至北漠尚有千裏之遠，來回晝夜不歇最快恐怕也需十餘日路程……”

  燕王聽出了緊迫之感：“將軍的身子還能撐多久？”

  “將軍中毒已有一段時日，從現下來看，或難撐得過四五日……”裘神醫道：“但在下如今雖解不了將軍的毒，暫且克製拖延一二，還是做得到的——若運氣足夠好的話，或可拖延上十日半月。”

  燕王聞言抬手，鄭重施禮道：“還望神醫盡力拖延，本王定會設法盡快替將軍尋得解藥！”

  裘神醫起身正色還禮：“在下必竭力而為！”

  門外天光已是大亮，卻隱隱透著陰沉霧蒙之感，朝陽久久未見升起。

  京城之內，皇宮禁中，織金床帳內，慶明帝猛地睜開了眼睛。

  他又做噩夢了。

  又是那些人……

  那些早該死的人，便是在夢中也不曾叫他有過片刻安心！

  “李吉——”

  慶明帝坐起身，聲音是初醒的微啞，卻尚且夾帶著夢中的怒氣。

  帝王時不時的躁怒，已是近來的常態。

  而近來因下頜和脖頸處被貓抓傷的緣故，皇帝顧及顏麵不想被百官得見，加之實在聽不得朝臣們總也奏不完的壞消息和棘手之事，便以龍體不適為由未曾早朝。

  “陛下醒了。”李吉忙走了過來，將床帳打起。

  得見皇帝眉眼間的戾氣，李吉在心底歎了口氣——陛下這一大早的，怎看起來就已是一幅想要找事的晦氣模樣了？

  今日還不曾見過什麽人，想來是在夢裏又被什麽人給招惹到了？

  陛下如今實在也是太過容易被招惹到……

  昨日一個小太監不過是沒忍住偏過頭捂著嘴打了個噴嚏，就被拖下去給處置了……

  “什麽時辰了？”慶明帝揉著額頭問道。

  他的頭又疼了，仿佛是在睡夢中被重物碾過一般。

  “回陛下，已進巳時了……”

  他睡了這麽久嗎？

  慶明帝皺著眉看向窗外刺目的日光，頓時眯起了眼睛，這一瞬，太陽穴的疼痛似乎又加劇許多。

  “快給朕取丹藥來……”

  這幾日他一直都在服用國師煉製的清竅丹，每每服下後，頭痛的症狀都會得到極大緩解——甚至比喬必應的藥方好用多了。

  李吉聞言輕聲提醒道：“國師先前隻送來三枚丹藥，據說隻煉製了這三顆而已，昨日最後一顆已被陛下服下了……”

  沒了？

  慶明帝立即道：“宣國師來見朕。”

  李吉應下。

  國師自玄清殿而來，一身幹淨道袍挾著淡淡藥香，愈發顯得不似俗世凡人。

  “先前國師給朕送來的清竅丹，朕用著甚好，便欲讓國師再多煉製些。”慶明帝已更衣罷，此時正坐在羅漢床內，臉色看起來有些難以消解的疲憊。

  用著甚好？

  那就對了。

  畢竟這丹藥根本不是他煉的，而是吳世孫給的——這已經不能被稱之為抄作業了，是直接把考卷寫好了送給他。

  國師在心中喟歎著，麵上則依舊不露分毫。

  慶明帝向其問道：“隻是不知此藥煉製，需要幾日？”

  前來稟事的夏廷貞此時就坐在一側下首處，聞言眼神微動。

  皇上近來在服用丹藥？

  且聽起來，似乎十分依賴此藥……

  他不著痕跡地看向站在那裏回話的國師大人。

  道人似斟酌了一瞬，才開口講道：“回陛下，清竅丹的煉製頗為繁瑣，一爐至少也需十日，且此藥固然有清竅辟邪之效，但對陛下的頭痛之症而言，卻隻能壓製而無法做到根治……而貧道得知陛下為這頭痛症所擾，近來倒是從祖師爺留下的丹藥秘方中尋得了一幅方子，或可根除此症。”

  “根除？”慶明帝心中一動：“國師是否已經開始煉製此藥？”

  他一貫疑心極重，麵對國師也不例外，從玄清殿送來的丹藥，每一種都要經過太醫的查看確認之後，才會服用。

  現下這般迫切，是因著實被這頭痛症給折磨太久了。

  “倒還不曾，隻因還缺了一味藥。”國師道：“貧道正打算同陛下說明此事。”

  “還缺何種藥材，國師隻管說，朕使人送去玄清殿便是。”

  “此藥名為靈樗芝，頗有些難尋，不知宮中是否存有此物——”

  慶明帝不以為意——即便宮中沒有，他也大可以讓人去尋，這天下都是他的，會有什麽東西是他所尋不到的嗎？