朱秀點頭，篤定地道：“小人反複仔細查探過，那別院裏除了那名仆人，確實並無第二人的氣息跡象在。”

  許明意凝神思索著。

  燈下黑也要有個限度，若不然便成了傻大膽若對方真將清表妹困在此處，一個會反抗的大活人，多多少少會有動靜驚動左鄰右舍。

  可若還要另帶去別處，起初又何必多此一舉先將人送去如此人多眼雜之地

  至於清表妹是否已經遭遇了不測，這種最壞的結果不是現下該去考慮的。

  許明意左思右想之下，隻覺得處處透著不對勁，半個時辰之後，看著窗外如墨夜色，她喚來了阿珠。

  “去找阿葵取兩身夜行衣來，隨我出去一趟。”

  女孩子說話間，已經拔下頭上發簪，打散半挽的發，從一旁取了一根絲帶，將一頭濃密青絲盡數紮起。

  這處別院是眼下唯一的線索，若是放棄，便等同一切線索中斷，她要親自去看一看才能死心。

  阿珠振奮不已地去找了阿葵。

  直到見阿葵從箱子裏取出兩套墨色衣袍，她才意識到不對之處姑娘的臥房裏何時還備下了夜行衣

  但鑒於任何奇怪的事情出現在姑娘身上都不奇怪這一準則，阿珠一瞬間也就平靜地接受了這個事實。

  看著阿珠陪著自家姑娘出了門，心驚膽戰的阿葵偷偷跑去了後院祠堂燒香，求許家列祖列宗保佑姑娘平安歸來。

  入夜後的青魚坊，各家燈火熄了大半，不見了白日裏的熱鬧。

  幾道黑影悄無聲息地潛入了一座別院中。

  朱秀白日裏已來探過路，此時很輕易地便找到了那仆從的臥房，將許明意交給他的迷煙自門縫下灌入房中。

  見朱秀折返，許明意以手勢示意三人分頭尋找線索。

  她今日無意打草驚蛇，是以那迷煙也隻是叫那懂些功夫的仆人睡得熟一些而已，而非是真正昏迷，若真鬧出太大動靜，同樣還是會將人驚醒。

  廊下留著一盞燈籠，四下雖不算明亮，卻也不難辨認院中各處大致陳設。

  許明意進了一間書房內。

  房中依稀可嗅得淡雅清香之氣。

  待適應了眼前的光線，許明意看向書案旁的香爐。

  這香氣顯然是香爐中所殘留的。

  而這極淡的熏香之氣，她似乎曾在何處聞到過

  不知是不是自幼習武的緣故，她從小聽覺嗅覺便比尋常人靈敏，且記性也還算過得去。

  此香淡而偏冷，雖不常見，卻顯然是為男子所用。

  男子

  許明意在腦海中搜尋了片刻，眼神陡然一變。

  是那日在尚玉閣中聞到過這種香氣

  彼時堂中之人不在少數，但論起男子，除了樓中夥計之外，且夠得上身份熏此香者，似乎隻有一個

  夏家二公子，夏晗。

  而那一日，失蹤的清表妹也在場。

  許明意轉瞬間想到許多，包括前不久占潛升官之事。

  再看向那隻香爐，她的眼神愈發冷了幾分。

  這別院，會同夏晗有關嗎

  即便人心莫測，區區外在不可信，但一個出身權貴之家、年紀輕輕便以進士身份入了翰林院，性情溫良且夫妻和睦，人生幾乎已稱得上完美的夏家嫡子，會受何等意圖驅使，才會選擇冒險行此等事

  她記得父親曾說過，膚淺者擁有的越多，越容易無所顧忌。

  而心思重者，有的越多，卻越發懂得持重慎行。

  夏晗如何看也不像是前者。

  還是說，是夏曦如今行事越發囂張，為了區區幾句口角便要對清表妹下手

  但無論是哪一個，眼前的一切似乎都在證明，清表妹失蹤之事同夏家難逃幹係，占家所為不過隻是甘願被人驅使，用以交換利益。

  許明意暫時壓下諸多猜測，目光一寸寸掃視著書房四下。

  片刻後，她朝著那麵靠牆的書架一步步走去。

  來時的路上，她和朱叔猜測過，這座別院中或許會設有密室

  而密室機關的布置，必然要有遮掩之物。

  書架，畫幅，乃至院中假山，都值得仔細查探。

  昏暗中，許明意在書架上謹慎地摸索著。

  在觸碰到邊緣一格之時，察覺到手指下的木格有些鬆動，她眼神微變，手下用了些力，那木格竟然就順著她的力氣往後陷去。

  “哢嚓”

  一聲細微的類似銅芯門鎖被打開的聲音傳入耳中，下一瞬許明意隻見麵前的書架由此一分為二，緩緩向兩側移去，竟空出了一道恰巧足以容身一人的空隙

  果然有機關

  且這等精妙的機關術，耗時耗力耗銀錢，斷不是區區占家能夠負擔得起的。

  心中的猜測又坐實幾分，許明意猶豫一瞬，閃身進了書架後。

  相較之下，書架後機關觸發之處就明顯了許多。

  她抬手旋下一旁牆壁上的銅軸，書架便在她身後重新合上。

  麵前是通往地下密室的石階。

  許明意一步步走下去，眼前視線慢慢開闊明朗。

  這處密室同她想象中截然不同。

  入目竟稱得上燈火通明，且布置精巧用心，長幾桌椅香爐茶盞等物無一不全，甚至還擺放著幾隻養護修剪得當的鬆景盆栽。

  而這精致得當的一切，出現在不該出現的地方，便隻會叫人覺得詭異非常。

  許明意屏息豎起防備，往裏走去。

  堂屋兩側各有一間小室，一間以屏風隔開，另一間則垂有藕色簾幔。

  而若她沒有察覺錯的話，這兩處室內，竟是皆有人在

  許明意朝著右側那間走去，繞過屏風，入目是女子臥房該有的陳設。

  她一步步走到床榻前，伸手緩緩撩開了垂下的煙色床帳。

  見床帳輕動，帳內抱膝而坐的女孩子陡然睜大眼睛，受驚之下卻未出聲，而是顫抖著下意識地緊緊抱住了自己的身體，將頭埋進了膝蓋裏。

  “清表妹”

  看著埋下頭臉的女孩子，許明意試探地輕喚道。

  那顫抖的女孩子身形一僵，好一會兒才遲疑地抬起了頭。

  看清對方麵容，許明意心口巨石終於落下。

  清表妹還活著

  “昭昭昭表姐”

  女孩子定定地看著她，聲音遲緩得不像話。

  許明意心中揪了一下，輕聲道：“別怕，表姐來了，這就帶你回家。”

  崔雲清眼眶中頓時滿溢淚水。

  而此時，許明意忽然聽得有腳步聲在靠近此處