許明意重重點頭。

  是啊，這一回已經大有不同了。

  祖父的想法得以改變，兵權還握在他們自己手中。

  但路還很長，不能就此掉以輕心——

  “如今我們最需要做的便是多加防備，不可讓有心人鑽了空子。”鎮國公正色講道：“表麵卻不宜顯露太多，以免弄巧成拙。”

  許明意聞言，遂將占潛與夏家往來密信之事說明。

  鎮國公聽罷心有思量，當機立斷道：“昭昭做的很好，自今夜起，我會另外著人仔細盯著占家人的舉動。”

  無論夏廷貞是否有意要對付他們鎮國公府，此人乃皇上最信任的權臣，與之有牽連者，從今往後他都不能大意待之。

  許明意點頭後道：“如若祖父派去的人察覺到了什麽異樣，還望祖父能及時告知孫女才好。”

  朱叔能留意到的事情到底有限，祖父既決定主動出手，當然是最好的。

  “何須這般麻煩?若當真探聽到了什麽，我直接叫他們報於你便是，你若有什麽想要他們去辦的，也隻管直接吩咐下去！”鎮國公直接幹脆地道。

  許明意不免意外。

  便是她心中對祖父待自己的寵愛再清楚不過，此時也不禁有些怔然。

  就這樣將一支心腹交到她手裏，事關鎮國公府安危，這已然超過了寵愛的範圍——

  “祖父就這般信我嗎？”

  老人像是聽到了十分好笑的話，反問她：“我自己的親孫女都不信，還去信誰？”

  又捋著胡子笑道：“更何況，昭昭可是咱們鎮國公府的福星啊！”

  這個孩子，從出生到現在，不知給他帶來了多少好運氣。

  便是現下這等大事，也幸虧有昭昭提醒——

  許明意聞言不禁笑了。

  那她就好好地做好一個“福星”該做的事情。

  ……

  次日，許明意隨風郡主一同去了尚玉閣。

  尚玉閣乃是京中最大的一家珠寶首飾鋪子，來往常客多是權貴之流。

  兩月前，玉風郡主在此訂做了一套首飾，今日特來驗看成品可有需要改進之處。

  “怎不叫人直接送去長公主府。”被店中夥計請去雅室，許明意邊坐下邊隨口說道：“還特意跑這一趟。”

  皎皎是個懶散的性子，平日並不愛出入這些熱鬧的地方。

  “這是拿來給我母親做生辰禮的，自然不能叫她知曉，若不然豈不沒意思了？”玉風郡主道：“先前我從庫房中命人取那一匣子紅寶石時，不知怎地傳到了母親耳朵裏，她向我問起時，我說是拿去送你了，她才沒起疑呢。”

  她在此處沒挑到合眼的寶石，想著自己家中有，便拿了過來用。

  “你倒是擅拿我做擋箭牌。”

  許明意吃了口茶，好心情地打量著雅室四下。

  說來，她與皎皎幼時初識，便是在這家鋪中。

  因此皎皎長大後，曾一本正經地說——是富貴使她們相遇。

  不多時，鋪子裏的女掌櫃帶著兩名打扮利落的丫頭走了進來。

  “見過玉風郡主，許姑娘。”

  年約三十五歲上下，身穿翠色繡蓮紋褙子的女掌櫃一雙精明的眼睛裏帶著恭謹又和氣的笑意。

  許明意向她微一點頭，目光在她交握在身前的雙手之上停留了一瞬。

  這位在京中頗有名氣的於家娘子，見慣了京中大小權貴人家的女眷，皎皎固然貴為郡主，但對方此時的緊張似乎多少有些異樣。

  兩名丫頭將兩隻托盤捧到玉風郡主麵前，女掌櫃將其上覆著的紅布揭去。

  “郡主先請過目……”

  玉風郡主看去。

  托盤之上墊著玉色細綢，其上分開擺放著近二十隻大大小小的首飾，從發釵到耳飾，無一不全，無一處處不精致華美奪目。

  然而許明意很快便察覺到了不對之處。

  玉風郡主亦是皺眉。

  “怎這對飛鳳逐月釵，隻一隻鑲了寶石上去？”

  她曾交待過，要將最大的那兩塊紅寶石分別鑲於這兩支正釵之上，可眼下另一支釵頭上卻是光禿禿地。

  本以為是被什麽工藝耽擱了，然而卻聽那女掌櫃道：“如此大事，實不敢隱瞞郡主，另一塊兒寶石……眼下還未能尋回。”

  玉風郡主麵色一寒。

  “你的意思是——丟了？”

  威壓襲來，女掌櫃提起裙角跪了下去。

  “回郡主，是小店用人不察，不知那徐英竟是個手腳不幹淨的白眼兒狼，仗著在店中做了許多年，又得上下敬重，無人想過要防著她，是以竟是悄悄偷走了那塊兒寶石之後便跑得無影無蹤了！”

  女掌櫃滿臉苦色：“民婦已將此事報去了官府，隻是眼下尚還未有查到徐英的下落。”

  “這是什麽時候的事情？”玉風郡主冷聲問道。

  “回郡主，已是一月前之事……”

  玉風郡主大怒。

  “事情出了這麽久，你到今日才告知我，還道不敢隱瞞？耽誤了我的事情，你可擔待得起嗎！”

  她不過是打套首飾而已，竟也能碰見這樣糟心的事情！

  “是，是民婦的不對，還請郡主責罰。”女掌櫃將頭叩下。

  她將此事稟於了東家，東家的意思是一邊報官等消息，一邊看看能否從別處另尋一塊兒至少要用八成相似的寶石過來——可誰知這兩樣事情進展的都不順利。

  今日便是兩月之期，實在也是瞞不住了，而當初瞎拿主意的東家是斷不可能出麵負責的，隻能她來賠這個罪。

  眼看好友就要發火，許明意抬手按住女孩子放在茶幾上的手掌。

  “眼下當務之急是盡快將這套首飾趕出來，別耽擱了正事。”她道：“我家中也有些紅寶石，我叫人送過來，應當能挑出一塊兒能用的。”

  “可是還有半月便是我母親生辰，還趕不趕得出來？”

  一塊寶石從打磨到鑲嵌極費工夫。

  “半月的時間足夠了！”女掌櫃連忙道：“請郡主放心，這一回定然不會再出任何差池！此次錯在小店，為表賠罪之意，此番所用料錢與工錢皆免了，待將那寶石追回之後，必定原封不動地歸還到郡主手中——”

  一個徐英罷了，一個月追不回，難道兩個月，半年還追不回來？

  玉風郡主臉色稍緩。

  自然不是為了那免去的區區千兩銀子，而是事情還有解決的餘地。

  還好有昭昭。

  還好有許家姑娘——同一刻，女掌櫃在心底慶幸地道。

  “掌櫃的方才說，是你們店中的徐英偷走了那塊兒紅寶石？”許明意問道。