上峰看上了自己手下，以常理度之，誰人會拒絕？

  遇得那醒目殷勤些的，說不得立時就將人塞進箱子裏，上頭還要裝點些綢緞鮮花，立時就送得過去。

  然則左久廉卻大違尋常。

  他麵露踟躕之色，過了好幾息，隻是嘴巴張合，還是沒有出聲。

  石啟賢失笑道：“怎的，怕我搶你的人不成？”

  左久廉這才道：“按理參政看上了此人，實在是他的福氣，我能調教出這樣一個叫參政入眼的，也是運道，然則他乃是自下頭州縣來的吏轉官，正在釀酒坊中管事，眼下正是要緊時候，倉促調離，倒不是尋不到合適的人手接替，隻是……”

  他雖然沒有把話說明，其中未盡之意還是隱隱透露出來了。

  ——不是舍不得，現在司酒監忙得很，釀酒坊更是重中之重，你是要文書官，還是要我去籌措銀錢？

  說到此處，他又補了一句，道：“這文章也不是一人所為，眾人或添或補，乃是齊心協力之作，不妨等此事了結，一同喊了過來，叫參政考校一番，再從中選拔好的。”

  左久廉腦子清醒得很，要是此時把裴繼安讓了過來，誰知他會怎麽說。

  文書官雖然官品低微，也沒什麽權利，但是幾乎日日都石啟賢在一起，一旦對方說漏嘴了，自家這一番辛苦，豈不是白做工？

  倒不如將此事拖得一拖，石啟賢手頭缺人，不可能空耗著，一朝參政，哪裏尋不出一個合適的手下？拖得過去，用不得多久就能把今日事忘了，等到籌銀之事了結，更不可能還記得。

  便是當真記得，司酒監中多的是正經科舉出身，同場考校，難道會全數都被一個吏員轉官的壓了？

  石啟賢不是那等固執己見的，雖然有些失望，因知道釀酒坊要緊，也沒有強行討要，便道：“也是，如此能幹，當是釀酒坊得用的，還是罷了。”語畢，還未待左久廉有什麽反應，就把那折子推了過來，指著其中圈出來的幾處地方問道，“這個數是怎麽算出來的，口徑從何得來？”

  又道：“我記得前朝時蜀地釀酒以‘瓶’論，京畿釀酒以‘壇’論，定州釀酒以‘缸’論，度量並不相同，這其中計算怎麽全是以‘壇’論？”

  左久廉都沒來得及鬆口氣，聽得這一句問話，刹那間又是一緊，連忙挨得過去仔細看了，果然問的乃是後頭附上後續弊端數目計算之法。

  他早間看的時候，也仔細跟著計算過一回，並未發現什麽問題，哪裏曉得石啟賢會問得如此細致，一時之間，當真說不清楚，哪裏敢搭腔，隻好支支吾吾一回。

  石啟賢為人並不強勢，卻也不容易被敷衍。

  他本來就知“隔槽法”，也對前朝酒稅之法頗為了解，拿著折子，複又問了有關計算之法的好幾個問題，左久廉五個裏頭答了四個，當中除卻兩個勉強過關，其餘都不盡如人意。

  石啟賢皺眉道：“這是誰人算的？叫得過來，我有話問他。”

  ***

  石啟賢在此處查問酒稅之事，兩街之隔，京都府衙的公廳之中，太子周承佑也在問著酒水之事。

  周承順坐在邊上，半垂著頭，手裏還端著茶盞，也不喝，也不放下，隻不住拿杯蓋撇著上頭不存在的浮沫。

  周承佑見弟弟一個字也不說，本來還在訓話，此時忍不住歎了一口氣，問道：“你究竟是怎的想的？”

  他語氣都重了幾分，道：“從前我也不追究了，你看這兩年，你都鬧的什麽事！上回郭保吉上折說京中盜印，查來查去，最後查到你那府裏長史頭上，連奏疏、中宮批示都敢動手，才過去多久，眼下又去動釀酒坊——好歹也是個皇子，你就這般缺錢？！”

  周承順聽憑他訓話，隻唯唯諾諾，並不敢辯駁。

  周承佑見他又做出這樣一張臉，認錯最快，從來不改，隻覺得頭疼不已，又道：“你連南營的兵將都敢動，當外頭人都是瞎的嗎？！父皇雖是病了，又沒傻，數百人半夜在釀酒坊進進出出，怎麽可能將人全數瞞住！他眼下是不管你，一旦……”

  他說其餘事情的時候，周承順盡皆任由他說，可說到周弘殷，周承順的臉色就有些難看起來，道：“他能怎麽管我？把我貶去瓊州？還是同從前一樣，拿鞭子打我一頓？”

  他的語氣戾氣十足，話一出口，很快就意識到不對，馬上變了一張臉，低眉順眼地道：“我知道錯了，往後不會再犯，二哥是曉得我的，平日裏隻敢鬧點小事，從來不闖大禍，今次也是那釀酒坊裏頭忽然查庫，本來想著是最後一回，以後盡皆改了……”

  周承佑哪裏不知道他是在搪塞自己，然則畢竟親生弟弟，罵了不改，實在也沒有更好的辦法，隻好將其抓著教訓了半日，最後道：“你都這個歲數了，平日裏見天在外邊胡混，甚事不做的，見得那些個混子湊上來也給他們帶著，難道不識得香的還是臭的？！”

  又道：“從前便罷了，今後再不能放縱你！明日起你便跟著我做事！”

  周承順到得兄長麵前，同個綿羊似的，從無二話，此刻也老實應了，不敢做半點違抗。

  周承佑卻不但是說嘴上說說而已，立時鈴把弟弟府上的長史叫了過來，交代對方明日寅時把人送來，又把自己身邊管用的黃門召了進來，吩咐他跟著那長史，隻要見得時辰到了，人還未出門，就著人回來報。

  周承順原還不當回事，見他如此作態，實在意外極了，忙道：“二哥何苦這般，我既是答應了過來，必定不會說話不算……”

  周承佑先將人打發出去，繼而才苦口婆心地道：“而今宮中什麽態勢，你是個聰明的，難道還要我教？從前惹事，我還能管你一管，眼下我自顧不暇，當真出得事……我隻你一個弟弟……”

  周承順微微動容，道：“我自小都是二哥帶大的，凡事自會聽你差遣。”