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  一心想要將問題查明白的皇帝，自然不會理會幾個侍衛的感受。聽到這個壯漢的話，皇帝不怒反笑道：“哦，聽你的這個說法，讓你們成為流民是皇帝的錯了？那好，你就和我們說說，皇帝給你們派了什麽樣的災星過去？”

  對於皇帝的問話，那個壯漢冷哼了幾聲後才道：“還能有誰，就是五年前就藩鄭州的那個瑞王。他皇帝老子疼兒子，瑞王一就藩就劃了鄭州周邊八千畝好地，給那個瑞王作為永業田。我們這些人的田地，大部分都給劃了進去。”

  “人家皇帝老子心疼兒子，這咱們沒話可說。誰讓這大齊朝都是他姓黃的，人家賞給自己兒子，那裏輪到咱們老百姓說話？可這麽一來，咱們鄭州的老百姓就遭了秧，被弄得家破人亡的不知凡幾。”

  “不對吧，按照《大齊律》，百姓田地被劃為宗王食邑，將不在承擔朝廷各種稅賦。朝廷不僅為了補償百姓，免去了這些百姓的丁口稅和徭役之外，還規定諸王收取食邑稅收，不得超過朝廷以往十稅一的稅賦。”

  “而且並不是劃歸為宗室食邑，田地便不再為你們所有。你們的田地，還是歸屬你們自有，隻是繳納錢糧的人換了一個而已。按照這個說法，原定稅賦不變，且免去了徭役和丁口錢，劃為宗王食邑的百姓負擔應該輕了才是，怎麽能說皇帝給你們派去一個災星？”

  這次沒用皇帝親自開口詢問，站在皇帝身邊的黃瓊主動提皇帝問了出來。隻不過這番詢問，黃瓊純粹是睜著眼睛說瞎話。要是那些宗室真的老老實實按照朝廷定製來，這裏的流民又是那裏來的？但凡能活下去，誰放著好好的地不種，跑出來當什麽流民來？

  黃瓊的這番話不說還好，一說那個壯漢的火氣更大：“屁，還十稅一。那位瑞王就藩的第一年，便將錢糧收到了三成，第二年便又提到了四成五。第三年更過分，直接提到了六成。老百姓辛苦一年，汗珠子掉在地上摔成八瓣，最後除了種子糧連口糧都剩不下。”

  “前年鄭州水災，朝廷賑濟不賑濟的誰也不知道，反正咱們這些老百姓誰都沒有看到。看到的，隻是那位瑞王直接將錢糧收到了六成。誰要扛著不交，他的王府直接派人索拿，送到官府枷號一個月。”

  “前年一場大水下來，鄭州百姓大部分顆粒無收，上那去完成他六成的錢糧？交不起可以，直接拿妻女、拿地來頂賬。別說普通人家，就是我家尚算小康之家也完不成。那個時候，就已經很多人出來做流民了。”

  “我那個讀了半輩子書的兄長，就是太相信皇帝老子的那些律法了。受實在交不起瑞王所要錢糧的鄉親所托，拿著《大齊律》，去瑞王府理論。反倒是被他們抓了起來，以衝撞親王為名送到鄭州衙門枷號三個月。”

  “可憐我那個秀才出身的兄長，那個書生體格那裏能抗的住？再加上從來沒有受過如此羞辱的他又羞又氣，沒用上七天就被活活枷死在鄭州府衙之外。為了贖出我兄長的屍首，我們隻能典當土地。可瑞王府放出話來，誰買我們家的地就是與瑞王府作對。”

  “這樣一來，誰敢買我們家的地？最後無奈之下，隻能頂給瑞王府，才贖出了我大哥的屍首。我那知書達理的嫂子，在我兄長被枷號的當天夜裏，也被瑞王府的管家派人搶走，一去再無消息，丟下一對可憐的兒女。”

  “我爹娘連氣帶病，在兄長死後不到一個月也隨著去了。我們已經家破人亡，瑞王府去還不放過我們。他的大管家揚言，誰要是敢與我們家來往，敢將地租給我們，便是與他們瑞王府為敵。”

  “瑞王是皇帝老子的親生兒子，便是鄭州知州也得看他眼色行事。瑞王府放出話來，整個鄭州又有哪個人敢不聽？沒有了土地，便是給人家做一個佃戶都做不成。為了活下去，無奈之下隻能拖家帶口的來京城做起了流民。”

  “那個瑞王就藩不到三年的時間，便通過這些手段將那八千畝地，都變成他瑞王府的不說。還采取種種手段，勾結官府大勢侵占民田。特別是前年水災，朝廷賑濟沒看到一粒米不說，官府還催繳錢糧。不繳，就給你按一個謀反的大罪。”

  “咱們老百姓雖說讀書少，可也知道謀反是要誅九族的。為了完官府催繳的錢糧，也隻能賣妻賣女，將地賣給瑞王府。鄭州那位知州明擺著和瑞王府穿一條褲子，老百姓的地賣給別人不許，隻許賣給瑞王府。一畝上好的水澆地才給三貫製錢，真的好便宜啊。”

  “這個瑞王用這些辦法，從就藩鄭州到今年不過五年時間，鄭州境內上好的土地，已經至少六成落到了瑞王府手中。地沒有了，要麽去瑞王府做佃戶。可瑞王府的地租，向來是收到六成的，一樣是租不起。要想活下來，便隻能出來做流民。”

  “原本想著這京兆府，是天子腳下首善之地，達官顯貴和大戶人家多一些，好謀生一些。可沒有想到到了這京兆府，官府卻不咱們這些做流民進內城。咱們這些人都是莊戶人家出身，除了自己身上的力氣又會什麽？”

  “不想自賣自身給大戶人家當奴才，便是連短工都不讓打，可這每個月五百文的人頭稅卻一文都不能短。還有那同樣五百文的暫住錢，也不能少交一文。少交一文便枷號一個月，然後驅趕出城不得在入內。這京兆府每個月枷死多少人，恐怕他們自己都說不清楚？”

  說起自身的經曆，這個壯漢悲憤異常，雙手緊緊的攥成了拳頭。而那邊幾個侍衛看著這個壯漢，雙手攥的咯吱、咯吱直響。連忙不著痕跡的將皇帝和黃瓊擋在身後，生怕這二位主子成了泄憤的對象，尤其是那位愛多嘴的河間郡王。

  問到這裏，黃瓊其實已經不想在問下去了。他認為這個壯漢說的這些，已經可以說明一切了，但皇帝卻明顯不打算到此為止。隻是可能因為自己兒子胡作非為有些羞愧，也許是因為其他的原因，皇帝沒有親自出麵，而是對黃瓊使了一個眼色，示意他繼續問下去。

  雖說明知道這事越揭，自己那位皇帝老子恐怕越下不來台，其中的黑幕也就可能越多。但皇帝遞過來的眼色，讓黃瓊隻能無奈的再一次開口道：“瑞王做出如此大逆不道之事，你們怎麽不去上告？”

  “就算鄭州知州與瑞王府穿一條褲子，可他們上頭還有河南路安撫使，還有都禦史，不是都可以為你們做主？就算河南路的官員都管不了，可你在京城也有一段時間了，為什麽不去通政司告禦狀？通政司的登聞鼓，可就是為了百姓告狀設置的。”

  對於黃瓊的這番話，已經多少有些恢複平靜的壯漢嘿嘿冷笑兩聲：“告狀，衙門口朝南開，有理沒錢莫進來。我都家破人亡了，那還有錢去給那些官送禮？不送錢，便是狀子都遞不進衙門去。告禦狀？咱們這些流民連內城都進不去，上哪去找那個通政司？”

  說到這裏，這個壯漢用一種看白癡的眼光看了黃瓊一眼後道：“況且，皇帝老子的家事，又有那個官敢管？那位瑞王，不僅是皇帝老子的兒子，聽說還是什麽中宮的嫡子。就藩的時候，不僅鄭州的大小官員都到場迎接。便是河南路的那些官員，私下也沒有少去。”

  聽到這裏，早就從賈權嘴裏知道這些事情的黃瓊倒是無所謂，那邊的皇帝是實在有些聽不下去了。這個壯漢的這些話，就好像一個個巴掌一樣，直接抽在他的臉上。讓皇帝在難堪之餘，更難以接受這樣的事實。

  他沒有想到，自己的兒子在就藩之後，非但沒有為朝廷分憂，反倒是在藩地如此橫行霸道。也許是還有些不死心，皇帝沉默了好大一會，又轉過頭向著幾位老者親自開口問道：“他說的可是實情？”

  對於皇帝的問話，那個裏正猶豫了一下最終還是道：“回大官人的話，他說的的確是實情。這裏的流民，從鄭州來的占了很大一部分。據小老兒所知，大部分人的經曆都與他差不多。至於汝州來的那些，您還是問問他罷。”說罷，指了指身邊的另外一位老者。

  “回大官人的話，那位瑞王在鄭州所作所為，與就藩到我們那裏的景王相比還算好的。汝州之地，本就不如鄭州富饒，百姓生活本就不富裕。那位景王就藩之後，更是橫征暴斂。就藩第一年，便將永業田的稅賦收到了六成。”

  “老百姓一年辛苦下來，不僅連口糧都剩不下，就連種子糧都得去他的景王府借貸。而景王府放出的錢糧，不僅曆來都是大鬥進小鬥出不說。而且不管你借貸多少，那利息上就是驢打滾的利相比，都算是輕的了。還不起，景王府直接沒收土地頂賬。”

  “為了找借口侵占土地，景王府甚至將馬趕到老百姓的麥田。你要驅趕，那好你驚了景王的馬，你就拿錢賠吧。他們說多少就是多少，根本就不是尋常百姓能夠負擔得起的。賠不起，正好拿土地來頂賬。種種手段不一而足，堪稱花樣繁多。”

  “我們也是沒有辦法，才不得不出來做了流民。要是留在老家但凡有口飯吃，誰又願意背井離鄉，出來做這到處受人白眼的流民？可沒有想到這京城也一樣，有的人家沒有辦法就隻能賣兒賣女，甚至靠老婆當半掩門來養活一家人。”

  這個老者越說，皇帝的臉色沉的也就越厲害。到後來，甚至站在他身邊的黃瓊，都能聽到皇帝嘴裏麵，將牙齒咬的吱吱作響。等到這個老者說完，皇帝臉黑的程度已經直逼鍋底。弄得他身邊的黃瓊膽戰心驚，連大氣也不敢出，生怕被暴怒的皇帝當成出氣筒。

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