陸千峰冷冷的道：“陳洪英就是凶手，又何必再查？何況執法堂已查了這麽些時日，仍是沒有一絲進展，這麽拖下去何時方是了局，總不能一輩子這樣下去。”

  廖仲海冷笑道：“隻要用心去查，自然查得到。就怕有人心懷不軌，賊喊捉賊。”

  陸千峰臉色倏的一變，厲聲喝道：“廖仲海，本座瞧在自己兄弟份上，這才對你一再容忍，想不到你仍是執迷不悟。你再胡言亂語，可莫怪本座不客氣了。”

  幾位舵主見狀，都是臉有憂色，心裏暗暗為廖仲海擔心。隻蔡之興一人臉帶微笑，露出幸災樂禍之意。廖仲海嘿嘿冷笑，眼望他處，不予理睬。

  陸千峰橫了他一眼，這才道：“陳洪英獲罪下獄，幫中現在群龍無首，當務之急是要另選一位幫主出來打點幫中事務，大家以為如何？”

  廖仲海心中一凜，暗道：“原來這廝是想做幫主。”大聲道：“我反對！”陸千峰臉有怒色，瞪了他一眼，還是問道：“廖兄弟又有何高見？”語氣十分不善。

  廖仲海道：“根據幫中規定，若無意外，繼任幫主的人選須得經由上任幫主選出。陳幫主年事雖高，但還沒有退位，本幫在他老人家的英明治理之下，聲勢日漸浩大，幫中一切事務也均處理得井井有條，哪用得著再選什麽幫主？”

  陸千峰哼了聲道：“陳洪英目前是戴罪之身，威德盡失，哪能再由他來統率丐幫。再說本幫是江湖上第一大幫會，幫中事務紛紜，總須得由一人出麵打理才行。況且陳七慘死，陳洪英有罪是定了的，難道他一天沒有伏法，本幫就一天沒有幫主？”

  廖仲海朗聲道：“不錯，隻要一天沒有查出凶手，陳幫主便還是咱們幫主。”

  陸千峰搖頭道：“廖兄弟目光恁地短淺，為了一己之私，便置丐幫的生死存亡於不顧，唉，可惜啊可惜。”

  廖仲海怒道：“我怎的置丐幫的生死存亡於不顧了？陳幫主做幫主便是存，不做幫主便是亡。”

  陸千峰道：“陳洪英殘殺幫內兄弟之事，已遍示天下，在外不但為天下人所不恥，在內亦為幫眾所不容。他現在是威風掃地，臉麵無存，還有誰會聽奉其號令？”

  “本幫在江湖上威名素著，門人弟子多達十餘萬，若無人發號施令，難以管束。這次另選幫主的目的，便是為了讓大家和衷共濟，上下一心，免得人心浮動，變成一盤散沙。”

  “陸某這是為了丐幫的大業著想，難道還會有什麽私心不成？廖兄弟千方百計從中阻撓，終不成是想看著本幫偌大一個幫會風流雲散。”

  廖仲海哼了一聲，暗暗惱怒。陸千峰明明是想謀奪幫主之位，仗著言辭便給，能言善辯，不動聲色間便將槍口掉向了自己，讓人覺得他不讚成另選幫主是不識大體不顧大局，存有私心之意。

  心想陸千峰果然厲害，不愧是老奸巨猾，這句話若是回答的稍有不慎，難免授人以柄，朗聲道：“廖某忠於丐幫之心，天人共鑒，日月

  可表，隻要是有利於本幫的事，姓廖的縱然上刀山下油鍋也不會退縮。可是另立幫主之議，實是非同小可，還請各位當家的三思。”

  陸千峰冷笑道：“我們並不是懷疑廖當家對丐幫的忠誠之心，隻是另立幫主勢在必行，決不是你一人之力所能阻撓。”

  廖仲海大聲道：“本幫今日在江湖上能有這種聲望，全是靠了幫主的苦心經營，他老人家為丐幫吃了多少苦受了多少罪。當年皖南一戰，本幫差點全軍覆沒，若不是幫主及時趕到，施展神功擊退強敵，今日世上哪還有什麽丐幫？大夥的命是保住了，可是陳幫主身中幾瘡，差點失血而亡的場景，大家都忘了麽？”

  說著目注大義分舵舵主陳守仁道：“陳當家的，你當年初任分舵主的時候，跟‘嶺南七霸’一場大戰，以一敵七，不幸身受重傷，是誰不顧危險替你出戰，最後殺了‘嶺南七霸’，代你出了胸頭一口惡氣？”

  這件事本是陳守仁的畢生恨事，說出來殊無光彩，可是他身受陳洪英的大恩，始終銘記於心，不曾淡忘。激動的道：“當年‘嶺南七霸’邀約比武，雙方說好生死無咎，不得邀人幫手。陳幫主為救我一條老命，不顧江湖規矩，仗義出手，才使我苟延殘喘得以活到今日。陳幫主大恩大德，陳某終生不敢忘記。”

  廖仲海點頭道：“是啊，陳幫主當年身先士卒，帶領大家轉戰天下……，小的不說，大的還有‘江淮之困’，‘遼東之圍’，哪一件不是九死一生，曆經奇險？在座各位當家的又有誰沒有受過他老人家的恩惠？”

  “現在幫主有難，大家都不顧往日的情份，卻來落井下石，這還是人麽？陳幫主勞苦功高，這幫主之位除了他外，誰還有資格來坐？”他這一番話說得情真意切，各人觸動心事，不禁點了點頭。

  陸千峰這次大動周章召集八大舵主齊聚一堂，事前謀劃已久，可謂煞費苦心。本意是想拉籠說動八大舵主為自己效力，推舉他登上幫主寶座。

  可是廖仲海一番陳詞，各人顯然已經動心，隻怕八位舵主意見達成一致，眾誌成城，到時反而對自己不利，心中不由暗暗著急。

  隻是廖仲海所言俱是實情，要說到功勞大小，幫中確無第二人再比得上陳洪英，便要駁斥，也無從駁起，一時登感不易措答。

  莫大來見陸千峰麵上大窘，存心向他解圍賣好，插口道：“陳幫主雖然武勇，一己之力終究有限，本幫在江湖上能有今天的聲譽，那是靠無數弟子拚了性命共同打下來的，誰也不能據全功。”

  “說到功勞，這裏陸副幫主，四位長老，還有幾位舵主誰沒有立下一些，隻是這些都是大家份內的事，不好意思說出來而已，即令廖舵主自己又何嚐不是勞苦功高？”

  陸千峰一聽，心下大喜，暗道：“大來跟了我這麽久，說話行事很能揣摩我的心思，這句話正合我意。”

  廖仲海怒道：“莫大來，咱們在這裏商議大事，你插什麽嘴？你隻不過是個‘內務總管’的身份，憑什麽來

  說話？”

  內務總管是皇宮中服侍皇帝公主的大監頭兒，唯有虛銜並無實權，廖仲海這句話不但意存嘲弄，更有罵人的成份在內。

  莫大來臉色一變，便欲反唇相譏。陸千峰搶先道：“廖當家的，這裏各位都是自己人，好兄弟，大家以後還要在一起共事，低頭不見抬頭見，犯不著在口舌上傷了和氣。有道是‘兼聽則明，偏聽則暗，’本座與幾位長老這次召集各位當家的前來，目的便是要廣開言路，聽一聽大家的意見。”

  “大來的話最多不中聽，各位當家的可以不予采納，若是另有新意，也不失為一種參考。陸某不敢自專，大來，有什麽話你盡管說好了，不用顧忌。”這句話明顯有偏袒之意。

  廖仲海重重哼了一聲，心道：“且聽你有什麽狗屁要放。”

  莫大來瞪了他一眼，麵露得色，說道：“照卑職的意思，陳幫主雖為本幫立過不少功勞，可是他下手殺害自己幫中兄弟，罪責十分重大，這等惡行天理難容，自然不能再由他來做幫主。說到德高望重，人所共仰，眼下自然是首推陸副幫主，這幫主之位如讓他人來做，幫中兄弟十有八九會不服。”

  大仁分舵舵主陳國棟是個精神矍鑠的老者，聞言道：“莫大來，你又不是幫中十之八九的兄弟，怎知十之八九的兄弟們心中不服？照我說，陸副幫主功勞是有的，在幫中也很受人愛戴，隻是陳幫主還沒卸任，人到底是不是他殺的，還有待調查。大家在真相還沒大白之前便罷了他幫主之職，這不僅說不過去，更為曆代所無。所以嘛，這另立幫主之議盡可從長計議。”

  大忠分舵舵主榮德海身材雖矮，聲音卻甚是洪亮，說道：“本幫是江湖上第一大幫會，在武林中威名赫赫，如何保住聲名不墜，不被外人小看了，跟做幫主的是否德高望重可沒什麽關係。”

  莫大來道：“榮當家的話可讓人不明白了，陸副幫主若是想做幫主，就憑德高望重還不夠？”

  榮德海搖頭道：“光是德高望重還遠遠不夠，誰要想做本幫的幫主，第一須得令幫中各位兄弟敬服，大家內部意見達成一致，從心底裏衷心擁護才成。”

  “第二還得武功高強才行，若隻是德高望重，咱們丐幫中這種人難道還少了，四位長老威名素著，哪一個不是德高望重？若隻是以這一點來衡量，本幫豈不是有四位幫主。”

  廖仲海附和道：“榮大哥說的沒錯，陳幫主武功蓋世，他老人家做幫主，原是最好不過，又哪用得著再選什麽幫主？”

  莫大來不理他打岔，道：“那榮當家的意思是說陸副幫主的武功不行了？”

  榮德海臉上一熱，尷尬道：“我不是說陸副幫主的武藝不行，隻是比起陳幫主來就……那個……嗯，還是差了一點點。”

  大智分舵主蔡之興道：“若是由武功高強的人來出任幫主，那就不是推舉幫主，而是變成打擂台了。榮當家的不妨擺下擂台，讓天下英雄好漢都來打擂，誰勝出了便做咱們幫主。”

  （本章完）