西門獨步道：“那可不行，陳幫主你的身份何等尊崇，我……晚輩怎能那個隨便亂叫。”

  陳洪英道：“你我同為階下之囚，有什麽身份不身份的。小兄弟，你我二人言談投機，正所謂識英雄重英雄，大家相交傾蓋，一見如故，何不結為忘年之交如何？”

  西門獨步大吃一驚，脫口而出道：“萬萬不可……。”陳洪英道：“怎麽？”西門獨步歎了口氣，道：“晚輩怎能跟陳幫主你平輩論交，那不是太過……高攀了嗎？”

  陳洪英苦笑道：“什麽高攀低攀，現在也隻有你才叫我幫主。小兄弟，莫非你嫌棄老叫化是殺人凶手，才不肯答應？”歎了口氣道：“小兄弟，你的心思我懂，老叫化今日有此一難，身敗名裂固不必說，一條性命保不保得住也還是個問題，旁人都怕被牽連進來，劃地自清避之尚且不及，又豈敢跟老夫沾上一絲幹係？你這是明哲保身，乃是人之常情。算啦，我也不會怪你。”

  他自登上幫主之位，二十多年來幫中弟子對他俯首聽命，畢恭畢敬從來不敢有違。這一入獄，眼見各人前後態度迥異，簡直有天壤之別，於這人情世故可又更看穿了一層，登時生出感慨之意。

  西門獨步聽他話中露出落寞之意，於心不忍，說道：“陳幫主，你誤會了，晚輩不敢跟你平輩論交，並非怕惹禍上身。”陳洪英哦了一聲，卻不說話。

  西門獨步道：“陳幫主你眼下受些委屈隻是暫時的，你沒有殺人，真相總有水落石出的一天，等到他們查清楚了，自會將你迎出去，那時重登幫主寶座，再振雄風，也是指日間的事。所以嘛，晚輩不能跟你論交，最多也隻能做對朋友。”

  陳洪英黯然道：“能不能再做幫主我倒是無所謂，有人處心積慮設置這個圈套出來，其誌非小，顯是暗中有一個十分厲害的敵人窺伺在側，意欲對本幫不利，這才是我真正擔心的。”

  西門獨步道：“陳幫主你吉人自有天相，敵人的奸計必定不會得逞，你放心好了。”

  兩人說了這陣話，隻覺相互之間心情好了不少。陳洪英生性豁達，這沮喪之意也隻是在心中略一停留，便即消逝。見西門獨步執意不肯與自己論交，也就不再勉強。

  哈哈大笑道：“小兄弟，陳某一生相識遍天下，知心難有幾人，想不到臨近暮年居然能交上你這位小友，當真是大暢老懷，哈哈哈哈。”

  西門獨步也跟著大笑了幾聲，說道：“能跟陳幫主作朋友，是晚輩的榮幸，常人那是無論如何也不敢想的。”

  陳洪英笑了一會，忽然想起一事，問道：“小兄弟，你叫什麽名字，外麵可有什麽人沒有？他們不見了你，隻怕要著急。”

  西門獨步道：“陳幫主，你再叫我小兄弟可不敢當，叫我阿木就行了。我爹媽他們就算著急也沒有用。”

  陳洪英道：“怎麽？”西門獨步道：“他們二位老人家早就過世啦，你說著急又有什

  麽用？”

  陳洪英道：“原來……原來你是個孤兒。阿木，對不住啦，我不該問你這些話。”

  西門獨步淡淡一笑道：“不礙事。”心道：“老子給關在這鐵牢裏，十有八九是出不去啦。若是在這裏麵關上一輩子，哼，可便宜了白無秀這隻烏龜。”

  問道：“陳幫主，你可有什麽親人沒有？”

  陳洪英歎了口氣道：“我做了二十多年的丐幫幫主，至今仍是孑然一身，親戚朋友是沒有的，身邊就隻有一個小徒兒。唉，這樣也好，無牽無掛倒也省了不少事。”

  西門獨步道：“你的小徒兒麽，我見過，不知他叫什麽名字？”

  陳洪英道：“他姓馬，叫笑群，跟你一樣也是個孤兒，年紀可能跟你差不多大。”尋思：“群兒不知是否平安，若是落在陸千峰手裏，那可糟了。”

  馬笑群自小父母雙亡，當年流落街頭之時，還隻五歲大一點，被陳洪英見到了帶回總舵之中撫養。他無妻無子，孑然一身，將一腔心血盡數傾注在了馬笑群身上，這十幾年來兩人相依為命，名雖師徒，實則情同父子，此時言及，不由大是擔心。

  西門獨步見他忽然頓住了，一句話也不說，心下暗暗奇怪，尋思：“他怎的不說話了。”低聲叫道：“陳幫主，陳幫主。”

  叫了幾句，聽不到應聲。他甫入黑牢，雙眼還不能於黑暗之中見物，頭頂上雖有一絲微光，瞧出去仍是一片模糊。隻依稀見到陳洪英背靠著牆壁坐在那裏，至於頭臉則無論如何也看不清楚。心中甚是驚惶，又再叫道：“陳幫主，陳幫主，你怎麽啦。”

  陳洪英低低的道：“不用怕，我沒事。阿木，你先休息一會兒，待我運功通完穴後，再同你說話。”

  西門獨步道：“是。”知他運功之時，不欲讓人打擾。當下坐在地上，靜靜等待。隻坐得一會，便感不耐，隻覺心頭十分煩躁，難以靜心，暗道：“就這麽坐在這裏好像傻子一樣，當真乏味之極，陳幫主正在運功，我隻要不大聲說話，隻是在牢中走走，這麽一點小動靜料來也不會影響到他。”

  當下站起來，放輕腳步，在牢裏走來走去。牢內不過丈許見方，他從這堵牆走到那堵牆片刻即回。這一來一去，一去一來，已不知走了多少個來回，卻是不知疲累。隻覺這樣走個不停，反而比待在那裏不動還要舒服些。不知不覺間頭頂光線暗了下來，牢中變得愈加昏暗。

  陳洪英胸口穴道被封，本來隻須十二個時辰以後，便會自行解開，隻是他稍微一運氣，便覺胸口煩惡，氣息受阻，似乎連說話都不暢了。此刻時間充裕，豈有能解而不解的道理？隻是這幾處都是位當氣脈流經的大穴，解起來甚是不易，足足花了一個多時辰的光景，才將被封的穴道一一打通。暗中一運氣，立時真氣流轉遍布全身，勁力甫生，精神不由為之一振。

  他緩緩吐出一口氣，道：“好啦。”西門獨步聽他開口說話，

  當下停止走動，問道：“這就好了。”

  陳洪英點了點頭，忽然說道：“有人來啦。”西門獨步凝神傾聽外麵動靜，無一絲一毫異聲，詫異道：“沒有啊，是誰？”心想你是不是聽錯了。

  陳洪英身負絕世武藝，此刻功力一恢複，耳音立時變得加倍靈敏，老遠就已聽出這人下盤虛浮，腳下沒力，顯然是沒有什麽內力，說道：“是吳世發來啦。”

  話音剛落，果然一陣腳步聲響，由輕漸重，由遠及近，到了鐵牢門口。

  西門獨步大是佩服，剛想稱讚兩句。啪的一聲，鐵門下方接近地麵處開了一個半尺見方的窗口，隻聽吳世發說道：“臭小鬼，吃飯啦。”雙手端了一個木盤遞進來，上麵是一些飯菜，放在地上，說道：“快些吃，吃完了老子還要拿回去。”

  兩人身在鐵牢中不知時刻之過，想不到竟已到了吃晚飯的時間。西門獨步走近一看，見兩大碗白米飯上隨意搭著幾根青菜，毫無油水，夥食十分簡陋，皺著眉頭道：“怎麽這樣差，這是豬食，我不吃。”

  吳世發大罵道：“他奶奶的，有給你吃就算不錯了，還挑三揀四，你到底吃是不吃？”

  西門獨步聽他罵人，怒從心起，回罵道：“他奶奶的，老子就是不吃，你這臭叫化能把我怎麽樣？”

  吳世發怒道：“他娘的，你這小鬼還敢罵人，看我饒不饒你。”西門獨步道：“你不饒我，又怎樣？哼，你自己隻管吃好喝好，卻不來理人家吃不吃得好，哪有這個道理。”

  吳世發道：“什麽道理，到了這兒就得乖乖聽話，我說什麽就是什麽，誰管得著？你這小子當真不吃，好，我拿去喂狗。”雙手一伸，便要端了托盤走。

  西門獨步心想自己不吃不打緊，累得陳洪英也跟著餓肚子可說不過去，一把搶了過來，低聲罵道：“臭乞丐不得好死。”聲音雖小，吳世發還是聽到了，大怒道：“臭小鬼你說什麽？有種再說一遍？”

  西門獨步又罵了一句。吳世發大怒欲狂，他在這兒做看守，每次有犯人押到，均是擺足了臭架子，大發淫威。犯人稍有不聽話的，便對之大加折辱，一番整治下來，均是服服貼貼，從來沒有強項到底的，積久下來，自然而然養成了高高在上的習慣。眼前這小子居然敢出言頂撞，如何肯咽下這口氣？

  當下手足並用，將牢門擊得震天價響，喝道：“小鬼，有種你出來，老子我一把叉死了你。”

  西門獨步毫不示弱，也道：“死鬼，有種你進來，老子我一把叉死了你。”

  吳世發氣得幾欲暈去，要是這鐵牢中關的是尋常犯人，他早打開門衝進去將對方暴打一頓了。隻是這裏麵關押得有本幫幫主在內，陳洪英雖然入獄，他心下畢竟十分忌憚，便借他一百個膽子也不敢進去打人。這才後悔當初不該將兩人關押在一起，以致此刻飽受惡氣，卻又束手無策。隻得強壓怒火，罵罵咧咧而去，不再搭理。

  （本章完）