馬裏奧真是想不明白，他最後留在身邊的這一袋子玻璃珠，實打實的是好貨，代表著他們國家在玻璃方麵的最高成就，這樣澄淨，沒有雜質，又沒有氣泡或氣泡很少的珠子，是宋帝國的那些競爭對手也做不出來的好東西。

  王子怎麽會用那樣的眼光看著我？

  他不應該和他身邊的人一樣的反應才對嗎？

  馬裏奧尷尬又沮喪，無論如何，他送給王子並準備打動王子的禮物，顯然是個敗筆。

  但好在，這位讓馬裏奧看不懂的王子，看起來並沒有把這點放在心上，“謝謝你的禮物馬裏奧，”

  王子說話時的笑容，又讓馬裏奧趕到困惑，你這究竟是高興還是不高興？

  他哪知道，王子的笑容，是因為他的名字。

  段譽並沒有玩過任何和馬裏奧有關的遊戲，但他當然知道這個人物，眼前這個他現在還不太拿得準究竟從哪個國家來，自稱為“男爵”的馬裏奧，還真有一個大鼻子。

  這才是他笑的原因。

  “你的國家，近來可好？和周邊有發生戰爭嗎？”

  馬裏奧這下昂起了頭，彎著的腰也直了起來，“我們的帝國和君士坦丁堡一樣榮耀，和最美麗的珍珠一樣璀璨，在海上，我們打敗了阿拉伯人，在陸上，我們把突厥人趕回了他們的老家……”

  要說這一刻，這位自稱為男爵的馬裏奧，總算有了點貴族風範，不過，又嫌裝過頭了些，那架勢，看起來就好像他是他們帝國的皇帝一樣。

  但段譽的猜測已經得到了印證，君士坦丁堡！所以，這個一說來自大秦，又說來自拂菻，而他自稱來自羅馬帝國的商人，其實來自以君士坦丁堡為首都的東羅馬帝國。

  他說馬裏奧穿紫色的衣服很好看，確實有一些別的意思，他知道，在東羅馬帝國，紫色，是皇室專用的顏色，東羅馬帝國的皇子和公主們，因此又稱“紫衣貴族”。

  正是因為馬裏奧這樣一個糙老爺們，卻偏偏挑紫色的衣服，才讓他有了這樣的猜測。

  而他之所以熟悉這一點，原因，並不是因為他曆史學得好——他的曆史哪裏學得好？他連宋朝的曆史都隻知道個大概，連靖康之變的時間都記不住。

  他之所以知道這一點，說起來，主要是因為他遊戲玩得多。

  他玩過所有版本的帝國時代，中間大概去查了下相關的資料，知道東羅馬帝國是羅馬帝國分裂成東、西兩個國家的產物之一，由君士坦丁大帝定都於君士坦丁堡。

  他還記住的一點，就是東羅馬皇室專用紫色，因為這和我們曆史上很多朝代的皇帝都把黃色作為專用色類似。

  “……從東到西，從沙漠到海洋，君士坦丁堡就是人類最璀璨的那顆明珠……”馬裏奧還在滔滔不絕的自誇著。

  然後王子輕輕的一句話，又讓他把所有的褒獎之詞全縮了回去。

  “十字軍到了嗎？”段譽輕輕的問了一句——他再一次感謝自己玩的遊戲。

  剛才還神采飛揚的馬裏奧頓時肉眼可見的蔫巴下來，他的腰又彎了下來，“王子殿下，我出發的時候，聽說他們已經聚集在萊茵河畔，”

  他此時恨死了那個商隊的管事，說什麽這個和宋帝國相鄰的王國，絕沒有他的同行來過，怎麽可能？

  如果沒有同胞來過，這位王子怎麽會知道十字軍的事？

  想著他剛才自吹自擂了那麽長時間，他的老臉又忍不住有些發紅。

  王子既然都知道十字軍，那當然就明白，自己剛才的那些話裏，有多少水分。

  如果他們的帝國，真的如被稱為攻不破的堡壘的君士坦丁堡一樣榮耀，就不會有十字軍。

  是因為他們難以抵擋諾曼人和突厥人的進攻，因而向西方求援，這才有了十字軍。

  馬裏奧又一次覺得，自己十足的是個傻子。

  他此時非常忐忑，王子會不會一個手勢，就讓他身邊的武士把自己的頭砍下來？

  馬裏奧自己都認為，如果有人這樣欺騙自己，自己都不會輕饒了他。

  所以聽到段譽問，“現在你們的曆法紀年是……”

  他馬上答道：“西元1096年，”

  段譽聞言，忍不住長舒了一口氣，他抬頭望向遠方，1096年啊，總算是清楚的錨定了自己所處的年代。

  他一沉默下來，馬裏奧此時也不敢開口，隻是悄悄的打量著他，非常不明白這位尊貴而年少的王子殿下，此時臉上的神色，為何那麽複雜。

  “馬裏奧，對你們的首都君士坦丁堡，我也相當向往，”

  馬裏奧又精神起來，看這趨勢，至少王子不會突然就讓人砍了自己。

  “希望，以後能有去看一看的機會，”

  王子的這話，又讓馬裏奧有些緊張。

  他莫名的覺得，王子說的“去看一看”，多半不會是單純的觀光。

  但他又覺得自己的擔心有些多餘，難道還擔心王子會帶著大軍去看看？

  嗬嗬，想想自己這一路來的艱辛，大軍，不可能的！

  “我也看得出來，馬裏奧，你的這次冒險，應該很不成功，”

  牛皮又一次被戳破的馬裏奧此時已經麻木了，他賠笑道：“萬事都瞞不過王子您聰慧的目光，”

  他熱切的看著這位少年王子，他覺得，自己翻身的時刻，就要到了。

  段譽一時都被他那熱切的目光看得有些不自在，但這對他也是一個難得機會，“我倒是可以考慮給你一個新的機會，”

  馬裏奧立馬麻溜的跪下，阿諛之詞又不斷湧出來，“尊貴的王子殿下，您的心胸比這個世界上最浩瀚的海洋還要寬闊，您的智慧比……”

  段譽輕輕揮了揮手，他馬上刹車，“您的仆人聽從您的吩咐，”

  段譽從躺椅上站了起來，“我可以為你提供相當份量的黃金作為本錢，讓你可以回國籌備下一次冒險，”

  馬裏奧臉又紅了，這一次是激動的，“尊貴的王子殿下，您最忠誠的仆人一定不會讓您失望，”

  段譽又搖了搖頭，“你知道的馬裏奧，你的同胞，來往宋國的不少，所以，我並不擔心我為你提供的這份資金的安全問題，”

  “我想，如果有必要，隻要我肯花一筆不多的錢，應該不難讓你的那些到宋國的同胞們，把你，或者你的一部分，送到我麵前，”

  他笑著說出來的話，讓馬裏奧有些發顫，“尊貴的王子殿下，馬裏奧絕對不會辜負您的期待！”

  自己的那些同胞，會接下這樣的委托嗎？

  一定會！

  隻要王子肯花一小筆錢，自己的那些在一些時候會順便客串海盜的同胞或者同行們，絕對願意把自己或者自己的一部分——比如腦袋，送到王子的麵前來。

  “我希望，你能回國采購一些我感興趣的東西，這個，”他指了指那些玻璃珠子，“那就不必了，”

  “我希望你能購買你們國家所有有價值的書籍，你明白什麽是有價值的書籍嗎？”他問道。

  “是的我明白，”商人馬裏奧馬上答道。

  主要當然是和各種技術有關，不管是數學還是工程還是醫學等。

  “優秀的文學作品呢？”他問道。

  “要真正優秀的，”段譽說。

  “我還需要你搜集一些特定方麵的技術，包括築城的技術、鑄造的技術、航海的技術……”

  馬裏奧馬上覺得，自己的那個直覺，應該沒有錯，這位王子殿下，說不定在將來的哪天，真會帶著大軍，到君士坦丁堡去“看看”。

  至少，他可能有這樣的心思。

  但那又有什麽關係呢？我可是個商人，快要，不，已經實質上破產的商人。

  “我還需要，你能設法帶來你們國家，包括你能搜集到的所有的糧食和蔬菜的種子，”

  段譽有些遺憾，還沒人發現新大陸，所以美洲的那些作物，土豆什麽的，想來是搜羅不到。

  “尊貴的王子殿下，您的仆人完全明白您的意思，你放心，我一定會比你期望的做的還要好，”馬裏奧會心的說，“隻是，不知道您能給您的仆人提供多少資金？”