孫觀、吳敦、尹禮等人深處亂世，自然懂得大樹底下好乘涼的道理，他們把開陽獻給臧霸，無非是看中對方具有與陶謙分庭抗禮的實力。如今一條更粗的大腿擺在麵前，何去何從，大家都知道該如何選擇。

  由於孫觀在不久之前，剛當眾反對和冀州媾和，此刻再出麵表示讚同歸順冀州，他有點抹不下麵子，因此隻能將求助的目光，投向了一旁的吳敦和尹禮二人。

  吳敦、尹禮沒有注意到孫觀在衝他們使眼色，兩人的注意力都集中在周倉的身上。周倉是什麽出身，大家都是心知肚明。對吳敦、尹禮來說，周倉就是一個草寇，手下不過幾百麵黃肌瘦的嘍囉，這樣的人歸順了冀州，都能得到重用，自己帶著幾萬人馬都過去，不是可以獲得更高的官職麽？

  正是出於這種考慮，對臧霸提出的問題，兩人趕緊回答說：“大頭領，既然安陽侯對您如此有誠意，依小弟看來，就答應了吧。”

  王渾沒有想到韓湛交給自己的差事，居然如此輕鬆就完成了。他楞了片刻後，衝著吳敦、尹禮說道：“二位頭領，你們說錯了。”

  “說錯了？！”吳敦和尹禮二人一臉茫然地望著王渾，不解地問：“什麽說錯了。”

  “如果臧頭領願意歸順冀州，你們就不該稱呼他為大頭領，而是開陽侯。”王渾麵帶笑容地說：“還有你們幾位，以後也不必再用頭領的稱謂，別人會稱呼你們為將軍的。”

  別看孫觀、吳敦等人身在軍中，但陶謙的內心始終把他們當成賊寇，對他們絲毫不重視，否則他們也不會看到臧霸出來自立門戶，就主動投靠。如今得知歸順冀州後，自己可以成為真正的將軍，就算隻是雜號將軍，也比現在強得多，因此他們不由喜出望外。

  “既然沒有人反對，那麽此事就這麽定下來了。”臧霸說這話時，有意朝孫觀看了一眼，擔心他會跳出來反對。當看他什麽話都不說，隻是站在原地發呆時，臧霸又繼續說道：“等安陽侯一到此地，開陽就易幟。”

  見臧霸已經決定歸順冀州，堂內的幾名屬下都如釋重負地鬆了口氣。隻聽臧霸又接著問道：“不知誰願意代表某前去迎接安陽侯，奉上印綬文籍。”

  臧霸的話剛說完，吳敦、尹禮二人就搶著說：“屬下願意前往開陽侯軍中，獻上印綬文籍，請冀州軍進駐開陽。”

  沒等臧霸做出決定，王渾就上前擺著手說：“開陽侯不必多此一舉，吾來開陽之前，吾家主公就說過會親來此地拜訪。開陽侯不如就繼續留在開陽，等吾家主公到了城外，再出城迎接也不遲。”

  就在王渾勸說臧霸不必派人迎接韓湛的大軍之時，韓湛正帶著大軍朝著琅琊國行進。誰知走著走著，忽然看到一騎飛奔而來，那人來到了韓湛的麵前，大聲地稟報說：“啟稟主公，徐州牧使臣典農校尉陳登陳元龍求見！”

  陳登？！聽到這個名字時，韓湛不禁一愣，心說陶謙有什麽事情，居然派陳登來見自己。如果來的是別人，韓湛肯定直接打發掉了，但聽說來的是陳登，便衝著報訊的人說：“請陳先生過來見本侯。”

  等報訊人離開後，韓湛又吩咐陳到：“叔至，立即命人在路旁搭設帳篷，本侯要接近徐州的使臣。”

  “那大軍怎麽辦？”陳到謹慎地問道：“讓他們停下歇息嗎？”

  “不用，讓他們繼續趕路！”韓湛擺了擺手，不屑地說道：“陶謙如今是惶惶不可終日，還該派人來對本侯不利麽？留下兩百名虎豹騎，守衛在帳篷四周即可。”

  陳到答應一聲，立即安排人手在路旁的空地上搭設帳篷。等陳登被帶過來時，路邊的帳篷已經搭設完畢，韓湛正坐在帳中等待陳登的到來。

  陳登走進大帳，看到正中坐著一名穿著黑色官袍的年輕人，左下角坐的是一名手持羽毛扇的文士；右側則是一名武將。陳登猜想坐在正中之人，應該就是自己此次前來拜訪的韓湛，連忙快走兩步，來到韓湛麵前躬身施禮，口稱：“徐州使者典農校尉陳登，拜見安陽侯。”

  “元龍免禮！快快請坐。”韓湛示意陳登挨著郭嘉坐下後，開口問道：“不知元龍今日前來，所為何事啊？”

  “回安陽侯的話，”剛剛跪坐在墊子上的陳登，聽到韓湛的問話，連忙坐直身體，拱手說道：“我家主公陶徐州，得知有數萬大軍湧入了本州，不知是何方神聖，便派在下前來此處查看。”

  “元龍有所不知啊，”韓湛故意苦著臉說：“本侯命令太史子義將軍前往揚州招募新兵，在返回途中，被袁術派兵圍在了利城。本侯得知此事後，專門引軍前來救援。元龍若是不信，可以當麵問問子義將軍。”

  韓湛的話音剛落，坐在陳登對麵的武將站起身，朝陳登一拱手說道：“陳校尉，我家主公所言不虛。我從丹陽等地招募新兵之後，在返回青州的途中，遭到了袁術手下大將呂布的追殺，被困在利城達半月之久。若不是我家主公興兵來救，某恐怖已性命不保。”

  “既然安陽侯隻是救援太史將軍而來，”陳登雖然明知韓湛所說的都是托詞，不能隻能硬著頭皮問道：“如今已經把太史將軍救出，不知何時可以歸還利城？”

  “元龍何出此言？”利城對韓湛來說，是一塊意義不大的飛地，因此他命令趙雲率兵北上之時，便主動放棄了這座城市。此刻聽到陳登的這個問題，他故作驚訝地反問道：“利城之內，已經沒有我冀州的一兵一卒，難道元龍還不清楚嗎？”

  陳登是從徐州直接趕過來見韓湛的，哪裏知道冀州大軍已經全部撤離了利城，因此有些狼狽地回答說：“在下是從徐州直接過來，不曾去過利城，因此不知那裏的情況如何。有唐突之處，還請安陽侯海涵。”

  韓湛知道陳登雖然是一個文臣，但在用兵方麵也頗有一套，心裏生出了將他招入麾下的念頭。他衝陳登擺了擺手，笑著說：“常言道：不知者不罪嘛。元龍來得倉促，沒有時間去利城，不了解那裏的情況，也是情有可原的。”

  陳登站起身，準備向韓湛告辭，以便盡快地趕往利城，看城裏的冀州兵馬是否都全部撤走了。誰知他剛站起身，還沒有來得及說話，忽然聽到韓湛問：“元龍，不知你是否願意為冀州效力？”