小頭領進了府衙之後，想向臧霸等人通報安陽侯派人來訪一事。結果卻在正堂外被人攔住了，一個看起來麵生的都伯板著臉問小頭目：“來者何人？”

  小頭領如今在軍中不過是一名隊率，比這位都伯的級別要低一級，聽到對方問話，趕緊回答說：“啟稟都伯，小的是城南鎮子上的隊率，有時要向大頭領稟報。”

  “一個小小的隊率，有什麽資格見大頭領。”都伯不認識這位小頭領，也不認為他即將向臧霸稟報的事情有多麽了不起，便一把推開他：“快點走開，幾位頭領正在裏麵議事，要是驚擾了他們，小心你的狗頭。”

  被都伯趕到一旁的小頭領，並沒有立即離開，而是繼續留在府衙裏尋找機會，看進進出出的人裏是否有自己認識的人。功夫不負有心人，小頭領等了一炷香的工夫，終於看到自己認識的一名軍侯，從外麵走了進來。

  他連忙上前攔住了軍侯的去路，嘴裏說道：“軍侯，小的有事情要向大頭領稟報，請您代為通傳一聲。”

  軍侯被人攔住去路，本來很不高興的，但仔細一看，認出麵前這位穿著隊率服飾的兵丁，乃是泰山山寨的老人，便客氣地問：“何事？”

  “安陽侯派人拜見大頭領，如今就在府衙外。”小頭領回答說：“麻煩軍侯待會兒進正堂之時，向大頭領稟報一聲。”

  聽到小頭領這麽說，軍侯有些詫異地問：“既然你已經進入了府衙，為何不親自去向大頭領稟報，卻要假手於我呢？”

  小頭領朝遠處站在正堂外的都伯努了努嘴，說道：“我去過，但那都伯不讓我入內，說大頭領和另外幾位頭領在商議大事，不見外人。我估計他是開陽一派的。”

  別看如今泰山和開陽一帶都歸臧霸管轄，但私下裏卻分為了兩個派係：一派是曾經跟著臧霸在泰山落草的，而另外一派，則是開陽孫觀、吳敦、尹禮手下的。兩派雖然表麵和和氣氣，但私下卻是勾心鬥角，爭鬥不休。

  軍侯聽到小頭領說對方可能是開陽一派的，立即便明白他為何不讓小頭領入正堂稟報了。他抬手在小頭領的肩膀上拍了兩下，開口說道：“我正好要去見大頭領，這事我就代你稟報了。”

  見軍侯願意幫自己的忙，小頭領不禁喜出望外，連忙朝對方抱拳施禮，表示感謝：“多謝軍侯，多謝軍侯！”

  而此刻在正堂裏議事的臧霸等人，正為向東莞郡逼近的冀州大軍而犯愁，他們不知道對方的來意是什麽，該如何應對。

  孫觀是一個有勇無謀的人，聽說冀州大軍壓境，首先向臧霸表態說：“大哥，東莞郡、琅琊國是我們兄弟幾人的地盤，豈容他人染指。既然冀州大軍要來爭奪此地，我們出兵迎敵就是了。”

  “不行，雙方的兵力太懸殊了。”孫觀的話剛說完，吳敦就反駁說：“我們隻有三萬兵馬，而且還分駐在各地，就算要出兵迎擊，能調動的兵力也不過萬人。而對方有幾十萬兵馬，就算踩也能把我們派出的人馬踩死。我看還是靜觀其變好了。”

  最後發言的是尹禮，他謹慎地說：“冀州大軍平定青州之時，收降了幾十萬黃巾軍，如今的勢力更加龐大。我們根本不是他們的對手，不如派人求和算了。”

  看到吳敦、尹禮二人都不同意自己的觀點，孫觀不禁有些急了：“不可不可，若是冀州大軍壓境，而我們卻一點動靜都沒有，對方會以為我們軟弱可欺，到時真的興兵來犯，我們就會遭受滅頂之災。”

  “我們總共隻有三萬人馬，”吳敦再次強調說：“與冀州軍為敵，是沒有任何勝算。我看就依尹禮之言，派人前去求和了。”

  “行了，你們不必再說了。”看到自己手下的人爭論了起來，臧霸開口打斷了他們：“以我們現有的實力，根本不是冀州軍的對手。我看不如先派人和他們接觸，搞清楚他們到底想做什麽。如果能求和，自然是好；若是談不好，我們再戰也不遲。就算兵敗，我們也可以退往泰山，在那裏憑險據守，讓他們無可奈何。”

  見臧霸有議和的想法，尹禮連忙問道：“若是要議和，不知道大哥打算派誰前往？”

  臧霸的目光在三人的身上來回地移動著，心裏琢磨誰是最佳的人選。但想了半天，覺得三人都不適合擔任前往冀州議和的任務。他不禁暗自歎氣，覺得自己手下的人才太少了，就連去冀州議和，都無法挑選出合適的人選。

  正在眾人愁眉不展之時，忽然從堂外走進一人。臧霸抬頭一看，原來是自己泰山寨中的一名老人，如今在軍中擔任曲軍侯一職，雖然心裏不高興，但還是竭力用平穩的語氣問：“何事？”

  “啟稟大頭領。”曲軍侯雖然如今擔任著開陽的軍職，可依舊對臧霸使用泰山寨中的稱呼：“屬下剛剛在門外，見到了一名泰山寨中的老兄弟，他說安陽侯派使者來見您。”

  “安陽侯？！”臧霸聽到這個爵位時先是一愣，隨後猛地站起身，衝著軍侯吃驚地問：“你所說的安陽侯，莫非時冀州牧嗎？”

  “正是此人！”

  臧霸得到了確切的答複後，連忙吩咐對方：“還不快點把人請進來！”

  就在軍侯轉身要離開時，臧霸叫住了他，警惕地問：“冀州的使者來了有多久？”

  軍侯想了想，回答說：“大概有一炷香的工夫。”

  “什麽，來了一炷香的工夫？”臧霸聽到這裏，不禁火冒三丈：“既然冀州的使者到了，為何不立即前來向我稟報？”

  “回大頭領的話，”軍侯趕緊回答說：“那位老弟兄前來向您稟報時，被堂外執勤的兵士攔住了，因此無法向您稟報。幸好他後來遇到了我，拜托我來向您稟報此事。”

  臧霸聽完軍侯的解釋，想到今天堂外執勤的乃是開陽一派的兵丁，立即明白對方不準自己的老部下進來稟報的原因，隻能輕輕地歎口氣，衝軍侯揮了揮手，有氣無力地說：“你先去把冀州的使者請進來吧！”