“主公，此一時彼一時也。”麵對袁紹的擔心，逢紀安慰他說：“當初主公與公孫瓚因為殺弟之仇，殺得難分難解。但如今韓家小兒勢力日漸膨脹，足以威脅到公孫瓚，他恐怕也是欲除之而後快。”

  對於逢紀的這種說法，辛評立即表示了讚同：“若是韓家小兒奪取了鄴城，他就能騰出手，取並州和青州，到時公孫瓚所在的幽州，就隨時有被他吞並的危險。這種情形，公孫瓚是不願意看到的，若是主公肯聯合公孫瓚夾攻冀州，想必他一定是千肯萬肯。”

  經過眾謀士的一番勸說，袁紹決定分別派出使臣，向公孫瓚和曹操求援。他的目光從眾人身上掃過，問道：“不知誰原意往公孫瓚處求援？”

  他的話音剛落，眾人的目光就集中在逢紀的身上。逢紀見大家都盯著自己，連忙擺著手說：“不妥，不妥，公孫瓚一直怪在下害死了他的從弟。若是在下去冀州，一定會被公孫瓚碎屍萬段。在下的個人生死事小，若是誤了主公的大事，就百死莫贖了。”

  辛評知道就算刀架在逢紀的脖子上，他也不會到幽州去約公孫瓚南北夾攻，便主動請纓道：“主公，屬下願往！”

  袁紹見逢紀不肯前往幽州，正在失望時，忽然聽到辛評願意前往，便連忙對他說：“仲治，此處去幽州，路過渤海之時，不妨給我家尚兒和侄兒高幹送個信。若是公孫瓚念及舊仇，不肯出兵的話，就讓他們揮軍南下，去奪取冀州，讓韓家小兒自顧不暇。”

  接著，又討論該派何人前往東郡，向曹操求援。這次逢紀主動站出來請命：“主公，屬下與曹孟德曾有數麵之緣，也算有幾分交情，到東郡求取救兵一事，就有屬下來負責吧。”

  逢紀本就是袁紹最器重的謀臣，就算他說不肯去幽州，袁紹也沒生他的氣。此刻聽說他願意前往東郡，不由喜出望外，對他說道：“既然元圖與孟德有舊，那麽出使東郡之事，就由元圖來負責了。”

  議事結束後，袁紹就命令辛評和逢紀兵分兩路，分別前往幽州和東郡求援。

  雖說韓湛的兵馬還不曾圍困鄴城，但在鄴城附近卻有不少的探馬。從城裏出來的兩撥求援使者，都比冀州的探馬察覺。

  韓湛在得到消息後，立即命人去攔截前往幽州的使者，而對前往東郡的那撥使者不聞不問。典韋聽完韓湛的安排，不禁好奇地問：“主公，為何隻派人去攔截前往幽州的使臣，而不攔截前往東郡的使臣呢？”

  韓湛等典韋說完，反問道：“典韋，你覺得公孫瓚和曹操，誰對我們的威脅更大啊？”

  “這還用說麽？”典韋大大咧咧地說：“公孫瓚兵多糧草充足，而且他們還占據著界橋，隨後可以出兵攻打冀州城。可說到威脅，曹操的東郡距離鄴城不過一兩百裏，騎兵一日就可以趕到……”

  韓湛沒有打斷典韋的分析，而是等他說完後，才慢吞吞地說：“雖說曹操所在的東郡，距離鄴城不遠。但出兵打仗，都是兵馬未動糧草先行，曹太守不久前，才向我們借了糧草，他如今根本就沒有支持作戰的軍糧，他怎麽可能發兵攻打我們？而公孫瓚呢，他據有幽州之地，手下的兵多、糧草也多，若是他出兵，我們還真有點自顧不暇。這就是我為什麽要派人攔截前往幽州的使者，而放過前往東郡使者的緣故。”

  “原來是這樣。”聽完韓湛的分析後，典韋頓時恍然大悟：“隻要袁紹的使者到不了冀州，那麽公孫瓚在短期內就不會出兵攻打我們，我們就能安心地攻打鄴城。”

  荀攸是個謹慎的性格，雖然他的心裏也認為曹操因為缺糧，不會主動地進攻，但為了穩妥起見，他還是向韓湛進言說：“主公，雖說曹操缺少糧草，不會主動向我軍發起攻擊。可若是他受了袁紹的蠱惑，派人斷了我軍的糧草，到時也是形勢不妙啊。”

  荀攸的話提醒了韓湛，他想起曹操就是一個最喜歡斷人糧道的人，目光在議事廳裏武將身上掃了一遍後，開口叫道：“夏侯蘭何在！”

  “末將在！”夏侯蘭連忙從隊列中走了出來，向韓湛抱拳施禮。

  韓湛從桌案上的匣盒裏抽出一支令箭：“我給你五千兵馬，駐紮在魏縣方向，監視東郡，防止曹操偷襲我軍屯糧之地。”

  “末將遵命！”夏侯蘭上前接下了令箭。

  韓湛又另外布置了幾處針對東郡的防禦之後，才宣布：“明日一早，我們兵發鄴城！”

  …………

  東郡的太守府內。

  曹操看完了逢紀送來的書信後，立即叫道：“來人啊！”

  隨著喊聲，從外麵走進來兩名下人，曹操吩咐他們：“你們帶逢元圖去驛館休息！”

  等逢紀離開後，曹操將袁紹的書信往桌案上一扔，問自己手下的文武：“袁本初向本太守求援，你們說說，我們該怎麽辦？是出兵還是不出兵？”

  “當然是不出兵了。”夏侯惇率先走出來說道：“我軍糧草不足，若是出兵就算鄴城的話，也不了三五日，兵士們就要餓肚子。”

  夏侯惇的話，立即引起了一眾武將們的響應。大家都認為，沒有必要出兵。就算出兵，也會因糧草不足，而導致軍心渙散、士氣低落，到時沒準還沒交戰呢，兵士們就作鳥獸散了。

  武將們在議論紛紛時，曹操沒有說話，隻是觀察自己幾個謀士的神色。滿寵和武將一樣，堅決地反對出兵；而程昱則撚著胡須沉默不語。

  等議事廳裏重新安靜下來後，曹操望著程昱問道：“仲德，你覺得本太守是出兵呢？還是不出兵？”

  程昱聽到曹操的問話，連忙站起身說道：“主公，是否出兵，此刻還言之過早。”

  “此話何解？”

  “我們不妨先派出探馬，打探冀州軍的情況，看他們是否有針對我軍的部署。”程昱慢吞吞地說：“若是早有防備，我們自然是按兵不動；若沒有防備，我們出兵去策應一下袁本初，也並非不可以的。”

  對於程昱的這個提議，曹操想了想，隨後連聲說好：“仲德此計甚妙。我們先按兵不動，等打探清楚冀州兵馬的動向後，再決定是否出兵。”說完，他便派於禁領五百兵馬，去打探鄴城和館陶方向的情況。

  第二天，於禁便來回報：“啟稟主公，在魏縣發現有冀州兵馬駐紮。其餘各條要道，也有冀州的兵馬把守。”

  “我來問你，”程昱聽說冀州軍早就有防範，但還是有些不甘心地問：“駐紮魏縣爾等冀州軍，將領是誰？”

  “屬下仔細打探過了，”於禁知道程昱是曹操信任的人，因此態度恭謹地回答說：“是冀州牧麾下的摸金校尉夏侯蘭！”

  “夏侯蘭！”聽到這個名字時，程昱的心都涼了半截，他知道在韓湛的手下，夏侯蘭是屬於文武全才，既然命他駐守魏縣，顯然是提防著東郡的。想到這裏，他向曹操一施禮：“主公，看來冀州軍對我軍早有防範，若是貿然出兵，恐怕似乎沒有什麽勝算。”

  曹操知道程昱說的是實情，長歎一口氣後，對程昱說：“仲德，你去驛館告訴逢元圖，說我軍是有心無力，沒法增援鄴城，請他另做打算吧。”

  再說前往幽州的辛評，帶著十幾名隨從，喬裝改扮，試圖悄悄地通過冀州軍的防區，前往幽州向公孫瓚求援。但沒等他們走到界河，就被韓湛派出的兵馬攔住。

  保護辛評的隊率，麵對衝過來的百騎，還硬著頭皮對辛評說：“辛先生，您先走，小的在這裏斷後。”

  帶著騎兵衝過來的軍侯楚歌，他看到對方有七八人擺開陣勢，準備與自己拚個魚死網破，不由冷哼了一聲，隨後吩咐：“放箭！”

  隨著一聲令下，跟著他身後的百名騎在馬背上的強弩兵，朝對方發射弩箭。麵對密密麻麻的弩箭，幾名袁兵慌忙地揮舞著手裏的兵器，拚命地撥打著弩箭。剛擊落第一撥弩箭，第二撥弩箭就到了，幾人立即被連人帶馬射成了刺蝟，噗通一下栽倒在地上。

  幹掉了攔路的袁兵後，楚歌帶人圍住了試圖逃跑的辛評，冷冷的說：“這位就是袁紹手下的謀士辛評新仲德吧？我是冀州軍的強弩兵軍侯楚歌，是奉我家主公之命，前來請您去館陶的，請吧！”

  辛評見保護自己的幾名袁兵，都已經死在了亂箭之下。而自己又被騎兵團團圍住，知道在逃也沒有任何意義。便在長歎一聲後，乖乖束手就擒。

  楚歌押解著辛評往回走時，心裏喜滋滋地想到：“主公派出了五六路人馬，來攔截袁紹的信使，沒想到讓我立了頭功，回去以後，各種賞賜肯定是少不了的。”

  等議事廳裏重新安靜下來後，曹操望著程昱問道：“仲德，你覺得本太守是出兵呢？還是不出兵？”

  程昱聽到曹操的問話，連忙站起身說道：“主公，是否出兵，此刻還言之過早。”

  “此話何解？”

  “我們不妨先派出探馬，打探冀州軍的情況，看他們是否有針對我軍的部署。”程昱慢吞吞地說：“若是早有防備，我們自然是按兵不動；若沒有防備，我們出兵去策應一下袁本初，也並非不可以的。”

  對於程昱的這個提議，曹操想了想，隨後連聲說好：“仲德此計甚妙。我們先按兵不動，等打探清楚冀州兵馬的動向後，再決定是否出兵。”說完，他便派於禁領五百兵馬，去打探鄴城和館陶方向的情況。

  第二天，於禁便來回報：“啟稟主公，在魏縣發現有冀州兵馬駐紮。其餘各條要道，也有冀州的兵馬把守。”

  “我來問你，”程昱聽說冀州軍早就有防範，但還是有些不甘心地問：“駐紮魏縣爾等冀州軍，將領是誰？”

  “屬下仔細打探過了，”於禁知道程昱是曹操信任的人，因此態度恭謹地回答說：“是冀州牧麾下的摸金校尉夏侯蘭！”

  “夏侯蘭！”聽到這個名字時，程昱的心都涼了半截，他知道在韓湛的手下，夏侯蘭是屬於文武全才，既然命他駐守魏縣，顯然是提防著東郡的。想到這裏，他向曹操一施禮：“主公，看來冀州軍對我軍早有防範，若是貿然出兵，恐怕似乎沒有什麽勝算。”

  曹操知道程昱說的是實情，長歎一口氣後，對程昱說：“仲德，你去驛館告訴逢元圖，說我軍是有心無力，沒法增援鄴城，請他另做打算吧。”

  再說前往幽州的辛評，帶著十幾名隨從，喬裝改扮，試圖悄悄地通過冀州軍的防區，前往幽州向公孫瓚求援。但沒等他們走到界河，就被韓湛派出的兵馬攔住。

  保護辛評的隊率，麵對衝過來的百騎，還硬著頭皮對辛評說：“辛先生，您先走，小的在這裏斷後。”

  帶著騎兵衝過來的軍侯楚歌，他看到對方有七八人擺開陣勢，準備與自己拚個魚死網破，不由冷哼了一聲，隨後吩咐：“放箭！”

  隨著一聲令下，跟著他身後的百名騎在馬背上的強弩兵，朝對方發射弩箭。麵對密密麻麻的弩箭，幾名袁兵慌忙地揮舞著手裏的兵器，拚命地撥打著弩箭。剛擊落第一撥弩箭，第二撥弩箭就到了，幾人立即被連人帶馬射成了刺蝟，噗通一下栽倒在地上。

  幹掉了攔路的袁兵後，楚歌帶人圍住了試圖逃跑的辛評，冷冷的說：“這位就是袁紹手下的謀士辛評新仲德吧？我是冀州軍的強弩兵軍侯楚歌，是奉我家主公之命，前來請您去館陶的，請吧！”

  辛評見保護自己的幾名袁兵，都已經死在了亂箭之下。而自己又被騎兵團團圍住，知道在逃也沒有任何意義。便在長歎一聲後，乖乖束手就擒。

  楚歌押解著辛評往回走時，心裏喜滋滋地想到：“主公派出了五六路人馬，來攔截袁紹的信使，沒想到讓我立了頭功，回去以後，各種賞賜肯定是少不了的。”

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