派出的探馬在二更返回了大營，向呂布稟報說：“啟稟溫侯，小的探知牛輔的大軍在三十裏外下寨。”

  一名在帳中議事的軍司馬，聽說牛輔的大營居然在如此近的地方，連忙向呂布進言：“溫侯，既然牛輔的大營就在三十裏外，我們不妨連夜起兵，去打他一個措手不及。”

  聽到軍司馬這麽說，呂布卻冷冷地說：“偷營劫寨算什麽好漢，待吾明日列陣，堂堂正正地擊敗牛輔，讓他輸得心服口服。”

  軍司馬見呂布如此狂妄自大，也不好再說什麽，隻是在心裏暗暗歎了口氣，便告辭裏開了呂布的大帳。

  次日清晨，呂布大軍拔寨而起，朝著牛輔大營所在的位置前進。牛輔得到了探馬的回報，連忙領兵出寨迎敵。

  兩軍列陣完畢之後，牛輔策馬來到了呂布軍前，用手中的兵器指著呂布大聲地說：“呂布小兒，我嶽父待你如同親生，誰曾想你居然為了一個女人，勾結外人，害了我嶽父的性命。”

  呂布在殺了董卓，得了貂蟬以後，在最初的興奮過後，也曾反複地思考此事的來龍去脈，發現自己好像上了王允的套。不過此刻董卓已死，又有美人在懷，再後悔也來不及了，他隻能硬著頭皮將錯就錯。

  牛輔的這番話，正好觸動了他的心事，他深怕對方再說出什麽更加隱秘的事情，連忙大吼一聲，揮舞著方天畫戟衝了過去。

  呂布的馬快，短短幾息之間，就衝到了牛輔的麵前。牛輔正罵的痛快，忽然見呂布衝到了自己的麵前，連忙拿起兵器招架。看到呂布的方天畫戟猛砍下來，他連忙用雙手握住兵器用力往上一磕，試圖將畫戟蕩開。

  但他的力氣哪裏有呂布的大，兩件兵器一碰撞，在發出了驚天動地的金鐵交鳴之聲的同時，牛輔的虎口被震裂了。他大喊一聲：“好厲害！”趁著呂布收回兵器的工夫，撥馬就逃。

  呂布仗著自己的馬快，想衝上去活捉牛輔。誰知卻被一群圍上來的兵士擋住，胡赤兒躲在人群的背後，大聲地喊道：“擋住他，快點擋住他！能殺死呂布者，封列侯，賞萬金！”

  圍攻呂布的不過是一群普通的小兵，但重賞之下必有勇夫，聽說隻要殺死呂布就能封侯，得重賞，頓時個個像打了雞血似的，揮舞著手裏的兵器，呐喊著朝呂布衝過去。但在勇冠三軍的呂布麵前，他們的這番舉動不過是飛蛾撲火而已。工夫不到，近百名兵士都橫七豎八地躺在了赤兔馬的四周。

  呂布抬頭再看牛輔，已經逃入了營中。而營外列陣的兵馬，也紛紛退往營中。呂布原本想趁亂衝入寨中大殺一番，卻不曾想卻被木柵欄後的弓箭手用亂箭射住，衝了幾次都沒衝過去，自己還差點中箭。

  呂布在寨外叫戰，但寨中卻免戰牌高掛，無人出營寨與他一較高下。從早至午，呂布叫累了，也沒有看到寨中有人出來，便撥轉馬頭回了自己的大營。

  當天晚上，在牛輔的軍營裏。

  牛輔將自己的親信胡赤兒叫過來說道：“呂布驍勇，萬不能敵；不如瞞了李傕等四人，暗藏金珠，與親隨三五人棄軍而去。”

  “將軍所言極是。”雖說昨夜偷營大獲全勝，但胡赤兒心裏卻很明白，牛輔的實力和呂布相比真是差得太遠了，如果再真刀真槍的對戰，早晚會性命不保。此刻既然牛輔主動提出棄軍而逃，他自然是求之不得：“吾這就回去收拾行裝，等天一黑，就跟著將軍離開此處。”

  三更時分，牛輔帶著胡赤兒與兩名親信，帶著細軟來到了寨門。守門的兵士看到牛輔這麽晚還要出營，不禁好奇地問：“這麽晚了，將軍要去什麽地方啊？”

  牛輔自然不會告訴自己的這些手下，說自己打算跑路，而是裝出一本正經的樣子說道：“本將軍要立即趕到李將軍的營中，與他商議要事，爾等速速將寨門打開。”

  兵士聽到牛輔這麽說，不敢怠慢，連忙上前打開了寨門，然後站在一旁，恭送牛輔等人送離開大營。

  離開大營之後，胡赤兒問牛輔：“將軍，不知我們接下來去什麽地方？”

  連日的大敗，已經讓牛輔成為了驚弓之鳥，他覺得自己都對付不了呂布，那李傕、郭汜他們也好不到哪裏去。既然是這樣，涼州肯定不能回了，他想了想，隨後說道：“我看我們還是去投袁術吧。袁氏四世三公，量王允也不會與他為難，我們到那裏，才能高枕無憂。”

  胡赤兒跟著牛輔離開大營時，原以為對方會帶著自己回涼州，誰知此刻居然告訴自己，說他打算去投袁術，心中不由無名火氣。

  一行人走了半個多時辰，來到一條河邊。牛輔見河上沒有橋梁，河邊連條船都沒有，便吩咐一名親兵：“你沿著河邊找找，看有沒有船隻。”

  沒等那名親兵離開，胡赤兒忽然喊道：“將軍，你快看，那來的是何人？”

  “來的是什麽人？”牛輔本能地轉身朝胡赤兒所指的方向望去，卻什麽都沒有看到。正當他想問問胡赤兒是不是看錯了，卻感到後腰傳來一陣劇痛，他扭頭朝胡赤兒望去，卻見對方手裏拿著一把還在滴血的短刀，冷冷地說：“將軍，你要去投袁術，請恕小的不能奉陪，小的覺得還是回涼州更好一些。”

  牛輔用手指著胡赤兒，想怒斥對方幾句，但他張了張嘴，卻什麽都沒有說出來，他全身的力氣，正隨著後腰傷口湧出來的鮮血快速地流逝。最後，他什麽都沒說出口，便一頭栽下了馬。看到牛輔落馬，胡赤兒立即翻身下馬，伸手去探了探對方的鼻息，確定對方已死，便揮刀砍下了他的首級。

  旁邊的兩名親兵，將胡赤兒忽然動手殺死了牛輔，都被嚇得魂飛魄散，想逃卻不敢逃，隻能站在一旁發呆。

  胡赤兒提著牛輔的首級上了馬，衝著兩名親兵問道：“吾要去投溫侯，爾等作何打算？”他的心裏暗想，假如這兩名親兵不跟著自己走的話，一定要將他們殺掉，絕對不能讓別人知道是自己殺死了牛輔。

  兩名親兵也是聰明人，知道如果逆了胡赤兒的意，很有可能性命不保，連忙回答說：“但憑胡校尉做主。”

  三人策馬來到了呂布的營外。還隔著老遠，就聽到有人在喊：“軍營重地，閑雜人等不得亂闖，否則立即放箭。”

  胡赤兒在距離營寨一箭之外停下，衝著寨門的方向喊道：“喂，守門的兵士聽著，我乃是牛輔軍中的校尉胡赤兒，有要事要見溫侯，請代為通傳一聲。”

  守門的兵士，聽說胡赤兒有要事要見呂布，不敢怠慢，連忙進帳稟報。呂布聽後，有些納悶地說：“胡赤兒？我聽說過，他乃是牛輔的親信，此刻到我營中來見我，不知所為何事？”他吩咐守門的兵士說，“打開寨門，讓他進來！”

  過了半柱香的工夫，捧著一個包袱的胡赤兒，便在兵士的帶領下，來到了呂布的大帳。看到坐在正中的呂布，他連忙上前跪下，磕了一個頭之後說道：“溫侯將軍，和您作對的逆賊牛輔，已經被小人殺死了，現將他的首級獻給將軍。”說著，將手裏的包袱高高舉起。

  呂布衝旁邊站著的軍司馬使了個眼色，對方連忙上前接過胡赤兒手裏的包袱，捧過來放在了呂布麵前的桌案上。

  呂布解開包袱，仔細地看了看，果然是牛輔的首級。他用包袱皮蓋著了牛輔的首級，望著胡赤兒問道：“據吾所知，你乃是牛輔的親信之人，為何卻將他的首級獻給我？你說說，這到底是怎麽回事？”

  胡赤兒聽到呂布的這個問題，眼珠子滴溜溜一轉，立即有了主意：“溫侯，小的見牛輔與朝廷作對，曾經勸過他，讓他歸順溫侯，但他反而將小人責罵了一頓。小的一氣之下，就將他殺掉，前來投奔溫侯。”

  呂布雖說有勇無謀，但也並非是沒有腦子的人，聽完胡赤兒這番話，他沒有立即相信，而是反問道：“就你一個人來投奔我嗎？”

  “回溫侯，”胡赤兒聽呂布這麽一問，心中暗喜，覺得呂布肯定馬上會答應收留自己，連忙補充說：“帳外還有兩名親兵，也是跟隨小的來投奔溫侯的。”

  等胡赤兒一說完，呂布便吩咐兵士：“將帳外的兩名親兵帶進來！”

  呂布等到兩名親兵入帳，往自己的麵前一跪，便用力一拍麵前的桌案，差點將牛輔的首級震落到地上。他用手一指兩名親兵，問道：“你們誰來告訴我，牛輔是怎麽死的？”

  兩名親兵互相對視了一眼，都從對方的眼中看到了無奈。牛輔命去尋船的親兵，戰戰兢兢地所：“啟稟溫侯，因牛將軍在白日裏無法戰勝溫侯，心中害怕，便收拾了細軟，帶著我等連夜逃出了兵營。甚至在渡河時，胡校尉忽然動手殺死了牛將軍，還帶著我等來投奔溫侯。”

  在搞清楚怎麽回事後，呂布頓時勃然大怒，他用手指著胡赤兒厲聲說道：“你這不忠不孝不仁不義之輩，居然還敢欺瞞於我，真是是可忍孰不可忍。來人啊！”

  自從胡赤兒等人入帳，負責保護呂布安全的都伯，就安排了人手等在帳外，以便發生什麽意外時，自己可以帶人及時地衝進去。此刻聽到呂布在裏麵高喊，都伯立即帶著四名兵士衝進了帳中，向呂布抱拳施禮。

  呂布用手一指跪在地上的胡赤兒，怒氣衝衝地說：“把這人拖出轅門斬首。”

  都伯接到命令後，沒有動作，而是望著另外兩名親兵問道：“溫侯，不知這兩人又如何處置？”

  “殺了，統統殺了！”正在火頭上的呂布，聽到都伯這麽問，立即毫不遲疑地回答說：“把他們三人統統拖出去斬首示眾，以後誰敢背主作亂，他們就是下場。”

  等著胡赤兒和那兩名親兵被拖下去後，軍司馬立即提醒呂布：“溫侯，牛輔的大營離這裏不遠，我們可連夜派人提著牛輔的首級去招降。”

  對於軍司馬的這個提議，呂布也非常心動。但轉念一想，他又搖了搖頭，對軍司馬說道：“天色已晚，就算我們提著牛輔的首級去勸降，寨中的兵士也不會相信的。以吾之見，還是等明日天明，再去勸降也不遲。”

  軍司馬聽呂布這麽一說，立即意識到自己的建議的確有不妥之處，連忙奉承說：“還是溫侯英明，末將遵命。”

  呂布的大軍第二日清晨，來到了牛輔大營的外麵，先將四周一圍，隨後派人挑著牛輔和胡赤兒的首級，到營外勸降。營中的兵士從天明就沒有看到牛輔和胡赤兒，原來就有些人心惶惶，此刻見到兩人的首級就在營外，哪裏還能興起反抗之心。有心一哄而散，但看到四周都是呂布的兵馬，根本無路可退，便隻能打開寨門，向呂布投降。

  呂布正在整編歸順的兵馬，忽有探子來報：“啟稟溫侯，李傕的三萬大軍，正朝著此處而來，約莫半個時辰之後，便可抵達此處。”

  “來得正好。”剛剛收編了幾千人馬的呂布，心情正好著呢。此刻聽說李傕率領幾萬人馬來送死，根據喜出望外，連忙點起了五千人馬，迎著李傕軍而去。

  李傕正率領大軍朝前趕來，忽然看到前方騰起了煙塵。他還以為是牛輔派人來迎接自己，正打算派人前去聯係。忽然聽到前方的兵士喊道：“不好，是呂奉先來了！”

  “呂、呂布！”聽到兵士們所喊的這個名字後，李傕不禁嚇得魂飛魄散，就在他準備命令兵士們布陣時，呂布帶著的兵馬已經衝了過來。疾馳的奔馬將最前麵的步卒撞飛，整支隊伍如同燒紅的尖刀切入奶酪一般，將李傕軍的隊列撕開了一條巨大的口子。