占據了冀州的韓湛，將安撫百姓、恢複城內秩序的事情，都交給田豐去負責，而他則和郭嘉、趙雲為兩件更為重要的事情忙碌著。

  在奪取冀州的當天，趙雲就向韓湛提出：“侯爺，可否盡快派出可靠的人手，到邊塞去購買新的馬匹，以補充騎兵所需？”

  “買馬？”聽到趙雲這麽說，韓湛不禁一愣，隨後反問道：“子龍，我們的四千騎兵在這幾次的戰鬥中，並沒有什麽損耗，沒有必要再買馬吧？”

  沒想到趙雲卻忽然石破天驚地說道：“來自涉國縣的五百騎兵，如果不盡快更換馬匹的話，恐怕就隻能當步卒使用了。”

  “這是為何啊？”趙雲的話，將韓湛徹底搞糊塗了。

  見韓湛一頭霧水的樣子，趙雲也感到很奇怪，心說二弟怎麽連這個最基本的常識都不懂啊？他朝一旁的郭嘉看了一眼，隨後說道：“回侯爺的話，涉國縣的五百騎兵，因為長期在山道上馳騁，大多數的馬蹄已磨損破裂，無法再繼續衝鋒陷陣，還請侯爺早點為他們補充新馬，免得這支能征善戰的騎兵變成了步兵。”

  聽完趙雲的解釋後，韓湛總算搞清楚是怎麽回事，他看了看郭嘉，又瞧了瞧趙雲：“就是因為馬蹄磨損，就需要更換新的戰馬嗎？”

  “子龍將軍說得對，”見韓湛絲毫沒有打算購買戰馬的意思，郭嘉也幫著趙雲說道：“軍中戰馬的損耗，通常都是因為馬蹄磨損破裂的緣故。以嘉之見，小侯爺可盡快派人到塞外，從匈奴、鮮卑處購買新的馬匹。”

  搞清楚兩人所擔心的事情後，韓湛笑了：“你們說要重新購買馬匹，就是因為戰馬的馬蹄磨損破裂之事啊？”見兩人點頭表示肯定，他又接著問，“是不是隻要解決了馬蹄磨損的問題，就不用重新購買新的馬匹了？”

  “小侯爺莫非有辦法？”郭嘉的話剛出口，就覺得自己這個問題問得有點幼稚，要是有辦法解決馬蹄磨損的問題，別人早就解決了，還輪得到韓湛來出風頭麽。想到這裏，他擺了擺頭說：“從古至今，還不曾有人能解決這個難題。”

  “奉孝，若我說我能解決這個難題，”韓湛望著郭嘉笑著問：“你可相信？”

  “你能解決這個難題？”郭嘉瞪大眼睛望著韓湛發了一會兒呆，隨後笑著說：“小侯爺，莫開玩笑了，我們還是早點安排人手到塞外去購買馬匹吧。”說完，他不再理睬韓湛，而是問趙雲，“子龍將軍，如今夏侯姑娘留在涉國縣，夏侯校尉跟著荀少府去了公孫瓚那裏，你手下可還有能幹之人，能擔當購買馬匹的重任？”

  “喂喂喂，”見兩人把自己當成了透明人，韓湛有些不樂意了，他提高嗓門對郭嘉說：“奉孝，你可敢與我賭一把？”

  郭嘉上次打賭輸了，隻能留在韓湛的身邊效力，此事讓他的心裏很不爽，此刻看到有一個翻本的機會，連忙說道：“賭就賭，不知小侯爺此次的賭注是什麽？”

  “還是和上次一樣。”韓湛麵帶著笑容對郭嘉說：“奉孝，假如你贏了，本侯聽任你離去；可要是再輸了，你要不能再耍賴，需要真心奉我為主。你可答應了？”

  等郭嘉點頭同意後，韓湛又將目光移向了趙雲，“這次讓子龍做個見證，免得到時你又不肯承認自己輸了。”

  郭嘉根本不相信韓湛有辦法解決馬蹄磨損的難題，便爽快地說：“小侯爺，我們就讓子龍將軍做個見證，假如我僥幸贏了，你可不能再強迫我留下了。”

  “放心，我絕對不會強人所難。”韓湛說完後，站起身和走過來的郭嘉三擊掌，表示賭約正是開始生效。見郭嘉已入甕中，韓湛的臉上露出了狡黠的笑容：“走吧，我帶你們兩位去開開眼。”

  韓湛帶著兩人來到了軍營裏打造兵器的鐵匠爐前，正在這裏忙碌的黃忠，看到韓湛一行人過來，連忙上前施禮：“屬下參見侯爺！”

  “免禮！”韓湛衝他一擺手，直截了當地問：“漢升，我讓你們打造的東西，打造得怎麽樣了？”

  “回侯爺的話，”黃忠趕緊回答說：“鐵匠在一個時辰內，已打造出了六十多個馬掌，屬下給十匹挑選出來的戰馬釘上了馬掌，讓典校尉帶人騎著馬出城去了。”

  郭嘉聽到黃忠的這番話，慌忙彎腰撿起地上的一個U型的馬掌，仔細地端詳起來。過了良久，他長歎一口氣，艱難地說道：“真沒想到，給馬蹄上釘上這種馬掌，就可以防止馬蹄的磨損破裂，嘉認輸了。”

  說完，他來到韓湛的麵前，深施一禮，恭恭敬敬地說：“嘉參見主公！從此隻要嘉還有一口氣在，便會一直追隨在主公的左右！”

  聽到郭嘉終於稱呼自己為主公，韓湛頓時喜不勝收，他連忙上前扶住郭嘉，口中說道：“免禮，韓某能得奉孝之助，將來必能成就大業！”

  趙雲對這種馬掌也搞到很新奇，他翻來覆去地看了半天，沒有發表什麽意見。看到典韋帶著騎兵從城外回來，他趕緊迎上前，讓一名騎兵下了馬，抬起一隻馬蹄仔細地檢查上麵的馬掌，見沒有什麽磨損之後，點著頭喃喃地說道：“不錯，二弟真的有化腐朽為神奇的本事，馬匹釘上這馬掌後，馬蹄便不會再破裂磨損。而馬掌磨壞了以後，重新再更換新的即可，比重新購買馬匹可省事多了。”

  離開了鐵匠鋪，趙雲湊近韓湛問道：“二弟，我們接下來去什麽地方？”

  “去傷兵營。”韓湛回答說：“我命羅隊率拉了一車酒去傷兵營，讓他用這些酒蒸釀出新酒，為傷兵們擦拭傷口。”

  “用酒來擦拭傷口？”趙雲聽到韓湛這麽說，忍不住望了一眼同樣莫名其妙的的郭嘉，不解地問：“郭先生可曾聽說酒也能清洗傷口？”

  郭嘉立即搖了搖頭，回答說：“不曾。”

  韓湛心說你們這個年代的酒度數太低，根本不適合當酒精用。不過他沒有解釋，而是笑著對兩人說：“你們且隨我來，我帶你們去看看是怎麽回事。”

  一名軍中的郎中見韓湛等人出現，慌忙過來施禮。韓湛衝他擺了擺手，問道：“羅隊率在什麽地方？”

  聽到韓湛這麽問，郎中的臉上露出了為難的表情，他吞吞吐吐地說：“羅隊率他…他喝…喝醉了，正在帳中歇息呢。”

  “胡說，”趙雲聽到這裏，不禁提高嗓門說道：“誰不知道羅隊率乃是天生的好酒量，怎麽會喝醉呢？”

  “將軍，”見趙雲有發火的跡象，郎中連忙解釋說：“兩個時辰前，羅隊率帶人拖了一車酒都這裏，說是奉侯爺之命，到此處來蒸酒，蒸出來的酒是用來為傷兵們擦拭傷口的。小的不知什麽是蒸酒，隻能遵照羅隊率的吩咐行事。不曾想，半個時辰前，羅隊率喝了一碗新蒸出來的酒，就醉得不省人事了，小的隻能將他抬進帳篷。”

  看到趙雲還要和郎中理論，韓湛連忙叫住了他，隨後問郎中：“郎中，不知羅隊率蒸出了多少酒？”

  “兩壇。”郎中伸出兩個手指說道：“用了十二壇酒，就隻蒸出了兩壇新酒。”

  聽說已經蒸出了兩壇新酒，韓湛連忙吩咐道：“帶我們去看看。”

  三人在郎中的帶領下，來到了蒸酒的地方。還隔著老遠，韓湛便聞到一股濃鬱的酒味，比平時常喝的那種酒聞起來舒服多了。一旁的郭嘉，聞到酒味後，雙眼微閉，頭成四十五度仰角，深深地吸了一口氣，陶醉地說道：“好香的酒啊！”

  郎中將一壇酒抱到了韓湛的麵前，對他說道：“侯爺，這就是蒸出來的新酒。”

  韓湛從旁邊取過一個酒碗，伸進去舀了小半碗酒，湊到嘴巴嚐了嚐，果然是後世那種熟悉的白酒味道。他笑著將酒碗遞給了郭嘉，說道：“奉孝，你好美酒，嚐嚐這酒的味道如何？”

  郭嘉接過酒碗，先湊近鼻子前聞了聞，隨後輕輕地抿了一口。酒一入口，他的臉上頓時露出了驚詫的表情，接著又大口大口地喝了起來。片刻的工夫，小半碗酒就被他喝完了，他豎起大拇指說道：“主公，此酒氣味芳香純正，入口綿甜爽淨，果然是好酒啊！”

  聽到郭嘉對酒的評價，趙雲上前接過他手裏的酒碗，也從壇子裏舀了小半碗，學著郭嘉的樣子，先是湊近鼻子前聞了聞，隨後一飲而盡。喝完後，趙雲的臉頓時紅得像一塊紅布似的，他衝韓湛點了點頭，說：“奉孝說得沒錯，果然是好酒。”

  “既然你們說是好酒，那我改天再安排人手給你們釀酒。這些酒是為傷兵們準備的，不能再喝了。”韓湛說完，吩咐郎中：“郎中，立即用這些新酒為傷兵們清洗傷口，不準任何人再喝此酒，明白了嗎？”

  “小的遵命！”郎中連忙答道。

  韓湛轉身麵對著趙雲和郭嘉說道：“子龍、奉孝，從即日起，大量打造馬掌和蒸釀新酒，以便不時之需。”

  “屬下遵命！”兩人同時響亮地回答道。