雖然看到自己的袍澤在袁軍的弩箭中成片倒下，但正在過橋的騎兵卻並未慌亂，他們在各自的伍長、什長的帶領下，繼續向前衝著，企圖利用馬的衝擊速度，衝過去將對麵的袁軍官兵硬生生地撞飛、踩死，或者用自己手裏的兵器，將對方一刀砍死或一矛紮個透心涼。

  可惜在袁軍密集的弩箭中，跑動中的戰馬嘶鳴著摔翻，連同他們的主人一起摔倒在地，連帶著絆倒緊隨在後麵的騎兵。墜馬的騎兵很快就死去了，而不少的戰馬受傷倒地後卻哀鳴著，鼻孔噴著粗氣拚命掙紮著，試探重新站起來。

  從石橋到袁軍陣型前的這批空地上，被弩箭射翻、被長矛刺殺的騎兵和戰馬的屍體越堆越多。前方道路的堵塞，使過橋的騎兵不得不放慢馬速。麹義見由於地麵騎兵和戰馬屍體的阻隔，騎兵不容易衝到有效的射程內，從而使弩箭殺傷效果有所減弱，便果斷地發出號令：“全軍向前十步！”

  隨著他的號令，刀盾手、長槍兵立即邁著整齊的步伐，踏著滿地的屍體，向前行進了十步。停留在原處的強弩兵，等前麵的刀盾手和長槍兵就位後，先發射了一輪弩箭，才大步向前走去。一到達位置後，他們又及時地發射了第二輪弩箭，將正衝過來的騎兵射得人仰馬翻。

  而在公孫瓚軍中以驍勇善戰而著稱的嚴綱，就是在這種情況下，親自領著一隊騎兵朝橋西衝來。他沒有意識到，自己犯了一個嚐試性的錯誤，騎兵的勇猛必須依靠戰馬的快速奔跑來實現，也可以說騎兵一旦在衝鋒中受阻減緩了速度甚至停下來，那麽他們的戰鬥力反而不如步兵，甚至會成為活靶子。

  嚴綱帶著的人馬剛下了橋麵，迎麵就飛來一排弩箭，將他的左右射倒了一片。嚴綱見勢不妙，撥轉馬頭準備往回跑，但此刻橋麵上的騎兵已擠成了一坨坨的，轉身尚且困難，更別說給嚴綱讓出一條逃生的通道了。

  見此情形，嚴綱的心裏懊惱不已，正當他考慮是否該縱馬跳進磐河，逃回東岸時，隻聽身後一聲大吼：“嚴綱哪裏逃，納命來！”

  他扭頭一看，隻見曾和自己交過手的麹義，正手舉大刀，徒步跳過那些地上屍首，朝自己衝過來。雖然嚴綱的武藝不如對方，但欺負對方沒有騎馬，他還是果斷地衝了過去，試圖一刀斬殺麹義，以扭轉不利的局麵。

  看到麹義衝到自己的麵前，嚴綱握緊手裏的大刀，使足了吃奶的勁猛地劈了下去。而麹義卻是不慌不忙地朝旁邊一閃，躲過了嚴綱這傾盡全力的一刀。他將手裏的大刀端平，朝著嚴綱的坐騎橫掃過去，隨著喀嚓一聲響，馬的兩條前腿被他的大刀砍斷，巨大的慣性將嚴綱從馬背上摔了下來。

  趁著嚴綱被摔得七葷八素之際，麹義不失時機地上前，一刀砍在了他的後背上。由於用力過猛，差點將公孫瓚手下的這員猛將砍成兩段。

  看到主帥身亡，還擠在橋麵上的公孫瓚騎兵頓時亂嚷嚷起來：“嚴將軍戰死了，嚴將軍戰死了！”

  看到公孫瓚的騎兵已經陷入了混亂，麹義將手裏的大刀朝前一揮，高喊道：“殺！”

  早就躍躍欲試的麹義部下，見自家主帥一刀就輕鬆地斬殺了對方的將領，個個興奮地歡呼起來。聽到麹義的號令後，立即呐喊著衝了上來，和擠在橋麵上的騎兵展開了短兵相接。

  麵對衝過來的袁軍，擠成一坨坨的騎兵不甘坐以待斃，連忙揮舞著手裏的兵器，拚命地左劈右砍。但他們很快就被袁軍的長槍捅下馬，甚至被幾杆長槍同時挑到了半空中。在長槍兵的刺殺和強弩兵的射擊中，成片成片倒下的騎兵，他們的鮮血順著石橋的橋麵流進了洶湧的磐河，染紅了河水。

  東岸的騎兵見主將陣亡，不敢戀戰，紛紛撥轉馬頭朝來的方向逃去。等到麹義的兵馬殺光了橋麵上所有的騎兵，來到東岸時，隻能看到騎兵逃跑時揚起的塵土。麹義知道自己的步兵，靠兩條腿是追不上四條腿的，因此他果斷地下達了停止追擊的命令，並帶著部隊重新返回橋西，朝廣宗城退去。

  半個時辰後，公孫瓚帶著大軍重新來到了磐河邊。他看到戰場上的慘狀後，也不禁嚇了一跳，此次出兵到現在，所有的傷亡人數加起來，也沒有死在磐河旁的人多。河邊布滿弩箭的屍首摞著屍首，流出的血一窪窪的，血腥味濃重得讓人足以窒息。

  劉備催馬來到了公孫瓚的身邊，低聲地對他說：“兄長，失敗乃是兵家常事。我們先安營紮寨，再將這些屍首收斂了，等來日再找麹義討還這筆血債。”

  公孫瓚聽後點了點頭，吩咐田楷：“務必要找到嚴將軍的屍首！”

  …………

  與此同時，袁紹得到了麹義的捷報。

  他看完之後，他將戰報交給逢紀、沮授等人傳閱，同時半信半疑地說：“你們說說，麹義的這份戰報是真是假？三千步兵擋住了公孫瓚的三萬騎兵，不光陣斬了大將嚴綱，還消滅了七千騎兵。”

  “啟稟主公，”逢紀看完戰報後，連忙站起來回答說：“紀覺得麹義是謊報軍情，騎兵原本就是步兵的克星，別說三千對三萬，就算是三萬對三萬，能打個平手就不錯了，怎麽可能取得這樣的戰果？”

  “元圖此言差矣，”逢紀的話剛說完，田豐便站出來反駁道：“麹義乃是冀州一名能征慣戰的猛將，他能打敗公孫瓚的騎兵，豐覺得此事完全可信。”

  逢紀斜著眼望著田豐，陰陽怪氣地問：“元皓，你是憑什麽認為麹義，能以三千打敗公孫瓚的三萬騎兵呢？”

  “年初麹義反叛，”田豐被逢紀一激，有些口不擇言地說：“韓冀州親率五萬大軍去討伐，結果被對方的兩千兵馬打得潰不成軍。既然他當初能打敗五萬兵馬，那今日打敗三萬兵馬，又有何奇怪的？”

  聽到田豐居然提到了韓馥，袁紹的臉上顯出了一絲怒容，但毫無察覺的田豐繼續說道：“若韓冀州早將麹義委以重任的話，估計當初公孫瓚就不敢揮兵南下……”

  “夠了，”袁紹聽到這裏，用拳頭在麵前的桌案上猛地砸了一拳，製止了田豐繼續說下去：“我隻是問你們麹義的戰報是否可信，你們卻給我扯什麽韓馥不會用人。公與，”他將目光轉向了自己比較信任的沮授，問道，“說說你的看法。”

  “回主公的話，”沮授謹慎地說道：“屬下認為麹義將軍的戰報，是完全可信的。因此冀州離界橋不過幾十裏，隻要派出探馬，隻需一兩個時辰，我們就搞清楚戰場上的實際情況，他要是撒慌的話，可沒有辦法圓回來。”

  聽完沮授的分析，袁紹的臉上終於露出了得意的笑容：“這個麹義還真不簡單呢，居然如此輕鬆就將公孫瓚打敗了。顏良何在！”

  隨著他的喊聲，顏良連忙從隊列裏站出來，“末將在！”

  袁紹從匣子裏拿起一支令箭：“命你領精兵三千，火速趕往界橋！”

  顏良上前接過令箭，“末將領命！”

  等顏良退下後，袁紹衝啊左右看了看，隨後說道：“本將軍打算親自率軍前往界橋，與公孫瓚一決雌雄，不知爾等誰願一同前往啊？”

  “主公！”袁紹的話音剛落，逢紀、審配兩人便出列，“屬下願意同往！”

  看到沮授、田豐等人站在原處沒動窩，袁紹皺著眉頭有些不悅地說：“公與、元皓，你二人難道不願隨本將軍同往界橋嗎？”

  “啟稟主公，”見袁紹有發怒的前兆，沮授連忙上前回答說：“南麵的廣平城有韓家小兒的一萬大軍，假如主公率兵前往界橋，冀州城就會變得空虛，若他趁機來攻，可城池難保。”

  對於沮授所擔心的事情，袁紹聽後卻不以為然的說：“公與多慮了，我已命張郃領兵攻打廣平城，韓家小兒自顧不暇，哪裏還能抽調兵力來攻打冀州。”

  聽袁紹都不擔心冀州城會失守，沮授也不好再勸，隻能順著他的意思說道：“既然如此，那屬下願與主公同往界橋，與公孫瓚決戰！”

  田豐見袁紹的謀士都要隨之出征，也慌忙從隊列中站出來，想向袁紹表態。誰知袁紹卻衝他擺了擺手：“元皓，我給你留下八百郡兵，維持城內的秩序，免得有宵小作祟。”

  一個時辰後，顏良所率的三千精兵，朝著界橋出發了。

  又過了一個時辰，袁紹帶著沮授、逢紀、審配等人，統領八千兵馬，也浩浩蕩蕩地朝界橋方向開拔。

  韓湛派到冀州城內的探子，在知道城中隻剩下八百郡兵把守後，頓時喜出望外。他等大軍離開後，偷偷從城西的方向混出城，然後直奔廣平城報訊去了。