韓嫣扭頭看了一眼梨花，沉默了許久，才開口說道：“大哥，舅父說得有幾分道理。不孝有三無後為大，要是你這次出兵，有什麽意外的話，我們韓家不是斷後了麽？”

  聽到韓嫣這麽說，韓湛真是哭笑不得，他伸手朝韓柄一指，“嫣妹，就算我不在了，不是還有二弟在嗎？隻要他活著，依舊可以為我們韓家開枝散葉。”

  “大哥，”韓柄有些誠惶誠恐地說：“小弟乃是庶子，怎能承擔為韓家開枝散葉之責？”

  韓湛把眼睛一瞪，語氣嚴厲地說：“既然韓家隻剩下我們三人，再沒有什麽嫡子、庶子之分，明白嗎？”

  韓柄聽韓湛這麽說，心中不禁一暖，連忙答道：“知道了，大哥！”

  ……

  兩日後，韓湛留下荀彧和夏侯雲，及三千郡兵留守，自己則帶著趙雲、郭嘉、荀攸、典韋等人，統領五千兵馬，浩浩蕩蕩地離開了涉國縣。

  大軍行進了一天後，在荀彧設置的第一個補給驛站外紮營。韓湛帶著羅布和幾名騎兵，站在一個山坡上，望著連綿的營帳，感覺自己仿佛在夢中。幾個月前，自己來涉國縣時，隻帶了兩百多人。如今可戰之兵就有五千，還不算荀彧他們陸續會派出的，運輸糧草和物資額的民夫。

  羅布看到韓湛似乎心情不錯，便小心地問：“使君，不知我們此處出征，勝算有幾何？”

  韓湛衝羅布咧嘴笑了笑，反問道：“你想聽真話還是假話？”

  羅布先是一愣，隨後嬉皮笑臉的說：“使君，小的真話假話都想聽。”

  韓湛朝旁邊看了看，見離他們最近的騎兵都在十步開外，相比聽不到他們的對話，便放心大膽地說：“假話是，我軍師出有名，沿途郡縣紛紛倒戈相向，此戰必勝；至於真話麽，我們連一成的勝算都沒有。”說完，他便撥轉馬頭，下了山坡，朝營寨奔去。

  羅布見韓湛要回營寨，連忙招呼站在四周警戒的騎兵跟了上去。

  所謂的中軍大帳已經搭好，郭嘉、荀攸兩人正坐在帳中閑聊。見韓湛從外麵進來，連忙起身向他施禮。

  韓湛在正中的桌案後坐下後，望著郭嘉問道：“奉孝，按照我軍的行軍速度，最多三天就能離開太行，進入平原，不知你有什麽可說的嗎？”

  “使君，”郭嘉朝韓湛拱了拱手，客氣地說道：“不知有幾分戰勝袁氏的把握。”

  幾月前，郭嘉曾與韓湛打賭，說假如年內有人和袁紹開戰，他願意奉韓湛為主公。但他此刻依舊隻稱呼韓湛為“使君”而不是“主公”，表示他並不願意就此臣服於韓湛。他的這個問題，也有幾分考校的成分在內。

  “說實話，本使君還真沒有戰勝袁氏的把握。”對眼前的兩名三國著名的謀士，韓湛根本沒有想過搪塞二人，而是如實地說：“就算沿途的郡縣倒戈相向，我們的實力與袁氏相比，還是頗有不足。”

  見韓湛坦然地承認了自己的實力不如人，郭嘉滿意地點了點頭，覺得韓湛還算有自知之明。郭嘉覺得自己在幫他出謀劃策之前，應該再了解一下他的能力，以便決定是否真心幫他：“敢問使君，不知你有何應敵之策？”

  “對我們來說，敵人的敵人就算朋友。”韓湛胸有成竹地說：“雖說我們昔日和公孫瓚是敵人，但如今我們卻有了一個共同的敵人——袁紹。假如我派人去聯絡公孫瓚，讓他和我一起夾攻袁紹，想必他會欣然應允的。”

  韓湛的這番話，讓郭嘉感到頗為新鮮，他仔細地回味之後，覺得的確很有道理，便點了點頭說：“使君所言極是，我們應該立即派出使者，去聯絡公孫瓚，約他一同夾擊袁紹，這樣一來，我們的勝算就大大地增加了。”

  “奉孝所言極是。”荀攸附和說：“別看袁氏入冀州時，隻有兩萬人馬。經過這幾個月整合，忠於袁氏的軍民起碼在五萬之上，十倍於我。假如僅憑我們一己之力，別說打敗袁氏，能否全身而退都是一個未知數。”

  韓湛將放在桌案的輿圖卷軸展開，指著離開太行後的第一個縣城——武安，對荀攸說道：“公達表兄，據耿長史的書信所言，武安令是家父的舊部，不甘向袁氏稱臣。我們要盡快去聯絡他，以便在離開太行之後，有一個立足點。”

  “除了武安令，還有檀台、曲梁、廣平三處的太守，也是韓氏舊部。”荀攸指著輿圖，提醒韓湛說：“特別是廣平，隻要我們奪取了這裏，距離冀州城就不過五十裏，大軍隻需半日就能到達冀州城下。使君，您看我們是否需要派人，也去聯絡這些太守啊？”

  對於荀攸的提議，韓湛自然是表示讚同：“沒錯，公達表兄言之有理，隻要我們事先聯絡好這些太守、縣令，等我們大軍一到，他們就開門歸順，那樣我們也許就可以兵不血刃地到達冀州。”

  一炷香之後，荀攸已經將聯絡公孫瓚以及眾多太守、縣令的書信寫完，遞給了韓湛過目。韓湛接過書信，一目十行地看完後，重又遞還給荀攸，吩咐道：“立即派快馬將信件送出。”

  正在搭建營寨的兵士們，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲，抬頭一看，隻見一名騎兵箭一般地衝出了營寨，沿著官道朝東而去。沒等兵士們繼續低頭幹活，又有馬蹄聲傳來，大家驚訝地發現，十餘名騎兵接二連三地衝出了營寨，順著官道朝東麵而去。

  “到底出什麽事情了？”兵士們忍不住竊竊私語起來：“這些人的打扮，也不像探馬，為什麽會都朝東麵而去呢？”

  見兵士們不幹活，而是站在原地議論紛紛，附近的軍官連忙高喊：“你們都還愣著做什麽，還不快搭帳篷？我警告你們，營寨沒紮完之前，誰也不準吃晚飯。”軍官的最後一句話，立即讓兵士們閉上了嘴，乖乖地繼續自己手裏沒完成的工作。

  韓湛和郭嘉、荀攸站在大帳門口，目送著騎馬的信使接二連三地離開營寨。荀攸見韓湛的臉上有一絲憂色，連忙安慰他說：“使君勿憂，相信在我們離開太行之前，就能得到信使的回報。”