翌日一早，花虎前來縣衙正堂，向正在與荀彧議事的韓湛稟報：“啟稟使君，天亮時分，趙縣尉、荀少府以及夏侯兄妹，便領著一千兵馬出了西麵，沿著漳水河北上，準備清剿離縣城最近的一股山賊。”

  韓湛聽完後，點了點頭，淡淡地說道：“知道了！”

  花虎稟報完畢後，卻依舊站在原地沒動窩。韓湛看了他一眼，好奇地問：“花主簿，還有什麽事情嗎?”

  “回使君的話，”花虎小心地提醒韓湛說：“您的後院裏還有那麽多山賊，難道就不怕他們再興風作浪嗎？”

  韓湛當初將那些被俘的山賊，都安排在自己的後院當下人，是考慮到這些人，都是本分的山民，不過受人蒙蔽和裹挾，才不得不落草為寇的。既然在他們中間的內賊已經被清理掉了，那剩下的人就不會對自己再構成什麽威脅，因此他不以為然地說：“他們都是本使君治下的百姓，有什麽可擔心的。”

  荀彧等韓湛說完，插嘴道：“使君，既然今日要將那兩名山賊明正典刑，不如派人在城內張貼榜文，讓城中百姓都去觀刑，使他們知曉勾結山賊黃巾的下場。”

  對於荀彧的提議，韓湛點頭表示同意，他立即吩咐花虎：“花主簿，立即安排人手，在城內張貼榜文，讓百姓去觀刑。”

  等花虎離開，荀彧見堂上沒有外人，有些底氣不足地問韓湛：“湛兒，你覺得趙縣尉與公達此次的出征，會順利嗎？”

  “放心吧，舅父。”韓湛對於趙雲和荀攸的組合，是充滿信心的，再加上還有武藝高超的夏侯兄妹協助，不能取勝才怪了，“子龍武藝高超，膽識過人；公達表兄機智過人，又精通謀略。再加上夏侯兄妹的協助，一定可以旗開得勝。”

  其實荀彧心裏也明白，趙雲和荀攸的組合，就算是和別的人數相等的官軍較量，也不會落於下風，更何況是一群烏合之眾的山賊了。但他還是親耳聽到韓湛所說的話，心裏才感到踏實。他岔開話題問道：“湛兒，舅父想知道，你的實力足夠後，打算什麽時候取冀州？”

  “如果我的手裏有五千兵馬，”韓湛字斟句酌地說：“那麽最遲在今年冬天，就可以兵發冀州。”

  “什麽，冬天就兵發冀州？”荀彧被韓湛的話嚇了一跳，他用難以置信的語氣問道：“袁氏手下兵多將廣，就算你手裏有五千兵馬，也無法與他們抗衡啊？”

  韓湛示意荀彧坐下後，忽然石破天驚地說：“舅父有所不知，根據我這段時間的分析，家父讓出冀州，乃是上了袁氏的圈套。”

  荀彧剛剛在幾案後坐下，聽到韓湛這麽說，吃驚地差點從座位上蹦起來，他一臉驚詫地問道：“湛兒何出此言？”

  “舅父難道就從來不曾懷疑過此事？”韓湛反問道：“屯兵河內的袁紹，剛剛因為缺糧而率兵東進，直逼冀州；而公孫瓚就從北平大舉南下，在打敗了安定守軍後，奪取了城池，從而對冀州形成威懾？”

  韓湛所說的話，讓荀彧皺著眉頭思索起來。別看他在內政方麵是一把好手，但在謀略方麵卻要相對欠缺，他思索了好一陣，也沒有想出個所以然，隻能繼續向韓湛求教：“湛兒，舅父不明白，袁氏是如何說服公孫瓚揮兵南下的？”

  “很簡單，”看過《三國演義》和《三國誌》的韓湛，對袁紹所耍的陰謀自然是了如指掌，“袁氏必然派人聯絡公孫瓚，讓他出兵南下夾攻，事成之後，雙方平分冀州。而冀州文武頗多袁氏故吏，公孫瓚一興兵，為求自保，他們必然勸說家父請袁氏入冀州……”

  聽完韓湛的一番分析後，荀彧連連點頭，覺得很有道理。不過他在略作思考後，還是問出了自己的心中疑問：“湛兒，如果公孫瓚得知袁氏已取了冀州，勢必會派遣親信之人去見袁氏，討論平分冀州之事，到時袁氏又會如何應付呢？”

  “袁氏心胸狹隘，工於心計，他肯定會虛與委蛇，答應與公孫家平分土地，然後在使者返回途中，派人冒出董卓手下截殺使者。”韓湛努力地回憶著當年在書中所看的內容，一邊對荀彧說：“袁氏的這種手段，連三歲小孩都騙不了，更何況公孫瓚。隻要識破了袁氏的陰謀，公孫瓚勢必與袁氏兵戎相見。到時我們的機會就來了。”

  “我們可以坐山觀虎鬥，”荀彧聽到這裏，便猜到韓湛下一步的計劃，他滿臉笑容地接著說：“等他們拚得兩敗俱傷時，我們再出兵，定可可以事半功倍。”

  “沒錯沒錯，舅父猜得不錯，湛兒就是這麽考慮的。”韓湛一邊打著哈哈，一邊心裏暗想最好在界橋大戰時，韓馥已經在陳留自殺，到時候自己就可以打著替父報仇的名義興兵，沒準不少的冀州舊部還會響應自己。

  兩人正說著話，胡茶氣喘籲籲地趕到了縣衙。他來到大堂之上，朝兩人拱拱手，激動地說：“草民參見兩位大人！”

  雖說胡茶是不請自到，但韓湛對這位資助自己的大金主，還是表現得非常客氣：“原來是胡先生！不知道先生今日到此，有何見解嗎？”

  胡茶抬手拭去額頭的汗水，笑著說道：“草民聽說午時要將兩名勾結黃巾的山賊明正典刑，想跟著使君去看熱鬧。不知可否？”

  對於他這個簡單的請求，韓湛自然不會拒絕，便滿口答應。

  就在這時，羅布從外麵走進來向韓湛請示：“啟稟使君，今日要行刑的一名犯人要見您，說有重要的事情要說。”

  韓湛沒有立即回答，而是將征詢的目光望著坐在一旁的荀彧，見他點頭表示認可後，對羅布說：“羅隊率，把他帶上來吧。”

  功夫不大，羅布便帶著一名衣衫襤褸、蓬頭垢麵，帶著腳鐐的囚犯來到了大堂。看到坐在桌案後麵的韓湛，囚犯連忙撲到在地上，大聲地喊道：“使君饒命，使君饒命啊！”

  韓湛看了一眼跪在下麵的囚犯，慢條斯理地問：“你有什麽事情要見我啊？”

  “回使君的話，”囚犯一邊磕頭一邊激動地說：“小人知道黑衣藏寶之處，願意充當向導，帶使君去將寶藏取出來。”

  聽到犯人的話，韓湛不禁怦然心動，上次他去過黑衣的山寨，那裏隻能用寒酸來形容，家眷都隻能依靠養雞養鴨，甚至種地來養活自己。由於知道黑衣另外一處山寨的山賊，都在戰鬥中，被趙雲所殺，因此黑衣的財寶就成為了一個謎。為了找到這些寶藏，他甚至還留下了一隊騎兵，借保護眷屬為名，暗中搜索寶藏的下落。

  “你叫什麽名字？”韓湛淡淡地問道。

  “小的叫陳叉，”囚犯也許是求生心切，還特意補充了一句：“小的和林三是生死兄弟，小的以前曾經救過他的性命。”

  如果陳叉沒有畫蛇添足地說後麵一句話，也許韓湛會立即宣布將他釋放。但聽他這麽一說，卻有了新的想法：自己收容這幫山賊已經有一段時間了，這名囚犯還和林三是生死兄弟，但卻從來沒主動向自己匯報此事，如果不是今天要被砍頭，估計他還會把這個秘密繼續隱瞞下去。想到這裏，他決定應該再讓這個囚犯遲遲苦頭。於是他吩咐羅布：“羅隊率，將他帶下去，和另外一名囚徒一起押往刑場。”

  聽韓湛這麽一說，荀彧不禁愣住了，他知道韓湛正是創業階段，黑衣的寶藏有多麽重要是可想而知，假如現在把這個陳叉殺掉，那麽寶藏的下落就無人知曉了。他連忙站起身，想勸說韓湛：“使君……”

  誰知他剛開口，韓湛便抬手打斷了他後麵的話：“縣丞不必多言，本使君自有計較。”隨即又吩咐羅布，“將他帶上囚車，與另外一名囚犯一同押往刑場！”

  等羅布帶著哭天喊地的囚犯離開後，荀彧不解地問：“使君，既然此人知道黑衣寶藏的下來，為何不赦他死罪，讓他戴罪立功，引我們去尋找寶藏呢？”

  “此人既然知道黑衣寶藏的效勞，在縣衙裏待了這麽長的時間，卻從來不曾向我稟報過。如果不是要處斬他，這個秘密他還不知要隱瞞多久。”韓湛咬牙切齒的說：“今日我非給他一個教訓，讓知道知情不報的後果是什麽。否則，將來再遇到這種事情，他還會做出同樣的選擇。”

  韓湛這麽一說，荀彧立即明白了意思，感情把陳叉押上刑場，並不是要他的命，隻是為了嚇嚇他，希望他能老實一點。不過為了穩妥起見，他還是試探的問：“使君的意思，是讓他到刑場去陪斬？”

  “沒錯，希望這次讓他到鬼門關前走一遭，他就能老實了。”韓湛爽快地承認以後，對站在一旁的胡茶說道：“胡先生，想看熱鬧的話，就跟我們一起來吧。”