又過了兩日，天終於放晴，袁紹的大軍得以啟程前往冀州。

  在出發時，韓湛本來想騎馬，但張郃等人堅決不允，非讓他和荀諶一起乘馬車不可。張郃振振有詞地說：“公子，郃奉命保護您和荀先生。如今眼看就要回冀州了，假如有什麽差池，末將就是萬死莫辭了。”

  趙雲等張郃說完，也幫腔道：“公子，軍司馬所言極是。您還是坐在馬車裏吧，就算途中遭到賊子襲擊，我們也能保公子無恙。”

  見張郃和趙雲都在勸說自己騎馬，韓湛也不打算讓兩人為難，在略作思索後，便爽快地答應：“既然大家都這麽說，那我今天就坐馬車！”

  聽到韓湛同意坐馬車，張郃和趙雲都暗鬆了一口氣。為了確保馬車的安全，張郃專門安排了二十名手持盾牌的騎兵，護衛在馬車的兩側，以便在遭到襲擊時，能擋住來自兩側的弩箭射擊。

  大軍在路上行進了兩天，才接近冀州城。而負責刺殺韓湛的刺客首領，化裝成一個行商，騎著馬遠遠地跟在後麵，雖然沿途有山丘、森林，但由於張郃他們的保護措施嚴密，他愣是沒有找到任何有乘之機，別說趁著夜色潛入軍營，就連靠近兩百步範圍，都是一個奢望。

  眼看距離冀州城不過五六裏，刺客首領知道要再想刺殺韓湛，無異於癡人說夢，他長歎一聲，拔出佩戴的寶劍，架在了脖子上。當劍鋒劃破他頸部的皮膚時，他忽然產生了一個念頭：我隻是受雇於公子，又不是他的屬下。沒能完成刺殺任務，大不了不要剩下的那一半賞金，為何要自行了斷呢？

  想到這裏，刺客首領將寶劍從自己的頸部移開，重新插進了劍鞘內。他望著冀州的方向，冷笑著說道：“公子，對不住，雖然沒有完成你的使命，但陳某還不想這麽早死，就此別過！”

  在停頓片刻後，他又接著說：“韓公子，你的手下殺了我三個兄弟，這筆賬我早晚要和你算。你等著，我會再回來找你的！”說完，撥轉馬頭，就朝著來的方向而去。

  ……

  ……

  冀州西門城樓上的杏黃色的“韓”字大旗，在風中來回擺動著。城門內外，冀州的百姓夾道而立。衣甲鮮明的冀州軍，手持長戈，站在道路的兩側，不許看熱鬧的百姓衝到路中間。得到消息的冀州牧韓馥，親率手下的文武百官，在門外迎接袁紹一行。

  遠處傳來了隱約的馬蹄聲，立即把大家的注意力都吸引了過去。沒過多久，遠處就出現了數千騎兵，正在向著冀州城緩緩移動。騎兵隊伍的前麵，是一隊旗手，中間一杆大旆旗，上麵寫著一個豆大的“袁”字。

  看到袁紹的騎兵出現，最興奮的莫過於辛評，他用手指著那杆大旆旗，情緒激動地說：“府君，快看，那是邟鄉侯的旗幟。”他急於改換門庭，沒有察覺到自己在倉促間對韓馥的稱呼，已經從以前的“主公”變成了“府君”。

  韓馥察覺到辛評對自己稱呼的變化，臉上露出了不悅的神情，但考慮到在大庭廣眾之下，要是為稱呼的問題訓斥辛評，恐怕會影響到自己聲譽，便隻能忍了這口惡氣。

  騎兵來得很快，頃刻之間，便距離不足百步之遙。大旆旗停了下來，緊隨其後的旗手也停了下來，隨後整齊地閃到兩側，讓開了一條通道。袁紹帶著顏良、文醜和逢紀，騎著馬從通道裏走出來，向著韓馥站的位置緩緩而來。

  韓馥連忙迎上去，在距離袁紹還有十餘步的地方停下，深施一禮，恭恭敬敬地說：“冀州韓馥，恭迎邟鄉侯、車騎將軍大駕！”

  袁紹連忙翻身下馬，笑著走上前去，握著韓馥的手，笑嗬嗬地說：“文節，你我乃是故交，不必如此多禮。”

  就在韓馥和袁紹兩人敘話時，韓湛和荀諶也從馬車下來，各自騎了一匹馬趕上來。在距離兩人二十餘步的地方停下，兩人翻身下馬後，快步地來到了韓馥的麵前。

  荀諶上前向韓馥躬身一禮，而韓湛則心不甘情不願地雙膝跪下，向韓馥磕了一個頭，恭恭敬敬地說道：“父親，孩兒幸不辱命，已經將袁車騎請到冀州了。”

  “湛兒，辛苦你了。”韓馥連忙上前將自己的兒子從地上扶起來。

  “為父親效勞，乃是孩兒的本分。”韓湛臉不紅心不跳地回答說：“赴湯蹈火在所不辭。”

  “文節啊，”袁紹等父子兩人說了兩句話之後，插嘴說道：“令郎年紀雖輕，但卻見識出眾，假以時日，一定能成為你的左膀右臂。”

  “邟鄉侯過獎了。”韓馥聽到袁紹誇獎自己的兒子，頓時喜笑顏開。但他沒有忘記正事，朝後麵招了招手，一輛早就準備好的馬車便駛過來，在幾人的身邊停下。

  韓馥將車夫攆下車，朝袁紹拱了拱手說道：“請邟鄉侯上車，帶馥親自為汝駕車！”

  “文節親自為紹駕車，紹怎麽得當得起。”袁紹假意推辭道：“我看還是步行進城為好。”等韓馥第二次相勸勸時，袁紹便不再推辭，迫不及待地登上了馬車。

  韓馥駕駛的馬車啟動後，剛剛趕到的荀諶，和韓湛、顏良、文醜、逢紀等人騎馬緊隨其後。再後麵，是張郃帶來的兩百騎兵和袁紹麾下的五百精騎。

  圍觀的百姓看到坐在馬車裏的袁紹，有人好奇地問：“這就是那位四世三公的袁車騎將軍嗎？”

  “可不是嘛，這就是邟鄉侯、渤海太守袁本初。”旁邊立即有知情人答道：“我聽一個當差的親戚說，韓府君已經把冀州讓給了邟鄉侯。諾諾諾，跟在馬車後麵的那個年輕公子，就是韓府君的長子，就是他親自把冀州的印綬送給邟鄉侯的。從現在開始，冀州就改姓袁了。”

  冀州的百姓想法很簡單，隻要能天下太平，大家可以安居樂業，那麽誰當這個冀州牧，對他們來說，真的一點關係都沒有：“這真是太好了。前段時間說公孫瓚要打過來，搞得人心惶惶的，如今邟鄉侯來了，冀州就天下太平了。”

  在街道旁邊的一棟酒樓二樓靠窗的位置，坐著一位衣著華麗的年輕公子，身邊站在兩名家仆。他此刻正在用惡毒的眼光，盯著跟在馬車後麵的韓湛，咬著後槽牙，惡狠狠地說：“姓韓的，這次算你走運，幾個刺客都沒能要你的命。不過你不要得意，快則三天，慢則五日，我一定讓你死無全屍。”