過了不到兩刻，季茶換了身仆人衣服回到書房，並扔給洪辰另一身。

  洪辰去屏風後麵更換衣服時，季茶瞧著戴夫人神情和之前有異，黛眉深蹙，一副憂鬱之相，隻以為戴夫人之前強作鎮定，現在終於怕了，不由暗暗一笑，心想：“哈哈，我就知道采茶人聲名煊赫，她區區一個將軍夫人，哪裏會不怕？”開口故作安慰道：“哎呀，我說戴夫人，你也不用太害怕，我采茶人並非不講信譽之人。隻要戴萬山乖乖把飲雪刀和蛇劍交出來，你一根寒毛都不會有事。”

  戴夫人閉口不言，心中盡是對鍾駝子的擔憂，對季茶的話根本沒聽進去。

  季茶卻以為戴夫人怕到了極點，嚇得連句話都不敢說，心中更加得意。繞到屏風後麵，一拍正在提褲子紮腰帶的洪辰肩膀，說：“今夜你守著戴夫人，別讓她出門，也別讓她和其他人有什麽交流。我睡一晚上覺，等到白天咱倆再換班。”

  夜越來越深，漸漸從外麵傳來的隻有嗚嗚的初秋風聲，書房裏隻有季茶睡熟後均勻的呼吸聲和戴夫人不時翻動文書紙張的聲音。洪辰昨日休息很足，坐在椅上倒沒犯困，卻覺得很無聊，便盯著戴夫人看。

  隻見她心思似乎不怎麽在處理文書資料上，有時用筆蘸了墨，懸在紙上遲遲不落；有時候落了筆，字沒寫完，筆卻停住了，慢慢有一大圈墨在紙上暈開；還有一次加水磨墨，把水灑了一桌，手忙腳亂一陣收拾。

  洪辰問：“戴夫人，你有心事？”

  戴夫人停下歸整文書的手，佇立案旁，低下頭，發出長長一聲的歎，卻沒和洪辰提一個字。她心裏，已將鍾駝子和采茶人伐竹客當成了一路，斷是不肯告訴洪辰自己想法。隻一心憂慮著，到底要怎樣做，才能避免來自鍾駝子的報複。

  她沒和洪辰說，當年戴萬山等人哄搶那個鍾姓魔教高層的屍身，戴萬山正是摘到了其腦袋，才憑功參軍，後來受封天威將軍，也與此事有不小影響。

  戴夫人想：鍾駝子沒死，遲早會再來尋仇。那時山哥還沒從天京回來，會發生什麽？且當今天子寵信燕天師，山哥所作所為全是逆著天子和燕天師的意思，此去天京，未必就能落一個好結果。幹脆讓山哥不去天京算了。可又怎樣說服他？

  思索半夜，戴夫人都沒想出一個結論，半躺在椅上，迷迷糊糊睡去。直到早上，才被一陣敲門聲驚醒。接著一個婢女聲音從門外傳來：“夫人，您醒了麽？要不要奴婢伺候您梳洗，再去飯廳用膳？”

  戴夫人一轉頭，見洪辰正瞪著一雙充滿血絲的眼睛盯著自己，忙道：“梳洗倒不用了，將軍留下的任務好多，隻剩下一天多時間，得加急處理。你過會兒打盆水，吩咐廚房弄一大碗粥，再整些生吃的蔬果送來就好。”

  “好的，夫人。”

  婢女應聲告退。

  屏風後走出來了季茶，正伸著懶腰，看見洪辰雙眼布滿血絲的樣子，一邊打著哈欠，一邊笑，說：“瞧你這樣子，還真一晚上沒睡？”

  “我困了，現在去睡。”

  洪辰走到屏風後麵，見那裏有張木製的單人小床，上麵鋪著白色的幹淨褥子，但已被弄得很皺。彎下腰把褥子抻平，才慢慢躺下，閉眼睡去。

  戴夫人一覺醒來後，心情似乎平複了許多，安心處理起了那些文書，提筆勾字，動作嫻熟。季茶並沒心情看戴夫人工作，從書架上找書看，卻見書架上除了兵法，地理圖誌和尋常詩書以外，竟還有些，便取下一冊來翻看。

  隻隨意一翻，就見這冊書裏，有些是插圖頁。季茶不甚喜歡文字，倒對圖畫頗有興趣，從前翻過一本《山海經》，裏麵畫著許許多多奇怪動物，還有一冊《西遊記》，其中的神魔畫像也很精彩。翻到這冊配插圖的地方，季茶卻看見了兩個光著身子的男女抱在一起，動作行為甚為不雅，臉上立馬發起了燙，忙合上書頁，把又放回書架上。心道：“這戴萬山果然不是個正經家夥，書房竟然藏著這等穢亂書籍。平時是和他夫人一起翻看麽？萬一被他女兒看到了又怎麽辦？我來搶這種家夥的刀劍，簡直是替天行道。”旋即又取下一本地理圖冊來看。

  婢女給書房送來了稀粥和蔬果，季茶沒喝粥，隻拿了一個桃子和一個蘋果啃。翻了會兒地理圖冊，愈發覺得枯燥，腦子裏又想起剛剛看過的來：“那配了那麽不雅的圖，文字又寫的什麽樣？一定也很汙穢不堪……我得再仔細翻翻，琢磨研究一下個中細節，以分析寫書之人和看書之人的心理，把他們好好批判一番。”便又取了那冊，翻開剛剛那插圖旁邊的部分來看，隻見其中文字果然如自己所料。看完那段本又想放回去，卻又好奇後麵是否還有類似情節出現，便一直翻下去，越看臉上越燙。隔著一層假皮，一旁戴夫人也看不到季茶臉這時到底有多紅。

  半下午時，洪辰醒了，覺得有些口渴，走出屏風想喝點東西，卻見戴夫人伏在案上小憩，季茶則在認真看著一本書。便自行走到桌邊，拎起茶壺，倒了杯涼水喝了一大口，又將杯子倒滿，端著水走到季茶身邊，彎下腰，腦袋湊過去，想看看到底是什麽書，讓季茶看得這麽認真。

  季茶隻覺自己頭發被人碰了下，驚覺轉頭，發現洪辰就在身邊，忙“啪”地一把合上了手中書。

  “看什麽看？”

  季茶白了洪辰一眼，起身把書放回了書架，暗自慶幸這會兒翻到的隻是段普通劇情，沒什麽香豔的文字和圖畫。

  洪辰聽著季茶心怦怦跳，呼吸也比平時急促，好奇之下，伸手去拿那本書。季茶當即喝道：“你不許看那本書。”洪辰問：“為什麽？就許你看，不許我看？”季茶說：“我說不許你看就不許你看，你要是看……我就……”

  “你就什麽？”

  “我就讓你做太監。”

  “哦。”

  洪辰大約也知道太監是個不好的詞，停下取書動作，卻暗暗記住了那本書的名字，心裏思量道：“你現在不讓我看，等有機會我自己看。這興許是什麽武功秘法，你看了以後連心跳呼吸都與平時不同，效果想必十分驚人。”

  這時，戴夫人被二人言語弄醒，揉了揉眼睛，道：“山哥今天還沒回來，你們二位又要再等一夜啦。”

  “一夜而已，無妨。”季茶擺了下手，“反正你這兒有吃有喝有地方睡，小院裏還有個單獨的茅房，咱在你這兒住的可開心哩。”

  戴夫人許久不言，隻望著窗外發呆，等到太陽落下，屋裏昏黑時，才突然開口：“我想拜托二位一件事。”

  季茶說：“你要去便溺麽？”

  “不是。”戴夫人轉過身子，看了一眼季茶，又看了一眼洪辰，嘴唇顫了兩下，深呼吸了好幾口，似是下了極大的決心，才道，“我想請二位，去殺兩個人。”

  季茶斬釘截鐵：“我們隻劫刀劍，不殺人。”

  戴夫人說：“你們若幫我殺了那二人，我會告訴你們一把絕世寶刀的下落。”

  季茶遲疑了一下，道：“什麽絕世寶刀？”

  “它是大虞曾經排名第二的名刀——‘消愁’。原屬於雲霧山前一代的刀帝。於二十年前下落不明，但我機緣巧合之下，知曉了它的所在。你們不要想逼我說，如果不殺了那兩個人，就算要殺了我，我也一個字都不會透露。”

  戴夫人說得很慢，很清晰，很堅決。

  “你以為我是因為區區一把破刀的利誘，就會去殺人的家夥麽？”季茶低喝了一句，語氣緊接著一緩，“你先說說，殺哪兩個人？”

  燈筆