“那位大俠何許人也？用什麽兵器？會什麽武功？何門何派？”

  佝僂老頭連珠炮一樣問出一串問題。

  戴月一怔，自己隻是隨口編了些瞎話，搪塞糊弄而已。實情哪裏能講？說出去不僅沒人信，還於名節有損。一般人聽到這話，也會知趣不再問，哪知這老頭兒還沒完了。便向其反問：“這位前輩，您是哪位？”

  戴萬山介紹道：“這是錢雪鬆老爺子，一位行走天下的武學家。今日方來府上作客。”

  戴月了然，原來是個武癡，和爹爹也沒什麽交情，便敷衍道：“那位大俠不肯向我透露姓名身份，我無從知曉。”

  老頭又問：“那他多大年紀，長什麽樣子，用什麽兵器？總說過話罷，哪裏的口音？”

  戴月說：“他大約三十大幾四十歲，身高八尺有餘，形貌偉岸，用一柄鎏金大刀。聽口音不是天州的，有點雲州口音樣子。”

  錢雪鬆皺眉沉吟了幾息，道：“江湖高手少有用重刀的，這等年紀身材，我所知者，隻有一位金刀門的王遠威掌門符合。但王掌門已於月前被奸人所害，他武功恐怕也比能從雲家、流光門、天威將軍府全身而退的鍾駝子有所不及。戴月小姐，你可記清了？”

  “當然記清了。怎的，你以為我還騙你不成？”

  戴月有些不耐煩了，話語中帶著絲怒氣。

  “月兒，不可對前輩無禮。”戴萬山輕聲嗬斥了一句，又對錢雪鬆說，“老爺子，我家月兒幸遭貴人相助，得返家門。我準備明日設宴為她壓驚，並順便酬謝這些日子來盡力尋找月兒的朋友們。老爺子若願賞臉，也可今日留宿敝府，明日用過宴再走。”

  錢雪鬆說：“不用。既然天威將軍不願給我展示那招‘雪刃破山式’，我留在這兒也沒什麽意思，還是告辭。”說完轉身就走。

  戴萬山挽留了句：“吃過飯再走罷。”

  錢雪鬆不答話，沒回頭，隻揮了揮手，快步走出將軍府。

  戴萬山再沒看他，對左右道：“來人，伺候小姐回房，再延請大夫為她診治身體。另外去夫人家傳訊，說月兒回來了，讓她趕緊回家見女兒。”

  戴月說：“爹爹，我身體已經好啦，不需要再治了。”

  戴萬山搖頭道：“你沒練過功夫，身體嬌弱得很，小傷也有可能留下痼疾，請大夫來看起碼能求個心安。”

  “好罷。”

  戴月跟著兩個婢女離開。

  到了房裏，戴月脫下鬥笠蓑衣，見接過去的婢女隨手就要將其扔到屋外，立馬道：“別扔。”

  婢女說：“小姐，這東西又髒又醜，留著作甚？您又不缺漂亮雨披。”

  “我說留著就留著，你管得著？”

  戴月一瞪秀眼，婢女便低下頭走出門，老老實實抖幹了鬥笠與蓑衣上的水，再整齊地掛在了屋裏牆上。

  另一個婢女喚仆人們搬來了浴桶，加了小半桶溫水，往裏麵灑上許多花瓣：“小姐，您先洗個澡，換身衣服罷。”

  “嗯。你們先出去。”

  戴月不想讓別人看見自己腿上傷疤。

  二婢離開後，戴月才脫了那身差不多二十天沒換的衣裳，踩著小凳邁進浴桶，在裏麵蹲坐下去，感受溫水浸潤身體，一陣舒服愜意。一邊擦洗身體，一邊回想起那條充滿土腥味的小河，心中愈發喜愛自己家。

  忽然房門打開，一道影子從外麵激射到浴桶之前，戴月剛想尖叫，卻見一把熟悉的劍抵到了咽喉上，立馬噤聲。

  “別說話，否則我隨時殺了你。”

  聲音也是熟悉的沙啞嗓。

  戴月難以置信地盯著麵前的人，隻見還在滴水的鬥笠簷下，露出一張冷酷凶惡的臉。顫著聲音道：“你怎麽又來了？”

  鍾離說：“駝子想去哪裏就去哪裏。這兒我來過一次，當然也能來第二次。”

  “我的婢女呢？你殺了她們？”

  戴月憶起上次鍾離闖進家裏，殺了不少人。

  鍾離說：“沒，我抓了條小狗放在院外，她倆偷懶去逗小狗了。”

  戴月鬆了口氣，問：“你想幹什麽？”

  “我不想跟你說。這幾日我要藏在你房裏，你要裝不舒服，一直別出門。”

  “為什麽？”

  “你不需要知道為什麽，隻需要按我說的做。這把劍有多快，你知道。”

  “我房間就這麽大，你想藏在哪兒？”

  “床下就可以。別想耍把戲，駝子耳朵靈著呢，連別人的呼吸異常都能聽到，隻要房裏出現什麽不對狀況，先一劍殺了你。”

  “好……你能不能先把劍收回去。”

  這時，外麵傳來一陣小狗叫聲，似是兩個婢女追著小狗進了院。鍾離迅速收起劍，掩上房門，趴下身子，鑽進床底。

  戴月又驚又懼，本以為出了狼窩，沒想到那條狼竟然又到了自己家。鍾離為什麽回來？難道是要對爹爹不利？很有可能，爹爹武功雖高，但明槍易躲，暗箭難防，自己得想辦法提醒才行。

  當下也顧不上仔細洗澡了，出了浴桶一擦身子，裹上身幹淨衣裳，便執起筆，打算在紙上寫留言。忽然一支鐵鏢從床下飛出，唰一下釘進牆壁。接著便傳來鍾離聲音：“我說了，別自作聰明。再有下次，釘的不是牆，是你腦袋。把鏢扔回來”

  戴月不敢再妄動，拔了鐵鏢扔回床下，然後躺到床上，蓋上被子，壓低聲音道：“你別想打我爹爹主意。他當年可號稱‘妖刀王’，是江湖上響當當的人物，一身武功學自狄州天山‘北海昆侖宗’，闖下諾大名聲，其後戎馬倥傯，經曆了不知多少大風大浪。曾有許多殺手刺客想暗殺他，都把命賠下了。你想暗算他，也隻會雞蛋碰石頭。”

  鍾離卻沒再說話，無論戴月說什麽，都不給任何回應。

  會客廳裏，戴萬山自然不知戴月在閨房內的遭遇，剛呷了口茶，放下茶杯，講道：“應大人本來是想幫末將找尋小女的，如今小女自行回返，應大人也無須為之奔波了。”

  鐵爪女人說：“戴將軍，你這是下逐客令麽？”

  戴萬山連忙道：“非也非也。末將一直想結交應大人這種女中豪傑，隻是久聞禦劍堂公務繁忙，不敢勞煩耽擱您們。”

  鐵爪女人笑著說：“有何勞煩耽擱的？正好我們來天威城，還有另外一事。想借您府上兩間房屋暫住一陣子。”

  戴萬山眉頭微微皺起：“難道是最近魔教……”

  “沒錯。”鐵爪女人不等他說完，便插話道，“那江湖上威名赫赫的‘采茶人’與臭名昭著的‘伐竹客’已在天威城犯案多起，偷搶劫掠了好幾個宗門幫派的神兵至寶。歸義司已連續派了四撥紫衣衛來，依然無法找到他們行蹤。現在他們很有可能還留在天威城，若繼續下手，下一個目標，很有可能是將軍您那把‘飲雪’。”

  戴萬山聞言，眉頭放鬆舒展開來，說：“應大人意思是，想與同伴留在我府上，等采茶人與伐竹客現身？據說這二人武功很強……哦對，應大人在雲州見過他們的。但據說，應大人在紫衣衛的羅指揮使走後，出於忌憚，對伐竹客出手？但這也可以理解，伐竹客內力境界，很有可能達到第六境‘遁天’，連武學大宗師黃笑生也不是他對手。”

  鐵爪女人搖頭道：“采茶人輕功天下無雙，倒難以對付，而那伐竹客空有一身蠻力，隻消咱們二人與這位‘南山刀聖’聯手，便可將其擊敗擒拿。聽聞擅長合擊的天雲三猛都能與伐竹客糾纏一陣子，他們四個內力不過是第四境‘破曉’，而我們三人內力都到了第五境‘遊空’，稍加練習配合，就可比天雲三猛強出百倍千倍，拿下伐竹客，簡直輕而易舉。”