“已經接見過幾個了？”允熥伸伸懶腰說道。

  “陛下，已經接見過六個外番的使者了，還有五個。”傅安回答。

  “還有五個？”允熥看了看外麵已經高高升起的月亮，有心將剩下的這五個使者推到明日接見，但想想覺得明日還有明日的事情，還是說道：“宣下一國使者覲見。”

  “讓卡斯蒂利亞的使者覲見。”傅安吩咐門口守著的通譯，待他退下後，轉過頭來對允熥說道：“陛下，之後是卡斯蒂利亞這個國家的使者拜見陛下。”

  “卡斯蒂利亞？”允熥一聽就覺得這個國家的名字畫風都與之前的不一樣，出言問道：“這一國來自何處，你知曉多少？”

  “陛下，這一國是這十一國中距離撒馬爾罕國最遠的國家，也是距離大明最遠的國家。”

  “這一國位於歐洲，並且在歐洲中也是靠西的國家；但這一國現在實力很強，所占之地已經靠近了奧斯曼國，因與奧斯曼敵對所以派兩名使者出使撒馬爾罕國，後又跟隨帖木兒來到伊吾，帖木兒戰敗後被大明俘虜。”傅安介紹到。

  “位於歐洲？這倆個使者的頭發與眼睛是什麽顏色的？”聽到傅安的介紹，允熥頓時好奇起來，詢問道。

  ‘來自歐洲國家的使者，會是哪一國？’他同時思考到。他自從來到大明還從來沒有見過來自歐洲的人，很想知道這到底是來自哪個國家。

  歐洲國家的人的頭發是富有變化的。其它國家的人的頭發基本上都是黑色，頂多略微淺一些，但歐洲人的頭發可能是紅色，可能是黃色，可能是棕色，也可能是淡金近似於白色。

  同樣，歐洲人的眼睛也擁有多種色彩，從淺藍色、深藍色、綠色、棕色到黑色都有。

  當然，現代因為染發和美瞳，使得其他民族的人也能擁有色彩斑斕的頭發和瞳孔。但在這個年代，通過頭發和瞳孔的顏色還是能很簡單的區分出歐洲人，甚至能夠判斷具體來自哪國。

  聽了允熥的問話，傅安一時愣住了。因為允熥對於番國一向比較在意，所以他提前對這十一個國家的基本情況和使者的出使使命有所準備。但他實在沒有料到，允熥會問這樣一個問題。“陛下，其主使之人的頭發是棕黃色的，副使的頭發是棕黑色的，至於眼睛的顏色，請恕臣並未注意過。”傅安過了一會兒說道。

  允熥也意識到自己提出的問題唐突了：頭發還罷了，有誰顯得沒事會注意別人的眼睛顏色？出言道：“朕隻不過是隨口一問，勿需掛懷。”

  不過他心裏思考起來：“棕黃色的頭發與棕黑色的頭發，大概都是混血吧？歐洲各國的貴族經常互相聯姻，這不奇怪。但這就沒法判斷到底是來自哪裏了。”

  他正想著，兩個使者已經在侍者的帶領下走進來。侍者走到傅安麵前輕聲說了句什麽，傅安聽了眉頭緊鎖，走到仍在思索的允熥身旁輕聲說道：“陛下，”

  “何事？”允熥回過神來，問道。

  “陛下，適才這兩位來自卡斯蒂利亞的使者對侍者說，他們隻對主下跪，不對世俗的君主下跪，希望陛下準許他們不跪。在他們國內麵見國君的時候他們都是行三鞠躬禮，願對陛下行五鞠躬，以示陛下的地位在其國國君之上。”

  按照中華召見外番使者的傳統慣例，都是在召見前三天由禮部等衙門的官員對將麵聖的使者進行培訓，讓他們學會麵見皇帝的禮儀。但這次接見他們允熥是忽然決定的，根本沒有時間進行訓練，負責這項差事的人隻能在召見前叮囑他們大體上該怎麽做。前五個使者都答應了，但卡斯蒂利亞的這兩個使者拒絕下跪。

  侍者不知所措，隻能暫且讓他們等在門外，自己則進去匯報。

  “陛下，絕不能準許他們如此行禮！”陳繼馬上說道：“陛下乃是天下之主，豈能容許外番之使者僅僅行鞠躬禮？”徐暉祖也如是說道，並且表現的義憤填膺。

  “不下跪麽？”允熥笑了笑，說道：“傅安。”

  “臣在。”

  “你在撒馬爾罕國八年多，天方教徒對世俗的君主一般情況下也不下跪吧。”

  “是，陛下。”

  “但是他們在拜見所謂的主的時候會下跪，並且一跪就是很長時間，一直跪著。”

  “朕知曉十字教也一樣。並且他們不僅是麵對所謂的主會下跪，麵對所謂的主的代言人，也就是十字教的教皇也會下跪。”

  “對神權的首領下跪，與對世俗政權的首領下跪有多大區別？”允熥最後說道。

  傅安低著頭沒有答話。他摸不清允熥到底是什麽意思，生怕說錯話。陳繼與徐暉祖也有些迷糊，沒有說話。

  “傳朕的旨意，告訴來自卡斯蒂利亞的這兩個使者，朕知道他們不僅在麵對所謂的主的時候會下跪，在麵對主的代言人的時候會下跪，在一些特殊情形下，對自己效忠的君主也會下跪。朕不強求完全依照大明的禮儀，但麵見朕的時候必須下跪！”允熥說道。

  下跪是一種落後的習俗麽？或許吧，但既然他們麵對神權的時候下跪，麵對大明的皇帝也必須下跪！

  侍者答應一聲，趕忙出去傳旨。

  允熥捧起一本書，對身旁的人笑道：“估計這兩個人會爭論很久，朕先拿一本書看一看。你們若是有想看的書，這要朕這裏有，也可以借給你們看。”

  ……

  ……

  “必須下跪？你們明國的皇帝是這樣說的？”克拉維約問道。

  “大明的皇帝陛下親口這樣說的。”侍者回答。

  “這，不行，絕對不行，咱們絕對不能對一個世俗的國家君主下跪！”吉哈諾馬上用卡斯蒂利亞語大聲喊道。

  克拉維約轉過頭來看向他，注意到明國的侍者已經離開了他們身旁，也用卡斯蒂利亞語說道：“阿隆索，可是，如果不下跪的話，恐怕就見不到明國的皇帝了。”

  “那也不行！絕對不能對他下跪！”吉哈諾大聲喊道：“哥澤來滋，你難道是想對明國的皇帝下跪！如果你對他下跪，回國後我一定會告訴國王陛下。”

  “可是。”克拉維約非常糾結。他當然也不想下跪，但是看現在的情形，不下跪是見不到明國的皇帝的，而他很想見到明國的皇帝。

  他想來想去想到一個折中的辦法：“尊敬的明國官員，你可否對皇帝說，我們麵見他的時候行單膝跪禮？”一般情況下，當下位貴族對上位貴族宣誓效忠的時候都是行單膝跪禮。他們雖然沒有效忠大明的意思，但勉強可以對世俗的君主行這個禮儀，所以提出。

  侍者趕忙跑進去向允熥奏報。不一會兒他帶著一臉遺憾的神情返回，對他說道：“不行，皇帝陛下要求你們必須行雙膝跪禮，如同拜見教皇一般。”他隨即又解釋道：“這裏的教皇，指的就是十字教地位最高的人，papa。”

  “papa？”撒馬爾罕重複了一遍，臉上顯露出震驚之色。不僅是他，吉哈諾臉上的表情也十分精彩。

  一個東方國家的國君知道十字教這不奇怪。畢竟他們之前與傅安在一起待了很久，也與他聊到過十字教。可是用拉丁語的發音念出papa就太讓他們驚訝了。他們從未與傅安說起過十字教的最高領袖的拉丁語讀音，而是用大食人常用的不帶貶義的稱呼告訴傅安。

  ‘明國的皇帝怎麽會知道這個詞？難道當年馬可波羅來到東方的時候留下了什麽記載？’

  不過雖然他們對於明國的皇帝知曉papa這個詞很驚訝，但吉哈諾仍然拒絕讓步。“不論如何，既然明國的皇帝堅決要求行雙膝跪禮，咱們不能去麵見，走吧回去！”吉哈諾說道。

  可克拉維約卻抓住了他的胳膊。“你是什麽意思！”吉哈諾問。

  “阿隆索，咱們還是親自麵見一番明國的皇帝比較好。”克拉維約說道：“如果不能麵見明國的皇帝，卡斯蒂利亞不被承認是明國的番屬，咱們很可能就此被驅逐出境，不能去明國本土繁華的地方看一看了。”

  “這還罷了，撒馬爾罕城已經是非常繁華的城市，明國的都城即使比撒馬爾罕城更加繁華，也不會超出太多。”

  “但是我忽然覺得，麵見明國的皇帝一番，會有一些出乎預料的收獲。”

  “因為他知道papa這個詞？”

  “對，因為他知道papa這個詞。”

  吉哈諾站在原地，天人交戰一番，最後說道：“算了，我就和你一起去麵見明國的皇帝，違背主的教誨。”他一邊說著，不由得在身前劃了一個十字。