“老唐，出來清點蔬菜。”一個中年婦女和一個年輕的小夥子拉著一車菜回來，到了自家後院後一邊從車上卸菜，一邊喊道。

  “來了來了！”伴隨著這個聲音，一個胖子手裏拿著秤從店的後門走進了進來。他長著一副圓滾滾的臉，越發發福的身材，如果是熟人，一眼就能認出來他是山東麵館的東家唐伯鶴。

  他從妻子莫氏和夥計手裏接過買來的蔬菜，用秤約一約（yao），然後放到一旁。夥計根據種類將蔬菜放到不同的地方位置儲存。

  好半會兒他們幾個忙完了，莫氏坐到椅子上一邊喘著氣，一邊抱怨道：“老娘前世是作了什麽孽。”

  “以前為了節省開銷，活兒都自己幹也就罷了，哪怕是個學徒也得管飽飯吃。現在咱們家立下這麽大的功勞，大兒子都是世襲的千戶了，雖然隻是寄祿每個月也不少錢，還有在軍中的俸祿。”

  “更何況就憑著先帝的牌匾和當今陛下的照顧，咱們家的生意哪天不是火爆的要緊，為什麽我還要幹這些活計。”

  唐伯鶴也不說話。他知道，其實是莫氏和他一樣閑不住，所以每日仍舊幹活，要不然以他們家現在的情況，唐伯鶴能讓她幹活兒？

  隻是每次她幹完活兒以後都會抱怨一下，唐伯鶴也習慣了，有時候還會開兩句玩笑。隻不過今天他怕帳記錯了，沒有說話。

  莫氏也不以為意，隻是抱怨著。過了一會兒，唐伯鶴算完了帳，看著額頭仍在滴下汗水的妻子，也有些心疼說道：“回屋裏休息一會兒去吧，天氣一天天越來越熱，坐在椅子上休息不好。”

  莫氏卻擺擺手說道：“馬上就要午時了，人該來了，這個時候怎麽能休息。等著過了午時人少些後再說。”

  唐伯鶴強不過她，隻能讓她去了。

  這時前堂走過來一個夥計說道：“東家，這附近派出所的警察又來了，今日還進來了說有事情和您說。”

  “噢，我這就過去。”說著，唐伯鶴又吩咐了幾句，走回前堂。

  他走回前堂的時候，三個警察坐在一張桌子附近正等著，見到唐伯鶴走過來忙站起。

  唐伯鶴眼睛一掃，心想：‘其中有兩個是我認識的附近派出所警察，剩下一個是誰？沒見過啊？新調過來的？可帽子的樣式與派出所的警察不太一樣啊？’

  “三位警察好。”他藏下心中的疑惑，笑道。

  “唐東家生意興隆。”兩個警察也笑著說道。另外一個不認識的也打了聲招呼。

  唐伯鶴裝作不經意的對那個不認識的警察說道：“這位警察麵生啊，是剛剛調到這裏派出所的？”

  “哦，不是，唐東家，我是稅警。”那個警察說道。

  ‘稅警？’唐伯鶴終於想起來，他的帽子樣式確實是稅警的樣式。因為這個月稅警剛剛成立，還沒有收過稅，他隻是遠遠見過幾麵，所以第一時間沒想起來。

  ‘看來今日的事情和稅有關了。但是今日才二十九，離著收稅還有兩天呢。’唐伯鶴疑惑。

  幾人又寒暄了一陣，唐伯鶴說道：“三位，今日來我這小店，恐怕是有關於稅賦的事情吧。”

  其中一個和唐伯鶴比較熟、名叫薛國寶的警察說道：“什麽都逃不過你。唐東家，是這樣的，朝廷上下達了新的商戶納稅的條例，從下月起，就按照新的辦法交稅了。”

  “那怎麽交稅？”唐伯鶴問道。他現在倒是不太在乎這個，但還是有些好奇。

  “按照洪武二十九年的律令，是一戶一繳，固定稅額，隻要是一個門市臉就算一戶交一份賦稅。”

  “從下個月起就不是了。從下個月起，是按照商戶家的店麵總麵積大小來繳，地契上寫的麵積多大，繳多少稅。哦，對了，不同店鋪每丈地收的稅額不同。”那個唐伯鶴不認識的警察說道。

  是的，允熥推行的城市固定商戶新稅製，就是按照店鋪的麵積收稅。

  他思來想去，還是覺得征收所得稅不靠譜，恐怕會讓稅警有上下其手禍害百姓的機會；但是按照之前的一戶一繳的收稅稅額太低了，所以就想出了這個按照店鋪麵積收稅的法子。

  同一行業，經營好的基本上都比差的麵積大，所以不至於發生讓小店多繳的情況。同時，大多數行業想要擴大經營規模，必須擴大店鋪麵積，大店想要逃稅也不容易。

  當然，不同行業同樣大小的地塊稅額是不同的，像酒樓這樣的稅額較高，而一些專門供苦力們休息的大通鋪稅額很低。

  那個稅警又和他說了一些細節，最後說道：“我就這件事，沒什麽其它的了。”

  唐伯鶴聽到這句話正想著送客，忽然發現他們三個都沒動，已經端起來的胳膊有些尷尬的停在了半空，又不得不落了下去。

  薛國寶笑道：“怎麽，唐東家，這麽想讓我們走？”

  “哪能呢。”唐伯鶴說道。

  巡警說笑了一句，也不和他開玩笑了，說道：“唐東家，我們還有其他的事情要說。”

  “從下月初一開始，不論商戶民戶匠戶還是在朝官員府邸，不得隨便向房外潑髒水，不能隨便亂扔垃圾，不能在街邊兒撒尿；牲畜，不能在街上隨便拉糞，要用袋子盛起來；……”薛國寶一口氣說了好多條。

  最後他說道：“從下個月起，我們巡警見到這些事情是要罰的。”

  “官府連這些都管。”唐伯鶴小聲嘟囔一句。

  不過他並未說什麽，沒必要和警察頂著。

  薛國寶又說道：“對了唐東家，這條巷子裏有什麽流氓惡霸之類的人沒有？你們家也不必害怕他們，若是有就和我們警察說。最近又在清查騷擾良民的小流氓惡霸，若是抓到了，第一回懲戒，第二回關到牢裏，第三回就流放邊關。”

  唐伯鶴對於官府管這些事情還很高興的，他們家以前也沒少受這些小流氓惡霸騷擾；他們的手段和乞丐差不多，就是打擾你做生意，讓你最終選擇破財消災。唐伯鶴雖然後來不受他們騷擾了，但也很討厭這些人。

  他說道：“我要是知道，肯定和二位警察說。不過現在這條巷子是真沒有這樣的人了，前一陣子都被抓走了。”

  說完了這件事，這幾個警察真正沒什麽事情離開了。不過臨走，薛國寶又對他說道：“老唐，我剛才說的你可別不當回事。京城畢竟是京城，首善之地，我們可不敢敷衍。”