自從天開始下雪以後，劉蕎幹脆就吃住在劉妍的屋子裏。一來她已經習慣和姐姐一個被窩，暖和。二來侍女拿來的炭火總是不夠暖，一個人在屋裏呆著，還得穿得厚厚的。

  和姐姐住一起就不存在這個問題了，小小的房間裏雙倍的炭火，溫暖又舒適。和姐姐在一起，什麽都不用自己費心，吃飯洗漱甚至穿脫衣服都由姐姐一手包辦，小丫頭心裏美得冒泡。

  劉妍一直親手照顧劉蕎，能不讓侍女插手的就不讓她們插手。自己的事更是如此。因此，她們房中的侍女其實形同虛設，除了報信，送生活必需品，送飯之外，沒有別的功能。

  大白天的，劉蕎還在被子裏窩著。一聽姐姐說要帶她出去，掀開被子就下床了：“好啊好啊，找哥哥去啊！”

  劉妍回身，給她穿好衣服梳好頭，披上新做的大氅。劉妍將給劉封做的冬衣打了個包裹背在背上。姐妹倆旁若無人地出門。

  到了外麵，找來上次出門時給他們趕車的車夫，將東西往車上一放，一句話，去鄧村。車夫不疑有他，駕著車就除了城。那邊甘氏得了侍女的匯報，撇了撇嘴，嘟囔了一句：“兩個野丫頭。”便不再言語。

  劉妍不知道，或者說不屑去知道，甘氏的心思現在全在後院的女人們身上，不斷揣測究竟是哪個姬妾有懷孕的苗頭。劉妍摸透了母親的心思，行事就更加大膽了。

  和妹妹出了城，第一站還是去鄧村，見到了鄧艾和他的母親。鄧艾才八歲，夠不上當兵的標準，劉妍到來，鄧母和鄧艾熱情相迎。劉妍把給鄧母準備的補品和給鄧艾準備的書籍拿了出來。

  鄧母千恩萬謝，劉妍卻說：“鄧艾是個好孩子，將來我會向您討了他去的，所以您就別再多謝我了。”

  “公子言重了，公子對艾兒有再造之恩，艾兒能有幸服侍公子，是他的福氣。”

  劉妍笑著搖手：“我討鄧艾，可不是要他服侍我，做我的跟班兒的，他的將來有什麽作為，都要看現在他有多刻苦努力，夫人對他的教誨才是他這輩子最大的財富。”

  守著這麽疼愛自己，又深明大義的母親，是鄧艾的福氣。民間有句俗語，寧跟討飯的娘親，不跟當官的父親。舍卻黃金印，寧披蘆花衣，鄧艾就是個很好的例子。

  鄧母被劉妍這麽一說，臉上升起了紅霞：“公子過譽了。”正聊著天兒，邊上劉蕎又迫不及待了：“大娘，我哥哥還有事情要辦，我們改天再來再來看你吧。”

  被她這麽一打岔，鄧母不好意思了，眼神示意鄧艾進屋，一邊對劉妍道：“耽誤了公子的正事實在是過意不去，一直承蒙公子照拂，無以為報，這裏有三件鬥篷，是鄉親們挑選最好的棉芯，由我親手做的。公子和小姐若不嫌棄，穿著擋風雪吧。”

  劉妍完全沒想到鄧母會這麽說，眼見鄧艾從裏麵拿出三個包裹，她連忙拜謝：“夫人有心了。”說完毫不猶豫地脫下了自己的鬥篷，當著鄧母的麵換上自己的那一件。

  顏色是家織土布常見的藏藍色，並不鮮豔卻十分厚實，穿在身上就感覺出裏麵的確是加了足料。

  寒冷的冬天，普通百姓家有些連炭火都燒不起，卻拿出了這麽三件珍貴的禮物，這讓劉妍從心裏暖起一直暖到了臉上。

  “真暖和，這衣服對我來說無疑是雪中送炭了，謝謝！”一邊說著，一邊給妹妹也換上了。

  劉蕎穿著新衣服，乖巧地向鄧母道謝。鄧母見劉妍的喜歡不似偽作，也是打心眼兒裏高興，轉而問道：“天寒地凍的，公子這個時候出門，是有要緊的事？”

  “我們要去看哥哥，哥哥已經很久沒回來了。”劉蕎搶答。鄧母恍然：“既然如此，便不留兩位了。外麵雪下得有些緊，兩位路上小心。”

  劉妍再次拜謝了鄧母，劉蕎卻望向鄧艾：“你，你，你不，不想跟著一起去嗎？”“蕎兒……不得無禮！”劉妍無語，再次尷尬地望向鄧母。

  劉蕎吐吐舌頭，挑釁地瞟了一眼鄧艾。鄧艾低眉順目，一點兒都不放在心上的樣子：“我，我，我想，想守著母親。”劉蕎頓時失望，沒了興致，輕輕地：“哦”了一聲。

  轉而對劉妍說：“那我們走吧。”劉妍敢打賭，鄧艾剛才是故意這樣說話，並非真的因為口吃。

  這樣委婉的拒絕方式，既不讓對方感覺尷尬，又緩解了自己被**的不適感，用來對付劉蕎這樣的“天然呆”是最好的手段，這小子，也是個小滑頭。

  劉妍這麽想著，目光別有深意地在鄧艾身上掃了一圈，見他迅速低頭作木訥狀，心中了然：“請夫人向鄉親們轉達我們三兄妹的感激之情，他日我們三人當親自致謝。”

  離了鄧村，劉妍姐妹倆駕車直接趕往劉封駐紮的軍營。車上，劉妍第一次認真嚴肅地和妹妹做了交涉：“你以後不能再用這種態度對待鄧艾，人家已經不高興了。”

  “我隻是和他鬧著玩兒……”劉蕎小聲嘀咕著，情緒不高。“尤其是當著夫人的麵，更不能如此無禮，記住了嗎？”

  “記住了。”劉蕎小小聲地說。“蕎兒最乖了！”劉妍獎勵地親了親妹妹的額頭：“很快就能見到哥哥了，哥哥一定會嚇一跳的。”

  事實上，卻是她們兩個被嚇了一大跳。

  軍營就在距離鄧村不遠的地方，還沒到營門口，她們的車就被攔了下來，一個穿著灰色胸甲的士卒一聽提著單刀過來說：“前麵是軍營，閑雜人等繞道。”

  劉妍從車上探出腦袋：“煩請軍侯去營中通報劉校尉，就說弟弟帶著小妹來給他送寒衣了。”

  那士卒原是張飛手下的一個什長，新野兵少，多精品。這個什長就是精品中的精品，說話是非常地不客氣，劉妍卻絲毫沒有生氣。

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