鹿鳴聽楚楚講完，點點頭道：“好生羨慕他們，待我替母親報了仇，我不回四靈教，也來這邊種些田討生活……”

  楚楚笑道：“好啊，好啊，那樣我們做了鄰居，我便可天天見到你了……”

  鹿鳴見楚楚高興，心中也頗感輕鬆。

  楚楚道：“鹿鳴哥哥，明日我們便能到摩天嶺了，我不想這般模樣去見爺爺，爺爺定會責罰於我，你幫我把這竹片拆了，我也好收拾一下，再去見我爺爺，封大叔，羅大叔，還有羅英姐姐！”

  鹿鳴雖覺得楚楚斷骨還未完全長好，見楚楚祈求眼神，也覺得不該讓楚楚這般去見爺爺。於是點頭道：“好吧，拆了也可以，動彈時候定要小心。若再弄斷肋骨，又要花數月時間方可恢複……”

  楚楚聽鹿鳴答應拆了竹片，心中歡喜，若不是身體被固定，隻怕就要起身雀躍。“好的，好的，我定會聽你話，鹿鳴哥哥……”

  鹿鳴小心解開楚楚衣襟，將那竹片一根根拆了下來。胸前那條淤青還有印記，兩邊肋骨清晰可見，好在那幾根斷骨恢複不錯，已看不出斷裂痕跡……。

  楚楚輕聲道：“鹿鳴哥哥，我現在是不是很醜？”

  鹿鳴笑道：“自然不醜，楚楚，你為何這般問我？”

  楚楚停了片刻道：“以前你查看我傷勢，總是麵孔通紅，現在卻不紅了，定是我成了醜八怪……”

  鹿鳴愕然，自己也不知為何，想了想道：“楚楚，你說過我是你親哥哥一般，哥哥幫妹妹檢查身體，便不用臉紅，再說了，我還是個老學究……”

  楚楚微微一笑，不知為何，心裏隻是有些黯然，也不知該說什麽。

  鹿鳴看楚楚這一月多時間，身上已瘦脫了形。眼眶深陷，肌膚蒼白暗沉，也沒先前那般光潔，想是久不見陽光緣故。

  對楚楚道：“你先蓋著被子歇一會，我去幫你洗幹淨衣服，再幫你擦把身子，明後日便可清爽去見你爺爺了”

  楚楚道：“鹿鳴哥哥，我也想出去走走，待在這車裏，我快悶死了……”

  鹿鳴道：“方拆了固定竹片，今日再委屈一會，外麵太熱，晚間我再扶你下車活動……”

  楚楚隻是不依：“我便是想曬曬太陽，我保證不亂動……”。

  鹿鳴知道楚楚性子，若自己洗衣服走開，她如何能安靜得了。

  鹿鳴微笑道：“楚楚，你勿要生氣，我去去就來……”說罷伸手又點了楚楚上身穴道，取下她身上衣物，蓋好被子。

  楚楚大怒：“臭小子，你說過不點我穴道的，快放了我……”

  鹿鳴不去管她，拿了楚楚衣物，見邊上楚楚肚兜，也一並取了。出了馬車，向遠處一條河流走去……

  楚楚見鹿鳴不理睬自己，更是惱怒：“臭小子，過兩日見了我爺爺……”正想著讓爺爺如何替自己出氣，前麵車簾忽然被人掀開。

  楚楚以為是鹿鳴回來，低眼一看，一個白發老頭，蓬頭垢麵，一雙眼睛卻瑩瑩生光，此刻眼中卻滿是怒火。

  楚楚又驚又喜：“爺爺！”

  那老者正是楚楚爺爺——江潮。江潮自楚楚離家出走，已出來找尋楚楚數月。先前隻在附近尋找，後逢人打聽，尋得楚楚路線是去了雲南，猜想楚楚定是去四靈教尋找聖陰珠。於是一路趕往雲南。因楚楚一路都在馬車中昏睡，江潮與鹿鳴並不相識，是以中途錯過。

  到了四靈教，此時四靈教上下一心，鹿子佩與文靜姝均做了聖女。兩姐妹共同打理教務，再加上鹿勝豐與文莫止夫婦幫襯，教中一派興旺模樣。對上山之人也不再那般嚴苛，江潮順利見到鹿勝豐與文莫止夫婦。

  四靈教眾人對江潮久聞大名，初次相遇，見這武林異人頭發花白，形貌甚偉，小腹微微隆起，身上隻穿件尋常青布衫，胸前滿是汙漬。若不是他說來尋楚楚，自稱江潮，誰也想不到這邋遢老人便是江湖第一異人。

  鹿勝豐幾人，自不會以貌取人，對這武林異人著意接待。江潮問起楚楚，眾人也是奇怪，鹿鳴與楚楚出發已近一月，兩地相距並不十分遙遠，按理早該到了摩天嶺，定是路上出了什麽意外。

  鹿勝豐與江潮一般擔心起來，文莫止安慰兩人道，鹿鳴那孩子武功高強，即便遇上凶險，也定不會出什麽意外。

  江潮聽文莫止說鹿鳴是鹿勝豐外孫，年紀隻比楚楚大一兩歲。心中隻是不悅，埋怨這些大人不通世故，如何放心兩個孩子隻身上路。即便那鹿鳴天賦武功不錯，年紀尚幼，武功又能高成怎樣……。即便鹿勝豐，武功在江潮麵前也是不值一曬。口上不說，神情頗不以為然，借口還要去尋孫女，飯也未吃便下了鹿鳴山。

  幾人見這位武林異人說走便走，甚覺可惜。文莫止知道鹿勝豐擔心外孫，文靜姝與楚楚相處幾天，感情也頗是親厚，便建議讓文靜姝隨江潮一同去查看鹿鳴與楚楚下落。

  鹿勝豐本想自己跟去，但想那武林異人脾氣古怪。自己跟去，反而惹怒了這異人。讓文靜姝去，那異人自重身份，也不會難為小姑娘。於是也同意讓文靜姝去。同時囑咐文靜姝，別去招惹這武林異人，一有消息，則盡快飛鴿傳書，好讓鹿執教安心。

  文靜姝理會父母意思。也不多說，著忙備些換洗衣物與幹糧，便匆匆下山去追江潮。追上江潮後，也不上前搭話，隻不緊不慢跟著。江潮也知這小姑娘是何用意，並不去理睬。

  一路無話，江潮為了尋楚楚下落，行路甚快，也想看看那小姑娘是否能跟上自己。文靜姝內力武功與江潮相差不以裏計，卻是頗有毅力。時而被江潮甩出十多裏地，待江潮吃飯歇息時候，便見這小姑娘遠遠跟來。這小姑娘一路竟不歇腳，隨口吃些幹糧一路追趕……。

  江潮暗自點頭，這小姑娘與楚楚年紀相仿，卻如此堅毅。比自己那孫女可懂事許多。

  這一日，江潮眼見要回到摩天嶺，依舊沒見到楚楚身影，頗感不安。心下真煩躁間，遠遠見前麵出現一輛馬車。距離雖遠，但他內力高深，聽那馬車內傳來一姑娘聲音“臭小子，你說過不點我穴道的，快放了我……”正是自己孫女楚楚聲音。

  緊接著從馬車內跳下一少年，手中拿的卻是女子衣物，尤其那鮮紅肚兜頗是顯眼。江潮心中一沉，不敢去想發生何事。

  身形晃動，兩步便趕到馬車邊上。正聽楚楚道“臭小子，過兩日見了我爺爺……”那聲音不是楚楚是誰。

  依舊不死心，打開車簾向內看去，但見一少女躺在車內，身上蓋著被子，露出肩頭和一個手臂，顯然身上並無衣物，正是自己孫女。又見楚楚麵色憔悴，見到自己動也不動，卻是被點了穴道。

  一時間須發噴張，肝膽便如爆裂開來一般。

  想那少年定是鹿勝豐外孫。先前文莫止說這說這少年武功高強，由他來護送楚楚，定然無恙，他竟如此輕薄摧殘自己孫女，直如禽獸一般。

  江潮也不去解楚楚穴道，放下車簾，向鹿鳴方向一躍而出……。