振鷺於飛，於彼西雝。我客戾止，亦有斯容。

  眾人從校場出來，已近午時。馬召義領了眾人，一路來到洛馬堂。那洛馬堂院子是原知府衙門改建成三進三出的院子。

  白鶴見大門古樸簡雅，不做修飾，兩側門廊處隻一副對聯裝飾，上聯“身比閑雲，月影溪光堪證性”。下聯是“心同流水，鬆聲竹色共忘機”。字跡蒼勁元轉，頗有古意。

  進門影壁隻一座大青石，上雕刻一首小令“興亡千古繁華夢，詩眼倦天涯”。其餘皆為留白。

  白鶴站在影壁前，細細品讀，不覺有些出神。

  馬召義笑道：“公子，這是前任知府在任時所留，都是些窮酸文人詩句，不去理它。我方才搬進來，待忙過這陣就把這影壁石換了。好好的影壁，不刻些吉祥話，也該刻些龍鳳鬆鶴之類，卻隻寫這幾個字，浪費一塊好青石。”

  白鶴並不答話，經過遊廊，見那遊廊曲折徘徊，中有廊廳，做稻草棚搭建，頗有情趣。兩側亦是樸素異常，廊柱上寫許多短句，“問餘何意棲碧山，笑而不答心自閑”。遊廊拐過，又是一句“有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花”。

  雷長恒道：“這家主人真會過日子，隻怕功夫都花在了養生下棋上。難怪如此堅城，堅持了不到五日，便被駱護法與馬堂主拿下。”

  馬召義哈哈大笑：“百無一用是書生，宇文氏用這般人守城，不敗才是怪事……”

  眾人入了大廳落座，白鶴坐了上位，馬召義在右首作陪，雷長恒在白鶴左側坐下。另有樂一寧及襄陽府幾個參將作陪。

  坐好後一番閑話，白鶴讚道：“馬堂主治軍有方，軍紀嚴明。今日見校場演練，果然星旗電戟，如火如荼，萬人陣前變化，如操手臂。這般本事，隻守襄陽，卻是屈才了。”

  馬召義站起身來謝道：“感謝公子謬讚，這都是我們這些粗人該做之事。假以時日，再有三四萬將士練熟了我無相陣法。待駱護法安排他人來值守襄陽，我便帶兵西進，先拿關東渭水，再取關中隴右各城。待拿下鹹陽，天水各城，居高臨下，奪取川蜀地區，攻破成都，便是易如反掌……”

  雷長恒看白鶴一眼，對馬召義說道：“馬堂主果然是有心人，我龍翔世家得馬堂主這般人才，大事可期”。

  “慕容公子的意思是，馬堂主現在襄陽值守，靠襄陽城四萬人馬攻下周國，畢竟單薄些，不如馬堂主隨我們去龍城，給其他各堂主也稍作培訓，各堂主便可訓練各地兵馬，大家一起攻城略地，也讓其他堂主撈些功勞可好。”

  “不然功勞都被馬堂主占了，於其他堂主麵上須不好看，即便我這個長老，也怕老臉沒處可放。”

  馬召義一愣，先前隻想在白鶴麵前顯示出軍威，好讓龍翔世家放心他值守襄陽，不料白鶴竟約他同去龍城。

  抱拳道：“公子，雷護法，我雖有心去龍城，與各大堂主多親近親近，奈何襄陽城初定，我若離開，隻怕襄陽城有變，這責任我可擔當不起。駱護法臨行之時，萬般囑咐我不可離守襄陽，請二位再容我一些時日，待我將襄陽城一切安排妥當，即刻動身去龍城與二位匯合……。”

  雷長恒看著馬召義眼睛道：“馬堂主，這個不妨事，樂堂主追隨我多年，做事頗為牢靠，由他先值守襄陽，你大可放心，馬堂主便可隨公子與我同去龍城。”

  馬召義額頭汗起：“雷護法，洛馬堂隸屬駱護法，我不報而擅離職守，隻怕駱護法會責罰於我……還請公子與雷護法見諒。”

  白鶴笑道：“馬堂主，駱護法那邊我自會解釋，難道駱護法連我的薄麵也不給嗎？還是馬堂主不願跟隨於我……”

  馬召義起身後跪倒：“屬下不敢，鬥膽請公子容我兩日，我飛鴿傳書，給駱護法做了匯報，便隨公子去龍城……”

  白鶴與雷長恒對視一眼，輕聲道：“那就這樣吧，我們在襄陽城再盤衡兩日。屆時請馬堂主隨我們一道去龍城，也請雷護法盡快召集其他堂主，去龍城匯合，以便馬堂主後續培訓。”

  雷長恒與馬召義點頭稱是。馬召義起身落座，對身後隨從悄聲道“去看看歌舞安排妥當了沒，這就上來給公子助助酒興。”

  酒宴慢慢上桌，不多時從屏障後出來幾個歌姬，伴奏聲起，幾個歌姬且唱且跳。舞姿曼妙，聲音悅耳，唱的正是一首《憶帝京》

  “薄衾小枕涼天氣，乍覺別離滋味。展轉數寒更，起了還重睡。畢竟不成眠，一夜長如歲。也擬待、卻回征轡；又爭奈、已成行計。萬種思量，多方開解，隻恁寂寞厭厭地。係我一生心，負你千行淚。”

  領唱那歌女十七八歲年紀，頗有顏色，略施粉黛，一雙妙目煙波繚繞，不時瞄向白鶴，唱道最後一句，負你千行淚……，歌聲留長，餘音不止，看向白鶴的眼光便如伸出無數鉤子來。

  白鶴聽那詞中百轉千回情緒，不由想起羅英，鹿子佩，最後想到郡主。嘴角微微上揚，甚是陶醉。

  馬召義甚是乖覺，一曲唱罷，即便安排眾歌姬落座。那領唱歌女便坐走白鶴身側，微微欠身，道一個萬福“公子，芊芊這廂有禮了。”

  白鶴示意她不必多禮。那少女便靠著白鶴坐下，替白鶴斟滿酒盅，雙手敬上，白鶴接過，那少女將手自然搭在白鶴肩頭。眼波流轉，望著白鶴，眼中似要滴出水來。

  馬召義乘機站起，舉杯道：“慕容公子，雷護法大駕光臨，襄陽百戰之地，並無好酒款待，略備薄酒，禮數不周，我先幹為敬”說罷舉杯將杯中酒幹了。

  白鶴與雷長恒互望一眼，舉起酒杯，向馬召義示意感謝，也一同飲了下去……。桌上其他人也一同陪飲了一杯。

  那芊芊姑娘讚道：“公子好酒量”。說罷又為白鶴斟滿酒杯。

  雷長恒身側女子亦將酒杯斟滿。雷長恒舉杯道：“公子與我，初次來襄陽城，又初次與馬堂主相遇，為馬堂主雄才大略折服，這杯酒，我與公子一同敬你。”

  馬召義麵露喜色，起身稱謝，三人又一同飲了第二杯。

  接下來樂一寧，眾參將杯來盞去，各自敬了白鶴，雷長恒，馬召義數杯。芊芊姑娘一旁斟酒，也隨白鶴喝了幾杯，酒水下肚，麵上微帶酒色，豔若桃花，身子完全倚在白鶴身上，身體柔軟，竟似沒生骨頭一般。

  芊芊姑娘吐氣如蘭，對著白鶴耳朵道：“公子，今日這酒好生厲害，我全身一絲力氣也無，竟要醉了……”

  白鶴笑道：“芊芊姑娘，你可別醉，才陪我喝了這幾杯，如何盡興……”說罷要扶那芊芊姑娘起身，還未扶起，自己卻也向後躺倒……