鹿鳴離開揚州南行，一路上風餐露宿，艱辛自不待說。這一日來到江陵府境內，見街上人煙稀少，十室九空。偶遇三倆人，均是老嫗兒童，見有人過來，都慌忙躲閃起來。想找個人家討口水喝竟也不能。

  忽聽後麵腳步聲起，回頭張望，隻見幾個人衝他方向趕來。

  待要躲避，依然不及。那夥人追到身前，看衣著是官府捕快。為首一人叫道：“小子，你哪裏人？賊眉鼠眼，恐怕是周國奸細。”

  身側一人湊在那帶頭人耳邊說：“周大哥，這小子一副窮酸樣子，估計也沒什麽油水，再去別處看看吧”

  那為首那人道：“跑了半天，才見一個人，問問再說。”

  接著厲聲道：“還不快說，哪裏來的？”

  鹿鳴聽兩人對話，便知遇見官差欺壓百姓。忍氣回道：“從揚州來。”

  那幾個差人見他說話不懂規矩，不稱自己為官爺。上前一把揪住鹿鳴前襟：“揚州來的，如何能這般窮酸樣子，定是說謊，給我搜。”

  其餘幾個捕快見帶頭人說話，立時撲將上來，拿住鹿鳴雙手。

  鹿鳴也不掙紮，身上隻剩一點碎銀子，讓他們拿走就是。

  果然那幾個差人摸出碎銀子後大喜：“周大哥，還真能卡出點油水出來。”

  緊接著摸出鹿鳴懷中包裹。更是驚喜，待打開後卻是兩本書，幾人均不識字，將包裹丟到一邊，包裹掉出一物，正是白鶴送與鹿鳴玉牌。

  差人將玉牌拾起遞與那為首之人道：“周大哥，還有個好玩意，看樣子能值幾個錢，看不出這窮酸小子還真有點私貨呀”說完哈哈大笑。

  那周大哥拿起玉牌，看牌子正麵雕刻一白鶴，栩栩如生，背麵四個字古樸蒼勁，卻苦於不識字。玉牌質地細膩，晶瑩剔透，果然是塊好玉。

  他順手放入懷裏，大聲嗬斥，你這窮鬼，竟然有如此珍貴玉牌，定是偷了誰家的，遇見官爺算你運氣好，快滾得遠遠的，免得拿你進大牢。

  邊上差人放開鹿鳴手道：“這小子太年幼，不然抓去送了兵丁，還能撈幾個銅板使使……”

  幾人剛要轉身離開，鹿鳴說道：“銀子你們拿去，將那牌子還我……”

  幾人一愣，還以為聽錯了。回頭怒嗬：“你剛說什麽，活膩了吧？”

  其中一人說罷伸手又去拿鹿鳴衣襟。

  鹿鳴出手如電，看準那人虎口處，一抓就中，反手向外一扳，正是六合手擒拿勢。

  那人直覺虎口像被鉗子夾中，被鉗子向外一擰，半身酸麻。大聲哀叫：“哎呦，哎呦，斷了，斷了，快放手。”

  眾人一見之下，紛紛從腰間拔刀，將鹿鳴團團圍住。

  鹿鳴捏了那人手掌道：“將玉牌還我，不然我扭斷他手臂……”

  那帶頭周大哥不為所動，舉刀劈向鹿鳴手臂……。

  鹿鳴拉過捕快向刀下引去，那捕快比鹿鳴高一頭有餘，卻被鹿鳴拖來拽去，隻如孩童。

  周大哥也怕劈中同伴，刀勢一緩。

  鹿鳴見隙再次伸手，手腕一轉，一把又捏住周大哥手掌處，這次卻是向內一扳。那周大哥手中樸刀落地，彎腰跪地，手臂高舉向上，立時如同殺豬般叫道：“哎呀，哎呀，斷了，斷了，快鬆手。”

  二人被鹿鳴拿住關節薄弱處，半跪在地上哀叫。

  幾個同伴見鹿鳴一出手就拿住二人，帶頭人也被他擒住。知道這小子不是一般百姓，一時不知如何是好。

  鹿鳴說道：“現在可以還我玉牌了嗎？”

  那周大哥用另一隻手緩緩入懷去拿玉牌，卻使眼色讓同伴快叫救兵。

  一個同伴領會，拿出竹哨，連吹三聲。

  片刻時分，從街角處已又趕來兩路人馬。為首一人騎馬，看服色是個捕頭，一臉精悍之色。

  馬速甚快，轉眼到了近前，看那周大哥與另一捕快被一小孩拿住關節哀呼，甚是好笑。

  那周大哥方才從懷裏掏出玉牌，卻不還給鹿鳴。見捕頭到場，大聲叫道：“邢捕頭，這小子定是周國過來的奸細，不讓我們搜查，還敢出手打人……哎呦，哎呦”

  鹿鳴手上使勁，那周大哥立時又哀叫起來。

  那邢捕頭見鹿鳴小小年紀，拿住兩個大漢直如孩童，雖然好笑，也知這少年不是一般人。拱手道：“這位小哥，有事大家慢慢說，何必動手拿我同伴”

  鹿鳴知道這捕頭與這幫人是一丘之貉，但見他說的客氣，於是放開手道：“我路過此地，是你同伴上來搶我東西，隻要還我玉牌，我這就離開……”

  那周大哥手腕得以解脫，立時跑到邢捕頭馬前道：“邢捕頭，這小子一副窮酸相，竟然藏有如此珍貴玉牌，必定是偷來的，我正要拿了他去府衙審查，他竟敢拘捕……”說完將玉牌伸手遞給那邢捕頭。

  邢捕頭接過玉牌，前後翻看一眼，臉色大變。

  再抬頭看看鹿鳴，壓低聲音對四周人馬惡狠狠說道：“都滾到兩邊街口去守著，不得我命令，誰敢過來就砍了你們狗頭……”

  那周大哥和其餘捕快見邢捕頭突然如此態度，不知何事，心下嘀咕卻不敢多言，紛紛向兩邊街頭散去。

  鹿鳴也不知他搞什麽鬼，隻全身戒備，以防他縱馬過來偷襲。

  那邢捕頭見人馬散去，從馬上躍下，俯身跪倒：“在下龍翔世家三江堂座下風行使“邢不虞”不知是慕容公子駕到，這幫蠢貨冒犯了公子，請公子贖罪！”

  鹿鳴突然見他跪倒，也是一驚，又聽他龍翔世家，慕容公子什麽的，知道他認錯了人。抱拳道：“邢大人，我不是慕容公子，也不認識什麽慕容公子，你認錯人了”

  邢不虞見他這般說話，又見他穿著破舊，隻怕他是喬裝打扮要辦什麽要事，不願讓人認出來。此人年紀雖比傳聞中要小，若不是方才暴露武功，隻怕誰也不敢相信這瘦弱少年會是慕容世家的公子。

  邢不虞心下惶恐，隻怕今日已經得罪這位公子，說道：“屬下該死，但凡今日見到公子之人，我回去後便全部處理。我這就匯報堂主，讓堂主過來恭迎公子”說罷又將手中玉牌雙手遞上。

  鹿鳴接過玉牌，聽他語氣，竟要回去將這些人都殺了，心裏也覺害怕，“不知這慕容公子是何人物，難道和我長得如此相像”怕他回去真殺了那許多人，開口道：“也不用殺了這些人，你還有事，也不用你們堂主來接我……”

  說罷去撿身側方才被丟在一邊的包裹與兩本書冊。

  邢不虞眼角掃到書麵，見書麵上“冥冥心法”四字，知是那是龍城慕容成名內功心法。更加確認這是慕容公子。向來聽聞龍城慕容家族手段狠辣，見這公子如此說話，隻怕是反話。更加惶恐，頭上已汗如雨下。

  鹿鳴見他如此驚慌，收拾好書冊包裹後，想安慰他幾句，不知如何開口，沒話找話道：“為何此地人煙如此稀少？”

  邢不虞戰戰兢兢道：“前幾月收到公子和秦長老指令，要我們抓緊招兵買馬，準備錢糧，堂主以及我們各位風行使，都在盡力準備，這裏所有壯丁都被我們拿去入了兵丁，隻是錢糧缺口甚大，我等還在想辦法收集，這裏很多人為逃兵役，都舉家逃走了，是以人員比起半年前少了很多……”

  鹿鳴心想著慕容公子如此霸道，竟然指示官府做事，弄得民不聊生。他雖然年幼無知，見這邢捕頭如此懼怕自己，索性假扮一下，讓他們放了這些百姓。待我去了雲南，你們也不能奈我何。

  於是低聲道：“這次我過來，主要是私下去各地看看，你們準備的不錯，但人丁抓的太多，回去先放掉，等我後續再給你們消息。”他不知內幕，不敢多說，隻模糊說人丁抓的太多，心下緊張，怕漏出破綻。

  邢不虞聽他壓低聲音說話，承認自己是私下出來查訪，又聽他讚揚三江堂準備不錯。心中暗自鬆了口氣，又聽他說要把人員先放了，心中疑惑，卻不敢多問。

  低頭回道：“屬下一定將話帶給錢堂主，請公子放心……”

  心想這公子既然是私下查訪，自然不希望其他人知曉，見他包裹裏並無銀兩，估計是被那幫捕快搜去了，從懷裏掏出一個銀囊雙手遞給鹿鳴道：“公子私下查訪，身上備些銀兩，行走方便……這匹馬也跟隨在下有幾年了，還算不錯，也請公子騎去，方便趕路”

  鹿鳴也不客氣，伸手接過道：“你們回去吧，別讓人跟著我，我喜歡清靜”

  邢不虞道：“屬下遵命，請公子一路走好……”說罷起身後退，竟不敢用後背對著鹿鳴。

  不多時，兩邊街角人馬也撤的幹幹淨淨。鹿鳴掂掂手中銀囊，怕有十多兩銀子，在看看身邊大馬，憑空發了筆財，雖不在意，卻也感覺好笑，騎了馬向南繼續趕路……