哲哲率領著殘餘的兩萬多人馬一口氣逃到了距離曲沃三十餘裏處的雞公嶺，這才在天色擦亮的破曉之時停下了敗退的腳步。

  之所以要在此停步，是因為他還記得摩南虎、別木尓兩人還率領著近一萬五千大軍在當初曲沃城破之前去追擊東逃的秦軍了。

  雖然此時他完全明白，昨夜二人很有可能隻是中了秦國人的調虎離山計，實際上根本就沒有什麽奪門東逃的秦軍。

  而且方才的那些秦國騎兵正是從東方的黑夜中出現，前來攻擊自己的。那個方向同樣也是摩南虎、別木尓兩人率兵追擊的方向。

  雖然憑借著這一點就足以斷定摩南虎和別木尓的麾下一定凶多吉少，但哲哲又怎會對自己下落不明的人馬不管不顧，不聞不問而擅自離去呢？

  派出去打探消息的探馬已經走了一批又一批，可哲哲足足等待了一日，也依舊沒有等到摩南虎和別木尓或是那些探馬的身影。

  “再留下些兄弟在這裏等候歸來的探馬，其餘的人都隨我返回徐昌休整一些時日再說。

  派人去綏北城和瀚海城，讓他們再加派些兵馬過來。各地現在都已是後方，用不著留著太多的兵士了。

  那些新招募來的秦人也都帶過來，不在戰爭中曆練，後方訓練多久也都是白費。

  再勇猛的獵豹如果不親自衝進羊群在鮮血中飽餐一番又如何能夠稱得上真正的殺手呢。

  更何況，經此一戰草原上的勇士們血已經流的太多，不應該再讓他們枉送性命了。”

  哲哲向身旁的韓雲、博爾突等幸存的將領們訴說囑咐一番後，就點名讓其中的幾人領兵去了秦嵐郡的方向調撥援軍。

  而他自己則擦了擦如塗黑漆般萬分難受的麵龐，轉身走向了自己的馬匹。

  “哲哲萬夫長快看，北方來了一隊兵士。”

  一個突兀的聲音突然響起，哲哲聽話後連忙停下了腳步，與身旁的一眾人立刻轉頭向北方的山丘和森林那方看去。

  隻見山丘下一隊無精打采的兵士好似懶懶散散的模樣正向自己這邊徐徐走來。

  眾人定睛仔細看向那夥行軍的隊伍，片刻後這才看清楚了他們的模樣。

  那隊伍中橫七豎八斜跨著的旗幟不是赤陽旗又是何物？

  那隊伍中身披獸皮衣裳，披頭散發身材高大的人中夾雜著無數赤紅色頭發的人不是昨夜前去追擊曲沃城東逃往歇馬坡方向秦兵的那支人馬又是何人？

  哲哲連忙騎上了戰馬，向北方來人的方向迅速跑去。

  “摩南虎和別木尓何在？

  你們為何都變成了這副模樣？

  即便是戰敗了，但你們可是草原上的勇士，如此氣餒成何體統，都給我振作起來。”

  哲哲與身後的數十人一邊騎在戰馬上

  狂奔，一邊向身旁擦肩而過的兵士們怒斥道。

  他看到這支隊伍中每個人身上都遍布著傷痕，每個人的臉上都露出著絕望的神色，這支隻有區區兩三千人的隊伍如同失去了魂魄的行屍走肉一般讓與他們匆匆相錯而過的哲哲心中忐忑不已。

  果然，在隊伍的末尾，哲哲終於看到了一些步卒們抬著一副臨時搭建的粗糙擔架。那擔架上躺著一位與他無比熟悉的紅發壯漢。

  漢子渾身都被燒成了焦黑，隻露出了紅色的頭發和部分的臉龐，其餘的地方則都被粗布厚厚的裹成了一團。

  壯漢身旁的兵士與其他步卒們相比雖然也都狼狽不堪，但總是沒有出現像其餘兵士一般的呆滯神色。

  也正因為此，才吸引了哲哲的目光與腳步。

  “別木尓萬夫長如何了？

  究竟發生了什麽事？”

  哲哲匆匆來到了擔架的旁邊，急忙跳下了戰馬一邊看著擔架上的別木尓，一邊向抬著擔架的兵士問道。

  但他話音剛落，就見擔架上的別木尓睜開了雙眼看向了自己。

  別木尓動了動他那顫抖的嘴唇，顯然是想向哲哲訴說些什麽，可終究努力了一番後卻隻字也說不出口。

  哲哲看著麵前漢子渾身的傷口以及從擔架上嘀嗒落下的鮮血，就知道別木尓定是痛苦不堪所以哪裏還忍心讓別木尓再多說話。

  他溫言向別木尓說道：“別木尓兄弟，不要說話，讓兒郎們告訴我經過吧。

  複仇終有日，欠債總需還。

  隻要留得性命在，那今日笑著的人，明日定會跪在地上祈禱殺戮的利器不是鈍刀子。

  別木尓兄弟，閉上你的眼睛，稍稍休息一會兒。讓哲哲聽一聽究竟是誰讓我們蒙受了如此大的恥辱。”

  哲哲說完話後，果然見別木尓閉上了眼睛，方才因為激動而起伏急促的胸膛也漸漸平緩了一些。

  此時，別木尓擔架旁的一名千夫長連忙向哲哲說道：“哲哲萬夫長，昨夜摩南虎族長和別木尓萬夫長帶領著我們向曲沃城東追擊那夥兒逃跑的秦軍。

  追了一個時辰後，我們就進入到了歇馬坡的森林。

  原本漆黑的夜裏看到那些秦人逃入了森林我們就不打算再追擊了，可正在此時我們卻突然發現了一些百姓的蹤影。”

  “百姓的蹤影。”哲哲聽到此處，突然間明白了曲沃城中為何能夠放火而毫不顧忌城內百姓的原因。

  原來秦國人早就將百姓們轉移到了城外。恐怕摩南虎他們遇到的秦國百姓正是最後一批撤出城中的人吧。

  那千夫長見哲哲麵露凝思，就停下了話語，片刻後又見哲哲恢複了聲色向自己看來，這才繼續開始講述了起來。

  “摩南虎族長派了千人前去森林中探查，結果發現森

  林中竟然有數千百姓。

  大家雖然覺得奇怪，可詢問之下那些百姓直言這森林中並無秦軍埋伏。而他們也是被秦軍送出城準備投向龍門去的。

  見百姓們說的真切並無什麽漏洞，兄弟們又仔細檢查過後發現他們多是些老弱婦孺絕不會夾雜秦兵在其中埋伏。

  所以摩南虎族長才決定率領大軍穿過森林繼續去追擊逃跑的秦軍。

  直到大軍循路追出了森林，來到了一處河穀之中時，我們又發現了秦軍紮營休憩的痕跡。

  那處河穀中流淌著不到十丈寬的流水，周圍是頗為平坦的河床。我們仔細查詢後發現那處河床確實是山地中不多的可以紮營的地方，也難怪秦軍會在此處短暫休息。

  摩南虎族長和別木尓萬夫長見兄弟們已經追出了三個時辰，人疲馬乏，又見秦軍紮營的地方地勢開闊平坦極為難得，所以商議之後就讓弟兄們在此休息片刻。同時又派出了探馬前去探尋路上可否有秦軍的埋伏。

  兄弟們昨日打了一天的硬仗，乘夜又急行了數個時辰，早就疲憊不堪了，所以得到命令後就在那處穀地歇息了起來。”

  那千夫長說到此處，突然麵色一變仿佛回憶起了極為可怕痛苦的事情一樣，停頓了些許時間後這才急促的說道：

  “我們剛剛歇息了不到兩刻鍾的時間，就聽到耳中傳來了一陣轟鳴聲。兄弟們還沒有來得及反應，就突然發現一股洪水順著河床到達了我們紮營的地方。

  可憐無數兄弟們還沒有反應過來就被洪水齊齊卷走，而聽聞上遊慘叫聲逃到兩岸的剩餘兄弟們也隻能怔怔的看著方才還與自己休戚與共的兄弟們葬身洪水之中。”

  說到這裏，那千夫長似乎有些情緒激動，低下了頭不再言語。

  而哲哲則仰天長歎，舉起了手用力拍了拍那千夫長的肩膀。

  數息之間，無數袍澤被洪水衝走，怕是任誰都會產生一股深深的無力感和恐懼吧。

  許久之後，那千夫長才再次平靜了心神，對哲哲又道：

  “別木尓萬夫長與摩南虎族長約定交替巡視，所以洪水來時別木尓萬夫長和我們幾人這才逃過了一劫。

  看著默不作聲奪取無數兄弟們生命的洪水，正當我們手足無措的時候，別木尓萬夫長首先反應了過來，立刻下令叫逃上岸的兄弟們清點人數。

  清點之下這才發現，短短一刻鍾的時間我們兩個部落一萬多的勇士竟然隻剩下了不到六千人。

  而摩南虎族長也不知所蹤，下落不明了。”

  見那千夫長又一次止住了話語，可哲哲的眼前卻忽然浮現出了一副黑夜中洪水滔天的景象，這讓他不寒而栗，隨即脫口而出道：“怎會這麽巧的，這秋日裏不同於夏季，哪裏來的洪水說來

  就來呢？

  而且看你們的樣子，可不是從洪水中死裏逃生的模樣，難道你們還去了曲沃城中麽？”

  那千夫長聽到哲哲的問話，隨即苦歎著說道：“萬夫長，原本我們也都有此疑慮，誰也不明白哪裏來的洪水。可隨後我們就明白了，這是中了秦國人的陰謀。”

  “秦國人的陰謀？”哲哲大驚失色之下不解的看著那千夫長，不知此話從何說起。難道那秦國人還會呼風喚雨撒豆成兵不成。

  隻見那千夫長點了點繼續說道：“我們見兄弟們傷亡甚多，知道追擊已經是不可能辦到的事情，所以就準備離開河穀返回曲沃。

  可當我們來到歇馬坡那片樹林的時候，卻發現回來的路都被秦國人放火徹底堵死了。

  好在他們也是剛剛放火，所以除了大路以外，其餘地方的火勢還未燃燒起來，所以別木尓萬夫長立刻命令大家奪路突圍。

  可饒是秦國人放火的兵馬不多，但他們以逸待勞，我們又要衝出火海，所以一番爭鬥下來也是折損了許多兵馬。

  別木尓萬夫長也在戰鬥中被秦軍所傷。

  剛剛衝出樹林後，我們就遇到前來接應的探馬，這才知道了曲沃也被秦軍火攻，而萬夫長您來到了此處。

  我們這才在探馬的指引下來到了這裏。”

  （本章完）