許艾陽按照宋浩然針對她的問題教導的方法，三天後，當許艾陽再次交了一篇文章上去，宋浩然看了一遍，便頻頻點頭。“果然聰明。”宋浩然含著淡淡的笑意讚許，“以後你的論文，應該問題不大了。”

  許艾陽露出一個自信的笑。就是嘛，如果說宋浩然是發現問題的高手，那麽她就是解決問題的小能手！

  “學長，你可真厲害。好多人英語幾輩子都學不到這麽好。”許艾陽由衷地讚歎，麵前方可埋頭苦讀的身影飄過，“你是怎麽做到的呀？”

  宋浩然隻是笑笑，“我很早就來了美國，待了也很有段年頭了。”他目光悠遠，似乎陷入到很久之前的回憶中。“你如果在國外呆夠了年頭，也會的。”

  “嗯嗯，那學長近期什麽時候回國呀？今年寒假就可以！來我的家鄉，有小麵、燴菜、燉肉，好多好吃的！我帶你去吃呀！”許艾陽熱情地說。

  原本隻是隨意地一句問候，許艾陽卻發現宋浩然的神情驟然凝固，帶出一絲不易察覺的冷意。那是一種淡漠的疏離，還夾雜著無可奈何的落寞。

  “好啊。”他淡淡地說，神情中竟有些酸楚。他望向遠方，目光悠遠，慢慢地說，“我也有很久，很久，沒回國了。”

  還不等許艾陽回過神來，宋浩然轉個話題，“對了，三點是為你們準備的全係國際新生見麵會，記得準時參加。”

  許艾陽看著宋浩然離開的背影，一時有些怔忪。

  ---------------------------------------------------------------------

  當艾陽按照指示一路來到了小紅樓，美東的陽光正照的燦烈，鋪就一地碎金。為了讓國際生更好地融入美國，學院裏專門組織了為期兩天的國際新生交流會，主要是介紹美國的文化習慣，以及讓各國學生都有展示自己國家文化的機會。

  走進教室，艾陽大概掃了一眼，滿座20個人，什麽膚色的都有。還有幾位亞洲麵孔，但許艾陽一看就知道不是自己國家的人。艾陽聽了一會兒就加入了談話，熱情地介紹自己來自中國，得到了其他同學的熱烈響應。

  “我去過一次上海，不過很像紐約，建築和節奏都很像！”

  “之前看過成龍的電影，很喜歡！”

  “三番唐人街的小湯包做的很不錯，但是不夠甜，你可以去嚐嚐！”

  “我去過景德鎮參觀瓷器！在那裏人們都很喜歡抽煙，健身房裏都抽煙！”

  “你們真的吃狗肉嗎？泰迪也吃嗎？”

  艾陽有些哭笑不得，收到來自國外同學最真實的第一手評價，讓她開始從另一個角度開拓了對祖國的認知。

  左邊的黑人男生開始主動和許艾陽攀談。他英語很是流利，雖然帶著艾洋聽不太懂的口音，但勉強能捕捉到一些關鍵信息。“非洲、踢足球”，這似乎是左邊的男生能告訴她關於自己國家的唯一信息，“我的國家是Ghana，你知道Ghana嗎？”他目光中滿是期待。

  艾陽實在沒聽說過，她正要搖頭的時候，捕捉到了那男生眼中一抹失落。她連忙說，“我地理很好，一定知道它的中文名字！隻是英文名字對不上號。我回去查查字典，我肯定很熟悉的。”

  男生的眼睛亮了起來，“好啊，那你回去查查，然後告訴我你對我們國家的印象。”

  艾陽點點頭，有些心酸。她第一次感受到原來自己來自一個存在感如此強烈的國家，不管是否喜歡，世界上的每個人都對它有足夠的關注。她的祖國就是她的背靠，不必像身邊的男生一樣拚命去介紹。

  大家早早回到自己的座位上開始閑聊。畢竟，一桌20個人來自15個國家，能同背景這樣不同的同學聊天本身也是一件新奇的事情。每個人眼中都亮亮的，全是剛來美國的新鮮好奇。他們誇張的肢體語言和時不時爆發出的笑聲，仿佛正是對這片自由與希望的國度的最大敬意與熱情。

  “你是中國人吧？我第一次去中國是二十年前，後麵每兩年會去一次，變化真的很大。”說話的是一個穿淺藍色格子衫的德國中年金發白人，年齡四十歲上下。據他介紹自己正在讀一個管理方麵的學位。“由於曆史原因，中國還有一些問題還沒有解決。但目前的發展真的很快。”

  “曆史？那為什麽某些國家不先解決自己國家的曆史?”

  還不等許艾陽答話，一個聲音忽然插入。眾人唰唰轉頭望向桌子邊上一個年輕的男孩，隻見他戴著一頂猶太人常戴的小圓帽，衝著那中年德國人露出一個譏諷的表情，“我是以色列人，我們要來聊聊曆史嗎？”

  空氣霎時間變得凝固，大家一下沉默了。正當那德國人嚴謹一眯要還擊時，就聽一個女聲歡快地打斷，“親愛的同學們！我們開始正式上課了！我是你們的愛麗絲老師！”

  劍拔弩張的氛圍這才稍微有點緩和，被熱情洋溢的女老師一帶，才變得重新熱烈起來。許艾陽抬頭，吃了一驚。

  呀！眼前站在講台上的，竟然是自己從小訂報上看到的英語老師！

  老許的報社有一刊是專門給孩子們學英語的，裏麵有一個專欄是“愛麗絲老師教英語”。在報刊的照片上，愛麗絲老師有著棕色頭發和灰藍色眼睛，總是笑眯眯地解答著小朋友們的英語問題。在許艾陽十來歲的時候，愛麗絲老師回中國小朋友們的信就是她的必讀刊物。她怎麽也沒想到，這位童年時期就以文字形式伴隨著她的愛麗絲老師，竟然是N大的特聘教授！

  緣分真奇妙！

  眼前的情景，簡直不能用驚喜來形容！盡管早知N大師資力量的雄厚，但自己在書本上見了十多年的老師以真人的方式站在她麵前，她還是感受到了那穿越時空的震撼。

  許艾陽托腮認真聽，從照片到真人，從童年到如今，她感受到了跨越時空卻依舊親切以及巨大的躍遷。

  愛麗絲老師循循善誘，耐心細致地為他們講解著美國的文化習俗以及國家地理。一下午的時間很快過去，愛麗絲老師要求明天的課程以同學們展示自己國家為主，方便大家互相了解認識。愛麗絲老師留了一個問題，要求每人帶一份最能展現自己國家風貌的東西。

  “以任何形式嗎？”許艾陽問。

  “對，任何形式。”愛麗絲老師笑眯眯地說。

  直到下課，許艾陽一路回家，還在思考著愛麗絲老師的命題。她來美國輕裝簡從，幾乎沒帶除了必需品以外的任何東西。拿什麽才能最代表自己國家的風貌呢？

  許艾陽盯著一樓的灶台發呆，桌子上還堆著方可沒吃完的盒飯。

  “有了！”靈感一閃而過，她高興地站起身。