漠河，華夏的最北方。

  這片區域的麵積近兩萬平方公裏，其內群山連綿，溝穀縱橫，山頂品談，河穀開闊。多林木，多風雪。一年內氣溫在零攝氏度以下的月份長達八個月之久，這個時節入冬近一個月，此時的氣溫已經是接近零下三十攝氏度。

  兩尺多厚的積雪壓在枯枝上，發出一陣陣吱呀的聲音，在林中偶爾能聽到哢嚓一聲，樹枝折斷墜地，積雪簌簌落下，驚起潛伏在雪中覓食的花尾榛雞，或雪兔紫貂之類的本地野生動物。

  徐觀站在光滑的樹杈上，一手扶著旁邊的主樹幹，問出剛剛那句話後，不敢去看巫彥。他眼睛轉開，望向遠處，看見厚雪中有頭棕色貂熊追著一隻撲騰亂飛的烏雞，在樹林間穿梭，所過之處，揚起幾道細碎的白雪，不一會兒功夫就去得遠了。

  “你信嗎？”巫彥語氣波瀾不驚。

  “我不知道。”徐觀扶著主樹幹的那隻手用力，指尖嵌進樹裏，扣起一塊粗糙冰冷的樹皮。

  後麵的狸兒張開想要說些什麽，卻被巫彥揮手製止。所有人都沒有言語，一時間，整個雪林中又安靜下來。

  巫彥看見徐觀這幅模樣，幽幽道：“我自練成長生蠱一來，轉嫁過三次身體，每轉嫁一次新肉體大概能夠支撐活過三百年左右。”

  徐觀扣住樹皮的那隻手忽然將樹皮握碎，攥在手心。“你轉嫁三次身體，就是奪去了三個豆蔻女子的性命？”

  “就算我不奪取身體，她們也活不過一折。”

  一折是十二年。

  徐觀問道：“為何？”

  “凡人所出世，皆有命理定數。命理者，有青龍伏興，朱雀乘風等上等命，也有五弊三缺，七衰九敗等劣等命。諸多命理中有一種叫做不折，這種命理的人都活不過十二歲。”

  “你是說你所奪取身體的三個人，都是這種不折命？”

  “對。”巫彥解釋道：“我在她們十二歲生日之前，就將長生蠱種在她們體內，憑借著蠱的力量，令她們平安活過十二歲的生日。再幫她們延壽百天，就當是我借用她們身體的報酬。”

  “果真如此？”徐觀半信半疑，但怨意卻消了大半。

  “你不信我？”巫彥瞥他一眼，徐觀趕忙將目光避開，弱聲道：“沒有不信。”

  站在後麵樹杈上的狸兒忍不住開口道：“不止如此，我家小姐還會將這些人的家人也安排的極好，暗中助他們積累錢財，使他們大富大貴，再無饑寒之憂。”

  “多嘴！”巫彥回頭瞪了狸兒一眼。

  徐觀聽罷狸兒的話，點點頭，忍不住又問道：“你為什麽又要幫巫妖族去做那麽多壞事？”

  “身為巫妖族的一員，為自己的族人做事不是很正常的嗎？”巫彥理所當然的回答，隨後又露出一絲不耐煩：“你問的太多了，把我當犯人審了嗎？”

  “一麵暗中維護那些凡人，一麵卻又做出禍亂九州的惡事。你不矛盾嗎？”徐觀不依不饒。

  巫彥用四百年前看不成熟的小孩子的眼神看了他一眼，不再說話。扭頭朝向東方的地平線處，那裏出現一條亮色白線。

  “為什麽？！”徐觀縱身跳過來，落在巫彥所站的那條樹枝上，與她緊緊挨著。

  巫彥都沒有看他，冷聲道：“一點都不矛盾。這種問題太幼稚了。”

  徐觀不知為什麽，感覺氣極，重重地喘出幾口粗氣。轉身跳下樹枝，撲通一下就陷進了雪裏，他在沒過大腿的厚雪裏趟行，在身後留下一小段雪壑。

  巫彥暗暗搖頭皺眉，轉而望向來時的夜魃巢穴方向，也不知道那噬獆有沒有出關，是否敵得過那兩個客棧的當家。

  ————

  夜魃巢穴。

  清晨寒涼的陽光照耀在這片古林的上空，清晰的顯露出了昨夜大戰留下的痕跡——被攔腰脆斷的幾十顆大樹，裸露著大片地麵的密林，聚堆成小山一樣的黃土，還有林間那一道顯眼的，仿佛是被仙人揮劍劈開的一道無底溝壑。

  在這片痕跡的不遠處，夜魃巢穴內早已經哀嚎一片，寒風吹動頭頂的參天大樹，又有碎雪碎碎落下，仿佛是又下了一場雪似的。在噬獆遺體周圍的那些夜魃身上都落了雪，但沒有一個人有心情去擦拭。

  噬淵背著父親的遺體，往城北走去。二叔噬虎陪在他身邊，身後跟著大群同樣背著一些同伴的遺體夜魃族人。

  按照夜魃族的傳統，族人死後，要將遺體丟下北方的萬丈深穀中。

  但是。

  噬淵背著父親，滿麵淚水：“二叔。我想把父親送到地下巢穴。”

  “好。”噬虎聲音哽咽，兀自硬撐著不讓滿眶淚水湧出。“犼的骸骨和內丹在地下巢穴守了咱們幾千年。你父親吸收了犼的內丹，以後就讓他繼續守著咱們吧。”

  “嗯。”噬淵視線朦朧地望著街道兩旁陳舊的古樓，深深吸了一口氣：“二叔。把父親送下去後，你就留在這裏照顧我哥和三叔，還有族人吧。”

  “你要做什麽？”噬虎警惕道。

  “我有事兒要去做。”噬淵陰著臉，眼神發出從未有過的狠厲。

  “別去送死。”噬虎伸出手抓住噬淵的肩膀，五指發力，越抓越緊，但噬淵卻仿佛沒有痛覺似的，一聲不吭，依舊背著父親，按照原來的速度走著。“磨劍十年，報仇不晚。你還年輕，以後會達到何種高度還未可知，未必帶領咱們夜魃族與那客棧一戰。”

  “這話，您自己信嗎？”噬淵滿臉苦澀。“客棧真的是無敵的存在，絕對沒有誰能夠有能力向客棧複仇。隻是身為人子，我應該把自己的命用在為父複仇這件事上，我也願意把自己的命用在為父複仇這件事上，僅此而已。”他抬起手抹掉滿臉淚水，“本來為了大家都能夠安穩的生活，我可以忍讓，哪怕永遠不敢邁出這片深山野林，暴露在世人眼中。但是，我絕對無法接受自己的父親，夜魃族的族長，在本族巢穴中當著所有族人的麵，被擊斃當場！”

  噬淵感覺胸中湧出一股衝天怒火。“即便戰死，至少也得讓他們感受一下痛楚，哪怕隻是極輕微的！”

  眾人出了城，經過大神樹的曾生長過的那片空地，來到了斷崖邊。懷著悲痛的心情將同伴的遺體送下深穀。

  噬虎打發走眾人，並特意叮囑大家不要妄動，各自回去，再聽安排。隨後與噬淵二人帶著噬獆的遺體來到了洞穴內，穿過無數條岔道，來到了犼的巨大骸骨所處的曠闊地下空間裏。

  噬淵將父親遺體，放在犼的骨架下麵。拜了三拜後轉身離開，卻忽然發現身後青芒悠悠閃動了一下。

  噬淵和噬虎二人同時一愣，回頭看去，噬獆的遺體散發出微弱的青綠幽光，正緩緩上升著。光芒隨著上升越來越亮。

  二人身形同時一躍，來到犼骸骨身旁，噬淵仰望著飄到犼骸骨之中的父親，驚道：“莫非我父親還有救？”

  “應該不是。”噬虎麵色凝重，他看見大哥的身體放出幽光的同時，也往外飄出縷縷的紅氣，仿佛受到神奇力量牽引似的，紅氣飄到犼幹枯的骸骨上，附著在白骨表麵，緊隨著就被白骨吸收進去。“它在吸收大哥的精血！”

  “屍初變旱魃，再變即為犼。”噬淵喃喃了某個古籍上記載的這兩句話。“犼沒有死！它本來就不是活的！隻要吸食夠足夠的精血養料，它就能再重新動起來！”

  “犼有神通，口吐煙火，能與龍鬥！”噬虎表情狂熱，客棧！感受一下夜魃族真正的實力吧！