陰酆城，青嵩十大中城之一，位於青嵩南部邊境，與西南邊城庶熙城並稱為南疆兩大砥柱。

  城中有良民二十萬戶，甲士三萬餘；周邊小城七座，如眾星拱月般將陰酆城圍攏在內。

  此城建造之初有兩個目的，一則是防禦東南大國黑雲滲透，二則為隔絕南莽妖族的入侵。

  此城與東南主城南陵城、西南主城庶熙城並稱為青嵩國東南屏障。

  由此觀之，陰酆之顯要足可影響青嵩國國運昌隆。

  今日，在城中的一處高閣頂樓之上，有十餘人陸續聚集，其等到來之後或是三五成群、或是兩兩私語，嗡嗡聲不斷。

  須臾，一陣重重的登樓吱呀聲響起，樓中霎時一靜。

  俄而，一道身形臃腫的矮胖子踏入頂樓。

  矮胖身形臃腫，滿臉橫肉，粗略一觀，其身形足有三百來斤。

  而在其左側臉頰之上，有一道長約半尺的猙獰刀疤顯露，刀疤一直延伸至胖子脖頸最下方。

  如此恐怖模樣，胖子自家毫不在意，其一眾僚屬卻心驚膽顫，不敢直視。

  他們知道，這道傷疤乃是當年營救其恩主所留。

  這麽多年了，胖子雖修了道法，吃了丹藥，但身上的那道傷疤卻一直未曾去除。

  那位恩主曾勸他化掉，胖子咧嘴一笑，再造之恩未曾報完，怎敢輕易化去？

  如此，整個陰酆軍知道這位殺人如麻的矮胖子雖是心狠手辣，但卻非是忘恩負義之輩。

  其人今日一改往昔羽扇綸巾的騷包模樣，換了一身烏黑長袍，拖地而行。

  其手中幾近五十來斤劍刃彎曲顫抖，如負重物，砸在樓閣檀木地板上，砰砰作響。

  矮胖身形甫一出現，眾人當即肅然，凜然躬身執禮，恭聲喝道：“將軍！”

  其人不是別人，正是陰酆城主朱璨！

  朱璨早年發跡於天殊之外，本是幹著不賠本的買賣，然而正所謂常在河邊走，哪有不濕鞋。

  靠劫掠發家致富的朱璨嚐到甜頭後，便一發不可收拾，竟將主意打到青嵩國皇親貴族身上。

  這一下直接捅到了馬蜂窩，竟引來坐鎮邊境的大將夏侯淩的征伐，將他那弱不拉幾的百十來人直接給剿滅的一幹二淨。

  走投無路之下，他索性帶著僅剩的幾個兄弟一起降了夏侯淩。

  不知是一如風雲便化龍還是上天瞎了眼，讓這昔日霸占山頭的匪首走了數次狗屎運。

  在短短兩年不到，其便因功晉升邊境實權校尉之列。

  其後更是一路青雲直上，攀至鎮守青嵩百餘邊城城主之列！

  及至十年前，坐鎮陰酆城的前任城主夏侯淩逝世前保舉這位一手提拔的‘壯年才俊’接掌陰酆城，朱璨便從年輕都尉一躍而上成為手握青嵩十大主城的封疆大吏。

  而當他徹底掌控三萬陰酆軍之後，嵩京那道任命詔書便適時抵達。

  從那日起，都尉朱璨便被喚為鎮南將軍朱璨！

  今日，陰酆眾將齊聚鳳鳴樓自是朱璨所令。

  朱璨小眼掃過眾人，默不作聲。

  未聞起身命令，眾將自然不敢起身。

  朱璨臃腫的身形緩緩向前，承受巨重的木板咯吱作響，幾欲斷裂。

  隨著朱璨的臨近，眾將微躬身形當即散開，露出中間通道。

  待朱璨行至臨窗欄杆之後，方才頭也不回地道：“都起身吧”。

  眾人齊聲恭諾，直身而起。

  朱璨眯了眯眼，輕聲道：“說說兩邊境況吧”。

  其等目光一轉，落在一位年近三旬的威嚴男子身上。

  其人名喚寇厲，乃是陰酆軍兩千斥候精銳的大統領！

  寇厲似早有腹稿，沉聲言道：“半月前朝廷詔令下達，丞相崔雍代掌朝政之後，我青嵩十大中城便有五座舉起‘清君側’的大旗，其餘幾位尚在觀望之中。”

  他看了眼最右側的那襲灰衣消瘦身影，語氣一頓後，言道：“三日前，嵩京城暗中傳來征調令，命我陰酆城即可前往鎮壓叛亂，使者被我暗中關押起來。”

  此言落下，殿中一陣異動。

  寇厲繼續言道：“另外我陰酆城應軍師之意，舉起‘清君側’之號，但未曾拔營。”

  “至於朝中境況，則是以戶部尚書楊忠、禮部尚書姚錯、刑部侍郎查月以及工部侍郎簡荊等國主勢力皆被罷黜，至於廷尉司空屠當場斥責丞相恣意廢立、擅權謀國被下刑部大牢，傳聞其已難以下榻。”

  寇厲看了眼朱璨後，言道：“而今嵩京朝野上下皆被丞相一手把持，更兼五大城主觀望待守，局勢對國主極為不利。”

  朱璨忽然擺了擺手，“朝廷那隻老狐狸咱暫時不去招惹，另有大事要謀。”

  他轉身看了眼那道消瘦的身影，語氣放緩，“軍師以為如何？”

  樓中霎時一靜，能攀至這等高位之人自然不是傻子，而今重兵在手、大權在握，又值大亂將起，他們不想有一番作為都難。

  眾人目光灼灼，熠耀生輝，齊齊看向那道消瘦身影。

  消瘦身影一襲常年灰衣，手捧經卷凝神細讀，垂首不語。

  其人名喚蕭溫，曾經乃是陰酆城前任城主夏侯淩的掌書記，勉強算是軍中幕僚。

  但那是二十年前的事兒了，二十年來，在陰酆軍諸多幕僚老的老、死的死，他這掌書記便理所當然地成為了陰酆軍的首席幕僚。

  而朱璨能在短短旬月之內徹底掌控陰酆軍，此人功不可沒。

  聽聞朱璨話語詢問後，蕭溫緩緩抬首，手持經卷負後而立，徐徐言道：“勝算不足三成”。

  眾人臉色微變，似有不解。

  朱璨沉默少許後，緩緩言道：“若是我擁護大皇子呢？”

  樓閣眾將神色一變，或是皺眉，或是沉思，亦或者遲疑不訣。

  擁護大皇子楊熙自然作為妥當，可人家本就有嫡係親信，他們貿然投靠說不定沒撈到好處，還會被當成炮灰。

  不少人已將目光悄悄落在蕭溫身上，其意自然不言而喻。

  蕭溫失笑搖頭，“將軍心知肚明，彼輩雖重將軍之力，卻並不會視將軍為心腹。”

  朱璨眉宇一動，沉吟中輕輕點頭。

  他乃夏侯淩一手提拔，而夏侯淩這些年在兩方明爭暗鬥之際，其表現出模棱兩可的態度，旗幟搖擺不定。

  此舉雖可保一時安穩，但長此以往必將兩方都得罪。

  朱璨自然不是夏侯淩那種優柔寡斷的性子，他雖然敬重夏侯淩，但並遵從其所留遺訓。

  甚至當年一幫垂老偏將都被他陸續換下，眼前樓閣中這些都是他的親信嫡係！

  朱璨胖臉沉凝，眯眼之後，緩緩言道：“與其靠他人施舍，不若親掌四方。”

  “竊鉤者誅，竊國者侯！”

  他昂首俯視，滿眼冷笑，“如此饕餮盛宴，豈能少了我朱璨？”

  旋即，他大手一揮，“傳令下去，備好十日軍糧，大軍急行東北！”

  眾人聞言肅穆，沉重盔甲鏗鏘作響。

  朱璨森然冷目泛著嗜血光芒，緩緩吐出幾個名字。

  隨著朱璨點將，陸續有人向前踏出。

  直至三個呼吸之後，足有五人被喚出。

  分別是鬼泣營唐隸、奔雷營胡剝、驚神營副統領顧賀、黑鷹營統領金膻、鐵甲營何懷素！

  五大校尉親領轄製五軍，聯合攻伐東北！

  五人之中，以驚神營副統領顧賀最為年長，幾近六旬之齡；其等盡皆四旬左右，甚至鬼泣軍唐隸校尉看似不過二十出頭。

  青嵩國國律規定，凡校尉轄製甲士不過千。

  但此條明文律令如同虛設，在十大主城之中，但凡校尉之列必掌兩千以上，低於兩千都不好意思以校尉自稱。

  甚至在青嵩國三大上城，那權勢最為重要的校尉足有掌兵五千以上！

  今次陰酆城五大校尉各掌兵兩千，唯有神機營副統領顧賀掌兵三千！

  神機營足有五千兵馬，掌靈陣、法符以及劍陣，其純粹以煉氣修士為基礎、築基修士為長官的‘神靈軍團’，乃是朱璨手中為數不多的底牌之一。

  因其特殊，此營曆來由朱璨親領大統領一職，但諸多軍務仍由顧賀掌執。

  朱璨環視一周後，目光落在顧賀身上，緩緩言道：“今次仍有顧賀統領掌執五營，其餘四營皆歸其調遣！”

  話音剛落，他摘下腰間佩劍，扔給顧賀，“持朱某佩劍，但有違令者，可當場斬殺！”

  顧

  賀坦然接劍，頷首道：“將軍放心！”

  朱璨點頭，目光肅然，繼而厲聲道：“你們隻有五天時間，攻下東靖城後即刻西進！”

  “本將在上洛城外靜候諸位！”

  眾將轟然稱諾，繼而迅疾下樓！

  呼吸功夫之後，整個陰酆城都爆發轟然稱諾聲。

  樓閣之上，朱璨目光冷然，遠眺西方的眼神幻滅不定。

  旁側蕭溫輕聲言道：“而今庶熙城那位拔營北上，將軍為何不順勢攻破觀天？”

  朱璨偏頭，“那朱某就真的成了亂臣賊子了”。

  蕭溫愕然，皺眉問道：“將軍何處此言？”

  朱璨輕輕一歎，極目遠眺，緩緩言道：“蕭老，你我相交有十年了吧？”

  蕭溫頷首，撫須一笑，回道：“不錯，恰好十年。”

  朱璨目光幽深，幽幽言道：“你我相識十年有餘，但朱某至今都不知先生從何而來，所謂為何，又會何時離去。”

  繼而朱璨轉頭看向蕭溫，目光灼灼，“我知先生所謀甚大，但先生能否告訴朱璨，到底需要我做什麽？”

  隨著朱璨話語落下，其身上氣勢轟然一變，殺伐鐵血霍然一收，取而代之的則是一股狂莽的法力波動。

  觀其威勢，赫然乃是金丹後期之列！

  想來也是，若無上境修為，僅憑區區鎮將之俗位豈能壓服諸多築基修士？

  如此，那驚神營副統領顧賀便不再那麽簡單了，恐怕也是金丹上境了。

  蕭溫眼中漸漸讚賞之色，繼而緩緩言道：“將軍不必再問，日後便知。”

  道完後其向著朱璨微微躬身，便緩步撤出。

  及至其人徹底消失之後，一道黑影悄然靠近。

  朱璨負手而立，麵無表情地道：“可曾看出其實力？”

  黑影沉默片刻後，低聲道：“深不可測”。

  朱璨輕輕頷首，今日他突然將修為散開，蕭溫竟全然不受影響，想來其實力定然不在他之下。

  他微微眯眼，深思少許後便收回思緒。

  旋即他目光一肅，沉聲道：“讓你打探庶熙城的事情，如何了？”

  黑影猶豫了下，將庶熙城的變故詳細道出。

  朱璨沉思片刻，緩緩言道：“楊熙招攬之人竟有如此實力，連金丹存在都死於非命，莫非其有真境修為？”

  黑影沉吟少許後，輕輕搖頭，“若其果真有元嬰修為，其必然會前去東荒尋覓破境機緣，或者投靠幾大上國也好呆在這窮鄉僻壤好。”

  朱璨輕輕頷首，他忽然眯眼言道：“你說那人是不是也衝著天殊境而來的？”

  黑影皺眉，“天殊境非天殊國主不可駕馭，莫非他能拉起一班人馬，也去打天下不成？”

  朱璨輕笑道：“那可說不準，我就不是這樣的嗎？”

  黑影沉默。

  朱璨回頭看了他一眼，“你族內有何打算？”

  黑影一陣晃動，氣息微露，“族內諸位長老正籌謀北上，但那群老頑固常年不外出，恐難以成行。”

  朱璨眼中光芒一閃，心中震動，不知為何悄然一鬆。

  待黑影走後，他籲出口濁氣，眼中似有波雲詭譎之色。

  （本章完）