翌日，晨曦時分。

  青磚樓閣下傳來一聲怒吼，“小雜種，敢霸占老子的地方，真是吃了熊心豹子膽了，還不趕快下來給你胡爺爺磕頭認罪，否則今日將你抽筋剝皮，不得好死！”

  吱呀一聲，司馬元開門迎客，神色從容。

  樓外那位狂妄囂張地雜役管事正破口大罵，眼見司馬元出來，他當即一溜煙跑到身後那人一旁，

  “妹夫，就是此人，他不僅霸占了你送給咱妹的樓閣，昨晚竟還要索要小妹侍寢。是可忍孰不可忍，如此窮凶極惡之徒理應千刀萬剮，受那萬箭穿心之痛！”

  司馬元甫一開始便注意到那人，身形俊朗，長發飄飄，似有陰柔之氣，其人正輕搖羽扇，似笑非笑地看著眼司馬元。

  未待司馬元開口，那人便輕聲道，“占我樓閣，還意欲霸占小爺道侶，在這紫金院都是聞所未聞地稀罕事。小子，你是新來的吧？”

  司馬元神情微肅，那人雖看似不像正常人，但一身潛藏的實力卻絲毫不虛，其人神氣充盈，飽滿而圓潤，氣場無形蕩開足以將數丈外的落葉騰飛，其赫然臻至煉氣四層養氣巔峰！

  煉氣中期的強者！

  司馬元未曾想到，初來乍到便招惹了如此強橫的敵手，而且還是他主動挑事引誘的，他微微苦笑，今次算是搬起石頭將自己腳砸了。

  他深吸口氣，抱拳道，“初臨仙山，不知禮數，貿然求見，還望海涵！”

  那人嘿然一聲，笑意驟然消散，手中羽扇剛剛收起，司馬元眉角一跳，便急忙躲開。

  同時身側一道身影緩緩浮現，原地那人的身形正漸漸模糊，頃刻間便如琉璃般碎裂開來。

  司馬元如臨大敵，全身戒備，聞聽那人笑道，“既然引我出來，就要承擔後果。”

  話音未落，司馬元便覺臉麵前方勁風乍起，突如其來，令人防不勝防。

  危急時刻，司馬元大喝一聲，不退反進，以攻代守。

  對著前方那道拳鋒直直對轟而去。

  嘭！！！

  一道拳拳相撞地骨裂聲響徹樓閣四方，兩道悶哼聲幾乎同時響起，隨即身形倒退開來。

  那人瞅了眼拳頭上鼓起的小包，猙獰指骨清晰可見，皮肉翻開綻放，血流不止。

  他微微一笑，左手輕輕一抹，似有粉塵敷上，傷勢遂以肉眼可見的驚人速度恢複，不過呼吸時刻便複至原樣。

  司馬元則臉色難看，手中骨頭突起，斷裂的鑽心疼痛如同潮水般湧來，他雖有靈藥，但身處陌地，卻不敢貿然拿出。隻得分出心念，控製體內靈力環繞傷口，緩緩治愈複原。

  那人見此嗤笑一聲，“還算有點實力，既然如此，那小爺就陪你玩玩。”

  話音未落，其人也未等司馬元傷好痊愈便再次衝來過來，氣勢較之方才更勝一籌，幾乎要碾壓司馬元，

  “給你點顏色，你就當彩虹，真是活膩歪了！”

  旋即，一道龐大氣勢轟然而至，同時其人手中光華一閃，刺眼奪目的三尺長劍映入司馬元眼簾。

  劍光飛騰肆虐，劍氣掃蕩四周，掀起落葉紛飛倒卷，那凜然的氣勢讓司馬元臉色大變，連連後退。

  對方生出了殺意！

  對方愈發逼近，眨眼睛便奔至司馬元身前，危在旦夕，堪稱生死危亡僅存一線！

  就在這千鈞一發之際，一道怒喝聲在兩人耳畔炸響，

  “住手！！！”

  在司馬元心神大振之下，來人足踏樹梢，呼吸而至，還未臨近便對著那陰柔少年推出一掌，繼而迅速壓下，在對方一臉不甘眼神中，將那如狂風暴雨的縱橫劍氣齊

  齊壓至潰散，轉瞬之際便消失殆盡。

  場麵頓時一清，再無任何劍氣殺意。

  陰柔少年見到來人後，臉色霎那間陰沉如水，“袁師兄這是何意，此人侵我樓閣、欺我兄長，更是意欲霸我妻妾，難道師兄意欲包庇如此悖逆之徒？”

  甫一開頭便將司馬元打上不尊禮法、居心不良的不軌之徒，司馬元心中一寒，果然修道之人沒一個是簡單貨色。

  來人麵容粗獷，卻沉穩如山，看了眼陰柔少年後，沉聲道，“事情緣由還未可知，師弟也不必如此定性。今日我來非是尋釁，而是奉院主大人之命，將此子帶走。”

  袁姓道人指了指司馬元言道，“院主懷疑其是別派奸細，意欲一探究竟。師弟難道要阻攔？”

  陰柔少年聞言臉上一陣陰晴不定，他雖背景強大，但畢竟不及此人近水樓台。作為院主的座下侍者，這姓袁的在這宗門別院自然混得風生水起，遠非他這意欲撈功的庶族子弟可比。

  他忽然展顏一笑，輕拂衣袖，“既是院主所喚，那師弟就不打擾了。”

  說完便帶著那雜役管事瀟灑離去。

  司馬元瞧了眼那陰柔少年，呼吸功夫其屈伸自如宛若行雲流水，毫無滯意，此人城府在司馬元所見過之人中，都堪稱翹楚。

  他暗道，是此子若不盡早除掉，來日必是個大敵！

  袁姓道人眼中冷漠稍減，轉身看著他，沉聲道，“跟我來”。

  司馬元默默跟隨，極為理智地不發一言。

  片刻後，他臉上似有欲言又止。

  那人似有所察覺，擺手道，“少廢話，待會兒院主問什麽，你就答什麽，如實稟告。”

  司馬元心中一凜，院主果真要見他！難道真的懷疑他是別派奸細？難道是因為那曹姓仙師給的雜役身份，引來了院主的懷疑？

  他猶豫少許，“方才多謝師兄搭救！”

  袁師兄頭也不回地道，“其實我早就來了”。

  司馬元頓時一噎，不知如何接口。

  接下來，兩人一路無話，拐過幾棟巍峨高閣與吵鬧大殿後，足足行進半個時辰，方才到達目的地。

  “到了”。

  司馬元眼神驚奇，卻見落入司馬元眼簾的正是一座湖心島，湖中仙鵝暢遊，搔首擺尾，盡顯風情萬種；道道嘹亮白鷗入耳，令人不僅心靜氣緩；更有一絲飄渺琴聲在湖麵回蕩，驚起錦鯉飛躍，如沐聖音。

  司馬元暗道，原來是島中島。山外環湖，湖中坐島，島亦有心，心中藏渚。

  這紫金院果然不愧其名。

  琴聲稍歇，袁姓弟子隔岸躬身拱手，“啟稟院主，司馬元已帶到。”

  空靈清音飄忽過湖，徐徐而至，在司馬元耳邊回響，“過來吧”。

  司馬元看了眼袁姓弟子後，見其麵無表情，神色似有點....複雜？

  他心中一動，隨即看向深淺不一地湖麵，此岸距離那湖心小渚足有百丈之遠，他明白這或許就是那院主給他的考驗！

  唯有在院主麵前露一手，方才能得到其重視。

  於是司馬元臉色陡然趨於堅毅，雙拳緊握，深吸口氣後，他大喝一聲，法力應聲鼓蕩，作勢欲飛。

  隻見他猛地縱身起跳，向前騰空一躍。

  繼而噗通一聲。

  司馬元掉入湖中，嘩嘩地遊了過去。

  隻留下袁姓弟子一臉目瞪口呆。

  .............

  湖心小築，庭外石階上，司馬元瑟瑟發抖。

  二月份的天氣，寒凍未解，紫金院雖溫暖如春，但湖水卻仍未複蘇，司馬元同樣未至寒暑不侵

  的地步。

  一道淺笑聲傳來，令司馬元精神一振，“進來吧”。

  話音剛落，司馬元便閃身入樓，冷溫交替之際，令他不禁打了個寒顫，嗬欠連連。

  隨即一陣香風拂過，如烈日暖陽，烘幹了司馬元濕透的身軀，如置身火爐，熱氣騰騰。

  片刻功夫，司馬元便恢複如初，全身如同洗滌濯盡，煥然一新。

  他當即俯身拜謝，“弟子拜謝院主”。

  至此，對方明顯釋放出了善意，他遂明白院主絕非是懷疑他，但卻不知自家因何而幸得其垂目，百思不得其解。

  待司馬元進樓，身後哐地一聲，大門轟然緊閉，陷入一片灰暗。

  稍許，屋內燭光驟然燃起，明亮堂皇，宛若白晝。

  隨即四周似有靈光閃爍，眨眼間消失不見。

  清音再至，自樓上傳下，如空穀幽靈，雖未見其人，但憑此仙音便足以令人遐想聯翩，

  “你與那蕭家人有仇？”

  司馬元心中一凜，不知其意如何，不敢貿然開口，沉吟片刻後，他垂首道，

  “在弟子家鄉，蕭家曾欺壓於弟子及親人，幾次陷弟子於危亡，弟子不得不奮起反抗，保命護親。”

  院主輕笑一聲，似不經意地言道，“那蕭家小兒數日後便會前往上宗，拜會自家老祖，一旦獲得其老祖承認，便可一步登天，成為宗門真傳，屆時別說報仇，恐怕你自身都難保。”

  司馬元渾身一震，眼中既有震驚羨慕，亦有陰沉難堪，半是沮喪半是默然。

  院主笑意微斂，淡聲道，“可是怕了？”

  司馬元腦中飛快運轉，對方開口便點出他與蕭家仇怨，並言明其身後背景，不外乎兩個緣由，或是告知司馬元，其知曉他根底身世，且有要事吩咐；或是要他知難而退。

  但他思索少許後，否了第二個想法，對方乃堂堂築基存在，如要阻攔他不必這般費盡心機，定然有所求。

  他稍有明悟，沉默少許後，臉上露出果斷，“院主有何吩咐，盡管直言，弟子雖本事不濟，但殺掉一個蕭承祖卻不在話下。”

  其人笑意更歡，“三日後，紫金湖北麵觀道峰。”

  司馬元心領神會，“院主放心，弟子定不負院主厚望！”

  出了湖心小築後，司馬元乘小舟抵達對岸，那位袁姓師兄換上笑容，“師弟但有所需，盡管開口。”

  伸手不打笑臉人，司馬元抱拳笑道，“有勞師兄了”。

  隨後司馬元被安排在一座隱秘的小樓居住，司馬元也毫不客氣地叫上一桌子好菜，大快朵頤起來。

  在袁師兄臨走之際，他言道，“麻煩師兄給小弟備一份周邊地形圖，以及潛藏隱蔽之物。”

  那人似早有準備，笑眯眯地從懷中掏出一個布袋子，“此乃儲物袋，想必師弟知曉用法吧，裏麵有你所需一切。”

  司馬元笑著謝過，待其走後，笑容緩緩收斂，直至陰晴不定。

  院主親身相邀，常人或許會受寵若驚、感激涕零，但司馬元又非是三兩歲的小孩子，自然知道天上不會掉餡餅。

  且對方又施恩於他，顯然是將他當成一把刀，砍掉了敵手後再丟而棄之。

  他冷笑道，“看來是想要我跟那蕭家人同歸於盡啊”。

  言歸正傳，不管司馬元如何惱怒，但同時也暗自慶幸，今日既然留有把柄在院主手中，倘若他能僥幸存活，日後說不定還能附於其尾驥而扶搖上天呢。

  這就看日後雙方的實力對比了。

  今日她強，我自甘為棋子；日後若盛，未必不能成為弈棋人。

  （本章完）